嚴莊最怕的就是現在這種情況。安祿山沒讓他離開，他不敢擅自告退。而對方又一直望着窗外，不肯說話，猜不到底在想什麼，是喜是怒？下一刻會不會突然又變了臉色，擡腳踹將過來。
可就這樣一直乾等下去，也不是個辦法。向李豬兒做個了求援的眼色，他小心翼翼向前蹭了幾步，低聲召喚：“皇，皇上.....”
“刷——”一顆碩大的流星恰恰劃過天際，將屋子內的人和景物照得雪亮。嚴莊的後半截話被憋在了喉嚨裡，兩眼盯着流星過後的夜空，呆呆發楞。
對於他這種飽讀雜書的文人來說，流星、月食、地震、暴雪、大風、甚至過分強烈的閃電，都意味着某種上天給人類的暗示。需要仔細解讀，耐心領悟，才能趨吉避凶，遇難成祥。此顆流星起於西北而墜於東南，到底預兆着什麼事情要發生？莫非逃到西北邊的那位太子殿下，真的要否極泰來了麼？
安祿山對流星的出現，也非常震驚。他是突厥人的後裔，敬畏長生天是祖祖輩輩留下來的傳統。而剛纔他心裡正想的是封常清如何在死了之後還要找自己的麻煩，流星就突然出現了，這會不會是.......？
“封老將軍的遺體葬在什麼地方了，你知道麼？！”如果鬼使神差般，安祿山壓低了聲音詢問。
“陛下說的是哪個封老將軍？”嚴莊一時沒有反應過來，木然迴應。隨後看見了安祿山眼裡的兇光，趕緊向後退了幾步，連聲道：“是，是封常清封矮子麼？陛下且容臣想想。他，他被邊令誠殺死後，頭顱掛在潼關城頭示衆，屍體，屍體好像隨便埋在潼關城西北的一座荒山上了。哥舒，哥舒翰那廝接管安西軍之後，好像，好像爲了安撫將士們的心，又，又把他的頭顱和屍體縫合起來，重新給安葬了一次。至於具體是在哪裡？臣，臣明天一早就找哥舒翰去問！”
“不用一早，今晚就去。甭管哥舒翰那老匹夫睡沒睡下！你順便替朕擬一道聖旨，以故唐涼國公之禮，厚葬封常清。日後任何人不準再稱封常清爲封矮子，違者，朕一定會打爛他的屁股！”
“諾！”嚴莊大聲答應着，然後猶豫了一下，小心翼翼地提醒，“陛下如果準備厚葬封，封老將軍，何不賜他一個大燕國的封號。就是，就是封常清的那些弟子門生聽聞後，也會感念陛下的恩典！”
“這個.......”安祿山低聲沉吟。嚴莊的提議裡邊，對大燕國的好處顯而易見。但是，對未知世界的恐懼，卻遠遠超過了現實世界中某種利益的誘惑，“算了，朕是真心佩服封老將軍。他生前對舊唐忠心耿耿，死後估計也不願意接受朕的封賜。朕不強人所難。你派得力人手專程操辦此事，以舊唐的國公之禮厚葬封老將軍。然後替朕寫一篇祭文，以昔日同僚的身份，不要以大燕國雄武皇帝的身份。朕佩服他的本事，也敬他的爲人！”
“是，臣記下了！臣回頭就派人去辦！”儘管對安祿山的想法不是很理解，嚴莊還是小心翼翼地表示服從。然後，又看了看安祿山疲倦的臉色，試探着問道：“宇文，那個宇文將軍.......”
