聽到夏爾叫出自己的名字，少年蠟黃的臉上出現了一絲笑意：“夏爾，你在教廷似乎過得很不錯。我就知道，你終究會擁有和我們不一樣的人生的。”
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夏爾上下打量着少年，那瘦削的臉上依稀還能辨認出往日熟悉的眉眼，但蓬亂骯髒的頭髮，還有那下襬已經爛成了破布條的罩袍，無不訴說着這個昔日好友如今的狼狽和落魄。
腦海中，童年那些深深埋藏的記憶逐漸復甦。
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在城市的角落，在骯髒陰暗的街巷內的一處破屋中，透過漏風的窗戶，呆然地望着窗外灰白色的天空，麻木不仁地度過的每一天。
事實上，如果不是鮑勃老闆的照拂，就連這處棲身之地都不會有，餓肚子的時候也會更多，甚至可能淪爲那些幫派地頭蛇賺黑心錢的工具人。
“別擔心，主一定會拯救我們的...”
“母親以前告訴過我，只要我們這樣相信，主就會派遣天使降臨，把我們從苦難中拯救出來。”
還記得當時，眼前的少年這麼說着，也是如此地相信着，樂觀地鼓勵着其他的流浪兒，如果有人因爲生病無法工作或乞討時，還會主動將自己的食物分給對方...
但當時的自己其實並不太相信這些。
說到底，神明和天使真的存在嗎？
如果祂們真的存在，爲什麼還不來拯救我們？
.......
但後來，拯救的“天使”真的出現了。
那是一位穿着黑色的修女服飾，持着一柄銀色金屬材質的巨大十字架的女子。
夏爾如今還很清楚地記得當時的情景。
在她身後的街巷，孤兒們無比畏懼的那些黑街老鼠橫七豎八地躺了一地，她就這麼毫不在意地踩着這些人的身體，向瑟瑟發抖的孤兒們走來。
然後，那雙穿着黑色皮靴的腳停在了自己身前。
過了片刻，一根金屬十字架輕輕地將他的臉擡起。
冰冷、溼膩的感覺讓夏爾渾身的寒毛炸起，鼻端嗅到了一股鐵鏽般的腥味，拂曉的微光中，十字架前端的深紅色血跡依稀可見。
因爲逆光，他看不太清對方的面容，唯有清冷的聲音迴響在自己耳邊。
“願意跟我離開這裡嗎？”
“....去哪裡？”恍惚中，他下意識地問出這麼一句。
“光明教廷。”
......
“聖職者大人！”
就在自己還在發呆時，身旁的傑克突然手腳並用地爬到那修女的面前，低下頭，親吻着她的靴尖，用激動到有些變調的聲音向對方問道：“我，我可以...去嗎？我識字，能吃苦，什麼都能做...我願意爲神奉獻一切！”
夏爾從未見過傑克那種充滿了渴望、敬畏和期盼的眼神。
接着，他感覺到修女的目光從自己身上移開，落在了傑克身上。
但僅僅數秒，對方的目光便再次收回，冰冷地道：“你不合格。”
.........
嘆了口氣，夏爾看向傑克：“你臉色不太好，是不是身體有什麼不舒服？我可以給你...”
“不用費心。”
少年轉身坐回了原先的座位，向夏爾挑了挑眉毛：“有沒有興趣陪我玩幾局？”
看着那張倔強的臉，夏爾沉默了幾秒，也一言不發地坐在了他的對面，隨即有些歉意地對林頓道：“抱歉，等下可能沒有教你的餘裕了。”
林頓聳了聳肩：“沒關係，我去那邊看看加文他們。”
既然兩人是久別重逢的故人，想必有些往事要聊，自己跟夏爾也不算熟，還是不要在那裡杵着比較好。
.........
林頓離開後，兩人也很快選完牌，開始對戰。
“傑克，你現在還是在碼頭幹活嗎？貝伊她現在怎樣？”
夏爾一邊召喚出隨從，一邊向昔日的好友詢問道。
聽到夏爾說出“貝伊”這個名字，少年的抓牌的動作微微一頓，隨即若無其事地道：“沒想到你還記得我妹妹....她現在很好。”
“是麼，那就好...”
夏爾點點頭，但目光落在了傑克抓牌的右手上，看到他手背上的一個黑色的鳥型紋身，不由得皺起眉頭：“你加入了渡鴉幫？”
少年並沒有回答，只是默默地打出了自己的隨從：“與你無關。”
“........”
夏爾嘆了口氣，也不再多問，將注意力放在了對戰上。
當年，自己告別了其他的孩子，跟隨着那位修女來到了聖城——後來他才知道，那是隸屬於教廷宗教裁判所的審判者，是教廷專門司掌制裁異教徒以及邪惡勢力的機構中的人員。
而在進入教廷後，熬過了一系列之前的自己做夢也無法想象的經歷，甚至多次掙扎在痛苦和死亡的危機之中的生活，讓他的心性產生了很大的改變，加上這些年也沒有什麼前往多蘭蒂爾的機會，年幼時的那些記憶也就逐漸被夏爾埋在了腦海的深處。
半個多小時後。
“我輸了。”
夏爾搖了搖頭，將手中的牌放下，只聽到嘩啦啦幾聲錢幣碰撞的聲音，他這邊的押金已經被轉移到了對面傑克的牌桌中。
整整兩局七場對戰，除了中間夏爾贏了一把之外，其餘的六場，他全部乾脆利落地輸掉了。
不過夏爾很清楚，自己並沒有放水，而且他感覺兩人的技術應該也相差無幾，都不算什麼高手，但傑克這幾局不僅選到了不少質量優秀的單卡，牌序也非常順，幾乎是每個回合都能恰好抽到需要的牌，一些隨機性的卡牌也基本上取得了最佳的結果，幾乎可以說是運氣爆棚，自己能贏一局都已經是竭盡全力了。
“呼，呼...”
