給了那個坊正幾文制錢，他終於進了坊市。大唐的坊市乃是城中集市之所在，幾乎所有的店鋪都集中在坊市之中，一般的客棧也在其內。一般都是午後纔開始營業，而日落前便會打烊，坊丁關上坊門，街上也要開始宵禁，不準人行走。葉楝混入其中之後，尋了家正準備開張的鋪子打聽，得知那覃姓商人倒不是遊商，也有家小店面，他便徑直到了對方店面前，用力敲了好一會門，才聽得到個人喃喃地罵着跑來開門。
“有何事？”那人是個黑壯漢子，開了門之後卻沒讓葉楝進去，而是叉腰狼視，一副被擾了好夢的模樣。
“有大生意上門。”葉楝拱了拱手：“郎君就是沁陽的覃公？”
“僕不是。”黑壯漢子回頭喊了一聲：“五郎，五郎，有生意上門了！”
“哦？我道今早爲何喜鵲叫得歡，原來是貴客一早就上門……不過希檉，如今還未到開門的時候，你讓客人稍等等吧。”
“等不及也，等不及也！”葉楝聽得頓時嚷了起來：“我有急需，還勞煩郎君出來相見！”
“你這人好生沒道理，不到午時，坊市不得開張，讓你等着，你就等！”那被稱爲希檉的壯漢叫道：“走開，走開，待我合上門！”
“我要買下你們剩餘的全部毛竹，全部！”葉楝叫道。
“哦？”聽得此語，希檉沒有再趕他，又向着後邊嚷道：“這是個大主顧，五郎，你還是出來相見吧！”
“再大主顧又如何，不到時間，便不做買賣。咱們店裡的毛竹，已經被人買去了一半，剩餘一半，這些天也被人訂下，告訴他，咱們沒貨了。”
不待希檉轉述，葉楝便已經急了。
訂下對方剩餘一半毛竹的，極有可能就是葉暢！
若真是葉暢，訂下了這剩餘一半貨物，那麼他就有可能繞過那山，真將水接到坡地去。
“我願高價買你店中現在有的毛竹，高價！”葉楝又道。
“高價？一根竹子不過是兩文錢，好些的也不過三文，我這還有三百根，你再出高價，也就是九百文……爲着九百文，讓我丟了自己名聲？”那屋裡人也怒了：“趕他走，希檉，若他不走，便叫坊丁來！”
“四文一根！”葉楝大叫。
“趕！”裡面毫不猶豫。
“五文！”葉楝咬牙！
“快趕！”被喚爲希檉的黑壯漢子開始動手。
“六文！”葉楝幾乎聲嘶力竭。
“希檉，你不想做了，還不趕？”
葉楝將價錢提到了平日裡最好價錢的一倍，卻還是未能打動覃勤壽，他被黑壯漢子推出了店門，他悻悻而走，轉了幾步，聽得身後黑壯漢子呸的往地上吐了口唾沫：“還道是個貴客，卻是個要我們自砸招牌的蠢貨……”
此時商人亦以重信爲美，讓人背信，實在是一件強人所難的事情，葉楝心中一琢磨，便想起自家娘子那頓掃帚來。就這樣回去，便是不再吃一頓掃帚，少不得也要吃一回擀麪杖，更重要的是，讓那小畜牲成了事，今後再想對他的財產下手，幾乎就沒有了可能。連房產帶着三支名下的田地，算起來還是值個兩三百貫，比起買竹子的錢，那可是多得太多了。
況且人爭一口氣，便是不爲了那些家當，也不能讓那小畜牲得意！
一想到這裡，葉楝便又轉過身：“十文，我出十文一根！”
“你這廝好沒道理，我家五郎都說了，不做你的生意，莫說十文，便是十五文，你也得乖乖走開！”
黑壯漢子希檉拎起門閂，看上去就要打葉楝，裡面這時走出一個高壯的黑臉大漢：“莫說十五文，就是十八文，我也只是考慮……”
“二十文！”終於見着了那沁陽人，葉楝情知這是自己最後的機會，一咬牙報出了一個超高價。
實際上三文一根的毛竹，被他報到了二十文，這已經是頂天的價了。此時正是大唐盛世，糧價較穩，十五文錢便可以買得一斗米，一個成年男子每月吃六鬥米，也不過是九十文錢。葉楝喊出二十文之後，自己也愣了愣，然後一咬牙：“我若不是急等毛竹用，也不開這般價，再向上，我就買不起了，那時便只能到外地去購！”
