“葉暢原是困龍,他給自己少年所居山谷命之爲臥龍谷,可見其以龍自喻。渤海是水,遼東爲河,原本他這條困龍居於中原,也就是土中,可以化爲龍脈,滋養大唐,他修轍軌之舉,便是如此。奈何天子放他去了遼東,龍一遇水,便有風雲變化之勢。如今其勢已成,聖人須得小心”
在李隆基身邊,永遠不會缺少以騙術惑人的術士,這就是其中之一對李隆基說的話。
李隆基並不知道這個術士說這番話背後,是不是有某些人在使力氣,比如說楊國忠之輩,是否買通了他。但他可以肯定的一點,術士的話說進了他的心坎中去了。爲了皇權,他連自己的兒子都可以猜忌,連已經被確立的太子都可以壓制,如何會縱容一個葉暢
因此,李隆基此次召葉暢入京,原本就不再準備放葉暢離開,包括把他安置在華清宮中,亦是有此打算。這樣的人物,唯有拘在身邊,生死操於己手,李隆基纔會放心。
想到這裡,李隆基沉沉笑道：“葉卿莫非是嫌這華清宮中簡陋？”
“臣雖是生性好奢,卻不敢小瞧了皇家氣派。臣只是覺得在華清宮中行事不自在,畢竟……”葉暢猶豫了一下,然後略帶尷尬地道：“臣已三十,尚無子嗣。”
這話讓李隆基愣了愣,然後大笑起來。
他倒是把這一點忘了,想了想,他正色道：“卿與李氏女究竟是怎麼回事
“臣正爲此苦惱,她父親病故之後,她自稱看破世情,一意離緣,其實她的心思臣明白,她與臣連理多年,未能有所生育,臣又未曾娶妾,她有心慚愧,尋了這樣一個藉口暫時離開臣身邊。臣並無離緣之意,待臣能夠有空閒餘暇之時,便會去想法子讓她回心轉意。”
“也好,也好……朕賜你幾名宮女,如何？”李隆基心中一動道。
“臣不敢納。”葉暢苦笑着伸出兩根手指：“聖人莫難爲臣了。”
李隆基哈哈一笑,知道他是指二十九娘,葉暢自己私下裡蓄養美婢,二十九娘可以假裝不知道,但是若是天子賜美,只怕前腳賜下去,後腳壽安就要打上門了。想到這個心生外向的女兒,李隆基也有些頭疼,他子女雖多,但真正能憑着自己讓他憐愛的,恐怕也只有壽安。
或許真該將壽安嫁與葉暢……年齡也是差不多,而且兩人向來情深意重。
李隆基心裡再度生出這個心思,此前事多波折,現在葉暢既然已經與李騰空分離,那麼再尚主也是正常的事情。
就在這時,一直露出不耐煩神情的虢國夫人開口了。
她是女人,雖然擅於吹枕邊風,卻並不能領會李隆基將葉暢控制在宮中的真實用意。在她看來,葉暢呆在華清宮中,也就意味着隨侍在李隆基身邊,象方纔一樣在李隆基面前攻訐楊國忠的機會就多。因此,能將葉暢趕出宮中,那才更有利於楊國忠。
“聖人,既然葉公都這樣說了,聖人何必再將他留在宮中？他說的也不錯,他正值壯年,宮中多女子,還是早些出去好些啊。”她停了一下,看了看李隆基的神情：“若是聖人實在不捨得他遠去,就在華清宮附近,擇一好的地方,暫且安置他就是……臣妾記得,在這附近還是有些皇家別院,收拾收拾,也可以住人。”
“好吧,既然卿這樣說,那卿就去吧……在華清宮外,朕記得有所別院,雖然不大,卻清雅可愛,又離華清宮不遠,朕若是想卿了,就可以遣人去召……卿就住在這裡,如何？”
這是李隆基的讓步,也是他的試探,住到這處別院之中,雖然出了皇宮,卻還在禁軍的控制範圍之內,葉暢若無二心,應當會滿意。相反,葉暢若是出於恐懼、做賊心虛要離開華清宮,他肯定不會接受這樣的安排。
“聖人爲臣考慮得如此周道,臣再不接受就是不識好歹了。”葉暢笑道：“既是如今,臣每天會來宮前聽旨。”
