曳落河，胡言，壯士也! 是安祿山傾盡家底整訓出來的精銳騎兵，將士皆披雙甲，非親貴大將不得統率。每逢戰事最關鍵時刻，則拍馬而出。一出，便瞬間鎖定勝局。
從漁陽到長安，憑藉手中的千餘曳落河，孫孝哲不知道壓垮了多少對手。可是今天，他卻將手中的紅色令旗捏了又捏，遲遲不願祭出這隻殺手鐗。
這年頭，找一個敢跟自己列陣野戰的對手太難得了。一想到馬上又要恢復往日那種連戰鼓都不用敲就輕鬆取得勝利的日子，孫孝哲就覺得索然無味。好東西要慢慢品，不能一口吞下去。否則，在過後很長一段時間內，心中都會覺得空蕩蕩的，無着無落。
胯下的坐騎彷彿也感受到了主人的心情，“咴咴咴......”叫了幾聲，以示催促。孫孝哲搖頭笑了笑，將令旗交給親兵暫時保管，把目光繼續投向戰場中央。戰場中央的局勢依舊不甚明朗，無數人和馬的影子，在暗黃色的煙塵裡晃動，跌跌撞撞。由於沾染了過多的血跡，煙塵的邊緣部分，已經隱隱透出了一抹淡紫色。就像塞外草原上秋天的落日，絢麗中帶着幾分蒼涼。
暮色般蒼涼的煙塵裡，無數人在捉對廝殺。馬蹄踏碎血肉之軀，刀刃隔斷筋骨和脖頸。弩箭破空，兵器撞擊，傷者哭號，戰馬哀鳴。各種聲音交織在一起，奏響人世間最激昂，最華美的樂章。那是完全由生命寫就的樂章，除了百戰餘生的將軍之外，無人能聽懂。
光憑聲音，孫孝哲分不清戰場上哪些是自己麾下的精騎，哪些是對方的爪牙。如果瞪圓了眼睛仔細觀察的話，倒是可以發現煙塵正中央部分，顏色比兩側稍微淡一些，稠密度也不似兩側那般濃。那是剛纔定南將軍周銳帶領騎兵鑿穿的位置，如今只剩下了人和馬的屍體，沒有活物。更遠的地方與此處相對，則應該爲王洵那小子的中軍，如今正與周銳所部騎兵絞殺在一處，難分輸贏。
隔着暗黃色的煙塵，孫孝哲無法看見對手目前具體情況。但他憑藉以往的經驗，也能猜出個大概。兵力方面，敵方的中軍人數好像比周銳所部稍充裕些，但大多是步卒。在平原上交手，步卒佔不到任何便宜。即便他們擁有弩弓這種利器，同樣在精銳騎兵面前沒什麼優勢。騎兵只要拉開彼此之間的距離，就可以令弩箭攢射失去作用。而瞄準擊發，則屬於傳說中的絕技。很難想象一個弓手能不顧呼嘯而來的馬隊，一邊快速拉動弓弦，一邊瞄準高速移動的目標。
“嗚嗚——嗚嗚————嗚嗚！”“嗚嗚——嗚嗚————嗚嗚！”兩聲高亢的號角，從煙塵另外一側透過來，傳進了他的耳朵。是安西軍調兵的號角聲，估計王洵那小子要拼命了。孫孝哲點點頭，繼續查看戰場動靜。目光透過濃濃的煙塵，他隱約覺得對面有一道亮光閃了閃，緊跟着，又是一道明亮的閃電。隨即，隆隆的雷聲響起來，震得腳下地面微微顫抖。
“稀溜溜！”胯下坐騎發出不安的咆哮，揚起前蹄，四下亂蹬。孫孝哲心中警兆頓生，狠狠地拉了下馬繮繩，控制住胯下坐騎。然後瞪圓眼睛，仔細觀看。
他的目光依舊被橫亙於戰場中央的暗黃色煙塵遮斷，從中央到兩側，看不出任何變化。但低沉單調的雷聲卻越發清晰，清晰得令人不寒而慄。
不是雷，是安西軍的戰鼓。這支從西域歸來的精銳，通常以角聲爲號令，很少使用戰鼓。然而一敲起來，卻如此驚心動魄。
“咚咚！”“咚咚！”“咚咚！”“咚咚！”“咚咚！”“咚咚！”鼓聲的間隔很大，但每一聲都非常堅定。彷彿一敲下去，就寧可與敵人同歸於盡，也絕不回頭。
“咚咚！”“咚咚！”“咚咚！”
“咚咚！”“咚咚！”“咚咚！”
“咚咚！”“咚咚！”“咚咚！”
鼓聲一浪接着一浪，由很遠的地方，緩緩向前推進。沒有停歇，沒有變化，單調低沉，壓得人幾乎透不過氣。這種鼓聲令孫孝哲很是不安，偏偏又無法判斷對面到底發生了什麼。正困惑間，從戰場右側，飛奔歸來兩名斥候，拱了拱手，大聲彙報：“稟大將軍，敵軍牽出了大匹的駱駝，試圖遲滯周將軍的進攻！”
