因爲執掌監國大權的太子殿下，下朝之後若有什麼需要商議的國事，就會在太和殿的御書房召見六部尚書。
而內閣呈上來硃批奏章，則要送到暖閣翻閱處理。
所以不少的朝臣戲言，進太和殿的御書房，多半要拔擢升官。
若被叫到暖閣覲見，很可能就是吃掛落，挨責罵。
尤其這一陣，太子殿下就像閻王爺看生死簿，硃筆一勾，不曉得多少顆人頭落地。
從太僕寺到下面的牧場，大小各級官員，三十幾個青藍袍子的倒黴鬼，因爲貪贓枉法被砍腦袋。
江南水災一事，更是前後死了兩位地方州府的真正大員。
就連寧王府，東宮也沒有從寬對待，太子親自下了一份口諭，勒令閉門思過。
如今景朝四十九府，無不畏懼北鎮撫司的緹騎飛馬，如見黑白無常，聞風而喪膽。
弄得現在，哪怕是六部尚書這樣的中樞大員。
每去一次暖閣，都像鬼門關前走一遭，戰戰兢兢如履薄冰。
“万俟世，本宮責令你掌管馬政，重新整頓太僕寺。
你辦得如何？”
暖閣之內，白含章頭也不擡，聚精會神用硃筆批示奏章。
“回殿下的話，從少卿、寺丞，再到主簿、錄事，皆有串通地方衙門，結馬政撈錢的劣跡。
臣視收受賄賂之數目，從輕或從嚴發落。
另外，明光牧場與晉雲牧場，這兩座的墾佔……頗多。
其中，涼國公府和越國公亦有參與，只不過這兩家，前些日子已有管事聯繫太僕寺。
聲稱以往有些不知好歹的狗奴才，扯虎皮拉大旗，方纔做出這等大逆不道之舉。
經過清查得知，而今不僅要歸還土地，還會給予足額的補償。”
万俟世躬身答道。
“兩座國公府見風使舵倒是快，罷了，你且記上一筆，再拿幾條‘首惡’性命殺雞儆猴。
先小懲大誡，有機會再秋後算賬。”
白含章手執硃筆，並未有絲毫的停頓，好似早就猜到這個結果。
“五軍都督府徹查軍馬登記名冊，發現黃寨馬場從大統五十七年開始，陸續輸送近五十匹飛雪馬到陽武侯府。
微臣去黑龍臺問過北衙的敖指揮使，調取卷宗文檔發現，陽武侯之子前往裂海走廊，約莫有五十個親兵隨行，所以私下配備軍馬，另外還有鎧甲二十副，弓弩刀劍若干。”
万俟世如實作答，前來暖閣奏對之前，陽武侯府的大管家遞上拜帖，還極爲隱秘地送了兩大箱子的金銀禮品。
可在東宮詹事府苦熬數年的万俟世再清楚不過，今時今日之風光，全靠太子爺的賞識。
倘若辦差不盡力，遲早打回原形。
等到那時候，眼高於頂的陽武侯府未必還能瞧得上自個兒。
因此他笑眯眯收下兩口大箱子，轉頭就把禮單呈遞東宮，以表忠心。
“陽武侯家的？本宮有些印象，姜贏武給他報過功勞，說他悍勇，斬殺妖物甚多。”
白含章眉毛輕輕揚起，依舊是毫無波瀾的平靜語氣：
“私用軍馬軍械，功過不足相抵，發一道本宮的口諭，讓姜贏武把陽武侯家的以軍法問罪。
念在陽武侯年老，全其屍身，送回府中。
陽武侯若有怨言，就請兵部尚書姜歸川過去，好生說道。
另，削其府中親兵家將爲奴，發配龍蛇礦山。”
万俟世眼皮狠狠一跳，他本以爲太子爺最多敲打兩下，奪去軍功官身。
沒成想太子爺雷厲風行，竟然毫不留情。
陽武侯也是從龍功臣之一，雖然戰功沒有涼國公、定揚侯那麼彪炳，卻也曾得過聖人讚許。
緊接着，白含章近乎漠然，聽不出喜怒的聲音再次響起，讓万俟世心頭一震。
好像從極高的穹天落下，有種轟隆如雷，天威浩蕩的森嚴意味。
“法不容情，親疏同等，万俟世伱不需要有所顧慮。
捲進馬政這攤爛泥潭的，絕不止涼國公府、越國公府、陽武侯府這幾家。
往下去查，往深去挖，上行下效，就先除其上，再滅其小。
本宮觀滿朝文武，久居高位的日子長了，便有一種錯覺。
覺得屁股底下的位子穩如泰山，這一部、一司、一府、一州，乃至一縣的萬千衙門。
好像離開他們，立刻就要運轉不動。
什麼與世家共天下，與小吏共天下，與鄉紳共天下……天大的笑話！”
白含章終於擡起頭，那張溫和麪龐盡是冷意，擲地有聲道：
“本宮倒要看看，誰想與白家共天下？