葉暢說到這裡,便要告辭,那邊李隆基卻想起一件事情：“此次功賞之事,不可久拖,卿自己的新官職爵位,待元旦之後朕再佈告天下,但是立功將士,卻不用拖到那時。”
“說起此次功賞,有一件事情,臣妾卻要求求聖人。”虢國夫人又插口道
“何事？”李隆基有些不快,當着葉暢的面,虢國夫人要插手政事,實在有些不開眼。
但虢國夫人還必須當着葉暢面說這件事情,她笑眯眯地道：“是駱奉先的事情”
“駱奉先？”李隆基聽得這個名字,便覺得厭惡：“提這個狗奴才做什麼,這個狗奴,丟盡了朕的顏面,不僅僅於預軍務,致使朕失了程千里這員大將,還婢顏屈膝事賊”
“臣妾也覺得甚是驚訝,這個狗奴怎麼敢如此大膽”虢國夫人眉眼盈盈：“不過歪棗結好果,這駱奉先卻是收養了一個好義子。”
葉暢眉一揚,神情頓時冷了下來。
李隆基用眼角餘光看着葉暢,發覺葉暢似乎不高興了,他心中暗暗一回憶,卻不記得駱奉先的義子是誰——若換了十餘年前,他肯定能記得清清楚楚,可是從李林甫到楊國忠,他已經慣於依賴宰相處理政務,這樣一個人員,只是隱約聽誰提起,可印象卻是不深了。
“什麼義子？”
“他收養了義子駱元光,原是在禁軍中效力,此次亦隨軍出征。程千里被圍時,便是這個駱元光千里單騎,象是評話裡關羽一般,破圍求援,求到了葉公這邊。”虢國夫人妙目流轉,瞄了葉暢一眼,似喜似嗔：“只是葉公初勝袁瑛,還沒有來得及掃清殘賊,無暇去救,乃至程千里兵敗身亡。”
葉暢的神情更爲冷竣,李隆基甚至覺得,他有些咬牙切齒。
虢國夫人的話語裡,多少有些指責葉暢見死不救,但李隆基這點事情還是清楚的,賊人聚衆數十萬,分於都畿、淮南,氣焰囂張到敢於正面與前去進剿的官兵決戰。程千里數萬正規禁軍尚且對付不了他們,葉暢手中當時只有幾千新兵,又怎麼去救得過來？
“原來就是那個夜間入城奪取上蔡的駱元光”得了虢國夫人提醒,李隆基記了起來,他看了葉暢一眼：“葉卿的奏摺當中,他是立了首功？”
葉暢不動聲色地道：“正是。”
“他竟然是駱奉先那賊奴的義子？”
“確有其事。”
李隆基又轉向虢國夫人：“他有什麼事情,求到了你的頭上？”
“這位駱元光倒是個孝子,他想要用自己的功勞,爲他的義父折罪。”虢國夫人道：“他在葉十一麾下拼命作戰,領兵雪中奔襲數百里奪下上蔡,將賊首一網打盡,爲的就是能免駱奉先死罪。”
說到這裡的時候,李隆基忍不住又看了葉暢一眼,葉暢陰鬱着臉,冷冷哼了一聲,顯然,對虢國夫人的話不以爲然。
領兵雪中奔襲的,其實是葉暢本人,事實上除了他,別人也無法指揮那些老兵,讓他們這般賣命。葉暢帶病出徵,而不是將指揮權交與別人,正是因爲這個原因。雪中奔襲數百里,其中吃的苦頭可想而知,非他本人,誰都鎮不住場,王羊兒、善直都不成,更不必提新投奔的駱元光。
但是虢國夫人卻幾乎忽略了葉暢的功勞,將之全送到了駱元光頭上。
“此事葉卿未曾提過啊。”李隆基悠悠地道。
“駱奉先叛國不忠,附賊謀逆,未曾將他凌遲,已經是聖人仁厚,將功贖罪？莫說那些功勞只是駱元光的,就是駱奉先本人的,也贖不了他的罪!”葉暢森然道：“此事要求,太不合理,臣便未報。”
“葉十一稟公辦事,臣妾是極佩服的,但是駱元光輾轉求到了臣妾這裡,而且他要的也只是駱奉先不死罷了,臣妾覺得,放一老奴,得一將種,這筆買賣可以做得。”
“陛下,此事萬萬不可”葉暢厲聲道：“駱元光的功勞是駱元光的功勞,陛下賜以爵賞就是,駱奉先之罪,十惡不赦,若是陛下因爲駱元光而放過他,今後必有別人亦生出僥倖之心”
