就像一場噩夢，不，比噩夢更加恐怖，因爲羅伊每分每秒都清醒敏銳地感知一切痛苦。
病毒在他體內肆虐，大舉破壞着免疫系統他的淋巴結腫脹了起來，巨大的熱量蔓延全身，他發起了高燒，乾的泛白的嘴脣很快被燒起了水泡，但他無法昏迷或者入睡。
就像有一條從熔岩裡鑽出的毒蛇，鑽入他身體裡，從頭到腳又從下往上循環往復地蜿蜒扭曲。
他躺在手術檯上不停打着滾、身體像蚯蚓一樣扭動，五官猙獰地縮成一團，但他咬緊牙關，沒有痛哼或抱怨，只有令人倒抽冷氣的“嘶嘶嘶”的聲音。
這痛苦的程度，不亞於第一次服用前藥。
但尚在他忍受範圍內。
旁觀的珊瑚無意識地絞着芊芊十指，俏臉隱含憂色。
近百年的巫師生涯，她見過很多，比眼前殘酷了不知道多少倍的場景，主動或者被迫——黑日之女的活體解剖，魔物的肢體嫁接，禁忌的死靈學實驗。
她許久再沒因爲一個實驗而動容，如今心底又泛起了一絲波瀾。
女術士精於算計、博學多聞，但麗塔·尼德至少說話算數——她承諾不過讓對方發生意外。
看着眼前的少年痛苦翻滾，一個隱隱的念頭在她腦海裡生根發芽——施咒，減緩他的痛苦。
“冷靜，麗塔·尼德……額外的魔力會導致不可預測的突變。”然後一個呼吸間，感情用事的念頭被女術士澆滅。
“所有步驟都得嚴格地遵照程序執行！”
她的臉色很快恢復了平靜，十指在半空中靈活地勾勒出複式法陣，紅脣唸唸有詞，五光十色從少年身上投射而出，投影到翻開的空白紙頁上，一排排翔實的身體數據不斷被無形之手謄寫其上。
她繃着俏臉，目光轉向了這本珍貴的試驗資料，沒有再轉移。
……
“放任下去，即使不會死，我也會瘋掉吧？”
一直在痛苦的泥潭裡掙扎的羅伊突然有了覺悟，他明白爲什麼許多學徒明明成功度過了青草試煉、精神卻出現問題。
他明白了爲什麼南尼克會要求他化解戾氣。
因爲痛苦。
試煉中，痛苦如跗骨之蛆，無時無刻地折磨他的神經，撕裂他們的意志。
尤其是對於感知較高的試煉者，痛苦會更加“鮮明”。
貓派獵魔人同樣擁有優秀的感知，所以會產生這種情況——身體熬過試煉，意志卻被擊碎，心靈被負面情緒污染。
最後精神和意志變得扭曲而殘缺。
“我必須做點什麼！”超常的意志，讓他還有思考的餘地。
儘管身體像個瘋子一樣扭動着，他的精神卻保持着一絲清明，但也快了，理智逐漸被戾氣吞噬。
“冥想——”這是目前他能想到唯一緩解的手段，精神遁入元素的虛空，那痛苦統統不復存在，自然也不會出現精神問題。
於是他嘗試放鬆身體，按照他以前看到過的一個方法。
先從頭部開始，想象一隻溫柔的素手拂過髮絲，手指肚輕輕按摩頭皮，酥酥麻麻的，放鬆下來。
然後眼睛，合攏眼皮、轉動眼球，接着是鼻子、嘴巴，吸氣、呼氣，放鬆……臉部肌肉，脖子，肩膀、胸膛、腹部，腰椎、大腿……
羅伊將身體拆分爲一個個部件，逐一放鬆。
一次不行就兩次，三次……十次……
痛苦無數次將這個過程中斷。
彷彿幾分鐘，
又好似幾天，他堅持不懈地嘗試——原本硬邦邦的身體開始軟化，放鬆……徹底放鬆、輪到精神……
