正午
烈陽當空，灼熱的氣息鋪灑地面，像是蒸騰而起的巨龍，勢要將一切冰冷驅散。
徐凱跟着梅卡倫的腳步，從學院的側門進入了這片他既熟悉又陌生的土地。腳下的小路貫穿密林，青石板上斑駁的樹影隨着微風顫抖，投下星星點點的日輝。像是棋盤上交錯的縱橫，也如他現在走的每一步，都通向死亡的必輸的棋局。
小路的盡頭是座隱藏在竹林中的二層小樓，樓梯由水泥澆灌，密密麻麻的爬山虎將整個樓吞噬，僅樓下點點縫隙，如同絕境，將名爲希望的光接納。
“這是企業她現在住的地方。”梅卡倫指着面前的小樓，輕聲感慨，“當年你在學院的時候，也是住在這裡，只不過後來你畢業了，這裡也就荒廢下來了，知道企業將它改成了現在的模樣。”
“這麼多年她一直在這嗎？”徐凱微微擡頭，將不高的樓房一覽無餘。
“是啊，除了學院重大的典禮以外，她幾乎不會踏出這裡半步，像個被關在籠子裡的金絲雀，只能在這裡煽動翅膀。”老人靠近小樓，從上衣口袋中摸出把古樸的銅匙，齒紋嶄新，似乎從沒被使用。“這是大門的鑰匙，當年她轉交給我的，說是找到你之後給你，讓你自己來這裡找她。本以爲至死都用不上，但我還是每天隨身帶在身上，沒想到最終還是和她說的一樣，到了你的手上。”梅卡倫回憶起過往，語氣唏噓。
“她知道我會回來？”徐凱看着遞到自己手心的鑰匙，肌肉微顫，他有些不敢相信，一個人究竟要有着怎樣的決心，才能等另一個人這麼久，久到時光荏苒，滄海桑田。像是塊固執的石頭，任憑風吹雨打，依舊佇立在此處，等待有緣人的銘刻。只是這樣的堅持讓人心痛得想哭，想肆無忌憚地用淚水浸溼。
“應該知道吧。”梅卡倫搖搖頭，沒有給出自己的答案。他輕輕地嘆了口氣，像是認輸的失敗者一樣，第一次在徐凱面前承認自己輸了。“艦娘本就是種神奇的生物，她們的一生只爲一人而存在，只要他沒有徹底消失在世界上，她們就會一直等待下去，直到地老天荒，直到他出現在眼前。我承認我在這一點上輸了，我不會有那樣的耐心也沒有那樣的毅力，我終究比不上你，至少我一直是孤身一人，沒有任何人爲我牽掛。”
“所以她纔會把自己關在這裡，等待我打開這扇籠子？要是我不回來，她會等到死？”徐凱的聲音低沉，像是哽咽。
“是啊，沒人能夠理解她的孤獨，沒人能夠理解她的痛苦。在人前她是霸氣如同神明的企業號，有着雖千萬人吾往矣的氣魄。可是在這裡，她只是個可憐蟲，等待破繭成蝶。”梅卡倫用乾枯的手掌拍了拍這個多年來的宿敵，像是鼓勵。“去吧徐凱，用手中的鑰匙打開這枷鎖。我想我改變主意了，你可以見她最後一面，有什麼話就趁現在對她說，對你心愛的女孩說，儘管遲了這麼久。不要像過去一樣，連愛她兩字都說不出口，那樣你會留下終身的遺憾的。”
徐凱回過頭看着這個蒼老的面容，第一次有了不認識他的感覺，第一次有了不再恨他的感覺，第一次有了解脫的輕鬆。
樹蔭下，兩人對立而視。
或許，兩人註定就要站在對立面，或許兩人註定就要彼此廝殺，但是這卻阻止不了他們間的惺惺相惜，他們的握手，以及像現在這樣對視。一生的宿敵有時候會因爲一人的離場而黯淡，而沉寂。因爲此後在此世再也找不到和當初一樣與你作對的對手，再也找不到當初的針尖對麥芒，再也找不回當初的那種感覺，如同絕殺般的暢快。
梅卡倫，我想這是我最感謝你的時刻。徐凱看着佝僂如枯樹的身影，重重點點頭，用鑰匙打開塵封的大門，隱沒在了那片陰影之中，如同沉入地獄，決定在如枯骨般絢爛的美好回憶中悄無聲息地逝去。流星亦是如此，最美的時候，便是燃燒自己劃過天際。
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徐凱站在生鏽的鐵門面前，停下了前進的腳步，上面有着淡淡鏽味，如同歲月的沉澱，在這裡揮之不去。他捏着鑰匙，插入門孔，緩緩轉動。當初的他隨意可以踹開厚重的房門，多年過去後，現在的他如同流浪漢一樣滄桑，滿臉胡茬，頭髮也如雞窩般槽糕。他藉着不透明的門，看到了自己的身影。他像是出去約會的少年一樣，對着這扇門整理自己的髮型，用兜裡的刮鬍刀，颳去尖銳的胡茬。如同初見，他體面地打開這扇門，像是打開新的世界，心裡沉重而虔誠。
