若說與李騰空、壽安這邊,葉暢只是覺得難以割捨,那麼梅花觀裡的江梅,則是葉暢不欲人知的存在。
但他又不能象李隆基一樣,用個大大的皇宮作爲牢籠,將江梅關在裡面,他也做不出這種事情。
故此,在壽安去了遼東之後,葉暢便有意安排,令她與江梅沒有見面的機會——壽安身爲公主,可是見過江梅不只一回,當然能認得出來,這位“江梅”實際上是所謂自盡了的梅妃。就算壽安不爲此在李隆基面前告發,可是醋海生波也不是葉暢願意面對的麻煩。
結果壽安卻徑直提到江梅,如何能讓葉暢不驚駭。就象是戀愛中的女人不可以道理來說服一樣,吃醋的女人,更是無法用任何邏輯與常理來推測
“這個,你見到她了？”
“那是自然,你連騰空的事情,在我面前都不遮掩,卻故意讓我無法見到這位梅花觀主,這其中藏着蹊蹺,我如何看不出來？”壽安眼中波光盈盈,既是傷心又是惱怒：“你這樣做,對得住我們麼？”
葉暢心念一轉,便意識到問題出在哪兒了：“是響兒幫你的？”
在遼東,壽安雖是貴爲公主,但她的一舉一動,其實都在葉暢派去的人安排之下,她唯一有可能避開葉暢監視的,就是和響兒在一起時。葉暢想到響兒與當初的蟲娘每見一次便要爭吵一次,現在兩人卻湊成了一堆,不禁大感頭痛：“你和響兒是如何混到一起去的？”
“休要岔開話題,你只說,那位梅花觀主,當如何給我們一個交待”
這等情形下,葉暢除了裝聾作啞之外,實在沒有別的選擇,故此他打了個哈哈：“蟲娘,這都是小事,你看,爲何是她避着你,而不是你避着她,便知道在我心中孰重孰輕了……”
壽安正待緊追不捨,就在這時,卻聽得外邊有人急匆匆過來：“長安城中來了使者”
來得真是太及時了,葉暢心中大喜,面上卻一臉凝重：“定然是出了大事,讓我看看,究竟是什麼使者……蟲娘,過會兒我再給你解釋”
若說最初葉暢還只是想要拖延時間,避免壽安和他算總賬,可當使者帶來了真正的消息時,他神情還是凝重起來。
宋渾去職,蕭炅被彈劾,李林甫召他速速回京
這可不是什麼好兆頭,這證明李林甫在與楊釗的較量中,再也不佔有絕對優勢,甚至已經處於劣勢
宋、蕭二人,乃是李林甫現在的絕對心腹,這位宋渾乃是前名相宋景之子,如今爲御史中丞,蕭炅更是從對付韋堅開始,就十分堅決地站在李林甫的這一邊。動這兩人,李林甫最心腹的力量就只剩餘另一位御史中丞王了。
“你回不回長安？”跟在葉暢身邊的壽安問道。
葉暢眯着眼,想了好一會兒。李林甫召他回長安的用意很簡單,便是利用他這兩年理財賺錢的本領,加大自己這邊的砝碼。現在李林甫與楊釗的關係已經是勢如水火,雙方不可能再有調和。
現在,是不是他介入的最好時機呢？
此時的長安城,全無春日的溫暖,被籠罩在陰霾之中。空氣裡帶着沉悶的氣味,讓人透不過氣來。
李林甫站在興慶宮門前,神情陰沉,他在這裡已經等了好一會兒,但是,裡面還沒有傳他入內。
這是二十年來從未有過的事情
偶爾也有武官、太監從他面前經過,只不過這些禁軍的武官或者內廷的太監們,沒有一個人上前來奉承他,都彷彿當他不存在一般,匆匆從他面前經過
長安乃是帝都,帝都中人天生就擁有極強的政治敏銳性,這些小人物早就得到了消息,知道天子有些厭了李林甫。只不過一直離不開李林甫的本領,要靠着這位權奸管理朝政,故此才容他。
但在七日之前,這種容忍隨着一件事情而變化了。
李林甫的思緒也回到了七日之前,他心中滿是後悔懊惱,自己明明感覺到楊釗的威脅,可是爲何還給了他這個機會,莫非真是因爲年老昏聵了？