緩緩地深呼吸，想象置身於碧波萬頃的湖面上獨木舟，和煦的陽光下，春風從蒼翠的岸邊吹來，拂過水麪，拂過臉頰，送來沿岸溼潤泥土和草木的清香。
眼前忽然一變，他掙脫了肉體沉重的枷鎖，又進入那片光怪陸離的冥想世界——
一片廣袤無垠的星空，五顏六色的元素魚兒似地繞着他，調皮地用嘴巴觸碰他，傳遞着親暱和依賴。
羅伊沉溺其中，忘記了身心的痛苦……
時間飛逝。
“咦？”
珊瑚俏臉流露出震驚之色——一個晚上過去，拼命掙扎的少年竟陷入了詭異的靜止狀態，盤膝坐在手術檯上，像座石雕一動不動。
他皮膚髮紅，汗水早已乾透，表情前所未有的寧靜。
女術士觀察了片刻發現他進入了冥想狀態。
無論對巫師還是獵魔人而言，冥想都是個極其精細的活兒，必須全身心放空才能展開。
他又是如何在病毒的折磨下做到這種幾乎不可能的事情？
珊瑚開始翻看水晶的影像記錄——看到一個完整的過程，經過五個多小時的掙扎，羅伊身體由動至靜，機械而緩慢地放鬆下來。
“難怪雷索如此看重他。”
這小子的意志絕對超過了大部分成年人。
她沒有出聲打擾，處於深度冥想狀態若被強行驚醒，容易受到損傷，而且少年的狀態很好。
她開始調和第二種原液，取自蟹蜘蛛、巨型蜈蚣、尖叫怪，相比於熔爐病毒，別有一番滋味——
冷！
刺骨之寒籠罩下，羅伊躺在熊熊燃燒的壁爐前，宛若嬰兒般蜷成一團、瑟瑟發抖。
距離熬過熔爐病毒過去了一週，他擁有了一定的抗性，但面對第二種珊瑚稱之爲“冰川”的病毒，仍然不夠看。
周圍的環境彷彿從火山熔岩之中過渡到了冰天雪地，他的皮膚變成青藍色， 毛孔收縮緊繃，觸碰上去冷硬得就像冰棍。
他的臟腑勉強保住了足夠存活的熱量，但皮膚、足趾、手指末端，五官都飽受低溫摧殘。
他的瞳孔失焦隱隱泛起青藍色，耳廓僵硬似乎輕輕一碰就會掉落下來。
更糟糕的是，保持冷靜的冥想對於灼熱有效，對嚴寒卻束手無策。
凍結萬物的冰冷已經讓他陷入了一種類似冬眠的狀態，呼吸減緩，心跳若有若無。
如果這時候進入冷寂的冥想，也許他的靈魂都將陷入永眠。
“羅伊，醒過來，別睡！我答應你……醒過來就傳授魔法！立刻、馬上！”
“aenye…………eigean……deithwen……”珊瑚大聲喊出了咒語，手指令人眼花繚亂地在半空中舞動。
一道道火焰般炙熱的光芒浮現。
接着她又頹然鬆手，放棄了魔法干擾。
少年的眼皮動了動，卻好似行將就木的老人，剛剛伸出了手，又無力地垂下！
“該死！”珊瑚低聲咒罵，她感覺一股狂躁扼住了心扉，隱隱煩躁，“難道病毒濃度太高？我必須做點什麼，不能讓他出事！”
蔚藍的眸子往羅伊被火光照的忽明忽暗的臉龐上瞥了一眼——躺在地上快要被凍僵的少年，朦朦朧朧聽到一陣沙沙沙的聲音，緊接着他感覺投入了一個火熱的懷抱。
溫暖無私，分擔着那股徹骨之寒，緩解着他糟糕的狀態。
出於本能，他徹底陷了進去，無意識地貪婪而用力擁抱……揉碎，揉進身體裡。