三天後，伊莎貝爾帶領牧師隊伍和知識之塔巫師一同南下。
楚明告別了少女後，找到了正在籌劃開拓黑暗之地的埃德爾。
新都城堡內，當楚明提出要進入黑暗之地時，埃德爾臉上露出一抹疑惑。
“納倫德，開拓騎士隊的召集和準備起碼還需要一個月的時間……”
楚明擺手道：“我根本沒期待騎士隊能跟上我的腳步，你把規劃的路線圖交給我，我路過的時候會幫開拓騎士隊把沿途的危險給收拾乾淨的。”
“如果有傳說生物在裡面盤踞，我會回來提醒你的。”
埃德爾鄭重地點頭，“就拜託你。”
他將畫好的路線圖交到了楚明手上，並向詳細說明了黑暗之地裡面的情況。
楚明聽完，拍了拍他的肩膀，離開了城堡，來到了黑暗之地邊境。
“納倫德大人。”
幾名在此值守的開拓將軍迎接了過來，他們都是從原先的巫騎隊中提拔出來的深藍騎士，雖然能力稍有些欠缺，但值得信賴。
楚明朝衆人點了點頭，“接下來的開拓就麻煩諸位了。”
幾名將軍趕忙道：“能夠參與如此宏偉的開拓計劃是我們的榮幸。”
“對了，納倫德大人您是要進入黑暗森林嗎？”
“嗯。”
楚明走到黑暗森林前，“就不勞諸位費心了。”
話音落下，他面前的黑暗森林傳來轟隆隆巨響，在衆騎士震驚的目光中，森林彷彿受到了莫名力量的擠壓，黑樹紛紛斷裂，自動分出了一條道路。
楚明走進黑暗森林中，身影逐漸被黑暗吞沒。
黑霧瀰漫，越往裡面走去，陽光越發暗淡，一直到天空被黑暗完全遮蔽後，楚明停下了腳步。
腳步聲停歇，黑暗森林陷入了一種詭異的安靜中，雖然聽不到任何聲音，但楚明總能感覺到附近有生物在注視着他。
“被禁忌加持的燃燒鬼影會是什麼效果……”
楚明低聲呢喃一句，叩動手指。
轟……一縷紫色的火苗從他指尖燃燒而起。
突然出現的光芒刺激到了黑暗中的生物，血腥之風突然從灌木叢中撲來，鬼火火苗稍稍晃動。
楚明左手化作殘影，一把抓住襲擊生物的喉嚨。
“食屍鬼？”
“伱不吃屍體找我幹嘛。”
楚明左手稍微用力，那隻食屍鬼哀嚎一聲，頸椎咯吱碎裂開來。
隨着禁忌力量灌入，食屍鬼身軀被洞穿，生命之火逐漸熄滅，頭顱無力地垂了下來。
楚明臉色沒有變化，像是扔垃圾般把食屍鬼扔回了灌木叢中。
頓時裡面傳來嘶吼聲，血肉撕拉聲，食屍鬼就這麼被其他黑暗生物分食乾淨。
它們嗜血的目光從血泊中移開，繼續盯着楚明。
只是它們不知道的是，危機就要到來了。
楚明將鬼火火苗彈下地面，便繼續朝着黑暗深處走去。
原地上，鬼火閃爍着永恆不滅的光芒，突然幾隻像是小紙人一樣的火焰生物嬉笑着朝四周的森林走去。
……
離開放置鬼火的地方十幾公里後，楚明撿起地面上一塊殘破的水晶看了一眼。
突然，在他眼睛余光中，身後的森林竟然盛開了一朵高達上百米，照亮方圓數十公里的鬼火之花。
鬼火之花無聲搖曳，紫火焰浪猶如清風拂面，淹沒楚明所在的地方，並向遠處的黑暗森林涌去。
“吼！！！”
痛苦的嘶吼聲此起彼伏地從林內響起，一些高大的史詩生物從沉睡中驚醒，癲狂地怒吼着，踐踏着森林。
但幾秒過後，這些生物全都無力地倒在地上，成了一具燃燒着無名火焰的屍體。
楚明繼續往前走去，周圍的森林徹底迴歸寂靜，注視的目光消失，就連黑霧也稀薄了不少。
當他徹底走出紫焰浪潮包裹的範圍時，周圍的風景出現了新的變化。