“果真是……二十文？”那沁陽人覃勤壽有些猶豫。
“那是自然！”
“我這還有三百竿毛竹……”
“那便是六千文！”葉楝又是一咬牙，向着僕人招手，僕人將肩上揹着的褡袋交到他手中。
“郎君隨身……帶着這麼多銅錢？”覃勤壽見他這模樣嚇了一大跳。
六千文，也就是六貫錢，若折成葉暢穿來之前的那個時代，這可是二十五公斤重的銅，哪那麼容易背在身上！葉楝咧了咧嘴，將褡袋在手中又掂了掂，心裡甚爲不捨，但還是遞了過去：“這裡有三貫，你可點一下！”
覃勤壽接過錢袋，一枚枚點過，果然是三千文。他放下錢袋，有些猶豫：“這還差着一半……”
“我這裡還有！”
葉楝從懷中掏出一個荷包，打開之後裡面是一方絹帕，再打開絹帕，內裡是三塊黃澄澄的小金錁子。葉楝將其中一個遞增了過去：“十足真金，五錢一個，你可以稱稱！”
這是劉氏孃家陪嫁壓箱底的寶貨，葉楝一時間拿不出如此多的銅錢，便求來充抵，答應了將三支的財產弄到手後再還的。那覃勤壽稱完重量之後，點了點頭：“若以長安金價來算，正好充抵三貫錢……只不過用六千文來買三百根毛竹，貴客，恕僕直言，郎君事後必然會後悔。”
“絕不後悔！”
“口說無憑，若是郎君過兩日又帶着一堆毛竹來尋僕生事，僕可應付不起。”
“願立字據！”
雖然葉楝自己識字不多，但修武縣城的坊市裡自然有專門替人代寫文字的窮書生，又請來坊正、左鄰右舍作了中人，很快便立好了字據。做得這般大的生意，那些中人也每人都得了三五文的謝禮錢。這一切完成，那邊市鼓纔開始擊響，覃勤壽笑嘻嘻地向着葉楝拱手：“果然是貴客……如今方纔開市，貴客可以與我去點那些毛竹？”
“不必，就在這裡。”葉楝哪裡肯走。
“好，好，希檉，去煮上一壺茶來，我陪貴客飲上一盞。”
葉楝留下來的目的，就是爲了看葉暢的笑話。
他得知葉暢也進了城，便知道這廝肯定是來買竹子的，花了六貫錢，若不親眼見着葉暢從滿懷希望到絕望的神情，葉楝便覺念頭不通達。
三百聲市鼓敲畢，市門大開，各色顧客紛紛進來，而坊市裡的各家店鋪也開始唱賣。葉暢走進這坊市之中，聽着各種調兒的唱腔，見着各種形色的招牌，一時之間，不免有些恍惚。
這大唐的縣城商業街，倒也熱鬧——雖然只象是後世某個小鎮的農貿市場，但麻雀雖小，五臟俱全。不過，熱鬧雖是熱鬧，可這麼擁擠的情形下，若是發生火災，情形就會不大妙。特別是坊外街道狹窄，極容易蔓延到其餘民宅。
他信步而走，身邊跟着葉曙與劉錕，唯有這位兄長和姐夫，算是他比較信得過的人，今日來辦的事情，他們二人非來不可。
“這邊，在這邊。”劉錕笑着指路：“那沁陽人的鋪子就在這邊。”
葉暢很快就到了鋪子前，遠遠的便看到鋪前掛着一面旗，旗子上繡着“竹”字。葉暢心情愉快，因此忍不住便吟了後人的一句詩：“寧可食無肉，不可居無竹，無肉使人瘦，無竹使人俗……”
坐在店裡的葉楝冷笑：“這小畜牲還會做打油詩！”
覃勤壽拱了拱手：“外頭這位小郎君倒是個妙人，僕去見識一下，貴客請安坐。”
說完，他便行了出來，待見到劉錕，免不了一愣：“咦，原來是你？”
“正是我，店家還記得我就行了，上回我與店家說的顧客，便是我這舅哥。”劉錕道。
坐在裡面的葉楝又冷笑了，他心中原本有些奇怪，葉暢是何時買了那些毛竹的，現在才知道，原來竟然是劉錕來辦的。
劉錕在小劉村劉氏是不受重視的旁支，一個燒窯匠，竟然也敢出頭給葉暢辦事。葉楝心中暗暗琢磨，是不是讓家中悍妻回孃家一趟，令劉錕也吃些苦頭。
“小郎君方纔念得好詩，僕有一個不情之請，願將小郎君詩留在店中……不知可否？”
