朱景深驚訝地看着聯袂而來的柳東行與顧文怡，心裡隱隱有幾分欣喜。因爲柳東行在場，他不敢做得太明顯，一舉一動都是依禮行事的，只是忍不住悄悄打量文怡幾眼，看着她的好氣色，心中爲她高興之餘，又難免生出幾絲酸澀。
而這幾絲酸澀在他聽到文怡的來意後，便成倍成倍地瘋長了。
“夏姨娘胡言亂語，我已經處置了，也跟柳將軍把話說明白了。”他看了看柳東行，“還有什麼事是需要說清楚的呢？柳將軍，你若心存疑慮，大可與我直說，實在不必驚動尊夫人。”
柳東行沒有吭聲，只是微微笑着，文怡則正色道：“外子本來也覺得無需前來，只是小婦人心裡卻不這麼想。空穴來風，未必無因，那位夏姨娘是怎麼會生出那等荒唐念頭的呢？少不得要追究一番，若事情全是她一個引起的，處置了她倒也罷了，萬一還有別人在嚼舌，處置了她一個，也沒法防止流言外泄。到時候，小婦人名聲受損事小，就怕壞了康國公的名聲，那豈不是小婦人夫妻疏忽的罪過？”
朱景深聽得心中隱隱刺痛，臉色有些蒼白：“柳夫人……言重了，我已經問過了，是她胡編亂造的，自以爲得計，還不曾外傳，她身邊的人我也處置了，倘若再有人生事，柳將軍與夫人便是取了我的性命，我也無怨。”
“國公爺言重了。”文怡並未被他的話感動，“小婦人從前雖與國公爺見過幾面，但自認從未有過失禮之舉，夏姨娘爲何會生出那種念頭呢？想來其中必有誤會吧？因此小婦人特地請外子陪同前來，是想與國公爺將事情分說明白，免得再有人誤會了。”
誤會？朱景深的臉色又白了些：“哪兒有什麼誤會？原是……原是我當年少不經事時的一點荒唐想頭罷了。”
“那國公爺又怎會生出那等想頭呢？”文怡移開了視線，不想去看他的臉色，“小婦人頭一回見國公爺，是在查家城外的莊子上，當時還有查、阮、龍、李等好幾戶人家的小姐同行，因國公爺受了傷，又與查家小姐起了口角，查家小姐一時惱了，便賭氣不讓人送吃食給國公爺。小婦人那時與查家小姐交好，擔心她如此任性，會給她家帶來麻煩。國公爺好歹也是宗室貴胄，又在宮中養大，深受皇后娘娘疼愛，在莊子上受傷，查家已經理虧了，若再怠慢貴人，豈不是惹禍上身？因此小婦人便以查家人的名義，悄悄請婆子送了些吃食給國公爺。國公爺可還記得？”
朱景深怔了怔，看了柳東行一眼。柳東行神色不動。他知道妻子與朱景深相識的經過，卻從沒聽過這麼詳細的描述。
這正是文怡的用意。朱景深對她是真有情也好，假有情也罷，已經註定成不了氣候了。雖說皇家有意留他做個活招牌，但也不可能容他掌握權勢，因此他就算對她夫妻二人懷恨在心，也不會對柳東行有實質上的傷害，即便是將謠言傳得到處都是，她也可以使計讓外人懷疑，是因爲柳東行制止了康王府的逆謀，才招來了朱景深的惡意中傷，那對後者的傷害更大，針對她的一點閒言碎語，反而不算什麼了。然而，柳東行是知道朱景深想法的，若是對往事不清不楚，說不定會留根刺在心裡，總有一天會發作出來。文慧的做法讓文怡得到了啓示，覺得趁着眼下的好時機，把事情說開了，又有朱景深做見證，正好讓柳東行知道，她與朱景深之間是絕無半點私情的，叫他自個兒將那根刺拔了。
朱景深看着文怡的雙眼，隱隱猜到了她的想法，心中酸澀更甚：“記得，怎會不記得呢？我也不瞞你，其實……我那時是故意氣查玥的。查家夫人憐我幼失怙持，對我多有照應，可查將軍是帶兵的，怎能跟我一個藩子世子來往密切？若是遭到皇家忌諱，豈不是我害了他家？因此我只要遇到機會，就會想辦法胡鬧一番，好引得他家疏遠我。我那時候……萬萬想不到查玥還會命人送吃食來給我的。”
