“這下，您滿意了吧？！”史朝義將滴着鮮血的刀刃朝父親晃了晃，冷笑着反問。他的聲音不高，卻如同一頭陷入絕境的困獸發出的最後悲鳴。把毫無防備的史思明嚇得接連後退了幾步，咆哮聲全卡在了喉嚨裡。
左右的親信怕他們父子相殘，趕緊衝上前搶奪刀柄。史朝義任由衆人將自己的橫刀卸下，冷笑着搖了搖頭，揚長而去。
“你給我站住！”等他都走出好遠了，史思明這才從驚愕中緩過神來，衝着自家兒子的背影大聲呵斥。“你這忤逆不孝子，馬上給我站住！”
史朝義卻對背後傳來的怒喝充耳不聞，咬着牙，繼續大步往營內走。史思明接連喊了幾聲沒有得到迴應，氣得舉起兵器，衝着兒子的後心便投。以他做過捉生將的本事，這個距離根本不用瞄準兒。今天卻突然失了手，橫刀在空中打了幾個旋子，噹啷一聲砍中得了營牆，木屑飛濺。
聽到來自背後的兵器破空聲，史朝義的身體明顯停頓了一下。然後繼續沿直線大步前進，從始至終，沒有絲毫防備動作。
這使得史思明愈發下不了臺，卻不忍心真的一刀把自家兒子給劈了。擡起右腳，衝着身邊親信死命猛踹，“廢物，都是廢物。愣着幹什麼？去把他給我抓回來，就地正法！”
衆親衛哪裡敢奉命？一個個裝聾作啞，咬着牙苦撐。幾個親信將領也不敢自討沒趣，把頭側到一旁，權當什麼都沒看到。過了片刻，見史思明漸漸打得沒力氣了，行軍長史耿仁智才湊上前，小心翼翼地勸解：“大人，天冷，還是回帥帳歇息吧?!明天一大早，您還要揮師攻城呢！”
“都是你這混帳出的好主意！”千小心萬小心，他還是沒能逃得過去。史思明一腳踹過來，將其踹了個大馬趴。“若不是你非要老夫磨礪他的心腸，我們父子何至於此。你這耿瘸子，白眼狼，一肚子全是壞水！逮着誰坑誰!”
耿仁智平白遭了池魚之殃，卻不敢叫屈。在地上打了幾個滾，笑嘻嘻地爬起來，低三下四地解釋道：“大人請息怒。大人請稍息雷霆之怒。您老好好想一想，經歷此事之後，少將軍還會輕易再對別人手下留情麼？您一向認爲他不夠殺伐果決……”
“去你孃的！”史思明又是一腳過去，將對方踹了個趔趄。心中卻清楚地知曉，兒子心中那最後一絲婦人之仁，隨着今晚砍在顏季明屍體上那一刀下去，恐怕是徹底被砍斷了。從這種角度上看，耿仁智的確有功無過。可這功勞，卻令他打心眼裡不願意給予任何獎賞。
從最後一腳的力度上，耿仁智猜到了史思明心中已經沒了怒氣。笑着向前湊了湊，繼續說道：“不過屬下剛纔在外邊偷聽，卻聽到姓顏的小子，說了幾件比較有趣的事情。不知道大人…..”
