失魂落魄回了華亭，天色已經完全轉黑。整座縣城在閃電的照耀下忽隱忽現，荒涼破敗宛若地獄。幾乎所有院落都門窗緊閉，幾乎所有窗口都不見一絲燈光。一條條漆黑狹長的街巷當中，聽不到任何活物的聲音。只有鋪天蓋地的暴雨，打在茅草和瓦片的屋頂上，沙沙沙，沙沙，如百鬼夜行。?
整個縣城內唯一還看上去有些生氣的地方，便是災難的始發點，華亭縣衙。縣令、主簿、各房司吏以及團練使張文忠和他麾下那些個剛剛上任，連屁股都沒坐熱乎的各級軍官，全都被趙懷旭給“請”到了二堂上。雖然沒有鐐銬加身，並且茶水點心伺候周到，卻全都被嚇得臉色慘白，坐在臨時搬來的胡凳上大氣都不敢出。?
見到王洵鐵青着臉入內，衆地方官吏立刻齊齊站起身，一邊打躬作揖，一邊低聲討饒：“參見採訪使大人！”?
“大人明鑑，我等這些天來一直被欽差趕到別處辦公，與他沒任何瓜葛。”?
“大人饒過我等，今天的事情，我等絕不敢多言！”?
“小的們願意唯大人馬首是瞻！”?
“大人饒命。小的什麼都沒看見，什麼都沒看見！”?
王洵本來心情就極差，被衆人沒頭沒腦一通哀求，更是氣不打一處來。當即豎起眼睛，大聲呵斥道：“閉嘴！不想死的都給我坐回去！王某現在沒功夫跟你等囉嗦！”?
“啊——！”?
“是！”?
衆地方文武官吏被嚇得一哆嗦，連滾帶爬地讓開道路。膽子大者面如土色，膽子小者，已經抽抽搭搭地哭了起來?
‘沒用的東西，怪不得安祿山一路勢如破竹！’王洵將衆官吏的表現全看在了眼裡，心中好生鄙夷，“哭什麼哭，把朝廷的臉面全給你們丟盡了！一羣有眼無珠的東西，居然拿安祿山的爪牙當欽差來供着。本都督現在沒時間管你們這些鳥事，待奏摺送到吏部後，上面自然會按律發落你等！”?
“啊——。欽差大人是假冒的！”?
“怎麼會，怎麼會？!!”?
“哎吆！可坑死我了！”?
聞聽此言，衆人官員的臉色更爲好看。震驚、恐慌、懊悔、懷疑，應有盡有。倒是團練使張文忠較爲聰明，迅速從王洵的話語裡嗅出了一絲活命的希望。當即搶上前幾步，“撲通”一聲跪倒：“請大人明鑑。那騙子一進城，就打出天使的旗號吆五喝六，我等平素又是被太監們欺負怕了的，實在沒膽子仔細查驗他的身份真僞！”?
“多虧大人拆穿了他，否則，我等肯定還被矇在鼓裡！”縣令秦連峰也不是傻子，立刻緊隨張文忠身後表態，“我等願意接受任何處罰，請大人開恩，給我等一個將功贖罪的機會！”?
“請大人開恩！”?
“開恩啊，大人！”?
衆官吏如夢初醒，又紛紛趴在地上，頭磕得“乒乒”做響。王洵實在沒興趣在這些人身上耽擱功夫，皺了皺眉，將語氣放緩了些吩咐：“都坐下等着吧！具體怎麼處理你們，要看你們各自的表現。如果確實有悔過之心的話，王某也不吝嗇在奏摺上替你等說幾句公道話！”?
“謝大將軍！”“謝採訪使大人！”衆地方文武官吏心中懸在嗓子眼兒裡的石頭終於落下，紛紛道着謝，爬回各自的座位。至於王洵的話到底有幾分可信之處，他們纔不敢較真兒。刀子握在對方手裡，一不小心，性命就沒了！誰還在乎幾個素不相識的太監是真是假？！?
“找個廚子來，弄些酒菜給他們！”見衆人如此識趣，王洵心中的煩躁頓時減輕不少，把頭轉向沙千里，低聲吩咐。“弟兄們的晚飯，也儘快安排下去，缺什麼東西，就找這裡的官員要！”?
“下官願意爲大人效勞。下官願意爲大人效勞！”沒等沙千里迴應，縣令秦連峰已經再度連滾帶爬地搶上前，衝着王洵滿臉媚笑，“下官的表弟家裡就開着酒樓，廚子是從京師裡重金禮聘回來的，手藝絕對一等一。只要大人給下官一道令箭，弟兄們的伙食，全包在下官身上！”?
“那就有勞縣令大人了！”從秦連峰的官服上，王洵能分辨出他的身份，笑了笑，帶着幾分鼓勵吩咐。?
“得令！”秦連峰高高興興地施了個禮，轉身便走。才走了幾步，又被王洵從身後叫住：“且慢！你多帶幾個人，順便把白天的事情曉諭全城百姓。就說有安祿山的細作扮作朝廷欽差招搖撞騙，被本採訪使識破，當場誅殺。與這裡的百姓無關，請大家不要驚慌！”?