七日前,身爲吏部侍郎、度支使的楊釗,說動了李隆基,前往府庫去看。結果府庫之中堆積如山的棉布、綢緞、糧食、器物、銅錢、食鹽,讓李隆基大悅。
這是前所未有的富庶,李林甫管理國政以來,雖然先後藉助許多“理財能手”經營,給李隆基製造出國庫充實的印象,但哪一次都沒有現在讓李隆基震撼。
往常昂貴的棉布,如今可以⊥數十萬人做幾套衣裳;綢緞可以張成帷幔從長安接到洛陽;來自淮南道的大米堆滿了府庫,不得不露天放着;器物多得可以裝飾雙倍的皇家園林;銅錢的繩串都朽了,單個的銅錢滾得滿地都是;食鹽則如同雪一般,厚厚地積在那裡。
這與其說是楊釗的本領,還不如說是葉暢的功勞。新修的路極大促進了物資的流通,而“飛錢”的推廣,讓原本有些困難的貿易變得輕鬆便利,新式漕船帶來了江南的物產,來自遼東的奇珍進入長安、洛陽後又轉賣天下,將天下的寶貨再換回來。
但看在李隆基眼中,卻意味着李林甫對他已經沒有多少用處了。
正是看到這一點,所以楊釗指使人開始攻擊宋渾,在李林甫做出反應之前,便將御史中丞宋渾貶出了長安。緊接着又指向京兆尹蕭炅,試圖再斷李林甫一臂。
若不是李隆基暗示,楊釗哪裡會有這般膽量？
李林甫心中冷笑了一聲：卸磨殺驢,太宗皇帝如此,李隆基亦是如此。只不過當初太宗皇帝是在魏徵死後才推倒了魏徵的墓碑,而現在李隆基在他還沒有死之前,就迫不及待地要推倒他了。
但冷笑之餘,李林甫更感到壓力。
他的政敵太多,如今見楊釗輕而易舉便拿下了宋渾,蕭炅亦是岌岌可危,無數政敵就象嗅到了血腥的豺狗,就在他身邊潛伏環繞,只等着衝他下嘴。
羣敵環伺之下,李林甫終於重新振作起來,準備進行反擊了。
可是李隆基並不給他反擊的機會,他今日在興慶宮前求見,足足等了一個時辰,也沒有等到召見的旨意。
眼見天色漸晚,李林甫仍然站在那裡,不爲所動。
這個時候,他不能露出絲毫軟弱,否則便會被羣起而攻之
捏着袖子裡的密奏,李林甫臉上浮起一絲冷笑,袖子裡的這東西,卻由不得李隆基不見
“去稟報聖人,有邊疆緊急軍情需奏明聖人”他厲聲道：“汝等小人,若是誤了軍國之事,休怪老夫殺人以昭天下”
大唐的宰相,當真發起怒來,沒有幾個人能夠扛得住。他對着門前的衛士發火,那衛士只能入內稟報,這一次沒讓李林甫等太久,過了一會兒,便見高力士匆匆而來：“啊喲,怎麼讓李相公在門前久候,你們當真是不知死活……李相公,請隨我來。”
李林甫陰沉着臉,跟在了高力士身後。
高力士偷偷瞧了他一眼,路上卻沒有問話,他與李林甫之間,既有合作,亦有爭鬥,現在楊釗勢大,而且勾通內廷,讓他在皇宮中的地位也受到了一定影響,故此他又想與李林甫攜手了。
到勤政務本樓前,李林甫見到李隆基正滿臉笑容,似乎在與楊釗說什麼,楊釗也帶着笑,看到李林甫來,只是大模大樣地揖了一下,然後繼續與李隆基說話。
李林甫沒有出聲,在旁邊靜靜地站着。
好一會兒,李隆基才象是剛剛發現他,笑着道：“李卿來了……不是說你有邊疆軍情要稟報麼,爲何一語不發？”
“想來是哪兒大勝,李相公急着說與聖人聽,讓聖人高興高人。”楊釗笑眯眯地道。
“若是如此,還是快快說來朕聽。”
他二人一唱一和,言下之意就是李林甫巧取邊將之功爲己邀寵,李林甫心中暗自一嘆,旋即又堅硬如鐵石。
“此乃軍務,楊釗,你且退下”他對楊釗喝道。
楊釗一愣,李隆基也愣住了。