雖然是大中午，但是因爲沒有透明的玻璃窗，店中仍然比較陰暗。葉暢等人站在亮處，葉楝坐在暗處，故此葉暢等人並沒有發覺其內有人。聽得店主如此說，葉暢笑道：“這詩原是我聽別人作的，我不過是鄉野之民，哪裡懂得寫詩，主人要用，只管用去就是。”
“如此多謝，只是不知這詩作者原是誰？”
大唐文風亦盛，特別是承隋之大業開科舉之後，詩風盛行，孤篇一首蓋全唐的張若虛、初唐四傑等以降，在詩歌一道上可謂星光燦爛。覃勤壽雖是商人，但沁陽覃氏也是大家族，多少也有點詩書傳家的味道，因此有些附庸風雅的心思。他詢問這詩的作者，卻讓葉暢爲難了，難道告訴他，這是幾百年後一個名爲蘇軾的大鬍子大肚皮悶騷男所寫？
“咳……覃先生吃了一枚雞蛋，覺得它好吃，難道會非要知道下蛋的是哪一隻雞麼？”葉暢問道。
覃勤壽先是愕然，然後心中頓時省悟：這詩一定是面前這少年所做，只是他謙虛低調，不願意說罷了。
詩文字雖是簡單，意味卻是悠長，覃勤壽肅然拱手：“請，請入內一談。”
葉暢在他再三邀請之下，終於踏入了店鋪的大門。
覃勤壽這店鋪，毛竹只是經營的貨物之一，其餘諸多竹製品，倒是在店裡堆了不少。葉暢眼睛才適應了其間的光線，便看到葉楝一臉冷笑。
“小畜牲，見到我，還不行禮？”葉楝喝道。
“原來是長支大伯在此。”葉暢微笑行禮：“失禮，失禮。”
“你這小畜牲，還會吟詩？只不過你那詩卻是狗屁不通，什麼無肉使人瘦，無竹使人俗……我看是無竹使人哭纔是！”葉楝披頭蓋腦就是一頓訓斥，但訓得最後一句時，卻是笑了起來。
他就是要在這裡看葉暢哭的，想到葉暢那天牙尖舌利，將自己擠兌得啞口無言，他如今心裡就有一種滿足感。
然則，他大笑未落，就覺得氣氛似乎有些不對。
那位店主覃勤壽，用疑惑的目光看着他，而跟在葉暢身邊的葉曙與劉錕，看他的目光裡……似乎帶着一絲憐憫？
葉楝心念一轉，又盯着葉暢，發覺葉暢神情裡也有一種說不清道不明的東西在其中，但肯定是沒有驚惶失措。這讓葉楝很不爽，念頭自然就不通達，因此，他決定不再遮掩。
“小畜牲，這裡的毛竹已經盡數爲我所買，你可以滾了，我倒要看看，你如何能在幾日之內湊齊那許多的毛竹！”葉楝說道，然後又大笑起來。
葉暢盯着他，直到他笑聲停了，才搖了搖頭：“長支大伯買了這店裡的毛竹？”
“那是自然！”葉楝陰陰地道：“你這小畜牲，跪下來求我，我念在與你死鬼生父乃是堂兄弟份上，或者會送你一根兩根！”
“想必是高價買的？”葉暢又道。
“哼哼，我愛出高價，與你何干？”葉楝道。
葉暢又搖了搖頭：“嘖嘖。”
這個反應完全出乎葉楝意料，葉楝還等着看葉暢傷心欲絕痛哭流涕呢，他頓了頓，正琢磨着葉暢爲何如此，就見葉暢向着覃勤壽拱了拱手：“恭喜恭喜。”
覃勤壽神情有些異樣，抱拳還禮：“同喜同喜。”
葉暢道：“那****姐夫來，應該與掌櫃的都說清楚了吧？”
“是，說清楚了。”
“既然如此，按着咱們的約定，煩勞掌櫃的將賬結了。”
覃勤壽向希檉招了招手，希檉便將一個褡袋拎了出來，葉楝眼珠猛然突了下：他記得，覃勤壽收了自己的銅錢和金鋌，便將之塞到了這裡面！
“這是……怎麼回事？”他心中有些迷糊，但已經隱約覺得不安了。
覃勤壽將那裝着三貫錢和金鋌的褡袋交到了葉暢手中，又拱了拱手：“請小郎君清點。”
“無妨，我信得過覃掌櫃。”葉暢笑眯眯地將錢袋交給了劉錕，又對覃勤壽道：“我們尚有別的事情，就此告辭了。”
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