“哎，哎，下官這就去，這就去！！”秦連峰心裡很明白，這樣一來，自己就算一隻腳踩上了賊船，卻沒勇氣拒絕。連聲答應着，轉身去找自己的屬下。?
王洵看了看沙千里，示意他找幾名靠得住的弟兄去監視縣令秦連峰的作爲。然後故作輕鬆地伸了個懶腰，笑着道：“找幾個人幫我燒鍋熱水，我要洗個澡，驅一下寒氣。這鬼天氣，都什麼時候了，居然還這般冷！”?
“下官去找人，下官去找人。”立刻又有地方官員主動請纓前去組織人手燒水，王洵點點頭，算是默許。然後將目光轉向自家弟兄，”子陵、十三、万俟，你們三個也去找地方洗個熱水澡。趕緊，別讓寒氣入了骨髓。沙大哥，把這裡還是交給你來負責。趙大哥，你跟我來。京師的情況有變，咱們邊洗澡邊聊！”?
“諾！”衆將拱了拱手，分頭散去。留一羣地方官員繼續在二堂內大眼瞪小眼兒。京師裡到底亂成了什麼摸樣，他們心裡也糊塗得很。最近好消息和壞消息一個接着一個，但哪個好像都經不起仔細斟酌。唯一可以確定的是，城內這支來自極西之地的援軍戰鬥力絕對強悍，下午的時候，只用了一百多人，就把五百多團練，四百多飛龍禁衛全給俘虜了，而其自家損失恐怕還不到十個。?
看看門口負責監視的一衆安西軍士卒那彪悍摸樣，有個別地方官員心裡反而突然覺得踏實了起來。如果採訪使大人真的別有所圖的話，其實也未必完全是件壞事兒。至少大夥不用天天繼續提心吊膽，況且這位王大人表面上看起來雖然兇，實際上卻還算講道理。?
王洵纔沒功夫去管地方官吏的想法，帶着趙懷旭快步走入了後堂。縣衙的後堂原本爲安置縣令家人之所，前些日子爲了拍“假欽差”的馬屁，特意被騰了出來，重新佈置過，收拾得宛如帝王寢宮般奢華。王洵卻沒時間欣賞裡邊的精美陳設，入了屋內，先三下兩下將溼透了的鎧甲和衣服從身上扒掉，丟在一邊。然後信手扯下牀頭幔帳，在身上胡亂抹了抹，裹在腰間。精赤脊背，衝着跟進來趙懷旭低聲說道：“封帥和高仙芝都被朝廷給冤殺了。子達要去給封帥報仇。潼關也丟了，哥舒翰投降了安祿山，長安城岌岌可危。我現在心裡亂得很，根本不知道怎麼辦纔好.....”?
雖然在下午收押一衆俘虜之時，趙懷旭已經從幾個小太監嘴裡，隱約聽到一些不祥的消息。此時此刻得到了王洵確認，還是心中一陣翻滾。半晌之後，才嘆了口氣，幽幽地道：“子達初到安西軍中時，個性過於張揚，曾經得罪了很多老將。是封帥一直維護着他，纔始終平安無事。安西軍兵少將多，人浮於事。除了與大食人那場戰鬥之外，平素大夥很難得到露臉機會。也是封帥，藉着鍛鍊新人之名，幾次把剿匪的任務都交給了子達他們幾個.......”?
“這個，我知道！”王洵沒想到趙懷旭的第一反應居然是替宇文至辯解，皺了皺眉頭，輕聲打斷，“封帥待子達如父，子達一怒之下鋌而走險，也是應有之事。我不怪他，我現在愁的是我自己，還有屬下這幫弟兄。趙大哥，你年齡大，經歷過的事情多。你替我出個主意，咱們，下一步該怎麼辦？！”?
在大宛都督府內，趙懷旭的地位非常特殊。王洵可以保證無論自己做何種選擇，沙千里和黃萬山等人都會不折不扣的追隨。卻不敢確定，這位亦師亦友的老將，在聽聞封常清的下場後，到底會做如何打算？?
趙懷旭的表現還是像先前一樣出人意料，搖了搖頭，繼續答非所問，“封帥何嘗只是待子達如自家子侄。對趙某，也有知遇提攜之恩。子達出城之時，趙某就已經知道他離開的原因了。但害死封帥的真正元兇，又豈是區區那幾個太監？！更何況皇帝陛下殺封帥的真正原因，也不是由於他打了敗仗，而是懷疑他要步安祿山後塵！我等真的要起兵造反的話，豈不等同於坐實了封帥頭上的罪名？！“?
”是啊。王某想起來，便覺得進退兩難！”王洵終於明白了趙懷旭的意思，有些驚詫，但更多的是無奈，“要報仇的話，恐怕我等就只好去投靠安祿山了。可弟兄們不遠萬里回來拱衛京師，臨走到目的地了，卻豎起了反旗，軍心和士氣怎可能不一落千丈？”?