聖人將世家殺一批，鄉紳殺一批。
現在輪到本宮動刀，朝臣都把衙門小吏稱作一個蘿蔔一個坑。
依本宮看，就算把這些‘蘿蔔’全拔了，也不愁找不到新的來填坑。
万俟世，你可明白本宮的意思？”
万俟世驀地感到兩肩一沉，好似盤踞九霄的真龍俯瞰下，令他心驚肉跳。
其人全身通透，彷彿沒有半點隱秘可言。
“微臣定然不負殿下厚望，掃清馬政積弊，以壯國力！”
白含章頷首道：
“下去吧。”
旋即，再不看万俟世，繼續勾動硃筆，
作爲東宮新近提拔的太僕寺主簿，万俟世不禁大鬆一口氣。
與太子爺奏對，就像一次次考校，想要過關破不容易。
倘若自個兒收了陽武侯府的財物賄賂，今日必定就是半隻腳踏進鬼門關。
“天威難測，真是至理名言。
殿下還未登基，氣勢一日比一日深重，每一字都像景朝的山水凝聚，分量重到沒邊！”
万俟世走出暖閣，將宮門拋在身後，方纔敢擡手，抹了抹額頭滲出的汗水。
“可笑朝堂上還有些人看不明白，只以爲殿下是因爲皇后娘娘歸天，心情陰晴多變。
反而兩座國公府看得明白，太子監國二十年，也蟄伏二十年。
年年科舉拔擢人才，詹事府養了多少青年俊彥。
還做一個蘿蔔一個坑的春秋大夢！
殿下殺多少人、貶多少官，都不愁無人填補！”
万俟世出身稷下學宮，並不崇尚清談與辯數，可作爲儒門弟子，王霸義利之道，總歸熟悉得很。
賞以勸善，刑以懲惡，聖人所以御天下之大權者！
很明顯，太子爺深諳此道。
這與上陰學宮所推崇的“醇儒”，恰恰相背。
“難怪上陰學宮親近懷王，太子重事功，王霸並用，義利雙修，此乃稷下之學說！
非同道中人也。”
万俟世心中思忖，他在詹事府閒着無事，曾翻過近十年的科舉取士，講武堂招生的大摞卷宗。
由此發現一樁至今還未被朝臣注意到的“小事”。
儘管每年的前三甲，多爲將種勳貴所得，可大量的鄉試、會試的人才，都被東宮分到一些清水衙門、或者府州下縣打磨。
万俟世敢拍着胸口保證，哪怕太子爺把六部以下的百官朝臣，其中半數拖出去砍了。
只需半月，就能逐個填補完全，且不耽誤朝廷運轉。
這纔是太子爺一反常態，手腕強硬的原因所在！
……
……
夜色漸深，暮色四合，皇城早早點亮燭火，高掛燈籠。
只不過還是服喪時期，皆爲素白。
如若置身內廷，乍看過去，更顯幽深。
“陳規，今夜就不去太子妃那裡了。”
等白含章將兵部將領的升遷貶謫諸事安排妥當，便就放下硃筆。
他一連數晚都會去太子妃的寢宮歇息，或者用晚膳。
“殿下又要熬夜批閱奏章麼？奴才這就命人去取五百年份的安神香？”
陳規彎腰問道。
“不必，本宮去棋堂靜一靜。
若無要事，別來打擾。”
白含章搖頭道。
陳規心頭微動，只有服侍多年的老人才知道，太子爺有與自己對弈的愛好。
可誰也不清楚，其人棋力究竟如何。
歷朝歷代喜歡風雅的君王，都會從翰林院擇選幾個名滿天下的棋待詔，作爲近臣，等候傳召。
但監國二十年之久，白含章從未召過棋手入宮，更是從未與除自身以外的任何人對弈一局。
那間專門闢出的棋堂，連洛皇后、太子妃都未進過。
陳規曉得太子爺的習慣，每逢煩心事多，便要去棋堂獨坐一晚。
陳規推開暖閣的大門，嗚嗚夜風倒灌屋內。
他從小太監手裡取來燈籠，走在前面爲白含章引路。
“你自去歇息吧，深宮禁地，無人擅闖，就算真有刺客，你拼上一條命，也擋不住。”
聽到太子爺這般講，陳規笑呵呵道：
“奴才武功低微，可就算死，也能濺那逆賊一身血，多少有些用處。”
白含章輕笑道：
“這樣的耿耿忠心，本宮該如何賞你？調去你司禮監掌印？”
陳規儼然嚇了一大跳，險些沒雙腿發軟跪下：
“奴才只想常伴殿下左右，服侍起居，絕無邀功的心思。”
司禮監掌印，固然算得上大權在握，以後行走內廷，到處受人巴結。
可放着未來的儲君這口竈不燒，惦念那些蠅頭小利，無疑是被豬油蒙了心。