文怡一怔，不知是該後悔還是嘆息，若她早知道康王世子就是前世刺她一劍的人，若她早知道康王世子是故意惹惱查玥……也許一切都會不同了。
柳東行輕輕握了握妻子的手，正色對朱景深道：“拙荊也是幼失怙持，只與祖母相依爲命，從小沒少受苦，因此看到有人同病相憐，總是忍不住伸出援手。她當時不知道國公爺的用意，因此纔會多管閒事，但我想她即便是知道了，也會不忍心的。”
因爲同病相憐，纔會伸手相助嗎？朱景深只覺得自己越來越難受了。
文怡卻欣喜於柳東行的助言，連忙打鐵趁熱：“我確實是有那樣的想法，無論如何，國公爺那時候都已經受了傷，便是說話做事再叫人生氣，旁人也該讓你三分纔是。不想國公爺會因此記了小婦人的好，過後還提醒小婦人當心別人暗算，小婦人當時心裡也是十分感激的。”
朱景深淡淡地道：“太子妃在路王府差點兒遇險，當時我就在旁，知道你與她交好，我提醒你，不過是因爲厭惡鄭家女兒，不希望她奸計得逞罷了。柳夫人也不必感激我的提醒，當時你不是還送了我傷藥麼？就當是謝禮好了。”
文怡低下頭：“可是後來國公爺又提醒了我一回，就是路王府賞花宴那次，雖說當日家姐仍舊中了鄭家小姐的算計，但國公爺歸還手串，卻爲家姐避了更大的禍事。小婦人心裡自當感激。”
朱景深咬咬脣，眼圈有些發紅：“那次是順手而已……我只知道鄭家小姐在算計人，卻不知道是怎麼算計的，沒能幫上忙，真對不住。”
“國公爺言重了。”文怡道，“您一片好意，小婦人卻不知好歹，對國公爺派來的使者多有失禮之處，還請國公爺勿怪。”
朱景深輕笑：“秋檀那丫頭，向來迷迷糊糊的，大禍小禍沒少闖，我都替她捏了一把汗，只是那時候我身邊沒幾個信得過的人，只好繼續用她。柳夫人曾有過失禮之舉麼？我只記得秋檀十分高興，至今還將你賞她的鐲子當寶貝收起來呢。”
文怡心中暗暗鬆了口氣。幾次遇見，她能留做把柄的，也就是那次賞給秋檀的鐲子了。既然朱景深願意當着柳東行的面說開，今後想必不會再有後患。
接下來便是最要緊的一件事了，文怡小心地看了朱景深一眼：“小婦人指的不是那一回，而是後來秋檀在武德廟裡遇見小婦人，卻叫小婦人訓斥了幾句那一回。說來倒叫國公爺笑話了，小婦人當時還以爲她假託送信的名義，說了許多荒唐之言，故意戲弄於我，一時氣惱，便口不擇言。其實國公爺並沒有那個意思吧？其中必定有誤會，還請國公爺勿怪纔是。”
朱景深苦笑，那當然不是秋檀編造的謊言，只是事到如今，再作澄清又有什麼意義呢？
他道：“柳夫人，當時是我糊塗了，生出了不該有的念頭，秋檀不懂事，也糊里糊塗地照我的吩咐行事，這事兒與她不相干，都是我的錯。柳將軍與夫人要怪，就怪我吧。只是那念頭雖荒唐，我卻是不曾後悔的。我自小在宮中受了無數白眼，因爲心有疑慮，即便有人待我親善，我也要想盡辦法惹惱了，疏遠了。唯有柳夫人，雖與我未曾相識，卻一再出手助我。還有一件事，柳夫人大概也忘了吧？東陽侯府請客，我在侯府門前被人羞辱，事後東陽侯世子卻親自向我道歉，我知道，這是柳夫人向太子妃進言，東陽侯家纔會這麼做的。太子妃進宮後，我的處境也好了許多。我雖年輕荒唐，卻不是不知好歹的，又怎會忘了夫人的恩典？”
