從外面街道上傳來的呼喊聲讓露克蕾西婭和塔蘭·艾爾同時一愣，緊接着兩人的目光便猛然轉向了窗口方向。
仍然有溫暖明亮的“陽光”從窗外灑進來，以至於在最初的幾秒鐘內，露克蕾西婭和塔蘭·艾爾都沒發現這環境有什麼異常，但很快，他們便注意到窗外灑進來的“陽光”與之前比起來似乎顯得有些違和，而且窗外天光的整體亮度已經下降。
露克蕾西婭眼神一凝，下一秒便“砰”一聲化作無數四散飛舞的彩色紙片，盤旋着衝出了窗外，這飛舞的紙片如旋風般飛上屋頂，在一處平臺上重新凝聚成海中女巫的身影——露克蕾西婭擡起頭，看向此刻太陽應該高懸的方向。
一個巨大的黑暗球體正靜靜地懸浮在天空中，球體邊緣的兩道符文圓環則釋放着刺眼的金色輝光，那兩圈光輝之間又彷彿燈具接觸不良般頻頻出現暗淡的斷點，就如隨時會徹底熄滅一樣。
由於發光主體已經陷入黑暗，整個太陽此刻的亮度僅餘那兩圈符文圓環——理論上，整座城邦現在應該已經陷入臨近夜晚般的昏暗中。
但仍有陽光照耀輕風港，這光芒來自不遠處的海面——那座如同小山一般的發光幾何體此刻仍然靜靜地漂浮在大海上，從那個方向瀰漫過來的淡金色“陽光”避免了城市陷入黑暗，而這正是此前露克蕾西婭與塔蘭·艾爾在房間裡看到的“陽光”的來源。
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衣物摩擦建築以及喘着粗氣的聲音傳入耳中，露克蕾西婭低下頭，看到一個頂着亂糟糟金色短髮的中年精靈正艱難地沿着排水管道爬上來——塔蘭·艾爾大師頂着百年肩周炎和頸椎病爬到了平臺上。
精靈的天賦，令人敬畏。
“呼……呼……露克蕾西婭女士，您說得對……呼……我可能是需要一點點體育鍛煉，僅僅注意飲食營養並不能……呼……確保強壯……”
“我並不認爲您有注意飲食營養——‘生命體徵維持餐’的作用只是維持您的生命體徵，”露克蕾西婭面無表情地說道，目光卻仍舊緊緊盯着遠方天空中高懸的那黑暗球體，“至於現在，還是先看一眼天空吧，這問題更大。”
塔蘭·艾爾喘勻了氣，擡起頭看着那個方向。
在從海面方向傾斜瀰漫過來的淡金色光輝映襯下，天空中那高懸的黑暗球體顯得愈發詭異——曾經庇護這個世界長達一萬年的異象001-太陽，在熄滅之後的模樣竟是如此恐怖。
那就像一個通往萬物終末的可怖空洞，亦或一顆腐爛垂死的眼球，在天空中靜靜俯瞰着整個世界。
“……哦，看樣子麻煩大了……”塔蘭·艾爾喉嚨裡終於冒出了幾個單詞，他那因長期熬夜工作而泛着血絲的雙眼慢慢眯了起來，彷彿是想要聚焦而看清那黑暗球體表面的更多細節，“最糟糕的事情……”
“城邦衛隊已經開始維持秩序了，看樣子日復一日的機械化訓練還是有用。”露克蕾西婭低下頭，看着下方的街道，帶有城邦衛隊以及真理學院標識的蒸汽步行機和戰術小隊已經出現在路口，陷入驚慌的市民正在引導下艱難恢復平靜——然而即便如此，街區總體上的混亂仍然在持續，而且不知道會發展成什麼樣。
這世界的每一個人都隨時爲“詭異災害”做着準備，但不管怎麼說，“太陽熄滅”給普通人帶來的衝擊顯然還是超出了所有的訓練和預案。
“我要回璀璨星辰號確認情況，”露克蕾西婭突然收回瞭望向街區的目光，轉頭對塔蘭·艾爾飛快說道，“那艘船正在‘墜落光體’附近，或許能收集到有用的數據。”
塔蘭·艾爾聞言張了張嘴，然而在說出什麼之前，他眼前的“海中女巫”已經再次化作無數紛飛的彩色紙片，眨眼間便盤旋着飛出了屋頂平臺，飛向遠方的港口。
精靈大學者就這麼被扔在房頂，他發了會呆，接着低下頭看了一眼自己剛纔爬上來的方向。
“您至少把我送下去啊……”
他鬱悶地咕噥着，慢慢起身，準備再沿着排水管回到二樓的陽臺，但就在此時，他眼角的餘光卻突然注意到了另一處地方。
那是附近的一座建築物，位於城邦大學的“流雲之塔”——它是真理學院的財產，大部分精靈都直接將其稱作“高塔”。
那座塔的頂部安裝有各種各樣的觀測裝置，用於監控氣象、觀察天空，其特殊的濾鏡及望遠鏡組還能用來觀測太陽和其他遙遠的東西。
