因歷史遺留問題，雲中寺依舊是一個殘破世界。乾燥無雨的沙漠環境下，只有烏濟人這樣的特殊族羣能廣泛適應，到處奔走。
絕大多數生命都需要水和食物。
陸堯已經有了一些新增規則的經驗，要在外再造幾片人工湖並不困難，只是這些小心湖泊無法形成流動的河流，變成能自我演變的水源。
這牽扯到更高一級的複雜地理構建，既需要天氣的支撐，也得有地下環境的反哺，陸堯現在還做不到。
他只能從較爲簡單的地面着手。
怎麼樣才能讓水流動起來，擴大綠洲的範圍，讓沙城對外的輻射能進一步展開？
這是沙城目前的痛點。
依靠沙城居民們自己還做不到。
小精靈和鬆履鼠們雖然很有勁頭，但面對這裡的缺水大環境，它們個人的努力還是顯得過於渺小，維繫城內綠植還行，往外改造遲遲沒有進展。
陸堯想到的辦法就是仙人掌。
仙人掌是沙漠植物，本身能儲存一定的水，比松樹和共生樹林更能適應當地惡劣氣候。
光是靠普通的仙人掌還不行，得讓這種植物多一些神奇力量，它們才能更好紮根戈壁大漠，成爲堯族和沙城改造沙漠的先鋒隊。
陸堯點開道具欄，從上到下逐個考慮。
他的目光停留在【災禍枝蔓】上。
這件火種道具是小精靈們呈上的祭品，有一定機率能孕育水元素災獸，不過前提是要生存在水中。
可惜現在需要蓄水，而不是用水。
陸堯繼續往下翻，很快，他鎖定了和仙人掌們配套的火種道具。
【銀扣漆盒】。
這是堯城獻給神殿的祭品，能力是讓盒中道具緩慢恢復生命或耐久，相當於一個小型的維修器。
它的能力比災禍枝蔓更切合如今需求。
陸堯選中後，將其和仙人掌進行了融合。
方框裡的火種道具和生物往後拉扯出一條直線，延伸出一個新方框，裡面浮現了一個綠色身影。
融入火種道具的仙人掌變了模樣，它的身體變得接近人形，頭上有一小撮像是小帽子一樣的紅花。
像素畫風下，它有一雙洞洞眼，以及一張小小的嘴巴。
仙人掌揹着一個木箱，雙腿不長，看起來就像一個正要去學校上課的學生。
新式仙人掌可賦予的能力不少，但同樣正負面能力都只能選一個。
正面能力包括：【智慧】、【中毒】、【僞裝】、【越野】、【自我修復】。
負面特性有：【膽小】、【怯戰】、【脆弱】、【多疑】。
陸堯選擇了【智慧】。
越野是不錯，但沙城有地行舟，不久後還會有火汽馬車，長跑能力相比這兩種載具作用不大。
自我修復應該是【銀扣漆盒】衍生出的能力，但長線價值也並不高。
當然選智慧這個潛力巨大的特性。
負面特性陸堯一個沒要，直接拉掉。
他定下正式名字後，一種從未有過的全新物種登場。
……
【背箱仙人掌LV1】
生命值：41/41
法力值：1/1
傷害：2
防禦：2
速度：6
【智慧】
【耐旱】
能適應乾旱環境，會在身體裡儲存水分，不喝水也能生存30天。
……
模擬器浮現字幕。
【請選擇您要投放該物種的世界。】
陸堯點擊雲中寺。
於是，沙城外就有了這一超凡生命。
雖然背箱仙人掌能自主移動，但大多數時候，它們都和普通仙人掌一樣，紮根於沙中。
與傳統仙人掌不同的地方在於，它們如果感覺到缺乏水分，就會跑到人工湖旁邊，大口大口汲取水分。
只有當它們開始移動，身上的尖刺就會纏裹形成箱型。
背箱仙人掌大多天性比較安靜，對外交流上也非常被動。沒有人找它們，它們可以一個月一動不動，延續仙人掌的傳統生活。
斯萊莫德做出表率。
他指導和鼓勵沙城市民們與背箱仙人掌打交道。
首先，是帶上一些小禮物，什麼都好，表達想要和仙人掌結識的意願。
背箱仙人掌有智慧，即使聽不懂堯族語言，但它能明白善意。
如果仙人掌不討厭一個人，它會朝人揮手錶示感謝。
接着需要準備【高爐蜜酒】，以【知心】方式，讓雙方都能聽懂彼此的意思。與仙人掌成爲朋友之後，它會很樂意幫助每一個朋友。
