“兩百人，你當曳落河都是泥捏的麼？”孫孝哲根本不相信邊令誠的話，瞪了他一眼，厲聲反問。
“不是，不是！”邊令誠嚇得尿都快淌出來了，趴在地上連連叩頭，“大人請聽我解釋，大人清聽我解釋。太子殿下的東宮六率，都是京畿各郡挑細選出來的好苗子，戰鬥力本來就強於普通士卒。而那，那安西軍王洵，是，是封常清的嫡傳弟子，曾經，曾經在西域一帶打得大食人抱頭鼠竄！”
“還有這麼回事？”孫孝哲還是不太願意相信，皺着眉頭沉吟，“孫某跟封常清也曾交過手，比其他浪得虛名之輩難對付些，卻也未必有多少真本事。他的一個嫡傳弟子，帶着兩百臨時拼湊起來的烏合之衆，全殲我麾下一整隊曳落河，我把這話如實彙報給遠在洛陽的皇帝陛下，你說他可能相信麼？”
“大人有所不知！”邊令誠偷偷擦了把冷汗，繼續低聲補充：“封常清那廝，打仗的本事其實相當高明，當然，與大人比起來，還是有不少差距的。他當初在洛陽附近，帶的全都是臨時拼湊起來的兵馬，而不是平素熟悉的安西軍。所以，所以就，就一觸即潰了。待到後來，待到後來，安西軍的一些將領倒是趕到了前線，可，可前朝皇帝陛下，卻又怕封，封常清那廝擁兵自重，所以，所以......”
他一直奉旨監軍，瞭解很多不爲外人所知的內情。此刻如竹筒倒豆子般說出來，立刻令孫孝哲眼前的迷霧漸漸消解。
原來李隆基在安祿山起兵之後，精神深受打擊，變得非常易怒而多疑。對麾下任何一名武將，都不敢再向以前那樣毫無保留地信任。所以朝廷給予封常清的支持非常有限，並且在暗中對其嚴加防範。導致封常清在前線要麼有兵無將，要麼有將無兵，好不容易從安西趕過來的援軍陸續抵達了，朝廷又找了各種藉口，把一些百戰老將調歸他人指揮，還派了榮王李宛、大將軍畢思琛等在旁多方擎肘。嚴防封常清的勢力藉機做大，以步安祿山後塵。
到後來，安西軍每被孫孝哲等人消滅掉一部分，朝廷就再補一部分給封常清。只夠他勉強維持住防線，絕不肯多加一隊一旅。直至整道澠池防線崩潰，官軍士氣盡喪，頹勢已成，封常清縱使是孫武子再世，吳起重生，也無力迴天了。
難得邊令誠說了一次實話，孫孝哲在旁邊越聽越氣憤，越聽越窩火，忍不住用手力拍桌案，“昏賬，混賬透頂。有李隆基那老混蛋帶着一羣小混蛋在背後使壞，甭說封常清和哥舒翰兩個，就是神仙下凡，也救不了大唐朝廷！”
“是大唐氣數已盡，大燕國皇帝陛下洪福齊天！”邊令誠臉皮紅都不肯紅一下，阿諛之詞滾滾自口中而出。
“還有你這廝，爲我大燕國鞠躬盡瘁，不求回報！”孫孝哲衝着邊令誠撇撇嘴，低聲諷刺，“若不是你這廝先下黑手害了高仙芝和封常清，又逼着哥舒翰放棄潼關天險，出來與我軍決一死戰。孫某也沒那麼容易進入長安。”
“小人當時也不知道自己爲何會那樣做。但現在想來，應該是天佑大燕，所以假小人之手，替將軍掃平障礙吧！”若論臉皮厚度，邊令誠自稱第二，全天下無人敢稱第一。明明知道對方是在奚落自己，還是順着口風往下捋。
“老子百戰之將，還需要你來幫忙？！”孫孝哲飛起一腳，將邊令誠踢了個滾地葫蘆。“沒有你，老子就不是封常清的對手了麼？沒有你，我大燕國就拿不下長安了麼？滾，孫某大好男兒，眼裡容不得你這種沒卵子的人渣！”
“唉，唉！屬下告退，屬下告退！”邊令誠翻出了半丈多遠，一邊連滾帶爬地往外走，一邊低聲迴應。
“回來！事情還沒完呢！”孫孝哲出爾反爾，大聲吆喝。
“是，是，大人！”邊令誠哆哆嗦嗦地走回來，怕對方繼續毆打自己，隔着老遠就停下了腳步。
“靠近些，讓你靠近些，聽到沒有。靠近些怕什麼，老子又不會吃掉你！”孫孝哲瞪着此人，怎麼看怎麼噁心。然而眼下此人還有可用之處，犯不着因爲一時義憤，而誤了國家大事。
邊令誠又向前蹭了幾寸，歪着身子，滿臉堆笑：“大人還有什麼指示，儘管吩咐。小的一定竭盡全力去辦？”
“你剛纔說，那個姓王的傢伙，手頭只有兩百來人？”孫孝哲皺了下眉，強忍着心頭的煩惡追問。
“當時姓王的和姓馬的兩個，把手中弟兄加一起，大概兩百出頭。不過那是五天之前的事情，現在就不好說了。當時他們跟小人麾下的飛龍禁衛起了衝突，然後從通化門逃出了長安。”邊令誠不敢隱瞞，如實回稟。