“人才難得！”安祿山用短短四個字，讓嚴莊徹底將心放回了肚子內。
既然宇文至今天的冒失，沒給自己帶來太大麻煩，嚴莊也就不再提心吊膽。想了想，又試探着說道：“微臣也以爲，他是個可造之材。就是爲人太毛躁了些，有點兒不知道好歹！”
一邊說着這些言不由衷的話，他一邊偷看安祿山的眼睛。以免火候沒把握好，既起不到向後者表明自己大公無私的作用，又枉做了小人。
安祿山還是沒有回頭，目光對着窗外璀璨的夜空，嘆息着道：“他能念跟安西軍的舊情，不是什麼壞事。至少朕不認爲，念舊是件壞事情。今天他如果毫不猶豫地接下朕給的差事，朕當時會很高興，過後，心裡難免會對他的人品有些看法。而現在，朕倒是越發看好此子的未來了。封老將軍有本事啊，身邊一個隨隨便便點撥出來的親兵，就將朕這邊的年青人都比了下去。那些被他視爲嫡傳弟子的傢伙，還不知要強悍到何等地步！“
“陛下無須爲此事懊惱。咱們大燕國這邊的年青才俊，其實也未必差到哪去。只是都出徵在外，本事沒機會被陛下看見罷了。”不願見安祿山老長敵人志氣，嚴莊笑着反駁了一句。
“大不一樣！”安祿山兀自沉浸在對封常清的佩服當中，苦笑着搖頭：“你想說的那幾個年青人，朕心裡非常清楚。可他們不是這個的兒子，就是那家的侄子，遇事總是被家族利益所羈絆，領兵打仗的風格，也受其父輩影響極重。不像封常清老將軍培養出來的這些人，幾乎沒有什麼家族烙印。可以隨便用，不必擔心其引發的牽扯。”
這倒也是句大實話。安祿山麾下的年青武將，都是老一代的後人。講究的是個口傳身教，家學淵源。而封常清在白馬堡那邊，則是延請不同風格的武將授課，各項技能都打得非常堅實。更重要的一點是，安祿山自己乃造反起家，最恨的便是別人造自己的反。似宇文至這樣成批打造出來的年青人，最合他的胃口和需要。
但作爲大燕國的右相，嚴莊卻不能直接戳穿謀主的心思。想了想，繞着彎子安慰道：“那又有什麼關係？反正無論當年封矮，封老將軍給李唐培養了多少青年才俊，李唐都不會重用他們。反倒是陛下這裡，總是能慧眼識珠！”
這下馬屁，算是拍到正地方了，安祿山高興得回過頭來，哈哈大笑，“噢，朕還有這本事？朕怎地不知道？你且說說，朕怎麼慧眼識珠了？”
“臣，臣當年不過是個落魄書生，若非得遇陛下，這輩子都不會有今天！”嚴莊故意裝作一幅訕訕的摸樣，自我標榜，然後，又掰着手指頭，挨個數大燕國的一干功臣名將，“像田承嗣將軍、蔡希德將軍、崔乾佑將軍，還有史家父子，哪個不是陛下親自挖掘出來的人才？即便是今天的宇文將軍，不也是被殘唐埋沒了，卻在陛下這裡得以重見天日麼？”
“嗯！”安祿山笑着點頭，“你說得對。朕手中人才稀缺，卻可以把殘唐埋沒的人才招攬過來，歸朕所用。擬旨，從明天起，准許各地賢才自薦。無論出身良賤，也無論其從前是否跟朕做過對，只要能有過人的本事，朕查實後，都會委以重用。朕說到做到，決不食言！”
“陛下聖明！”嚴莊提高了嗓門兒，大聲稱頌。
“聖明不聖明，要看今後朕能不能一統江山。畢竟，歷史總是歸贏家來記述。若是天命不再，朕和你等還不一定被史家糟蹋成什麼摸樣！”安祿山打了個哈欠，臉上終於露出了幾分疲倦之色。
“李隆基父子，不過是苟延殘喘而已。”雖然只打下了一小部分江山，提起大唐的殘餘勢力，嚴莊還是滿臉不屑。“陛下只要稍微再加點兒力，就能將他們收拾掉......”
“別說得那麼簡單！”安祿山笑着打斷，“怎麼加力？朕手頭就這麼點兒兵馬，底下的將軍們又開始各打各的小心思！”
“將軍們不努力，陛下派人申斥他們就是了！沒必要過多爲此事煩惱！”眼看着安祿山的臉上的浮雲又開始增多，嚴莊趕緊笑着開解。“實在不行，實在不行。其實，其實宇文將軍今天提的那個建議，也有可借鑑之處。先集中兵力，將李隆基、李亨父子，特別是李亨這邊蕩平了，其他.....”
