如今,柳若姒已經完全想起來了。前生,大約比這個時候晚了一些,應該是給柳老太太辦六十大壽的時候,柳玉波一家終究還是上柳府來求助。因爲大太太那裡已經走不通,他們就求到了柳二老爺的頭上。
柳二老爺念及柳餘風還在時候的舊情,就答應了下來。他本不耐煩理這些事情,就將幫柳玉波尋找差事的事情,囑託給了柳玉江來處理。柳玉江很快就給柳玉波找了個差事,當時,柳二老爺很高興,柳玉波也是千恩萬謝的。
只不過,後來柳玉波犯事,也正是從這個差事上來的。
柳玉江是否懷有什麼心思,又或者是安排不甚,這些柳若姒都不想去考慮了。眼下,她只知道,不能將事情交給柳玉江去辦。
“爹,大哥哥有自己的差事,老太太壽辰也交託了他許多事情。我看着,大哥哥忙的什麼似的,跟大姐兒、大官兒他們說話的時候都沒有了。爹,這事也不算大,不用麻煩大哥哥,看哪個管事能幹,交代下去,也就行了吧。”柳若姒就對柳二老爺道。
柳玉波雖是個秀才,卻也不能爲官作宰,與其在衙門口給他找差事,不如另尋別的出路。這樣,到時候就算出事,也就很有限了。柳若姒這樣考量,倒不是想幫柳玉波。她是想幫柳玉汶。不管怎樣,柳玉波不出事,也就不用柳玉汶小小年紀代替兄長充軍了。
“衙門口的事忌諱多,”柳二太太聽了柳若姒的話,也覺得有理。“我今天看了這位大/爺,怕不是什麼有主意的人。”
“這樣……也好。”本就不是什麼大事,柳二老爺就點頭道,“他是怎麼丟的差事,還要打發人打聽打聽。若是他品行有虧,就幫不得了。”
“這個自然。”柳若姒很是贊同,“我剛還想提醒爹的。”
柳二老爺立身端正,讓人敬佩。
三口人商量定了,柳二老爺就去前面書房,將事情安排給了常跟隨他辦事的一個孫管事。
“爹,他們夫妻我看着平常,可惜了那小孩子,看着極不錯的。”柳若姒就又將柳玉汶的事細細地說給了柳二老爺聽。
“是個挺好的孩子。”柳二太太也道。
柳二老爺是念書人出身,也最高興聽別人愛念書,又唸書唸的好的事。他一聽說柳玉汶原先念書唸的極好,因爲生/母過世,就回來了,就也覺得有些可惜。
“什麼時候讓那孩子過來,給我看看。要真是讀書的苗子,咱們就再幫一把。”柳二老爺就道。
這句話正中柳若姒的下懷。
“爹,我跟他說了,讓他有空到府裡來。”
“嗯,雖然疏遠了些,畢竟也是柳家的子孫。若是讀書出息了,也是光宗耀祖的事情。……老太爺在時,對他們父親很是高看,說是才學盡有,只是時運不濟。”柳二老爺嘆道,這是想起柳老太爺在世的時候的事情了。
柳老太爺跟柳二老爺父子關係極好,稱得上是父慈子孝。
柳二老爺交代下去的事情,那孫管事辦的極利落,沒出幾天,就有了眉目。
“……沒什麼眼色,不大會做人,被人給暗算了,才丟了差事。”孫管事先來稟報,說柳玉波是因爲什麼丟了差事。
柳二老爺聽了並不是品行的問題,也就放了心,又吩咐了孫管事,最後給柳玉波找了一家商行裡書辦的差事。
“……本來找的是小的的一個相識,做個小管事的。沒想到,恰好遇到他們大管事的。……那家的主人原來是老爺的門生,聽說我是老爺跟前的,待承的小的好極了,事情我一說,就應了。還是小的說,先安排個書辦也就行了,慢慢看着再說。不然,就要安排做個管事的。”
柳二老爺在翰林院任職,曾經做過一任科舉的主考,因此座下弟子不知凡幾。孫管事找的這家商行,就有柳二老爺一位門生家的股份在裡頭。這個時候,官宦不能經商。因此,許多官宦人家便只出銀子,做幕後的股東,算是兩全之策。
實際上,各地大的商行買賣,背後都有官宦撐腰,也是控制在這些人的手裡的。不說遠的,只說近的,就是祁氏的父親祁大學士,之所以家資那樣豐厚,有一部分也是投了錢,經商所得的。
柳若姒知道了,心裡很是歡喜。她並不是歡喜給柳玉波找了差事,這本來就是件極小極小的事,不值一提。她歡喜的是,柳二老爺雖醉心學問,不耐煩俗務,然而他本人,確是一面十足赤金的金字招牌,聲譽極佳,人脈極廣。不用他親自出面,只要打了他的招牌,遇事自然有許多人輔助。
