溫家的梅林與陳家的千梅林不一樣，陳家勝在數多，而溫家的梅林勝在“獨”，幾課梅加上奇石小溪，自成一景，這梅林中有數個這樣的景色。在寒冬的夜晚透着一種冷，倒是貼合了“寒冬尋梅”，恐怕有些貴女是不喜歡的，怪不得溫夫人會說不喜走動的可以猜燈謎。
大多數貴女沒有向林中深處走去，只在附近尋梅。
掌珠卻想沿着石板路向裡走走，這夜中的梅別有一番風味，配上這冷，梅纔有了些“疏枝橫玉瘦，小萼點珠光”的意思。
掌珠突然間明白母親爲何從不開梅花宴了，陳家的梅算不上真正的梅，“牆角數枝梅”的梅纔算美。
溫柔嘉嘆道：“有梅無雪不精神。可惜缺一場雪。”
掌珠回過神來，發現寶珠與周書慈已經去他處，玉珠也不知去那裡了，只有溫柔嘉在身旁，回道：“現在這個時候若是下場雪，梅是精神了，等到雪化怕就是零落成泥碾作塵了。”
溫柔嘉道：“妹妹說的還真是，每每下了雪，梅也就落了。”語氣頗有些失落。
掌珠笑道：“只有香如故。姐姐守着這片梅林還怕看不到梅麼？”
溫柔嘉打量掌珠，笑道：“果然是妹妹會說話。”頓了下，道：“我陪妹妹走走？”
掌珠回道：“姐姐不必陪着我，我隨意走走吧，說不得尋到一株好梅呢。”掌珠知道她是主人家，還要招待其他貴女，不能一直陪着她。
溫柔嘉從侍女那提過一盞花燈遞給掌珠，道：“梅林裡爲了意境，花燈少些，妹妹提着花燈吧。”溫柔嘉自是看出掌珠想去梅林深處，她小時候也是極喜歡去梅林裡，小溪木橋梅花彎月，確實漂亮。
掌珠道：“多謝姐姐了。”說着提着花燈，斜挎一個小簍去了林深處。
且說大廳處。
周氏纔將寶珠打發出去賞梅去。
寶珠本來是去尋梅了，但是不一會就回來了，留在周氏與溫夫人這裡賣好討巧，周氏自然知道寶珠的是想討好溫夫人，只是現在並不是時候，一個姑娘家的若是太自降身價，別人哪裡會正眼瞧？
周氏想着回去要和寶珠好好說說，誰教的寶珠如此？好在溫夫人只當寶珠年紀小，愛撒嬌，自是去招待其他夫人。
姜夫人笑道：“有個女兒就是貼心。陳夫人好福氣。”
周氏連忙笑道：“姜夫人過獎了，將來若是有個貼心的兒媳婦也是一樣的。”
姜夫人道：“正是這個理。”頓了下，道：“剛纔我聽掌珠小姐的意思，似乎只喜歡賞花不喜歡養花？”
周氏眉一挑，提起精神，道：“掌珠年紀還小，不喜也是可以培養的。以後如果姜夫人肯指點一二，想來掌珠會更喜歡的，不知道姜夫人？”周氏將姿態擺的很低，姜家這門親事她是勢在必得。
姜夫人笑道：“賞花之人通常都喜歡養花的。”
周氏一愣，這是什麼意思？是定下這門婚事，還是作罷？
姜夫人看了眼周氏，她自是明白周氏心裡所想，想攀上姜家又不想犧牲自己的女兒，掌珠對於周氏絕對是好人選，對於姜家……也是這樣的。
她其實已經是和家中商量，姜家對於掌珠還算認可，雖然姜家現在的族長不是掌珠的父親，但是姜家也不需要再錦上添花了，掌珠無父無母無兄無弟對於姜家來說其實是沒有負擔，而且姜家還可以借掌珠父親的名聲……
但是姜夫人並不想這樣快就告訴周氏，周氏這個人無利不起早，若是知道如意了，怕是又新生枝節。
姜夫人笑道：“陳夫人不必着急，掌珠小姐畢竟還在孝中，養花一事慢慢培養，不急。”姜夫人說完便出去看衆家小姐們猜燈謎。
周氏聽了先是一喜，後來又一琢磨，這姜夫人說和沒說一樣，並沒有定下來，真是狡猾，不過聽這話裡的意思，姜家還是有意的，不然大可一口回絕，也罷，掌珠畢竟在服喪，再說她還不信姜家能找到比掌珠還合適的人選。
掌珠沿着蜿蜿蜒蜒的小路走在梅林中，不時的看見刻着詩句的石頭，倒是與這梅相得益彰。
掌珠原本由賞花變成了賞景，每一株梅都各有妙趣，她乾脆一株也沒有剪。
走着走着就看見前方有一處小池塘，一顆歪脖紅梅立在一旁，旁邊就是兩三塊奇石，上寫着“不擬折來遮老眼欲知春色到池塘”，掌珠覺得甚是有趣，走到池邊，一勾彎月映在水中，池水很淺、很清，可以看清池底的小石子，掌珠蹲下，想撿起池底的一顆石子。
