“如何會有這麼多人？”
劉稷喃喃自語，被他牽着的曾九娘宛爾一笑，用一種崇拜的目光看着他的側臉。
“如果你說的是漢人，我只知道，他們是一路跟着你從邏些城過來的，在你昏迷的這些日子裡，他們每天都聚集在這裡，爲你祈求，我從來沒有見過這樣虔誠的信徒，每個人都發自內心地希望，你能醒來。”
劉稷只覺得一股熱意涌上了眼中，在它快要涌出來之前，他擡起頭，天色很好，萬里無雲，呈現出一種晶瑩剔透的藍色。
“在這個世界上，你擁有的不只是一個即將出世的孩子，還有他們，這些被你解救出來，並一路追隨的漢人，知道嗎，他們是自願前來的，放棄了邏些城中的一切，你可不能不管不顧，十多萬人一擁而入，我怕國中所有的糧食加在一塊兒，都不夠他們吃的，好在他們趕來了很多牲畜，就在城外放牧，現在，你纔是這裡最受擁戴的那一個。”
“我的英雄。”
歡呼聲，隨着他們的走近，愈加狂熱，劉稷認得很多人的面孔，也有許多不相識的，無一例外，都在忘情地高呼，他知道，自己是他們的希望，就如同，孩子變成他的希望一樣。
曾九娘說得不錯，這個世界，終究還有一些值得他在意的東西，總有一些需要他揹負的責任。
楊預靠在一個角落裡，看着這一切，在他的身旁，一個漢人女子不住地張望着，試圖從密密麻麻的人羣中，分辨出一張記憶中的面容，可是人實在太多了，無論她怎麼努力，都無法找到，可又說不出話來，不由得有些着急。
“在這裡等着，一步都不要離開，某一會兒就回來。”楊預盯着她的眼睛，直到女子使勁地點點頭，他才朝着人羣擁擠的地方走去。
女子是從貢塘城過來的，他們得到了消息出發時，已經晚了好些天，而楊預又比她更晚一些纔到，兩人都不知道，她要找的人，是不是已經到了，此刻又在哪裡。
在他走後，女子並沒有停止張望，因爲那是她在這世上唯一的牽掛，過了不知道多久，當楊預的身影出現時，她不由得屏住了呼吸，因爲在他的身後，還有一個人。
那是一個年輕的漢人，頭上紮成髮髻，用一根木棍束着，眼神有些躲閃，女子在看到他的那一刻，眼裡就再也容不下其他的事物。
“某不知道，他是不是你要找的人，在邏些城，打探的結果，只有他......”楊預的話說到一半就停下來，因爲女子已經衝上前去，上上下下地打量了一番，然後一把將那人抱住，嘴裡發出“伊伊呀呀”的聲音。
“最符合你給出的條件。”
被她抱住的年青漢人有些不知所措，他求助似地看着楊預，後面的心慢慢沉了下去，很顯然，他並不是女子要找的人。
可是此刻，對於女子來說，這個真相過於殘酷，楊預不忍揭穿它，只能朝對方使了個眼色，年青漢人將女子抱住，任她在身上痛哭失聲，慢慢地，這種壓抑之極的哭聲，感染了他，兩人一齊哭了出來。
楊預默不作聲地看着他們，過了好一會兒，女子收住聲，放開年青漢人，向他連連擺手示意，原來她一早就知道，對方並不是她要找的人。
年青漢人依依不捨地轉身走了，楊預走到女子的身邊，低聲勸道：“不是也沒關係，這麼多人呢，一時間哪裡就找得到了，慢慢來，總能找到的。”
女子擡起頭，朝他露出一個感激的表情，就在楊預打算再去找人問一問時，女子突然間動了，反應神速的楊預幾乎是下意識地一把抓住她的衣衫，一股大力幾乎將衣衫扯破，而女子低着頭，離着牆壁，只有一步之遙。
絕望之下，她已經崩潰了。
“聽我說。”楊預用力將她扳過來，女子露出一個悽美的面容，淚水遮住了她的臉，眼前只餘下一個模糊的影子。
“想死很容易，活下來才難，你沒有找你的兒子，那個人也沒有找到他的母親，但是隻要還有一線希望，你就應該活下去，萬一你的兒子想要找到你，他該怎麼辦？”
女子在他懷裡哭得泣不成聲，楊預不住地拍着她的後背，出言安慰。
就在此時，一個身影撲上來，跪倒他們的腳下，那個年青的漢人，拉着女子的衣角，先是用吐蕃話喊了一聲：“阿媽。”
當女子轉過頭，驚異地看着他時，又用不甚流利的漢話叫了一聲。
“娘！”
楊預放開她的身體，女子跪倒在他的面前，兩個人相互看了看，年青漢人有些吃力地說道。
“做......我......娘？”
女子不敢置信地張大嘴，然後緊緊地抱住了他。
人要活下去，總要有個支撐，對於二人來說，這或許是一個不錯的結果，楊預轉過頭，正好看到，臺階上的那對男女，手牽着手，沒有絲毫避忌的樣子。
看着下面歡呼的人羣，已經漸漸蔓延到了全城，這是他努力的結果，從吐蕃的各地，包括邏些城解救出來的漢人奴隸，全都在朝着這裡集中，原因只有一個，他在這裡。
劉稷突然間明白了，曾九娘爲什麼會帶他過來，就算沒有艾爾西蕾婭腹中的孩子，他也並不孤獨。
“你想好了，要怎麼安置他們嗎？”曾九孃的話，讓他回到了現實中。
這些漢人既然選擇了離開邏些城，就表明他們並不相信唐人的安排，按照慣例，最好的結果，也不過是回到原籍，分得一份土地，而且多半會是偏遠地區的荒地，就算還有家族，會如何對待他們，想都想得到。
他們，就像是盛世中的一塊傷疤，爲朝廷所不喜，更不會讓天子歡欣，上行下效，那些基層的官員，看他們的眼光，只怕比之異族還不如，誰會希望落到那種境地？
大唐已經沒有了他們的容身之地，在沒有出路的情況下，劉稷就成了他們唯一的希望，他們相信，這個一直帶領他們創造奇蹟的男子，會繼續成爲他們的依靠。
因爲在劉稷心目中，自己也是一個格格不入的人，遊離於盛世之外的。
餘燼。