但讓人奇怪的是，短短几場牌局下來，傑克的臉色變得更差，他的呼吸變得有點沉重，蠟黃的臉頰上甚至沁出了點點汗珠，放在牌桌上的手也攥得緊緊的，似乎在忍受着什麼痛苦。
夏爾有些擔憂地看着昔日的好友：“喂，你真的沒事麼？”
事實上，對於當年自己離開相依爲命的同伴，獨自前往聖城迎接“新生活”，他心中多少有些愧疚，看到傑克如今的樣子，心裡更加不是滋味。
他伸出手，對傑克施放了一個回覆術。
一道淡淡的白色聖光在少年體表閃過，但光芒消散後，傑克灰敗的臉色卻沒有絲毫好轉。
“謝謝，我真的沒事，只是有點累了。”
傑克打開自己牌桌的抽屜，將裡面的米拉金幣取了出來，認真地道：“夏爾，這些金幣，算是我借你的。如果有一天...我還能賺回來，一定會還給你。”
說完，他將米拉貼身放進了自己的衣兜裡，隨即搖搖晃晃地站起身，向酒館大門走去。
但他還沒走出幾步，突然腳下打了個趔趄，撞在了一張空酒桌上，碰倒了一桌還沒來得及收拾的瓶瓶罐罐。
“傑克？！”
夏爾趕緊站起身扶住了對方，只見少年的臉色已經從蠟黃轉爲灰敗，他眉頭緊鎖，額頭上的青筋暴起，大口大口地喘息着，鼻子裡緩緩流出一道鮮血。
“你是不是生病了？”
傑克喘得沒有辦法回答，只是不斷地搖頭，掙扎着想要繼續往前走。
“別亂動。”
夏爾伸出手，吟誦出禱詞，對傑克施展了一個“治癒之光”，但似乎仍然沒有取得什麼效果。
這時，也有些客人注意到了這裡的動靜，但大多數人都沒有在意，只是認爲那小子可能是喝多了，只是在夏爾施展的“治癒之光”照亮了酒館的角落時，才紛紛露出了驚訝的神色。
“剛纔那個女孩子，好像用的是光明神術吧？”
“嗨，你這隻愚蠢的土撥鼠，那明明就是個可愛的男孩子...”
“你胡說，怎麼可能！”
“你們重點錯了吧喂...話說，那是光明教廷的聖職者？他們怎麼會到這裡來喝酒？”
.......
不遠處，聽到動靜的林頓和加文也趕了過來：“怎麼了？”
夏爾沒有理會周圍酒客的竊竊私語，將傑克扶到了座位上，對林頓和加文道：“我朋友身體不太舒服，可能是生病了...你們誰會祛病術？”
身爲聖武士，夏爾雖然能夠施展一些神術，但無論是掌握的數量還是術法效果，都不可能比得上專攻光明神術的牧師。
“我會。”
林頓和加文兩人異口同聲道，接着互相看了一眼，林頓做了個“你先請吧”的手勢。
祛病術是“仁心天使”聖艾格尼絲開發的神術，在聖城安其羅的宅邸時，老頭子也將這個很實用的神術教給了林頓。
祛病術對不少疾病都有一定的治療效果，但也有個奇怪的特性——它對疾病的治療效果因人而異，不同的牧師對不同的患者施展這個神術，產生的結果都可能不同，甚至可能一位高階聖職者無法用祛病術治療的疾病，一個低階牧師使用祛病術卻能夠立竿見影。
當然，光明神術的安全性一向比較高，除非受術對象是黑暗生物，否則即使沒有作用，至少也不會起反效果。
加文也不推辭，走上前去，將手按在了這位叫傑克的少年的肩膀上，嘴脣闔動，低聲誦唸了幾句禱詞。
霎時間，星辰般的乳白色細碎光點向少年匯聚，並鑽進了他的身體。
然而少年的面色仍然蠟黃中帶着灰敗，大口大口地喘息着。
“沒什麼效果...你來試試吧。”
加文等了片刻，搖了搖頭，看向林頓。
林頓應了一聲，先是打開探查之眼，隨意地掃了一眼少年的資料。
“11級，不是戰職者，狀態....羽化病？”
林頓稍稍回想了下，但腦海中似乎並沒有對這種疾病的印象。
於是他也不再多想，將手放在少年的肩膀上，剛想施展祛病術，腦海中系統的聲音卻毫無預兆地響起。
“接觸到神性氣息。強度檢測中...”
“強度等級：＜1，可吸收。吸收成功率：98.3%，是否吸收？”