這一天,柳二老爺休沐在家,柳玉波一家人上門來謝恩。馬氏也跟了一起來,到門上,說是要求見柳二太太。
“都誰來了?”柳若姒正在柳二太太屋裡,就問道。
富貴媳婦在旁忙就答道,說是柳玉波和馬氏都來了,柳玉汶也來了。
柳若姒就點了點頭。那天,他囑咐了讓柳玉汶來府裡,過後,這孩子卻一直沒來。聽常嬤嬤那裡傳來的消息,說是這些天,馬氏對柳玉汶已經不再打罵了,使喚柳玉汶也不像過去那般狠。但是,柳玉汶想進府來,馬氏卻不讓,說是家裡離不得他。
柳若姒知道,給柳玉波找了差事,柳玉波定然要來府裡叩謝,就提點了去傳話的人兩句,要柳玉波來的時候,將柳玉汶也一起帶來。現在柳玉汶是來了,不過,馬氏也來了。
柳二太太和柳若姒一樣,並不喜歡馬氏。但是,那一家子,卻是馬氏說了算的,要柳玉汶過的好一些,還是得從馬氏這裡下手。
“讓她進來吧。”柳若姒就道。
富貴媳婦出去,讓人領了馬氏進來。
馬氏今天來柳府,現換的一身新衣裳,頭上戴着假髻,梳的高高的,上面橫三豎四也插了幾根金銀釵環。馬氏進來,就蠍蠍螫螫地給柳二太太和柳若姒行禮,嘴裡念着佛。
“……太太和姑娘,都是菩薩心腸,給錢給物,又給我們大/爺找了差事,一家子總算吃上飯了,念太太和姑娘的恩德。……保佑太太長命百歲,保佑姑娘早得貴婿……”
“在姑娘跟前,胡說八道些什麼!”富貴媳婦見柳若姒面露不愉,忙就訓斥馬氏道。
“坐吧。”柳二太太就讓馬氏坐下說話。
“……我們老爺念着都是柳氏族人,千萬不可辜負了。……操持家事,體諒你家大/爺,善待你小叔。”柳二太太就訓誡馬氏道。
馬氏連連點頭,眼睛裡卻有一點不以爲然。柳若姒在一旁見了,心中不喜。
“太太訓導的是,誰不想要個賢名,可也得有那個命啊。”馬氏一面應承柳二太太的話,一面又道,“家裡窮的叮噹響,孩子們都要餓死了,哪裡還顧得。……現如今,有老爺、太太幫襯着,侄兒媳婦定然好好服侍我家大/爺,養育幾個孩兒,待承我家小叔。”
“大/爺出門,要穿的體面,應酬也要花錢,四個孩子,一時離不開人,要吃要穿,小兄弟的年紀,半大小子,吃窮老子,一家子,吃穿用度,有一多半都用在他身上……別人不知道我的爲難。大/爺雖有了差事,哪裡不用錢……”
接着,馬氏又說起了艱難,柳二太太和柳若姒聽着,就都知道,馬氏這是還想要錢要物。
“不僅性子可惡,還是這樣一個貪得無厭的人,怪不得都厭了她。”柳若姒心中暗暗想道。她知道柳二太太手鬆,怕柳二太太又給馬氏銀錢,就忙偷偷給柳二太太遞了個眼色。
“娘,該去給老太太請安了。”柳若姒就對柳二太太道。
“一家子,本不用這麼客氣。你家裡走不開,我也不多留你了,這就回去吧。老爺想來也囑咐了你們大/爺,好生過日子,不然,別怪我們不認人的。”柳二太太就道。
馬氏有些失望,但見柳二太太逐客,她也不敢怎樣,只得退了出去。
“……骨嘟着嘴,”跟了出去的富貴媳婦回來,就告訴柳二太太和柳若姒道,“心裡不足那。”
“這些日子,他們待承的那小孩子還好吧。”柳二太太就問。
“比前些時候是好了。”富貴媳婦就道,“奴婢們在家的時候,也時常敲打敲打她。太太剛給了銀子,老爺又給安排差事,憑她什麼人,也得好上幾天。”
“只看往後吧,你們用心些。”柳二太太就道。
“前面的人走了沒有?”柳若姒就問。
“那位大/爺走了,二爺被老爺留了下來。”就有小丫頭往前面去打探了,回來稟報道。
柳二老爺打發走了柳玉波,留下了柳玉汶,柳若姒心中歡喜。這正是她所希望的事情,不等她去說,柳二老爺就這麼做了。顯然,今天這一面,柳二老爺也和這小孩子投緣。
“……你去前面跟老爺說,說太太知道他留下了汶小爺,要見一見。”柳若姒就吩咐小丫頭道。
小丫頭下去,一會的工夫,柳二老爺領着柳玉汶就來了。
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