電話裡，丁漢臻調侃道：“小黃啊，你這回可是在大秦那邊家喻戶曉了啊，大秦皇帝破例封非本國人爵位，這可是非常罕見的事……”
陸堯講了一下【條條大路通羅馬】的事。
老人的聲音頓時嚴肅了起來：“密涅瓦是羅馬三主神中的智囊，祂歷來不是隨便張揚的風格，既然對你說了這件事，那麼看來這一律則對外公佈展示使用，已經不會太久了。”
“小黃，你沒有答應很正確。”
丁漢臻說：“羅馬情況複雜，祂們有弒君和弒神傳統。羅馬人，歷來有隻知麪包和競賽的說法。”
“簡單說，羅馬主神不少都是僭主，諸神會對主神發起挑戰甚至是刺殺，來奪取主神之位。如今萬神殿僅保留三位主神，不僅是因爲羅馬衰敗，也是由於互相廝殺導致。”
“【羅馬鬥獸場】是英雄揚名立萬的起點，【萬神殿】則是諸神流血隕落之地。”
陸堯有些驚訝。
羅馬有這種傳統藝能，那要長期穩定發展的確是難了。
他問：“皁老師，這種古老的挑戰和傳統，一直沒有變嗎？”
“變不了。”
丁漢臻沉聲道：“不是祂們不想，是不能。因爲羅馬神話就是建立在廝殺、奪取和征服的基礎上，而祂們的力量也來自於這種無處不在的高強度競爭。”
“在早期，這自然是讓祂們在高壓下快速壯大，繼而將壓力往外釋放，擴張出了龐大疆域，一時間壓制了許多神話，甚至獲得了大量附庸的神和文明。可隨着時代變遷，羅馬無法長期保持絕對領先，內部僭主不斷出現，所以衰敗就無可避免。”
“同時，羅馬神話錨地【萬神殿】需要神的血和死亡來維繫，如果沒有了廝殺和競爭，羅馬纔是走入了真正的滅亡。”
電話那頭的竈神說：“【條條大路通羅馬】竟然是律則……我想也很大概率和【萬神殿】、羅馬習俗有關。祂們得激進地開啓征服和戰爭，才能維持這一律則的暢通和運轉。這或許就是前置條件。”
“所以我說，你沒有答應祂們非常明智，這可是一趟渾水，誰沾染都麻煩。”
陸堯有些驚訝：“皁老師你們不知道【條條大路通羅馬】是律則？”
老人哈哈一笑：“你真當我們無所不知嗎？那可是高看我們了。有句話不是說過，人類的本質就是草臺班子。我們自己締造神話，留下歷史和文化，其實就是將這個草臺班子做大做強，保持長期穩定延續，擴展人類文明輻射的範圍和維度。”
陸堯忍不住吐槽：“您這樣說真的好嗎……”
“沒事，衆所周知的事嘛。我又不是領導，屬於羣衆身份，不礙事。”
丁漢臻一如既往地毫無架子：“不過你這一消息對我們幫助很大，有益於我們接下來的判斷和調整。我得馬上去做個緊急彙報了。”
“其實，按照外事局的情報，以及我們收集到的各種消息，戰略局那邊也一直提出一個觀點……雖然最初我們覺得很離譜，但現在想來，倒是有一定的可能性。”
老人說：“戰略局推測，【虛鏡】不是自然產生的虛宙現象，而是人爲製造的災難結果。疑似製造者的名單裡，就有羅馬。”
“也不知道這些傢伙是不是亂猜的……”
竈神隨口說着。
陸堯倒是越想越是覺得可能性很大。
虛鏡展開後，最得利的目前就是羅馬神話，祂們可以捕魚一樣打撈虛鏡中的世界，將其用來補給缺乏的各種資源、人口和信仰。
從利益相關來看，確實如此。
只是具體手法就不明。
不過考慮到【條條大路通羅馬】能直接通往接壤帶，理論上是有這個可能性的。
陸堯問出了自己的一個疑問：“皁老師，其他神話，也掌握有像是【條條大路通羅馬】這樣的律則嗎？”
“這個嘛……怎麼說呢。”
丁漢臻這回倒是非常謹慎：“律則本身是真理側的一種力量結構，或者說自然規律。人類神話總是在不斷探索更遠的接壤帶，進入真理側的遺忘者也不少。但哪怕接觸過律則，也只能說是窺探到了其中的一部分，很難做到真正意義上的掌握。”
“大家當然都在研究這個領域，但其中困難重重，並未有公開聲稱掌握律則的組織……從目前進展來看，羅馬的確是走在了所有神話的前面。這也是事實。”
陸堯聽懂了。
各神話都在暗地裡搞研究，而且應該各有成績，不過像羅馬這樣準備正式公佈應用的，還是頭一遭。
羅馬這次的進展……可以說祖上榮光和機遇缺一不可。
這也是必經之路。
神明發展進入到主神階段，還想更進一步，似乎就無法迴避探索接壤帶乃至真理側。那邊雖然是一個幾乎無迴應的死亡地帶，但也是一個天然的巨型寶庫。
……
陸堯掛上電話，從冰箱裡翻出一個牛奶小布丁，慢慢吃着。
還是隔岸觀火最適合自己。
凡事少摻和，煩惱就會少很多。
他點開音樂播放器，選中《平凡之路》。
小音箱裡傳出朴樹的歌聲。
我曾經跨過山和大海~