門被推開，面前是滿地的陽光，璀璨如明亮的燈光。對面是扇巨大的落地窗，白色的紗布窗簾被推開，玻璃窗也大開，陽光毫無阻礙的照進來，在光與影的交匯處，可以清晰地看到那些漂浮在空中的纖塵，如同精靈，爲這件房間注入生的氣息。
窗戶旁是張巨大而柔軟的牀，白色的被單整整齊齊，似乎沒有觸碰過的痕跡。徐凱伸手觸摸，指尖盡是灰塵。牀邊是個等高的小書桌，上面堆疊着書本，擺在最上面的是那本《神話故事》，那是過去他在鎮守府中最喜歡的一本書，裡面奇幻的故事深深吸引着他這個年輕的提督。他邁着沉重的步伐，將厚重的書拿在手中，彷彿跨越時空，徐凱甚至能看到企業每晚躺在牀邊看着這本書入眠的場景，像是等待歸家丈夫的妻子，睹物思人。
書的扉頁被翻開，首頁是張卡在裡面的照片，那是自己剛上任時留下的合影。年輕的寸頭少年和美麗的白色少女站在一起，身後是蔚藍的大海，空曠無垠。少女長髮飄飄，穿着一身白色的海軍服，英武無比。她高興地摟着面無表情的少年，眼神中充盈着溢出的滿足。徐凱顫抖地伸出手觸摸着那張最初的回憶，如同觸電般，心彷彿被堵住了，沉重得令人窒息。
他緩慢地繼續翻動扉頁，後面全是一張張卡在裡面的紙條，上面寫着少女的點點滴滴。
“7月31日，這是這個月的月底。這是提督失蹤的的第三天，本以爲他會像往常一樣出現在自己面前，可是早上起來還是隻有自己一個人。”
“8月5日，這是提督失蹤的第八天，我似乎已經漸漸習慣了沒有他的日子，我知道他沒有死，只是消失了，但是不知道爲什麼他不回來，明明自己都已經學會了堅強，學會不去想他，但是，但是淚水爲什麼這麼不聽話，爲什麼會落下。”結尾的字跡扭曲如蟲爬，泛黃的紙上滿是淋漓的淚痕。
“8月13日，這是提督的生日，可是他沒有回來，這個主角沒有出場。我買了商店中最大的那個蛋糕，親手寫下了他的名字，也點滿了蠟燭爲他祈禱，可是……可是沒有用，他依舊沒出現。像個騙子一樣，騙走了我的心，再也不回來。”
“9月1日，這是學院開學的日子，我必須出場做致辭。出門化妝的時候，看着自己的妝容有些想哭。人們都說女爲悅己者容，我連悅己者都沒有了，還需要什麼妝容。”
…………
書裡面零零灑灑地記錄着少女等待的日記，像是歷程一樣，深刻無比。書的最後是封被包起來的信，上面貼好了郵票，是數值最大的那張，可以寄到世界的任何地方。徐凱慢慢地放下書，拿起那封沒有密封的信，緩緩打開。墨跡洋洋灑灑的鋪滿了整張信紙，像是情書般厚重。
“提督，提督。你爲什麼不回來呢？我等了你多久了，你知道嗎？”
“或許你都不記得你消失了多久，但是我還清晰地記得，這是你消失的地一千天，已經快三年了，我不知道你去哪裡了。去無盡的深海，去擁擠的人羣，去無數的鎮守府，去另一片大洋。我都嘗試過，可是……都沒有，一點你的消息都沒有。每一次聽到說有人見過你，可是去了之後發現什麼都沒有，你知道那是怎樣的心情嗎？是絕望，是絕望啊！我之前不理解人類的情緒，現在終於知道，那種堵在心裡發悶的情緒就叫絕望。”
“想來想去，還是決定寫這封信給你，郵票我都買好了，是最大的那種，你曾經告訴過我，這樣的郵票可以寄到世界上的任何地方，因爲它的面額足夠大，大到可以郵寄到世界的另一邊。但是卻永遠郵寄不到你的手上，我不知道這世界上有沒有這樣的郵局，可以闖進你的心。”
“我現在也把這本書好好地看完了，我也知道了大力神並沒有那樣完美，知道他也有悲慘的結局。但是我不覺得這是令人惋惜的事，每個人都會有死亡的時候，提督也不例外。我想要是有一天，我感覺不到提督的存在，我想那就是提督死去的時候，那時候，我也會和提督一起，去往另一個世界。儘管在這個世界裡我們不能在一起，但是在那裡我們會永遠永遠，不分開。”
“提督，你會回來的對吧？一定會回來的，我會一直等着你，一直一直，直到永遠。”
信的最後沒有落款，只有少女沉重的心，裡面彷彿下着沒有止境的雨，勢要將一切傷悲吞噬殆盡。