朱景深轉向柳東行：“不瞞柳將軍，我那時將柳夫人當成是仙子一般，聽說她定了親事，夫婿卻十分不堪，心裡爲她叫屈，便暗中命人留意將軍的消息，不想一時疏忽，叫太子爺發現了。太子爺疑心我要圖謀不軌，我慌亂之下便將事情坦白相告，不想反害得將軍上了戰場，幾乎遇險。我那時候心裡也有幾分妄念，以爲將軍若一去不返，柳夫人便能擺脫這樁不如意的親事了，後來聽說柳夫人堅持出嫁，才知道自己大錯特錯。”
柳東行微微一笑：“末將倒要感謝國公爺，若非國公爺舉薦，只怕末將到如今還在熬資格呢，又怎能有機會爲國征戰，殺敵立功呢？”
朱景深勉強笑笑：“那是將軍英勇，怎會是我的功勞？我幾乎害了將軍，也害了夫人，心中每每想起，便忍不住冒冷汗。”
文怡放緩了神色：“國公爺既知後悔，還請日後行事謹慎些纔好。小婦人當日無論是相助還是進言，都不過是無心的，並無深意，能得國公爺記掛，實在惶恐。即便小婦人對國公爺曾有過幾分善意，國公爺也已經報答了，實在不必再提起。”
朱景深淡淡地道：“哪裡有這個道理？柳夫人如今又幫了我的大忙，柳將軍更是救了我的性命，我若將此大恩忘卻，豈不成了畜牲？”
文怡聞言眉頭一皺，正要說話，便看見朱景深朝自己深鞠一躬，口稱：“還請姐姐不要因兄弟曾經的無禮之處，便疏遠了兄弟纔是。”她不由得一怔。姐姐？
柳東行眉梢一挑：“國公爺此言何意？”
朱景深直起身笑了笑：“我是父母長子，並無兄姐，在宮中孤寂之時，總想着若有一位姐姐就好了，她必會處處關懷我的衣食，當我做錯事時，也會厲聲指點。想來柳夫人所做的不就是姐姐會做的事麼？還請姐姐不要嫌棄兄弟。”
朱景深身份敏感，柳東行又正好駐守康南，若是文怡與前者認了姐弟，反而不好。文怡正要回絕，朱景深又忽然笑道：“我又糊塗了，非親非故的，我又是個討人嫌的，若是認了夫人做姐姐，豈不是連累了姐夫？將軍夫人勿怪，只當我胡說就是。”頓了頓，“不過我對夫人的敬意是不會稍減半分的。”
這是……避嫌的意思麼？文怡拿不準。柳東行卻笑着說：“國公爺擡舉，原是末將夫妻的福氣。不過是說笑罷了，末將自然不會見怪。”
該說的話都已經說完了，朱景深心中難受，不想在文怡面前失態，便勉強笑道：“時候不早了，將軍還是早些送夫人回去吧。”
柳東行便順勢起身：“說得也是，天色已經不早了。”伸手攙了文怡一把。
夫妻倆告辭了，朱景深殷勤地送出門來，正是一片賓主和樂之際，忽然聽得內院方向傳來一聲女子尖叫，一個頭發凌亂、衣着狼狽的女子闖了出來，惡狠狠地盯着文怡與東行，嘶啞着聲音道：“不許走！給我把話說清楚！”
“放肆！”朱景深的臉色頓時黑了下來，“丫頭是怎麼看人的？！居然將瘋子放出來？！”
“我沒瘋！”那女子瘋狂地大叫，“國公爺，我是你最寵愛的未馨啊！你不是很寵愛我嗎？！爲什麼……我也是爲了國公爺，纔會這麼做的，爲什麼你要把我關起來？！還說我得了瘋病會傳人，不許我出屋子……是不是紫瀠那丫頭說我的壞話了？！我身邊四個丫頭，除了她被調到你身邊，其他全都被國公爺打殺了，一定是她使了壞！背主的東西，不得好死！”
“誰背了主？！她又背了哪個主？！”朱景深冷笑，“我纔是她的主，你以爲自己是誰？！”說完又罵下人：“趕緊把她嘴堵上！”
丫頭婆子連忙上來堵夏姨娘的嘴，後者卻掙扎着要逃開束縛，又用一種仇恨的目光盯向文怡：“是你吧？就是你吧？！國公爺會生我的氣，都是因爲你！哼，什麼好東西，你也不過是個……”話未說完，便雙眼圓瞪，整個人僵住了。
朱景深不知幾時從腰間抽出了一把軟劍，一劍捅入夏姨娘的腹部，乾淨利落地，再次抽了出來。
夏姨娘瞪大着眼，緩緩滑落地面，雙眼瞬間失去了光亮。