“那你當時怎麼不派人追殺？莫非有心放他們一馬？”孫孝哲又皺了一下眉頭，目光沿着邊令誠的脖頸掃視。
邊令誠被掃得脖頸處嗖嗖直冒冷氣，斟酌了一下，陪着笑臉解釋：“當時城中有很多亂兵和地痞四處殺人放火，小的怕，怕他們燒了左藏和皇宮，就把手底下大部分力量都放在那兩處了。所以，所以才.....”（注1）
他低下頭，用眼角偷偷地往孫孝哲臉上瞟。孫孝哲剛剛從皇宮和府庫裡接受了大量的金銀細軟，知道這兩處地方的重要性。點點頭，臉上的厭惡之色稍解，隨即又皺着眉頭說道：“如此說來，你還立下大功了？！”
“不敢，不敢。小人只是想順應天命而已！”
“順應個狗屁！”孫孝哲的臉色瞬息一變，雙目中殺機畢露，“那你過後爲什麼不派人去追殺？爲什麼不向本官彙報。剛纔本官問起時，爲什麼要藏着掖着？”
“小人不敢，小人不敢！”邊令誠怕再捱打，趕緊踉蹌着往遠處躲。躲了幾步，腿腳發軟，又撲通一聲跪了下去，“大將軍明鑑，小人當時手中僅有的兩支兵馬，一支是長安城裡的差役，一支是飛龍禁衛。前一支根本上不了戰場，派出去多少也是白費。後一支，後一支都是白馬堡大營訓練出來的，那王洵曾經在白馬堡大營裡給陳玄禮做過幫手，跟很多將校都混得極熟。小的如果派少量飛龍禁衛去追，未必是他的對手。派得人多了，萬一將士們感念舊情，被他說服後反戈一擊，小的，小的就可能，可能就沒把握將長安城完完整整地交到將軍手中了！”
“胡說，分明是你膽子小，不敢跟他交手！”孫孝哲搖搖頭，撇着嘴冷笑。
邊令誠不敢爭辯，叩了個頭，低聲說道：“大將軍，大將軍說的是。小人，小人的確不敢輕易跟他交手。小人當初在安西軍中作監軍時，曾親眼看到他只帶了六百人出了蔥嶺，隨後便橫掃藥剎水兩岸，連折哲、俱戰提這等西域名城，都說打下來就給打了下來！小人根本沒單獨領過兵，萬一......”
“哦，有這等事，仔細說來給我聽聽！”作爲武將，孫孝哲明顯對同行的戰績更感興趣，本能地出言打斷。
“當時小人是奉了高驃騎，高力士那老太監的指使，故意將姓王的向陷阱裡邊推。誰料想姓王的居然豁了出去......”
爲了取得孫孝哲的諒解，邊令誠將王洵當年西進的原因和隨後的戰績，一一道來，不敢虛報，也不敢刻意打壓。待把自己所知有關王洵的消息都出賣完了，還念念不忘補充道：“.....，按照常理，他接了家眷離開京師之後，應該立刻去跟麾下士卒匯合，絕不該在路上節外生枝。所以，所以屬下就沒敢往他身上想。後來，後來大人問起曳落河失蹤的事情時，又不敢確定是他乾的，所以，所以就沒主動向大人彙報。”
“你剛纔不說他手中只有兩百名弟兄麼，怎麼又多出一支隊伍跟他匯合？”孫孝哲將後兩句解釋自動忽略，話題直奔重點。
“朝廷曾經派人調他帶兵回來拱衛京師，因爲擔心封常清麾下無人可用，所以他把軍隊丟在了身後，自己只帶着幾十名親信星夜兼程往回趕。高驃騎，高力士那廝聽說後，還曾經打過殺其人，奪其軍的主意。結果不知道爲什麼沒能得逞.....”近十年來，邊令誠所說得真話，加在一起都沒今天多，絲毫不敢做任何隱瞞。
“他帶回來多少人？”
“據說有一萬上下，也許沒那麼多。畢竟他當初離開安西軍時，只帶了六百多人走！”
“嗯，此人倒是值得一會！”孫孝哲捋着頦下長髯，自言自語。
“大將軍千萬不要掉以輕心！”邊令誠被嚇了一跳，趕緊出言直諫，“那廝雖然年紀青青，卻非常善於把握戰場機會。身邊的幾個心腹，也俱是些亡命之徒......”
“那樣打起來才過癮。如果都是你這種對手，孫某無聊也無聊死了！滾吧，本將軍打仗，不用你個死太監來教！”孫孝哲輕蔑地夾了他一眼，撇着嘴呵斥。
邊令誠被說得無地自容，施了個禮，灰溜溜地告退。走到門口，回頭看看坐在帥案後陷入沉思的孫孝哲，心中猛然一動。
‘如果姓孫的跟姓王的打起來，哪方勝算更大一些？’平生第一次，他發現自己陷入了迷茫，居然不知道自己到底希望誰贏，誰笑到最後。
注1：左藏，相當於國庫。
注2：春節快樂。