這突如其來的聖旨，令在場所有人都愣住了，沈家人頭腦發懵，當然不管是愣住了，還是發懵，這聖旨臨門，就得穿正服擺香案接旨。沈穆軻一邊命人擺香案，一邊趕回院子裡去換官服。
陶氏亦是一臉迷茫的回若水院，按品大妝，她咋就不知沈穆軻這麼能耐了，區區三品官，也能讓皇上下聖旨。沈丹遐最簡單，她身上穿着華服，不用回院子更換，如是就被沈母抓到身邊去了，“九丫頭，怎麼會有聖旨？”
這話問得，讓人怎麼回答？沈丹遐很想懟沈母一句，她怎麼知道怎麼會有聖旨，她又不是皇上。
沈母似乎也不需要沈丹遐的回答，盯着沈丹遐的臉，想到今天是沈丹遐的生辰，也是大皇子的生辰；十五歲的大皇子也可以娶妻了，難道聖上這是要把自家孫女指給大皇子做正妃？
同年同月同日生的，原就是上天註定好的緣份。沈母越想越覺得有可能，笑得一臉菊花開，看得沈丹遐一臉驚悚，她家老太太不會是被聖旨給嚇瘋了吧？
沈母並沒被聖旨嚇瘋，她只是想得太美，她想到日後大皇子有幸登上那個位置，她家的孫女就是皇后娘娘，沈家出了一位皇后娘娘，那是件多麼榮耀的事，憑着孫女的容貌，想來應該可以獨寵後宮，到時生幾個孫兒，沈家的富貴肯定能延續上百年。
沈母預想的不錯，這的確是一道賜婚聖旨，女的是沈丹遐，男的卻不是沈母期盼的大皇子高榳，而是沈母瞧不上的、不喜歡的，她小女兒的繼子徐朗。
跪在香案前，宣旨的太監打開聖旨，大聲地念道：“奉天承運，皇帝制曰：沈家有女，名丹遐，賢良淑德，溫柔敦厚、品貌出衆，朕躬聞之甚悅。今徐家有子，名朗，已及冠，適婚娶之時，當擇賢女與配之。沈家女待字閨中，與徐家郎堪稱金童玉女，朕意成人之美，特將沈家女許配徐家子爲妻。兩家擇良辰吉日完婚，欽此！”
沈母瞬間明白爲何會請徐老夫人做正賓了，可明白歸明白，這心裡堵得慌，徐家的本事見漲啊，都能求得動皇上的聖旨指婚了。幾年前祥清侯府的三爺成親時，都只是皇后娘娘的懿旨，皇上登基這麼些年，這還是第一張指婚聖旨。
“謝主隆恩。”沈丹遐事先不知這事，但不妨礙她高高興興的接旨，能嫁給選定的人就成，過程不重要。
袁清音眼明手快地塞了一包銀子給宣旨的太監，跟着沈穆軻、陶氏和沈柏密一起把人送去門外。相對沈母的憋屈，陶母對這門親事很是滿意，和徐老夫人這位親家奶奶相談甚歡。沈穆軻如釋重負，有替罪羊幫他頂住高鋆的怒火了。
這道聖旨一下，有人歡喜，有人羨慕，有人不滿，有人憤怒，而且憤怒的人還挺多的，畢竟徐朗可是城中有名的才子，想嫁給他的人沒有一百也有八十，何況沈丹遐還名聲不顯，又僅僅只是一個三品官的女兒，她究竟何得何能，讓皇上將她指給徐朗？
那些不認識的人如何憤怒不提也罷，沈丹遐認識的至少有三人，對這門親事是非常的不喜的，一個是即將成爲沈丹遐小姑子的徐紋，還有一個是沈丹遐的以前的同學董籬落，最後一個就是準備明天到沈家提親的安平親王高鋆。
徐紋反應是最輕微的，只是撇撇嘴，說了幾句酸話；董籬落撲在牀上大哭了一場，她的徐公子啊，她心心念唸的徐公子啊，怎麼能娶沈丹遐那種人爲妻呢？皇上怎麼能亂點鴛鴦呢？她的心好痛，她好難過！完全忘記她已嫁爲人婦這個事實。
高鋆是暴怒，將一屋的東西砸得粉碎，眼見事情就要成功，卻被人給截胡，而且他還沒辦法讓這事更改，除非他馬上起兵造反，並且還造反成功，順利登上皇位，那樣才能新朝不理舊朝事，他就能把沈丹遐納進宮來，可是一切還沒準備就緒，他沒法造反。
發了一頓火後，高鋆冷靜下來了，明面上是沒法子了，可暗中動手腳還是可以的，他想要得到的，沒有人能夠搶走。