虢國夫人頓時大怒,當着她的面這樣說,是完全不給她面子,想到駱元光送到她家中的那些珍寶,據說是在賊人物搜刮到的,足足有十大車,價值至少二十萬貫以上,她更是惱怒：“陛下,臣妾又未曾讓陛下放過他,罷官、流徒、抄家都可以,只是留他一條賤命……”
“咄”虢國夫人話未說完,就聽得葉暢怒喝了一聲,嚇得她花容失色,連連退了幾步,然後聽葉暢道：“一般事情,你這婦人插手倒還罷了,朝廷賞罰,國之重器,你也敢插手”
葉暢此時殺氣騰騰瞪着虢國夫人,虢國夫人雖然膽大囂張,卻如何能與葉暢這樣數十萬大軍中衝殺的人比,驚得說不出話來。還是李隆基,見情形不妙,阻住葉暢的發作。
“葉卿,此事朕知矣,朕絕不會輕易放過那個駱奉先的,你只管放心。”
葉暢猶自怒視虢國夫人,憤憤地道：“臣告退”
“好好,你且去休息。”李隆基好聲安撫了兩句,將葉暢打發開,再看虢國夫人時,虢國夫人已經哭得梨花帶雨。
“陛下,你得給臣妾出這口惡氣,他方纔要殺我,他是真的要殺我”
“他是千萬人中廝殺過的,身上帶着些殺氣,原是自然。”
“他是真想殺我,不是殺氣……他當着陛下你的面都敢這樣對我,妹夫…
虢國夫人彷彿受了驚嚇,一邊哭,一邊就撲到了李隆基的懷裡,一聲“妹夫”當真是繞樑婉轉動人心絃。若是別的事情,李隆基肯定會笑眯眯地應一聲,然後好生撫慰一番,但今天這事情……
“他是對朕都敢揮拳頭要揍朕的人,嚇唬嚇唬你算得了什麼。你啊,就是想救駱奉先,也不當當着他面提起,這不是打他臉麼,他若能忍下去,也就不是葉暢了。”
“我不管,我不管,這事情你要替我出氣,你若不替我出氣,我便再不入宮,我到宮中來陪你,可不是來受什麼阿貓阿狗的氣的”
虢國夫人在李隆基懷裡,並沒有發現,李隆基的神情很有些陰鬱。
李隆基確實在晚年好大喜功、貪圖享樂、倦於政事,但他並不傻,也沒有失去自己的判斷能力,方纔虢國夫人分明是故意的
葉暢嚴辭拒絕的事情,虢國夫人當着他的面提出來,如果葉暢不反對的話,還怎麼去主政掌兵？
虢國夫人難道不知道這個道理？
她當然知道,而且知道得一清二楚,她就是故意激怒葉暢,讓葉暢發作,然後乘機到自己面前哭訴。
她是在利用自己。
一般的事情,甚至大多數事情,李隆基都不介意被虢國夫人利用,但若是想把利用變成愚弄,李隆基會非常不高興。
天子一怒……
若是十年前,天子一怒,定然是要伏屍流血,但現在,李隆基卻只有苦笑。哄了哄虢國夫人,他自己覺得沒趣,便自稱累極要去休息,將一臉不甘的虢國夫人留在原處。
葉暢出了華清宮,在華清宮之前,便看到了駱元光。
駱元光一臉焦急地在等着,看到葉暢出來時,神情甚爲尷尬,甚至有些不自然。
“駱元光”見他這模樣,葉暢冷冷一笑,向他點了點頭：“你好,你很好”
駱元光低着頭,不敢與他目光相對。
葉暢只說了這一句,便從駱元光身前走了過去,再也不看他一眼。望着葉暢離開的背影,駱元光忍不住叫了一聲：“葉公”
葉暢回過頭,冷冷瞥着他：“何事”
“養父之恩,不得不報……讓葉公失望了。”
“我說過,我是絕對不會放過駱奉先的,不要以爲你走了虢國夫人的門路,就能救下駱奉先”葉暢冷笑了聲：“你記着我的話”
他說完之後,便要走,那邊駱元光額頭青筋跳動,忍不住大叫道：“你自己不願網開一面,莫非還要阻我尋別的門路救人？我以我的功勞贖我養父一命,這有何不可,你若真的重視我,爲何不成全我這片孝心？”