“你不懂！”安祿山橫了他一眼，大步走回書案之後，“你真的不懂。朕領兵打仗這麼多年，豈不知道宇文將軍所獻的這招叫做釜底抽薪？但能否將王明允和他麾下的安西軍擊敗，還涉及到我軍的威望和士氣，不僅僅是一場局部勝負那麼簡單！所以朕必須及早解決這個難題，越晚，其帶來的麻煩越大！”
“是，臣剛纔把事情想得簡單了！”嚴莊點了點頭，老老實實地認錯。
“不是簡單，而是你非行伍出身，沒體會過士氣和信心對於一支軍隊的重要性。”安祿山今晚是難得的好脾氣，耐着性子向嚴莊解釋。“原本咱們大燕國鐵騎所向披靡，將士們與唐軍相遇時，打心眼裡瞧不起對方，所以士氣也就穩穩壓住唐軍一頭。但是現在，將士們會想，對面領兵的是哪個啊？所統率的是百戰老兵還是新招募的民壯啊？兵器和鎧甲配備得怎麼樣啊？一旦打不贏該怎麼辦啊？沒等開戰，自己的心志已經不像先前那般堅定了。而殘唐那邊，肯定會想，一個從安西遠道跑回來的無名小卒，都能打得過孫孝哲，我們先前是不是太窩囊，太膽小了？以上各種因素雖然對結果的影響都不明顯，但是彼此疊加起來，麻煩可就越來越大了！”
“陛下英明！陛下高瞻遠矚！”嚴莊不斷點頭，阿諛奉承之詞滾滾如潮。
得到頭號謀臣的真心讚頌，安祿山心裡也覺得有些飄飄然，想了想，即興發揮道：“既然宇文將軍那麼敬重封老將軍，重新安葬封老將軍的事情，你乾脆就派他去做吧！朕聽說他投奔你時，還帶了幾個昔日一道在白馬堡受訓的同僚。都是封常清的門生，估計他們也差不了哪去！你也一併給他們保舉個官職，待處理完了老將軍的身後事，朕另有大用。”
嚴莊繼續點頭，答應立刻就着手安排。安祿山皺着眉頭又想了一會兒，又繼續吩咐：“在宇文至去安葬封老將軍之前，讓他跟阿史那承慶見個面。將安西軍和王明允本人的情況，向阿史那將軍詳盡交個底兒。朕改天再從身邊的近衛中，調兩萬精銳和一千曳落河出來。交給阿史那承慶帶領，去增援孫孝哲。順便告訴孫孝哲，如果這樣了還打不贏一個後生小輩，就不用回來見朕了。趁早找個歪脖樹，自己吊死算了！”
“是，臣明天就去通知宇文將軍！”嚴莊恭敬地答應，心裡對安祿山的決定很是不解。無論與公與私，他都不希望自家謀主把賭注還押在孫孝哲身上。第一，此人已經被王明允打得龜縮在長安城的高牆後不敢露頭，即便得到了增援，也未必能順利翻盤。第二，孫孝哲這廝專橫跋扈，本來就已經不把很多同僚，包括自己這位右相放在眼內。如今有了雄厚的本錢，恐怕更是要把鼻子翹到天上去。
可是這些心裡邊想的東西，他沒膽量跟安祿山當面說。猶豫再三，從側面迂迴道：“那崔乾佑將軍該怎麼辦？陛下直接抽調身邊精銳增援孫孝哲，豈不容易讓崔乾佑將軍心生疑慮？！”
“不管他。讓他自己生悶氣去！”安祿山拍了下書案，大聲說道。隨即又覺得自己這樣做決定，不符合皇帝的身份。想了想，笑着補充道：“他不說正在剿匪麼，朕支持他。傳旨，讓他兼領關內道節度使，自行擴充麾下兵馬。只要做好準備，隨時都可以向北方發起進攻。如果能把李亨的腦袋給朕砍下來，朕就封他爲晉王。世代襲爵，永享榮華富貴！”
這，已經等同於變相認可嚴莊先前的部分建議了。後者受寵若驚，趕緊笑着將命令記了下來。接連解決了幾件煩心事兒，安祿山也覺得肩膀上的壓力減輕了不少，笑着伸了個懶腰，大聲道：“讓崔乾佑不要太着急封王，朕聽人說，李亨那小子正準備把他阿爺架空了，自家在窮鄉僻壤關起門來當皇帝。崔乾佑最好看準時機，等李亨那邊宣佈即位了，再帶兵殺過去。一則打對方一個措手不及，二則也給李隆基老兒賣個好，安某在幫他教訓不孝兒子！嘿嘿，就是不知道，那老貨肯不肯承安某人這份情！嘿嘿！”
“嘿嘿嘿！”嚴莊陪着一陣奸笑，目光轉向北方，滿臉輕蔑。
注1：安祿山雖然殘暴好殺，行事乖張。在造反之前，卻頗有識人之能。提拔起來的部將在他身故多年後，依然是藩鎮割據的主力。而不肯歸降他的中唐名臣，顏真卿兄弟，也是安祿山一手提拔。