“關鍵的是，安祿山那廝不可能長久！”趙懷旭咬了咬牙，一語道破問題所在，“朝廷雖然最近幾年屢出昏招，但開元年間的繁華，還被百姓們記在心裡。而安祿山那廝，起兵之後一路殺人放火，根本得不到民心！”?
“安祿山的軍紀如何，王某早有耳聞！”屋子裡的空氣有些冷，王洵被凍得接連打了幾個哆嗦。雙臂抱住肩膀，嘆息着道：“眼下王某的家人都在京師，真的幫叛軍破了城，恐怕這輩子心裡都不得安生！”?
“豈止是不得安生！”趙懷旭苦笑，“恐怕封帥在九泉之下，也不會放過你我！這裡有一封信，大將軍不妨看一看。看了，你就明白屬下爲什麼不想給封帥報仇了！”?
“信？！”王洵楞了楞，猶豫着伸出光溜溜的胳膊。“哪來的信，這是封帥的字體？封帥什麼時候給你的信？?
“不是給屬下的，是給長安城中那位聖明天子的！”趙懷旭抹了下臉，聲音有些沙啞。“屬下搜檢那個死欽差的遺物時，在一堆金銀細軟中翻到了它.......”?
沒等他把話說清楚，王洵已經迫不及待地開始拜讀。才掃了開頭幾行字，視線已經再度被淚水模糊，“.......臣之此來，非求苟活，實欲陳社稷之計，破虎狼之謀。冀拜首闕庭，吐心陛下，論逆胡之兵勢，陳討捍之別謀。酬萬死之恩，以報一生之寵。豈料長安日遠，謁見無由；函谷關遙,陳情不暇！臣讀《春秋》，見狼瞫稱未獲死所，臣今獲矣。”?
信上的字寫得很潦草，個別地方甚至出現了筆畫斷續現象，可見封常清寫此信時，是在強行壓制其自身的感情。?
淚眼模糊中，王洵彷彿又看見了封四叔的身影。面對着邊令誠那小人得志的嘴臉，面對着周圍冷森森的刀鋒，在臨刑之際，這位一身正氣老人並沒試圖替自己辯解，而是低聲下氣地乞求對方，再多給自己一點兒時間，容自己將數月來跟叛軍的作戰心得做個總結，給皇帝陛下，給後來的繼任者，留一份寶貴的經驗。?
“天殺的狗賊！”王洵哽咽着揉了下眼睛，繼續往下翻看。信其實爲兩份，其中一份爲給皇帝陛下的遺表，另外一份，則對戰事的總結與長遠剖析。在老人家看來，叛軍之所以能一路勢如破竹，是因爲準備充分，外加起兵突然，打了朝廷一個措手不及。而朝廷這邊，無論是在戰前準備還是臨戰動員指揮方面，都有很多值得總結的教訓。但這些已經過去的事情，無須再後悔。當下最重要的是，穩定防線，將叛軍拖在潼關之下。安祿山所部兵馬雖然驍勇，但最具威脅者，不過是那八千餘曳落河，戰死一個就少一個。而大唐這邊的士卒雖然缺乏訓練，臨陣經驗不足，卻會越打越強，越打精兵越多。假以時日，此消彼長，叛軍的攻勢註定要難以爲繼。所以，不急於跟叛軍決戰，以各種手段徐徐圖之，纔是最佳的破敵之策！?
作爲正面戰場的輔助措施，封常清建議朝廷，從河東、淮南兩個方向，適度發起反擊，牽制叛軍。一旦將叛軍完全壓制在河南各郡，則其兵源和補給便要出現問題。屆時，朝廷再派出使節對叛軍進行分化瓦解，必然會使其分崩離析。?
此外，在具體戰術層面，封常清則針對曳落河野戰能力強，而攻堅能力弱的缺點，建議朝廷採用誘敵深入的辦法，將其引到不適合騎兵展開的山巒地帶，單獨殲滅。哪怕是每次只咬掉其一小部分，也會嚴重打擊叛軍的士氣。積少成多，但曳落河消耗得差不多時，叛軍實力便不足畏懼了。?
“估計是高力士那廝，準備拿封帥的經驗來培養自家心腹。所以才特地將這封信交給了姓馮的太監......”趙懷旭強壓住心中悲憤，低聲向王洵解釋。“只可惜封帥耿耿忠心，卻不知道，此信根本沒被送到那位聖明天子之手！”?
“嗯！”王洵哽咽着迴應，淚水如雨下。幾行黑字被淚水打溼，看上去宛然若新“......臣今將死上表，陛下或以臣失律之後，誑妄爲辭；陛下或以臣欲盡所忠，肝膽見察。臣死之後，望陛下不輕此賊，無忘臣言，則冀社稷復安，逆胡敗覆，臣之所願畢矣。仰天飲鴆，向日封章，即爲尸諫之臣，死作聖朝之鬼。若使歿而有知，必結草軍前。迴風陣上，引王師之旗鼓，平寇賊之戈鋋。生死酬恩，不任感激，臣常清無任永辭聖代悲戀之至。”?
注：史書中，有封常清遺表全文。讀起來非常悲涼。?