亨廷頓雖然氣炸了肺，但在徹底收拾英格索爾之前，已經無法給效忠他的人絕對的安全保障，尤其在刺殺這種事已經發生之後。這大概是他策劃此事之前最沒有想到的，但也無可奈何。
誰料到有雷利這種bug出現？
接下來的日子雙方仍然各顯神通，通過自己的渠道散播各種言論，不過破壞性就差了很多。雙方都在緊鑼密鼓的準備着，戰事不可避免了。
自始至終，令雷利奇怪的是大公愛德華的反應。按理說他之前已經表現出對於小兒子的偏愛，這種事發生後，就算無法強令英格索爾返回，也該派親信來詢問事件真相。作爲一個掌權多年的一國之主，不偏聽偏信這種基本技能應該是掌握的。雷利還針對這種情況，設計了好幾種應對方式，最有效的就是讓英格索爾聲稱回奧爾本後安全得不到保障，除非暫時將亨廷頓驅離奧爾本，否則絕不回去。
但沒有任何人來找英格索爾。普通民衆不知道英格索爾去了哪，但對於上層權貴而言，得出英格索爾藏身龐貝的推論是輕而易舉的事。
雷利去向英格索爾求解這個問題的答案，但英格索爾也給不什麼有建設性的意見——到刺殺事件發生爲止，他已經半年沒見過他的父親大人了！
“這太荒唐了，難道你不擔心愛德華被你親愛的弟弟挾持了？”雷利忍不住譏諷道。
“對父親大人尊重點！”英格索爾怒斥道，不過他也知道是白說。經過這些日子的相處，他發現這小子表面上一副溫和內斂的樣子，其實內心的傲氣比起那個龍族小妞更甚！“宮廷禁衛軍是絕對忠於父親的，他們世世代代，都只爲歷代大公一人做事，無論糧餉還是職務安排，都由大公一言而決，別人插不進手！”
他這麼說當然是理想化了點，只要人訂的制度，哪沒有漏洞可鑽，區別只在大小難度而已。不過他也點頭贊同了英格索爾的意見，因爲他想到了當初亨廷頓對他說的那段關於生母的往事。愛德華在意外透露亨廷頓真實身份後，都將其冷凍了一段時間，而亨廷頓則憑藉他出色的演技戰戰兢兢的挺了過去。
可見愛德華還有足夠的能力控制宮廷，畢竟他只是因重傷後遺症行動不便身體虛弱，而不是徹底臥牀不起。
“你的母親呢？”雷利又問出一個關鍵性問題。
英格索爾的目光忽然變得茫然而悲傷，默然片刻，才緩緩道：“自那次父親大人墮馬懷疑是我弄的手腳後，母親大人對我也大不如前，有些疏離了。”
只怕不是“有些”，而是“非常”吧，雷利腹誹道。
這傢伙真是在軍隊待久了，神經也變得大兵一樣的大條。書中記載很清楚，當亨廷頓登基時，大公妃明確表態支持，可見她對大兒子的厭惡已經到了怎樣的程度。
不過這始終是雷利讀小說時感到很奇怪的事。無論如何，英格索爾纔是她親生的。怎麼會如此厭惡親生兒子，卻喜歡一個侍女生的“野種”呢？
現在他又被這個問題迷惑住了。不過正當他覺得這個問題可能就是一切迷霧的關鍵，苦思難解時，有個侍衛快步走入他們所在的書房。
“殿下，城北紅林谷發現深淵魔物蹤跡！”
“哦？”英格索爾噌的一下站了起來，“多少個，實力如何，派兵出去了嗎？”
看到這個一碰到戰鬥就興奮起來的殿下，雷利無奈的搖頭，起身道：“這個階段的魔潮處於衰落階段，不用擔心，我們帶兵去看看就好了。”
“哦對對！”英格索爾想起這些日子一番攀談，雷利早坐實了魔潮專家的身份，他雖不解，但也懶得追究原因，“來人，備馬！另外傳我號令，城衛第二團和第三團……”
“殿下！”雷利不得不打斷了這個興奮過頭的傢伙，“你現在名義上還處於躲藏的時期，不要太張揚！”
雖然英格索爾和亨廷頓雙方都對於對方在哪，幹了什麼心知肚明，但卻還沒到公然撕破臉的時候，不然就不會只打口水戰了。因爲雙方都沒準備好，是否要發動一場公開戰爭，還是隻是通過各展手段，在內部展開一場不見血腥卻更慘烈的政爭。
如果英格索爾公然領兵出擊，可能會給亨廷頓一個“準備好了”的
錯誤信號。
“好吧好吧，”英格索爾無奈的搖頭，不過還是大喝道，“備馬，我就當個普通士兵好了，讓泰隆帶兵！”
雷利嘆了口氣，也跟了上去。一來怕英格索爾“胡來”，二來，這些日子他也有些無聊了……
紅林谷由於山谷內外生長有大量楓樹而得名，這個時節正處秋季，楓葉如火，紅林谷的景色倒非常不錯。不過山谷本身地形很尋常，很淺，而且有三四條路穿過，周邊也是一馬平川，不知道深淵魔物怎麼會跑到這地方。
第二波魔潮的魔物應該都具備相當智慧纔是。
跟着英格索爾前行的雷利正在胡思亂想，突然就被轟的一聲巨響驚住了。擡頭望去，山谷內冒出一串濃密的黑煙。
“怎麼回事？”似乎大戰已起，但英格索爾並沒有興奮，反而神情凝重，詢問身旁的傳令兵，顯示出一個優秀指揮官應有的素質。
傳令兵馬上奔行出去，不多時，泰隆跟着回來了。
“殿下，哨兵報告谷內發生不明爆炸，我已經下令就地展開戰線警戒。”
何止警戒，實際上英格索爾興奮過度，把城衛軍四個團拉出了一半來，足有三千多人，幾乎把小小的山谷圍了一圈。
英格索爾點點頭，轉頭對雷利道：“我們去看看？”
雷利當然同意，兩人下馬迅速朝山谷奔去，麗貝卡和弗麗嘉跟在後面，兩個丫頭是不可能甩脫的。前者也很無聊，而後者從不讓雷利離開自己視線範圍。
凱南也想跟去，但被塔科特制止了。
攀上低矮的山崖，雷利的視線就落在了谷內一大一小兩個生物上。
大的那個形如獸人族的牛頭人，但卻有兩個牛頭，而起尾巴上長滿尖刺，顯然就是逃竄至此的深淵魔物。而小的那個縮在一塊可能是爆炸崩塌山壁掉落的一人多高的碎石後，瑟瑟發抖。
“咦，怎麼是這個傢伙？”泰隆驚訝道，他當然要跟在英格索爾身邊。
聽到他似乎熟悉，但話語中有種鄙夷的味道，雷利好奇道：“此人在龐貝很有名？”
（本章完）