“……這種時候觀測太陽可不是什麼明智之舉……”
精靈大學者咕噥了一聲，接着隨手從貼身處取出了象徵智慧之神拉赫姆的護符，將其貼在額頭短暫祝禱，祈求着癡愚的加護。
“行了，現在我是個愚人了。”
塔蘭·艾爾說着，收起護符，深吸口氣，隨後簡單判斷了一下附近幾個屋頂的距離和相對位置，朝着其中一個他認爲最有把握的方向加速跑去，縱身一躍。
在短暫掙脫重力，感受着風吹過臉頰，身體越過屋頂的那兩秒鐘內，這位精靈大學者腦海中突然浮現出一個很有價值的問題——
“我爲什麼不招呼自己的學生幫忙？”
……
整個世界陷入了昏暗，一種彷彿黃昏，但比黃昏更加陰沉的詭異天光籠罩着無垠海。
那熄滅的巨大球體就像一個可怖的空洞般懸掛在天空，從熄滅至今便不再移動，球體周圍的兩圈符文結構散發着僅存的“餘暉”，在太陽熄滅的情況下，那兩圈光芒甚至顯得有些刺眼。
然而那“刺眼”的光投射到塵世，僅能勉強驅散整個世界的黑暗。
鄧肯來到甲板上，面色格外凝重地仰起頭，注視着那個漆黑的球體，一言不發。
所有人都從房間裡跑了出來，聚集在甲板上，望着那詭異莫名的天空，凡娜在低聲禱告，莫里斯眉頭緊鎖，雪莉緊緊抱着阿狗躲在鄧肯身後，妮娜則抱着鄧肯的胳膊，臉上滿是緊張慌亂。
後者的雙眼中已經隱隱有淡金色的光輝起伏。
唯有愛麗絲，此刻表現出了不可思議的“鎮定”——她只是一手扶着腦袋仰頭好奇地打量着那個熄滅的太陽，就像突然看到了什麼新奇古怪的事物，一點都沒有害怕的樣子。
缺乏常識的她，似乎還不能完全理解此刻發生了什麼。
一團晃動的陰影突然出現在鄧肯附近的空氣中，陰影迅速漲縮凝聚着，形成了阿加莎的輪廓。
“靈界情況正常，船長，”她飛快地對鄧肯說道，“船上其他地方也沒問題。”
鄧肯微微點了點頭。
作爲鏡像的阿加莎能夠在鏡子世界中穿梭，可以一瞬間檢查失鄉號上的每一個艙室，同時她又擁有可以看透靈界的“眼睛”，能夠隨時確認失鄉號周圍“深層世界”的狀態——在很多時候，她“觀察”得來的情報甚至比鄧肯“感知”到的情報還要全面。
“船長，”雪莉抱着阿狗的腦袋，仰頭看着鄧肯，平常嘻嘻哈哈的臉上此刻滿是懼怕和恐慌，“這是怎麼回事……是您之前警告的事情嗎？”
鄧肯一時間沒有回答雪莉，而是皺着眉仔細觀察着天空，過了許久，他才自言自語般低聲開口：“世界之創並未出現。”
“世界之創？”一旁的莫里斯聽到之後頓時一愣，緊接着也反應過來，擡頭看着天空，“確實，世界之創仍然處於隱藏狀態，也就是說……”
“太陽還在生效，”鄧肯輕輕點了點頭，“只是‘發光’功能不知爲何關閉了，但它對世界之創的壓制效果還在。”
“那太陽還會再亮起來嗎？”愛麗絲突然轉過頭，好奇地問了一句。
鄧肯沒有答案。
但他還是微微點了點頭：“應該會的——這個龐大的異象已經穩定運行了一萬年，即便出問題，也不至於突然間徹底崩潰，至少……不該是今天。”
愛麗絲放心下來，高興地笑着：“哦，那就好，我被子還沒曬呢。”
聽着這個沒心沒肺的人偶說的話，鄧肯還是忍不住輕輕笑了一下，隨後他低下頭，揉了揉妮娜的頭髮。
妮娜擡起腦袋，淡金色的火焰在她的瞳孔中燃燒，屬於恆星的光輝在那火焰中醞釀着。
她輕輕點了點頭，隨後鬆開了抱着鄧肯胳膊的雙手。
片刻之後，刺目的光輝從甲板上驟然升騰——妮娜在剎那間化作了一道弧形烈焰，這縮小的日珥在鄧肯周圍環繞跳躍了兩圈，接着輕巧地跳上了桅杆，飛上天空，最後高懸在失鄉號最高的桅杆頂上——在比桅杆還高几十米的地方穩定懸停下來。
弧形烈焰在那裡盤旋着，火光凝聚成了一輪小小的烈日，“陽光”再次照耀了失鄉號以及周圍的一小片海面。
遙遠的天空中，異象001仍然維持着熄滅狀態，但至少在“太陽碎片”的照耀範圍內，令人安心的溫暖和光明再次籠罩了每一個人。
鄧肯輕輕呼了口氣，他知道，這種情況下光明最能安定人心。
“好了，現在我該去確認一下其他地方的情況了。”