在楚明面前，一道河流從天塹山脈的雪山冰蓋下來，向東流去。
這是他第一次進入這麼深的位置，剛來到這裡便感受到了好幾股強悍的氣息。
楚明望着手中的地圖，臉上露出了幾分驚訝，“僅僅是這個位置就開始出現史詩一星以上的生物了嗎，怪不得開拓困難重重。”
“讓我看看你們都在哪裡……”
在原地點燃一枚鬼火種子後，楚明往千米外的一顆黑樹打上精神烙印，隨後迅速消失在原地。
連續傳送幾次後，他出現在了天塹山脈下。
高山之上，一道巨大的人形黑影在攪動着黑霧，獨眼中的紅光往四周掃去，彷彿在舉行什麼神秘的儀式一樣。
“黑暗巨人？！”
確實是黑暗巨人沒錯，但眼前的這隻黑暗巨人氣息比他幾年前在森林裡遇到的那隻氣息弱了不少。
要是他沒記錯，那說明黑暗巨人絕對不只有一隻。
“莫名的黑暗生物族部，而且實力都在史詩以上，這些黑暗巨人說不定會對開拓騎士隊造成威脅。”
楚明沒有立刻動手，而是在默默觀察着黑暗巨人的舉動。
過了一會，他種下的那枚鬼火種子終於爆發，巨大的鬼火之花綻放在林中，紫火浪潮席捲到了山脈腳下。
那名黑暗巨人的動作一頓，似乎是發現了森林裡的動靜。
在原地呆站一會，巨人像是感知到了危險，逃也似的往天塹山脈爬去，給楚明留下來了一個狼狽的背影。
“黑暗巨人……目標疑似擁有智慧。”
楚明打開隨身攜帶的筆記，用樹藤擠下的黑色汁液記錄下這一點。
隨後他將目光放在巨人身上，緩緩漂浮而起，跟隨它的腳步一同往天塹山脈另一邊翻去。
巨人在高聳的山脈上爬爬停停，中途休息了好幾次。
楚明觀察到這個現象後，對之前遇到的那隻黑暗巨人有了新的認知。
“這隻黑暗巨人只有接近史詩二星的實力，而幾年前的那隻黑暗巨人能夠做到輕鬆翻越天塹山脈，說不定已經接近了傳說，甚至已經是傳說層次了。”
想到這裡，楚明暗暗皺眉。
不過具體是什麼情況，還得等他跟隨巨人一同翻越天塹山脈才能知道。
嚴格意義上來說，黑暗之地深處的位置是在因提紐特大陸中部的羣山之中，而那也是神靈神國墜落的地方，那裡充滿了各種禁忌和危險，所以也被人們稱爲神話禁區。
而在現實中，同樣有大量遺蹟聚集在大陸中部，卡師聯盟效仿異界的說法，將這種傳說或是神話可能出沒的區域稱爲神話禁區。
楚明此前挑選學校時，之所以不考慮西大陸聯盟城市的高校，就是因爲想要達到西大陸，就必須乘坐環大陸的荒野列車，要從大陸東部發車往北部站點，環繞半個大陸最後才能到達西部，往返路途太過於遙遠了。
楚明身影隱匿在黑霧中，腦袋運轉了起來，“埃德爾規劃的通往國王半島的路線圖雖然不經過神話禁區，但也有可能在神話禁區的輻射範圍內，若是有什麼傳說生物從神話禁區中跑出來就麻煩了。”
一般來說，被黑暗污染的黑暗生物會依照着血脈本能不會輕易離開自己的領地。
但黑暗生物也並非全部都沒有智慧，機緣巧合下，依舊會有黑暗生物能夠誕生出智慧，就比如他面前的黑暗巨人。
這些黑暗生物雖然也擁有領地意識，但萬一哪天腦抽了想要離開領地，這種事情也不是不會發生。
“這些黑暗巨人看起來也不像腦抽，似乎是有意識地在巡查這片黑暗之地。”
“得摸清楚這些黑暗巨人在做什麼……”
楚明目光朝黑暗巨人看了幾眼，跟隨它一同往山脈上飄去。