“說，別賣關子？！”史思明強忍將眼前那張陰柔的笑臉打爛的衝動，怒吼着命令。
“就在這裡說麼？”耿仁智的小眼滴溜溜亂轉，示意此地並非講話之所。史思明四下看了看，眉頭緊鎖，“他們都是跟了老子多年的好兄弟！比你這白眼狼可靠得多。說吧，別藏着掖着了！”
“屬下只是怕這些話傳出去，容易給大人招來禍端罷了！”耿仁智關子沒賣成，聲音多少有些沮喪，“其實是那姓顏的小子信口開河。大夥聽一聽就算，沒必要當真！”
“有屁趕緊放！老子等着回去睡覺呢！”史思明跺了下腳，很不耐煩地催促。其他將領也滿臉不屑，撇嘴的撇嘴，皺眉的皺眉，在史思明身邊圍了個圈子，將他和耿仁智兩個圍在了正中央。
“是這麼幾句話。”耿仁智清楚自己無論怎樣努力，在史思明眼裡都沒那些粗魯的兵痞重要。咂了下嘴巴，很不甘心地彙報，“屬下當時料到少將軍可能會一時心軟，放了姓顏的。就自作主張，偷偷跟了上去。在充作囚牢的帳篷外，聽那姓顏的小子勸少將軍和大人回頭。說現在朝廷急需挽回顏面，如果大人您肯現在回頭的話，朝廷那邊肯定會既往不咎！並且……”
“放屁！放狗屁。”沒等他把話說完，史思明不耐煩地打斷。“然後等收拾掉了老安，再騰出手來找老子算賬麼？！老子纔沒那麼傻！這句話老子當沒聽見！還有什麼其他的狗屁，你趕緊放出來！”
“是姓顏的小子放，放的！”耿仁智壓低了聲音，滿臉委屈。從起兵那一刻開始，他就一直覺得心中忐忑不安，所以寧願史思明考慮一下顏季明的說法，“他說安將軍和您眼下之所以能無往不利，是打了朝廷一個措手不及。但大唐朝的架子還在，京營的兵將不能打，不意味着其他地方的兵將也不堪戰。一旦等朝廷從邊鎮各地調兵回來……”
“還能調誰？南邊的精兵，都被楊國忠那敗家子給葬送在南詔了。”史思明冷笑着撇嘴，“北邊這幾位，老的老，病得病，就一個封常清，還被太監們害得，失去了皇帝老兒的信任！手中有兵時無將，有將時無兵。能擋住咱家大軍纔怪！你接着說，還有什麼狗屁！”
“那小子還，還說，您和陛下手中的八千曳落河，只會越打越少。而大唐的兵將，卻是越戰越精。郭子儀和李光弼隨時可以殺過井陘關，河西和安西大軍，也在星夜往長安趕。而朝廷還會調一個叫什麼王明允的後起之秀。那個人好像跟少將軍也有些交情，據說本事還過得去！”
“王明允？！”史思明輕輕皺了下眉頭。“朝義跟我提起過他。此子去年在大宛那邊，倒是折騰得挺歡。不過，是不是跟傳言中那樣驍勇善戰，卻要打打再看。至於郭子儀和李光弼兩個，老子帶兵打仗的時候，他們還撒尿活泥呢！等老子拿下了常山，殺了顏老賊。立刻掉頭攻入河東去，看看他們兩個還敢不敢窺探老子的後路！”
“對，先幹掉郭子儀和李光弼。免得他們兩個再給咱們背後捅刀子！”
“對，先拿下河東來。然後側面迂迴到長安城背後，讓狗皇帝無路可逃！”幾個將領聽史思明說得大氣，紛紛開口附和。
一片歡呼聲中，史思明的目光卻慢慢冷靜。“你替我給陛下上道摺子，就說郭子儀和李光弼來勢洶洶，我需要先替他解決了後顧之憂，然後才能趕去跟他會師。咱不能光顧着打別人，自己老家再被抄一次！”
“諾！屬下連夜就去寫！”耿仁智的三角眼中，立刻精光四射。這纔是他今晚最希望達到的目的。投不投大唐無關緊要，關鍵是，史思明要把河北牢牢握在手中。有了這片膏腴之地，安祿山贏了，史家父子可以裂土分茅。倘若安祿山的未來真的不幸被顏季明那小子說中，憑着手中的兵力和底盤，史家父子依舊能跟朝廷討價還價一番。自己和身邊這些兵痞們，也能始終站在勝利的一方，跟着史家父子兩個，平步青雲！