慢慢的，沙城居民適應了背箱仙人掌的存在。
它們脫胎自仙人掌，但又並不離開仙人掌羣體，喜歡在乾燥的沙漠裡生活和棲息。
經過了一段時間，斯萊莫德在神殿外宣佈了一項決定：“市民們，沙城已經與超過三十名背箱仙人掌達成了正式合作，它們將成爲沙城的新居民。”
“接下來它們將會與我們一起，開始朝周圍種植仙人掌，開闢新的綠洲。”
“現在我宣佈，北方綠洲改造計劃正式開啓！”
北改計劃旨在從沙城外的北面開始，先拓展出一片綠洲，作爲城外的生活區，也是未來大規模沙漠改造的試點。
陸堯看到，整個北改工程中，背箱仙人掌果然起到關鍵性作用。
它們具有很好的耐力，將仙人掌的果實或莖塊稍作處理後埋入沙中，然後略微澆水，就能讓仙人掌的長出來。
其他勞動者，比如鬆履鼠與小精靈，先不提種植效率，它們忙一陣就會因爲缺水和勞累，不得不休息很久。
而在嚴酷的太陽照射下，背箱仙人掌們反而更加精神。
它們喜歡太陽光。
到了夜晚，背箱仙人掌就變得意志消沉，彷彿軀體上被綁上了沉重的鐵塊，邁步都變得非常遲緩。
這時候鬆履鼠和小精靈就活躍了起來，涼爽讓它們能工作更久。
爲了提高背箱仙人掌的積極性，斯萊莫德想了一個辦法。
它從制燈師燈乘那定做了幾盞懸燈，加上配備了火汽爐，以人工製造光和熱。懸燈的燈光自然和陽光無法相比，但多少能讓仙人掌們感受到光照，加上火汽爐升溫，對背箱仙人掌有很好的提神作用。
北改中，背箱仙人掌還開發了仙人掌們的新用途。
“……如果在沙漠裡特別口渴，已經要乾死的時候，可以用仙人掌補水。”
背箱仙人掌通過將刺扎入仙人掌裡，獲取一些水分，其他需要水的居民也紛紛效仿。
這就讓仙人掌變成了一種移動的蓄水點，如同紮根於荒蕪沙漠中的一枚枚生命支柱，讓堯族可以根據它們構建出道路和周圍的配套設施。
隨着這些帶刺的綠色植物朝城外不斷蔓延，沙城居民的腳步能踏足的範圍也變得越來越遠。
除去被沙城僱傭進行沙漠改造，背箱仙人掌還獲得了烏濟人一致好評。
烏濟人大多是單獨駕駛地行舟行動，到沙漠深處進行地下勘查和測繪，不過一個人行動總難免會丟東忘西，很多地方都有不方便。
可沙城居民無法離開沙城生活。即使是超凡生命，大多缺水七天就會人事不省，陷入極其危險的境地，食物補給也是一個大問題。
背箱仙人掌變成了烏濟人最好的助手。
它們安靜可靠，耐得住寂寞，對陽光和溫度敏銳，而且能三十天都不喝水，只要太陽就能活下去。
烏濟人能帶仙人掌進入沙漠極深處，要做地下勘測時，就將背箱仙人掌和一些生存物資放在地面沙丘上——它們不僅能存活，還能作爲一個天然座標。
看到背箱仙人掌們在發光發熱，陸堯不由看向呈上一杯椰子汁和一碗切得均勻的椰肉果粒。
仙人掌一族的確都是好幫手。
這時候，斯萊莫德的分身彙報說：“神明大人，第一批來自幽鬼界和竹蘆國的應聘者已經抵達，卑下正在對他們進行考察。”
陸堯切換到了神國黏合體。
柱之山的山腳下，斯萊莫德從火汽馬車上下來，看向第一名應聘者。
陸堯一看。
這不熟人嘛。
竹蘆國使徒以下第一勇士，竹虎。
“我實力還、還不錯，能打，想要去沙城進修，我擅長……戰鬥。”
竹虎今天莫名緊張，說話也結結巴巴。
“抱歉，沙城目前並不需要純粹的戰鬥人員，我們是一座以和爲貴的城市。武道大會也只是競技盛會，並不是爲了製造爭端和暴力。”
斯萊莫德問他：“你還有什麼擅長嗎？”
竹虎想了一會兒，有些猶猶豫豫地說：“我還會……種竹子、砍竹子、切竹子和建竹屋。”
“恭喜你！你就是我們想要的人才，歡迎到沙城來。。”
斯萊莫德和他握了握手。
“真的嗎？”
竹虎還有些沒反應過來，腦袋上浮現出問號，然後變成了一個笑臉。
就這樣，竹蘆國第一勇士以建竹工的名義進入沙城務工。