三天後，黑暗巨人翻越了像是世界巨牆般的天塹山脈，腳踏上了看不到盡頭的山脈背脊。
楚明漂浮在巨人附近，低頭看去，在像是平原一般的山脊下是漆黑得可以滴得出墨汁的黑雲，在天空之上是無法用言語表達的黑，這塊漆黑的天空像是黑洞般在吞噬着這個世界，他能在上面感受到黑暗對於世界的惡意。
黑暗巨人邁動步伐向遠處走去，很快便沒入了無邊的黑暗中。
楚明回過神來，向巨人離開的方向飄去。
咚…咚…咚……
在單調寂靜的黑暗中，只有巨人的腳步在迴響。
巨人不厭其煩，堅定地往前方走去，不知多去了久，當楚明精神逐漸陷入麻木時，咚咚咚……更多沉重的腳步聲響起。
楚明朝黑暗中看去，兩頭黑暗巨人在黑暗沉默前行。
他們散發着紅光的獨眼只是互相掃視了幾眼，便又迴歸到了沉默的趕路中。
又走了幾十分鐘，前方出現斷崖，黑暗巨人們沒有猶豫，一個接着一個地跳入黑雲中。
楚明見狀，快速跟上，穿入黑雲，沒一會，他眼前一亮，出現了微薄的金光。
“這是？”
他的目光往前移動，他看到漆黑的世界中竟然出現了一道沖天黃金光柱！
黑霧環繞在猶如天之柱般粗壯的金色光柱上泛起一圈圈漣漪，而在光柱周圍，殘破的高塔高聳入雲，巨大無比的塔身就連身處在天塹山脈附近的楚明都能夠看到。
“這是…神國遺蹟？！”
楚明內心震撼的同時，出現了警戒。
“這裡應該就是神話禁區外圍了，竟然擁有如此宏偉的神國遺蹟，說不定附近會有傳說生物遊走。”
他內心警惕，隱匿身影暗暗跟隨三名巨人往巨塔遺蹟走去。
穿入一間破敗建築，他看到了滿地散落的黃金首飾，還有爬滿整個屋子的蜘蛛。
他腦海中突然涌現出一些記憶，響起了阿倫對他說的話，“阿倫說過‘智慧’的眷族——黃金族的殘部曾在這裡活動過，說不定這些黃金首飾就是他們留下來的。”
“他們待在這裡是爲了那道金色光柱嗎？”
楚明目光放在遠處照亮黑暗的黃金光柱上，緊跟着黑暗巨人腳步。
巨人不知疲倦地走了三天三夜，跨越廢墟來到了巨塔下的廢墟城市。
楚明剛跟隨巨人走入其中，便感到渾身不自在，像是有什麼事物在盯着他一樣。
他稍微愣一下，皺起了眉頭。
朝四周觀察了一會，楚明突然發現這裡蜘蛛的數量多得驚人，到處都是白色的蜘蛛網。
他能感受到，其中有些蜘蛛的視線一直停留在他身上。
突然，前面的黑暗巨人停下腳步，如同石雕一般站立在廢墟上靜止不動。
楚明朝廢墟的方向望去，一共十二名黑暗巨人，像是在迎接着什麼，高高仰着頭。
他隨巨人的視線看去，精神一晃，遠處殘破的高塔上竟然出現了水面般的漣漪，一根根粗壯的白柱往上延伸，排列出了整齊的結構。
楚明驚醒過來，他發現這些白柱不是別的，就是蜘蛛網，也就是說……
他目光緩緩朝纏繞高塔的蜘蛛網中心看去，居然出現了一條粗壯且修長的蛛腿，在這蛛腿面前，黑暗巨人都顯得渺小。
楚明目光凝重，沿着佔據視野的漆黑往上看去，一羅紫色神秘紗裙垂下，充滿魔紋的蜘蛛軀體上是人類女性模樣的半身。
祂緊閉雙眼，猶如絲滑綢緞的黑色長髮下是聖潔與魅惑交織的絕世面容，羅紗遮掩住高峰，皮膚潤澤如玉，熒光陣陣，身軀周圍竟然有着一圈神輝。
楚明僅僅是注視了女人幾秒鐘，他內心突然升起煩躁的低語聲，陷入了恍惚中。