嫡女的婚事，就這樣被皇上給定了下來，不用沈穆軻去心煩了，如是他關心起比沈丹遐小一個多月的沈丹迅的親事，是的，沈穆軻還沒放棄讓喬智嘉做他的女婿，嫡女不成，還有庶女。爲什麼不考慮把沈丹念，那是因爲董其秀不願意。
董其秀瞧不上喬智嘉，那怕他通過了會試，可以入仕爲官，可是依然改變不了他出身商賈之家，亦掩蓋不了他那一身銅臭味，就跟陶氏一樣，令她厭惡，她堅決不允許女兒嫁給這種人。
當然董其秀說服沈穆軻時，還是非常委婉的，沈穆軻只是想讓喬智嘉做他女婿，至於把那個女兒嫁給他隨意。沈丹念不行，那就沈丹迅好了。
雖然沈穆軻很不想見陶氏，但陶氏畢竟是主母，這親事得她來操持，“原本該在春闈放榜之前，把這事定下來的，可既然春榜已放，那就趕在殿試之前讓迅姐兒和士會把親事定下來，免得到時候突生變故。你覺得如何？”
把沈丹迅嫁給喬智嘉，陶氏是一點意見都沒有，不過想着沈丹迅出身，還是多嘴說了句，“喬家不嫌棄四丫頭是庶出的？”
“喬家根基淺。”沈穆軻摸着鬍子道。喬智嘉讀書不錯，可喬家暫時後繼無人，還要依仗着他這位先生。
陶氏頓時明瞭，手一揮，道：“那就給他們定親吧。”陶氏在忙着給嫡女備嫁妝的日子裡，抽空見了一下喬智嘉的父母，然後把沈丹迅的庚帖交給了喬家請來的媒人。
忙碌了幾日後沈丹遐和沈丹迅的婚事基本板上釘釘，得知沈穆軻把沈丹迅許配給了喬智嘉，沈丹念衝進婧院，甩了沈丹迅一耳光。沈丹迅被她打懵，“你瘋了？”
“不要臉。”沈丹念罵道。
沈丹迅一向不與沈丹念多計較，在她眼中，沈丹念就是個傻子，嫡母出門參加宴會，從不帶沈丹念和沈丹邐去，就知道這兩人，會被嫡母養成老姑娘的，日後嫁，肯定能嫁出去，但嫁的人家絕對好不到那去。可被她無緣無故打一巴掌，沈丹迅也惱了，沉聲問道：“我咋不要臉了？”
“喬公子明明是我先看上的，你憑什麼跟他定親，你馬上去跟太太說，你嫁給他，要嫁也是我嫁。”沈丹念大言不慚地道。
沈丹迅呆了一下，她真長見識，這麼不要臉的話，沈丹唸到底是怎麼說出口的？沈丹迅沒空與沈丹念糾纏不清，她忙着繡嫁妝呢，淡淡地道：“婚嫁一事，由父母作主，五妹妹本事大，敢不聽父母之言，我可不敢，五妹妹，若能勸動父親改主意，一切都聽五妹妹的。”
沈丹念忽視掉話中的嘲諷，認真地問道：“此話當真？”
“絕無半點虛假。”沈丹迅一點都不擔心沈穆軻會改主意，就算沈丹念能勸動沈穆軻，嫡母也絕不允許此事的發生，姐妹易嫁可不是什麼好名聲。
“你等着，我這就去找父親。”沈丹念急忙轉身往外走。沈丹迅看着她離開的背景，眸色微凜，擡手捂住臉頰，這一巴掌，她總有一天會還給沈丹唸的。
沈穆軻還在衙門未歸，沈丹念沒有能找到沈穆軻；她去婧院打沈丹迅耳光的事，陶氏卻知道了，也知道了姐妹間的對話內容。陶氏懶得出面“教導”沈丹念，把鄒嬤嬤叫了來，“這些天，我忙，沒顧得上問，五姑娘的規矩學了這麼久，學得怎麼樣了？”
鄒嬤嬤在沈家教了這麼久的規矩，陶氏和沈丹念之間的關係如何，她心裡有數，陶氏看起來比其他府的主母要寬厚的多，實際上自有她厲害之處，她對庶女不打不罵，亦好吃好喝的養着，可是她對庶女完全無視，就好像府上沒這個人，如今突然關心沈丹唸的規矩學得如何，鄒嬤嬤可以肯定是沈丹念犯了錯，引起了陶氏的不滿，要用學規矩來磨蹉人。
片刻間，鄒嬤嬤就想好了說辭，“五姑娘不怎麼願意學規矩，這幾日越發的怠惰了，老奴苦口婆心的勸，五姑娘一點都聽不進去，還說她是嬌客，養在家裡就是享福的。”