“玩笑話罷了，你做事盡心，本宮如何願意換走。
只不過，你年紀也不大，急着做乾爹作甚？
本宮曉得宮內宦官，有收螟蛉義子的風氣。
可下面人管教不好，惹了事，往往就容易牽連到上頭。”
白含章回頭說道，也不等陳規作答，就推開棋堂大門，沒入無盡的幽暗。
踏，踏，踏。
棋堂內裡空曠，好似被茫茫墨色填滿一樣。
行走其中，隱有回聲。
白含章面容沉靜，點起一盞銅燈，浸着燈油的芯子放出光芒。
仔細看去，好像一尊佛雙手合十，遍照大千世界。
他獨坐在靠背長椅上，身前是縱橫十九道的黑白棋盤。
局勢頗爲緊張，兩條大龍交纏撕咬。
那盞佛燈映出漆黑的影子，白含章好像自言自語道：
“太古劫前的十大尊號，已顯其四，還剩下五張帝位，未曾出世。
四神有無可能，藉機落子，完成儀式，侵染一個有望佔據尊號的潛龍，令其墮爲大魔？”
這位太子殿下復又搖頭，好似回答道：
“十大尊號，皆系寰宇大道最上權柄。
欲成帝位，必先顯聖於世間，受命於天地。
悄無聲息瞞天過海，扶持傀儡坐上帝位，即便宰執虛空的四神，也休想做到。”
啪嗒。
一枚黑子按在縱橫交錯的棋盤世界。
白含章好像進入長考，眉頭緊鎖，舉棋不定道：
“遼東局勢最壞，能到什麼地步？”
他閉上眼眸，旋即再睜開，冷漠地道：
“郭鉉劃白山黑水爲疆域，挾百蠻以自重，裂土而封王！
穆如寒槊率鬥界之衆，扣關賀蘭，長驅直入！
東宮頒滅絕令，盡誅百代血契之奴，失遼東民心，幽雲關以外，落到穆如寒槊之手！
紀九郎，身死。
昭雲侯府，盡歿……”
白含章麪皮一抖，手中捏住的白子遲遲不落。
“太過慘烈，如此一來，至少要過三十年才能收復失地，景朝國運由盛轉衰，乃是行險。”
這位太子殿下一邊自問自答，一邊對弈棋局。
“不把全部壓上去，無需百年光景，玄洲就要沉陷。
絕地天通，難以長存。”
白含章沉默良久，他執掌監國大權，分潤人道龍脈，順理成章就能知曉一些極大的隱秘。
比如，諸天十大尊號，實則只有九張帝位。
除【昊天】、【勾陳】、【長生】、【紫微】、【酆都】、【道德】、【世尊】這七個之外。
還有兩大不知名姓的大道源流，無法窺探與揣測。
至於最後一尊號，乃爲【浩然】。
於太古劫滅前，至聖先師合道“禮法”，囊括從古至今之規矩，演化“絕地天通”！
若有大能，遨遊域外。
可見這幾個大字爍爍如星辰，橫亙於域外，使得四神不得寸進。
也正是因此，【浩然】尊號失去至上位格，徹底被打落玄德。
連帶着昔日輝煌一時的儒道，也一併衰微凋敝，難有起色。
何爲玄德？
生而不有，爲而不恃，長而不宰，是謂玄德！
乃原初仙神宰執之大道權柄，諸天寰宇最尊最重之物！
萬界大小道則法理，皆出於此！
“凡事不容私心，不容私情，以大局舍小勢，步步落子，皆循此理。
難道事到臨頭，卻要反悔？”
白含章眼光閃爍，忽地厲聲問道。
啪嗒！
片刻後。
那枚白子重重按下，發出清脆聲響。
“需要記住，凡事持公心，棄私情，否則如何與佔據玄德的四神相鬥？”
冷漠到不夾雜絲毫情緒的聲音，再次從白含章口中傳出。
“清玄的‘龍雀相’被錦雲夥同楊洪暗中奪去，留待腹中子嗣，以期鑄造驚世天資，你不知道？
老四容成因爲兒時那樁事，記恨於你，勾結四神，你不知道？
小到後宮內廷，大到天下府州，你什麼不知道？
億兆生靈之念，十類萬衆之心，哪裡瞞得過你呢。
不與人對弈？世間再大的國手，於你面前也不過稚子孩童，心湖淺薄，一眼就可見底。
這種棋局，下起來又有什麼意思。”
白含章獨坐棋盤前，對影自語。
並不顯得詭異，反而有種極致的寂寞。
宛若位於諸天寰宇最高處，自上而下俯瞰去。
放眼天下誰堪對手，不過己身罷了。
“不負衆生，就要負盡親族。
這個道理，從一開始就該明白的。”
白含章那雙蘊着無盡幽深的眸子閃動，隨後低垂斂沒餘光。
“天人相博，其樂無窮。”