這些低語聲像是祈禱又像是祈求，但他們都重複着一個名字——陰影蛛後。
正當楚明要沉淪在低語中時，他右手的生命聖痕突然散發出微微綠光，將他從恍惚中拉回。
他擡頭看去，纏繞在高塔上的蜘蛛絲已然消失不見，就連那名如神邸般的神秘女人也一同消失了。
“陰影蛛後……這到底是什麼生物？”
楚明內心有些沉重，將目光放在了黑暗巨人身上。
“這些黑暗巨人該不會就是祂創造出來的吧，這下難辦了……”
這陰影蛛後看起來好像在沉睡之中，不然就憑楚明剛纔的窺探，他現在可能人已經沒了。
“陰影蛛後我肯定打不過，但這些黑暗巨人也不能就這麼放過了。”
“要是再讓他們跨越天塹山脈，還不知道會給開拓騎士隊惹來什麼麻煩。”
思考一會，楚明的身影緩緩隱入黑暗中，他在等待一個時機。
半個月過去後，楚明蹲守已久的黑暗巨人終於動了起來，他們三人成隊，分別往四個方向走去。
咚咚咚……
腳步聲逐漸遠去，楚明意識到機會到了，他將精神烙印打在一名巨人身上，快速撕扯夜幕，身化畸變浪潮，將三頭只是史詩的黑暗巨人給吞噬碾碎。
解決完這三頭黑暗巨人後，楚明沒有停止行動，繼續撕扯夜幕，向另外一隊黑暗巨人趕去。
轟！！
這次黑暗巨人提前反應過來了，他們揮舞着拳頭向夜幕砸去，但沒有任何用處，楚明身軀炸成血霧後化成畸變浪潮將三名黑暗巨人給吞噬了。
剛解決完兩隊黑暗巨人，楚明正想繼續傳送去解決剩下的黑暗巨人，突然他腦海一震，血管膨脹，感覺自己好像靈魂出竅般感知視角不受控制地往巨塔看去。
哪怕那裡看上去只有一團陰影在扭動，但他也感覺自己好像被某種存在注視到了。
“糟糕……”
楚明想要掙脫這種控制，但身體卻始終不受控制，他的視角一直固化在高塔中間，逐漸地，他感覺自己的精神越發混沌，意識變得模糊起來。
“不會就這麼…結束了吧……”
這個念頭在他內心閃過，忽然，他身上金光和綠光大放，一抹綠光帶着生機點醒了他的精神，楚明從混沌中清醒了過來。
“呵呵……”
他腦海中出現女人空靈的輕笑聲，美妙的聲音中帶着一絲魅惑。
楚明回過神來，沒有猶豫，立刻撤動夜幕往天塹山脈的方向遁去。
幾分鐘後，楚明出現在一片廢墟中，他大口大口喘着氣，背後滿是汗水。
還沒等他露出慶幸的表情，旁邊的歲月史書翻動，一抹神秘的紫光在書頁上閃過。
【祝福：生命賜福（永久)，陰影印記（永久)】
【陰影印記：陰影在注視你，祂總能找到你，不知會帶來好事，還是禍事。】
楚明閉上眼睛感知着身體，不知過去了多久，他睜開眼睛，臉上露出了沉重的神色。
他完全感知不到所謂陰影印記的存在，而且這印記和普通的祝福不同，它是能夠一直持續到他以後的書寫的。
“難道說這傢伙現在還無法甦醒，打算下一次書寫找我算賬嗎？”
楚明身體又冒出一陣冷汗，不由得苦笑起來。
“好像惹了什麼大麻煩……”
楚明嘆了口氣，撕扯夜幕往天塹山脈對面傳送過去。
一天後，他回到了原來的那片黑暗森林中。
他返回黑暗之地邊境看了一下，聲勢浩大的開拓騎士隊已經開動，軍隊掃過，黑樹紛紛倒塌，黑霧消退。
看到這一幕楚明內心安心了不少。
只要將天塹山脈下的黑暗森林通通清理乾淨，黑暗巨人應該就不會邁入這片土地了。
不過黑暗巨人出現的可能也並不是沒有，萬一陰影蛛後很記仇怎麼辦。