陶氏冷哼一聲，“嬤嬤未免太心慈手軟了，對付這種不好好學規矩的，得下手好好管教，要不然我請你回來有什麼用？”
“老奴知道了，從今兒起，會嚴厲教導五姑娘規矩。”鄒嬤嬤忙道。
“再教個一年半載，若還是教不好，那就是朽木不可雕，我也不會爲難你的，會幫你尋個好去處，讓你安享晚年的。”陶氏笑道。
鄒嬤嬤大喜，跪下磕頭道：“謝太太。”
從這天起，沈丹念再無閒暇時間，從早上卯時起，到晚上亥時正，她都得學規矩；她稍有反抗，鄒嬤嬤就拿戒尺，打她的手板；弄得她苦不堪言，向董其秀哭訴。
董其秀找鄒嬤嬤說情，鄒嬤嬤一句話，差點沒把董其秀給氣死，“姨娘是小門小戶出身，不知學規矩的重要性，老奴跟姨娘說不清楚，請姨娘讓開，別耽誤姑娘學規矩，姑娘和姨娘不同，將來可是要給人做妻的。”
董其秀還能說什麼，她什麼都沒法說，還不能向沈穆軻告狀，畢竟讓沈丹念規矩，是爲了沈丹念好。
四月初七，沈柏密等人進宮參加貢試；貢試在皇宮的保和殿舉行，是由禮部主持的，三百名進士再經過一次考試，合格後，稱之爲貢士，取得由皇帝親自主持的殿試的資格。
貢試的目的，一是檢驗考生們是否有真才實學，再就是看進士們的容貌和身材。爲官者必須樣子能過關，長得過於醜陋、儀態不端的，有失官威。本次共錄取的貢士一百名，辰時初刻進宮，申時初刻結束。考完之後，還得在宮裡接受一個時辰的禮儀培訓。
辰時正，貢試正式開始，三百名進士埋頭書寫。午時正，上午的考試結束，宮女們送來簡單的午飯，讓這些進士們充飢。吃完午飯，歇息了一刻鐘，繼續下午的考試，下午考得是詩賦。
賦是：《通天台賦》以“洪臺獨存、浮景在下”爲韻。沈柏密思考片刻，在紙上寫道：“行人徘徊、登秦原而遊目……”
詩題是：《花發上林苑詩》，喬智嘉寫道：“東陸和風至，發開上苑花。穠枝藏宿鳥，香蕊拂行車。散白憐晴日，舒紅受晚……”
申時初刻差人將捲紙收走，進士們開始學習禮儀，在學堂，大家都學過禮儀，現在學得跟以前學得，大同小異，主要是面聖時的禮儀是重中之重，得罪上官還能有解，得罪皇上，雖不至於被砍了腦袋，但基本升官無望。即使這一天，大家都累了，但都打起精神認真學。
等他們能出宮時，已經是日薄西山，而且都餓得飢腸轆轆，彼此草草地打了招呼，就各回各家，爲殿試做準備了，閉門不出，努力攻讀。
五日後，貢試榜單貼了出來，沈柏密、喬智嘉和顧青山榜上有名，沈柏寓四人毫無意外的落榜。崔成大、沈柏宯和沈柏寓有自知之明，坦然接受；可自認有大才的趙時飛，懊惱的以頭搶地。
只有貢士才能參加殿試，而本朝的殿試名次排列和前朝相同，分爲三甲，一甲共有三名，第一名稱狀元，第二名稱榜眼，第三名稱探花，賜進士及第；二甲五十名，第一名叫傳臚，賜進士出身；三甲就餘下的那些人了，全部賜同進士出身。
同進士如夫人，同進士比進士矮上一截，如夫人實際仍是妾室。依照本朝慣例，同進士基本上是不能留在京城，只能下地方熬資歷，若是沒有政績，又沒人脈，說不定幾十年過去了，還只是個七品縣令。
令沈穆軻憤怒的是，沈柏寓超常發揮，考了個一百零一，可是貢士只取前一百名，他還不如不超常呢。永寧侯府到覺得這也沒什麼，大不了就爲沈柏寓謀一個離錦都近的縣城，讓他去當縣令好了，他是永寧侯府的女婿，就算是同進士，官運照樣亨通。
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注：《通天台賦》借用唐大曆十二年丁巳科狀元所寫。
《花發上林苑詩》借用唐大曆十四年已未科狀元所寫。
請考據的朋友不要介意。