“駱駝？”孫孝哲楞了楞，滿臉難以置信。駱駝那東西，雖然在漁陽一帶不常見，但也不算什麼稀罕玩意兒。無論靈敏度和衝刺速度，都遠遠比不上遼東馬。唯一好處便是聽話，容易控制。所以商隊在遭遇馬賊時，常常用駱駝組成肉牆阻擋馬賊的攻擊。然後再想辦法點起狼煙向附近的駐軍求救，或者獻出部分財物請求馬賊高擡貴手。
從西域歸來的王洵在兵力不足的情況下，採用駱駝陣來應付騎兵攻擊，倒也不失爲一個妙招。至少，周銳及其所部騎兵的速度優勢，在駱駝組成的血肉矮牆前，會被抵消得蕩然無存。可那也不至於能改變整個戰場的局勢，畢竟周銳及其所部騎兵，個個都堪稱身經百戰。
還沒等他把問題想清楚，又是十幾名負責在戰場外圍警戒的斥候疾馳而來。帶隊的是一名小校，遠遠地便伏下了身子，氣喘吁吁地彙報：“稟，稟大將軍。周，周銳將軍，周銳將軍戰沒！”
“什麼？！”孫孝哲幾乎無法相信自己的耳朵。“你再說一遍，周銳將軍怎麼了？！”
“周銳將軍被敵將陣斬了！”斥候小校策馬靠近，大聲重複。
“亂我軍心，該死！”孫孝哲擡手一槊，便將斥候刺於馬下。“本帥命你等監視外圍動靜，幾曾命你等觀察戰場動向了。周銳將軍怎麼可能戰死？一定是你等看錯了，胡亂回來報告！”
剩下的幾名斥候立刻將馬撥開，以免被殺人滅口。他們今天的任務的確是監視戰場外圍動靜，以防王洵還有什麼援軍會悄悄趕來。但誰也未曾料到，大夥沒看見敵人的援軍，卻看見了這輩子都無法忘記的一幕。
定南將軍周銳鑿穿戰場中央正在廝殺的敵我雙方後，直撲安西軍帥旗。安西軍那位年青的主帥非但不派人阻截，反而將手中大部分騎兵都撒了出去，撲向孫大帥的左翼。當時此人身邊只剩下了幾百騎着戰馬的近衛和兩千餘步卒，根本不可能擋住定南將軍周銳的傾力一擊。正在大夥都以爲勝券在握之際，安西軍中軍之後突然有數百匹駱駝被驅趕了出來，哀鳴着，跪在了軍陣之前。
駱駝牆！商隊對付馬賊的招數，基本屬於光捱打不還手陣型！在漁陽之時，爲了給安節度籌集軍資，斥候們偶爾也會喬裝打扮成馬賊，對駱駝牆的優點和弱點並不陌生。所以只派了兩個人回來報信，以期能博自家主帥一笑。
誰料轉眼之間風雲突變！被駱駝陣阻擋在外的定南將軍周銳不得不改變初衷，將戰馬的速度放下來，集中力量尋找突破口。而狡猾的安西軍先是隔着駱駝牆用羽箭向周將軍所部偷襲，隨即又丟出了大量投矛，令周銳部遭受了沉重打擊。周銳將軍被逼無奈，不得不帶領麾下緩緩後退，以期調整策略，尋找新的突破點。安西軍卻突然自己推開了駱駝，大踏步殺了出來。
四百步兵，每人手中都提着丈許長的陌刀。踏着低沉的鼓點兒，一步步向定南將軍周銳的人靠近。雙方剛一發生接觸，勝負就立刻明朗。擋在陌刀陣前方的周銳將軍及其侍衛連人帶馬都被砍成了碎片，血肉飛起來，撒滿了整個天空。
“咚咚！”“咚咚！”“咚咚！”
“咚咚！”“咚咚！”“咚咚！”
鼓聲如雷，一波接着一波。刀光如雪，一浪連着一浪。接連失去了速度優勢和領軍主帥的周銳所部騎兵被徹底給打懵了，幾乎不知道該如何抵抗。原本勢均力敵的局部戰場，立刻變成了一邊倒的屠宰場。以往所向披靡的漁陽騎兵成了待宰羔羊，而安西軍的屠夫們，在其主帥王洵的帶領下，高高地舉起了屠刀，毫不憐憫。
“咚咚！”“咚咚！”“咚咚！”，
“咚咚！”“咚咚！”“咚咚！”
單調低沉的戰鼓聲穿過厚重的煙塵，傳入孫孝哲的耳朵，越來越近，越來越清晰。他知道那名小校不可能蓄意欺騙自己，可在此時此刻，他必須欺騙身邊所有人。“來人，把這幾個膽小鬼給本帥拿下！”
“諾！”立刻有數十名親信衝過去，將大聲喊冤的斥候們拖下馬背，繩捆索綁。孫孝哲不理會幾個犧牲品的叫喊，一把從親兵手中抓過紅色令旗，高高地舉起：“曳落河，跟隨本帥，出擊！”
“衝啊！”早已等得骨頭髮癢的曳落河們大聲歡呼，高高舉起鐵鐗、鐵錘和狼牙棒，“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”