“池水涼，還是不要摸的好。”
掌珠頓了下，從池邊撿了塊紅色的石頭，才站起來，笑道：“是有些涼，但是比起薄情庵的井水還些呢。”站在她身後的正是阿路，溫柔嘉的哥哥溫潤晁。
溫潤晁站在梅中，讓周邊的梅都失了色，彷彿不過是一幅畫，而溫潤晁則是畫中走出來的天人。
溫潤晁微微笑了下，看着她空空的竹簍，道：“不是尋梅，沒有尋到梅麼？怎麼走到這了？”
掌珠笑道：“不捨得剪下來，隨意走走。”看了下四周，道：“這裡莫非不是梅林？”
溫潤晁挑了下眉，想起了兩人在薄情庵經常玩的詭辯，回道：“只一棵梅樹，不算林，何來梅林？這裡不是梅林。”
掌珠將石頭放在簍內，便道：“那敢問阿路，這棵梅樹在何處？”
溫潤晁張嘴就要說梅林，還好打住，略想一下，道：“在我的書屋旁。”
原來這裡是溫潤晁的書屋。
掌珠搖搖頭道；“阿路此言差矣，那請問阿路的書屋又在何處？”掌珠並不是要溫潤晁回答，又從池中撿了顆石頭，繼續道：“這顆石頭在哪？在我掌心，我又在哪，梅樹旁，那麼這顆石頭在何處？你我所在方圓中雖只有這一棵樹，但你我眼所望去是什麼地方？”
是梅林。
掌珠笑笑將石頭仍在地上，道：“阿路眼光要放遠哦。”
溫潤晁無奈的搖搖頭，道：“早就知道不是你的對手，偏偏還想試試。”
掌珠得意的笑着，彷彿又回到薄情庵兩人在了清師太面前詭辯的日子。
溫潤晁看到掌珠的笑，心生羨慕，這笑帶着自信與驕傲還有一絲的恣意，彷彿誰也無法破壞、阻擋。
掌珠被溫潤晁這樣盯着有些不自在，問道：“我怎樣回去？”
溫潤晁道：“你不必擔心，我平常在這裡讀書，不會有其他人過來，倒沒有想到你走的這樣深，你從左邊這條小路這一直走會比較近。”
掌珠笑道：“那就多謝路領公子領路了哦。”說畢並不留戀的向左走。
溫潤晁聽掌珠喊他字，只覺得心中一陣暖流，待回過神來，掌珠已經走的有些遠了，溫潤晁有些後悔，該多與掌珠再說些話似的，他還沒有問阿珠的閨名呢。
溫潤晁搖搖頭，進書屋取了兩本書，便走了。
這時從另一旁的梅林中走出兩個男子，一着黑衣，一着灰衣。
灰衣男子正是姜鐸，姜鐸走到池邊，撿起掌珠扔的石頭，手中摩搓着。
黑衣男子身材英挺，輪廓棱角分明，黑眸蘊藏銳利，宛若黑夜中的鷹，孑然獨立在那，周身盛氣逼人，笑道：“這小女子倒是有趣。”見姜鐸不說話，繼續道：“孤以爲是碰見一對小情人私會，沒想到不過是鬥嘴。”
姜鐸不贊同的看向黑衣男子，如此毀壞女子的名聲可不好，道：“寬敏兄，過會便評梅了，寬敏兄可要去看？”
黑衣男子，字寬敏，道：“自然，說來那女子沒有尋梅，倒是和孤的想法一樣，這麼多漂亮的花，何苦只取一株？”
姜鐸並不理會黑衣男子，只與黑衣男子一同從另一條小路走，兩人速度很快，腳步很輕，不一會已經走的沒影了。
掌珠沒走幾步，便看見有其他貴女也在尋梅，心中鬆了口氣，若是被別人看見總會誤會的，心中正這樣想着，就聽到急促的腳步聲，掌珠還沒有看清來者何人，就被這人推到在地。
掌珠擡頭，纔看見是寶珠，怒氣衝衝的死盯着她，掌珠微微皺眉。
寶珠見掌珠頭上一對吊珠簪在鬢間搖曳，眉如遠黛，膚如脂，紅脣緊抿，清新動人，寶珠心中更氣，怒道：“你個賤人，居然跑到梅林裡……”勾搭這個詞怎麼也說不出來，只氣的喊：“不要臉！”
原來寶珠遠遠的看見掌珠與溫潤晁說話了，只是並不知道說什麼。
寶珠想尋枝好梅，沒想到走的太深……
掌珠站起來，拍拍身上土，神色淡然，寶珠的聲音不小，已經有貴女看向這邊，寶珠上來還想摑掌珠，被掌珠一手握住。
寶珠氣的大罵，無非是賤人、不要臉、沒有人教導之類的。
掌珠手上用力，寶珠便疼的罵不出來，眼中含淚。
掌珠淡淡的道：“你看見什麼了？你敢說麼？”
說：
黑衣男子的意思是：這片梅林我承包了！！