“機密大事,乃天子與宰相相議,你還不退下,在此做甚”李林甫又厲聲喝斥。
這段時間,他都在避楊釗鋒芒,而得了李隆基偏向的楊釗,也自覺自己能夠與李林甫分庭抗禮,故此頗有不敬之處。但此時李林甫擺出宰相身份,厲聲喝斥之下,楊釗臉色頓時變了,不禁連退了幾步,竟然爲李林甫所懾,不敢爭辯一句。
李隆基雖然偏向他,卻總不好直接不給李林甫顏面,故此只能咳了一聲：“楊釗,你先去外邊暫候,過會兒再來陪朕。”
楊釗怨恨地看了李林甫一眼,情知目前這是唯一的選擇,便向一個宮女使了使眼色,然後退出了勤政務本樓。可是他才退出去,李林甫又請李隆基屏退了左右,那個宮女也被趕了出來。
“李卿這般神情……莫非出了什麼大事？”見李林甫這般做作,李隆基心中有些膩歪,催促着問道。
“南詔國反矣。”李林甫深吸了口氣,然後道。
“什麼”
李隆基大驚失色,從座椅上猛地站起身來。
他早年英武,可是如今沉湎於酒色,身體已經有些發虛,這一站起來,眼前便是一黑,頭昏眼花,身體也有些搖晃,還是旁邊的高力士一把扶住他,他才定下神,然後又坐了下去。
南詔竟然反了
李隆基第一個念頭,便是蜀地自此多事,然後便又想到,南詔背唐,必勾聯犬戎,只怕連隴右、河西和北庭,都要開始新的一輪動盪了。那邊高仙芝還在與大食國於安西較力,這邊西南又是不靖,大唐的負擔會更重吧。
緊接着,他纔想起,南詔怎麼會反。
“南詔向來恭順,歸義王雖死,其子承位,爲何會反？”定了定神,李隆基問道：“是不是邊將虛報其事,以求冒功？”
“臣也希望如此,但臣得到的消息,卻是確認了其事,南詔已反,且與犬戎相勾結。”李林甫沉痛地嘆了口氣：“這是臣得到的軍情急報。”
他將一封信呈上去,李隆基哪有心情細看,草草掃了眼,然後道：“你說,究竟是怎麼回事？”
事情發生得很是偶然,這兩年楊釗得勢,於是大用私黨,其中就包括舉薦他的鮮于仲通。此人爲劍南節度使後,性子倨傲切躁,對於周邊的諸蠻都甚爲無禮。而這個時候,被大唐封爲雲南王的皮羅閣身亡,其子閣羅鳳秘密自長安潛歸,繼承了雲南王之位。鮮于仲通不僅凌迫於他,部下雲南太守張虔陀還將閣羅鳳的妻子上了,給閣羅鳳戴了一頂綠油油的帽子。閣羅鳳向鮮于仲通控訴,反受其辱,不憤之下,起兵圍姚州,急報來之前,尚未破城,但云南至中原路途遙遠,此時姚州,想已不保矣。
“這……怎麼會這樣”李隆基大怒：“張虔陀該死,鮮于仲通有罪”
“陛下聖明,張虔陀該死,鮮于仲通有罪,不惟此二人,當初章仇兼瓊坐視南詔坐大,亦是有罪,而楊釗薦鮮于仲通,所薦不得其人,也當與之同罪”李林甫凜然說道。
鮮于仲通不過是邊將罷了,治他之罪,李隆基沒有半點心理負擔。章仇兼瓊老病,在朝中只是掛了個位高清貴的官職,實際上可有可無,故此也可治其罪。但聽得楊釗之名,李隆基頓時意識到,李林甫所急着,並不是邊事,而在朝中
此次南詔反叛,對於楊釗來說是一個沉重的打擊,李林甫來奏,只是先聲,緊接着,依附於李林甫的官員,會聞風而動,對楊釗羣起攻之。楊釗在接下來的這段時間裡,只能忙於自保,怕是再無暇來找李林甫麻煩了。
薑還是老的辣啊……
李隆基心裡暗歎了一聲,面上卻是一笑：“劍南遠在千里之外,楊釗雖薦鮮于仲通,確實有薦人不當之過……以朕之見,罰銅便罷了。”
“臣以爲不然,聖人寄厚望於楊釗,楊釗不慎之謹之,卻薦上鮮于仲通這等人物,上誤聖恩,下敗民生,若不重治其罪,必有效尤者”李林甫卻是不依不饒地道。