也穿過人山人海~
……
陸堯吃着雪糕聽着歌，看到模擬器上彈出一條紅色消息。
【警告，警告！】
【太歲正在向您靠近，爲了您的安全着想，請儘快設法避開。】
哈？
太歲還找過來了？
陸堯記得，自己明明將太歲丟在很遠的地方，早就沒有怎麼管它。反正有【引路者】稱號，能夠隨時定位它這個醒目的紅色危險。
陸堯點擊提示欄，屏幕畫面立即跳轉到了雲中寺。
龐大的白色漩渦狀周圍，一個個小世界環繞其緩緩轉動。
而在這世界羣旁邊，是太歲的巨大白色半身像。
它光滑的金色面部中間依舊有一個洞，就像是某種漆黑的眼窟，正緩緩凝視着渦世界。
太歲的胸膛仍是彷彿無法閉合的破損狀態，裡面是跳動的紅心，腰下斷裂處漂浮着繁多的細長觸手。
只是這次它身上多了許多損傷和破口，頭部和腰背都在冒着黑煙。
陸堯有些愕然。
太歲竟然也會受到這麼重的傷。
陸堯進一步仔細觀察，注意到太歲肩上、腰部還有頭部，都有着發紅燃燒的現象……是赤虛，他對此很熟悉。
正常情況下，太歲不會闖入赤虛，它之前表現出了規避赤虛的意識和能力。
這是爲什麼？
太歲緩緩轉過頭，看向了屏幕前。陸堯給嚇得手裡小布丁都是一抖。
什麼情況？
太歲是覺醒了？
還是找自己投食來了？
太歲伸出寬大扁平的手探入自己胸膛深處，然後抓出了什麼東西，緩緩張開五指，一個鵝卵石般的世界緩緩從手中升起。
那世界一路飄到了屏幕中央。
陸堯一愣。
這是讓自己給它鑑定還是怎麼來着？還是……給自己送禮來了？
陸堯點擊選中查看。
……
【礫世界未命名】
【神格】：無。
【神性】：搖搖欲墜（14601）。
【神軀】：無（0）。
……
光從面板信息來看，與虛宙中飄蕩的衆多礫世界沒有什麼不同。
不一樣的地方在於外表。
陸堯看到，太歲放入心臟旁保護的世界，其表面有着一層似曾相識的白色。
難道說……
陸堯立即雙擊進入這世界內部，確認其表面緩緩流淌的就是息壤。
可太歲活動在爬行區。
唯一已知存在大量息壤的地方，是「墟丘」。
太歲這是飛到了礦井那邊？
陸堯立馬找【烏濟王】求證，【烏濟王】卻表示並未見到太歲的蹤跡。
黯星主倒是給出了答覆。
【太歲的確曾出現在這片區域，我通過黯星在觀察。】
【不過它並未向這裡靠近，先是潛入了「墟丘」，很快又從裡面出來離開。】
太歲是從息壤之海中打撈出了這一個小世界。
陸堯將目光聚焦於眼前。
他先用【西爾瓦努斯之樹】將其錨定，然而查閱其後臺信息記錄時，卻只得到了一片空白。像是這種情況，只可能是被故意抹去了。
那麼，這個礫世界是經過了某種精心僞裝。
但還是有一些細小痕跡留下。
【規則觸發成功：異常干涉】
【規則觸發成功：異常干涉】
……
上次看到這個詞，都還是和堯族世界本部的界獸【清道夫】打交道的時候。
陸堯以黃甲之身，和伊莎貝爾一起降臨了這一世界。
現在他左手刑天，右手三名兵靈，尋常根本沒在怕的。
……
爲方便行動，陸堯和伊莎貝爾同乘魔杖，從空中俯瞰這個世界。
地面上遍佈息壤，溼潤黏土般的白色泥漿在緩緩流動，已經看不到任何活物的存在。
在這沒有生命的世界裡，一切都被息壤包裹，神格自帶的查看能力都受到影響。
唯有高空中有一個藍黑相間的漩渦，被一層黯淡的火焰包圍着。
其名字顯示爲【星之橋】，旁邊顯示出數字14601，在進行某種緩慢的倒計時。
陸堯頓時理解，是信仰之火支撐着這一現象。
他試着往裡注入信仰之力，果然發現那數值蹭蹭上漲。安全起見，他直接注入了100萬信仰之火，頓時包裹漩渦的火焰變得明亮而熾烈，不再像之前隨時會熄滅的樣子。
陸堯走入了這【星之橋】。
……
漩渦另一邊的世界灰暗殘破。空中飄蕩着細小灰燼，整個世界都是灰色調，比起之前要更加趨於毀滅和末世，地面上看不到任何生命痕跡，只有沙礫和岩石。
陸堯一來就聽到巨大的轟隆聲，腳下大地也在震顫。
遠處出現了兩個模糊的影子。
陸堯舉目望去。
是兩根立在烏雲和地面之間的柱子。
它們還在移動。
緩緩回到雲中，慢慢往下砸落，穩步前進。
就像在對地面進行某種丈量一樣。
它們體量龐大，卻無法看清，表面光線被虛化扭曲，只能看到模糊的白色柱狀物。它們所到之處，空間都在變形，地面，空氣，雲中。
陸堯無法從其身上得到任何面板。
他仔細觀察了一陣。
這東西所表現出的特徵……不就是宋詩宜她們調查跟蹤的【畸變雙縫】？
信使祂們稱其爲【超脫者之影】。
但陸堯對它還有一個印象更深的名字。
【靈王的凝視】。