“不着急！”還沒等耿仁智來得及高興，史思明想了想，又迅速推翻了自己剛纔的決定，“你不着急替老夫寫摺子。老安那人疑心重，得讓他主動先給我佈置任務。你先把我軍即將收復常山的戰報，派人老安，給陛下送過去。讓他不要太擔心後路。然後，把最近的軍報找出來，看看郭子儀和李光弼兩個，已經走到什麼位置了。他們雖然都是晚輩，老夫也不能太輕敵了。別忙，還有，把有關大宛那邊的消息，那王洵，王明允的小傢伙，他的背景，脾氣秉性和愛好什麼的，也詳盡整理一份，送到老夫寢帳裡頭。老夫倒不是顧忌那小子，但以他的年齡，日後發展潛力甚爲可觀。若是能收到手中，留着將來輔佐朝義，倒也是一樁合適買賣！”
一連串吩咐了好幾件事情，饒是耿仁智本領過人，也忙碌了整整一夜。第二天，派了快馬將顏季明的人頭和戰報一道送往了洛陽。安祿山接到後，精神大振。立刻下令給史思明，命他留在河北，以防郭子儀和李光弼沿井陘關東進。隨後，親自點了虎狼之師，再度氣勢洶洶地殺向了澠池。
休整了一個半月，封常清所部兵馬也約略恢復了些元氣。雖然手中依舊缺乏善戰的臂膀，卻在監軍太監的催促下，不得不硬着頭皮出來應戰。雙方在崤山一線廝殺了十餘日，封常清麾下的壯士大半戰死，不得不放棄營壘，迅速向陝州撤退。
高仙芝也帶了一部分臨時招募的兵馬前來助戰，一樣擋不住叛軍，被逼着跟封常清一道後撤。路上，朝廷卻又下來聖旨，命令二人不準再退，率領殘部就地抵抗。封常清不忍讓徵募來的義勇再白白犧牲，私下找了高仙芝，低聲道：“陝州的官員百姓早就逃光了，你我守在這裡根本沒人任何意義。不如趕到潼關之下，與哥舒翰那廝匯合。雙方合力，也許還能保住潼關不丟。若是潼關也被叛軍攻破，恐怕長安城和陛下就都危險了！”
“道理是這個道理，可陛下最近的脾氣……”自從於安西大都護的職位上被調離之後，高仙芝的銳氣便不復當年。猶豫了一會兒，低聲提醒。
“陛下在京師，怎知道前線的難處？楊國忠和太子兩個，又都不通曉兵事。不如我把手中的兵馬全交給你，然後自己去長安向陛下請罪。也好藉此機會，也能把目前的局面，跟陛下彙報一二！以陛下的深謀遠慮，當會重新考慮戰守之策。”封常清對局勢的擔憂遠甚於個人榮辱，想了想，繼續勸道。
“可那些閹人們，早就看你不順眼了，如果藉機落井下石的話……”高仙芝還是下不了決心，皺着眉，繼續分析利害得失。
“反正封某已經是待罪之身，不在乎頭上再多一條！”封常清以手拍案，大聲冷笑，“讓他們折騰去，還能折騰出什麼花樣來！即便封某死了，軍中留下你一個人，也能保住這支人馬的控制權。否則，萬一把弟兄們全交到哥舒翰手中，他又不是個有擔當的，沒膽子跟閹人硬頂……”
那樣，恐怕十幾萬大軍，都要死無葬身之地！想到可能出現的後果，高仙芝頭上冷汗直冒，咬咬牙，低聲許諾，“那你，多加小心！高某這就寫摺子替你作保。看在你我於安西爲國守土多年的份上，想必皇上也能念些舊情。“
“由你！”封常清知道對方這樣做是完全爲了自己好，笑了笑，長揖及地。“封某這就去了，你自己多多保重！”
“封二，我在軍中等你回來！”高仙芝眼睛登時發紅，送出數步，以手按住刀柄，“如果有人敢對你不利，高某就讓他們看看，我安西軍上下，是不是永遠一條心！”
“高兄絕對不能如此。”封常清迴轉身，笑着搖頭，“安西軍不是高兄的，也不是封某的。陛下，陛下此刻，恐怕最提防的就是有人像安祿山那樣，擁兵自重。封二一條性命不足爲惜，卻不能辱了安西軍幾代將士的聲名。封二言盡於此，高兄好自思量！”
說罷，飛身上馬，衝着長安方向疾馳而去。
“封二！”高仙芝又追了數步，想說些什麼，聲音卻哽咽在喉嚨內。最終什麼也沒說，按着刀柄回了中軍，花白的頭髮被早春的寒風吹得四下飄動。
“咚咚咚！”中軍帳響起了聚將鼓聲，帶着幾分悲壯，幾分激昂。從前線退下來的殘兵們擡起頭，四下張望，滿臉疲憊，滿眼茫然。
分明有十幾萬大軍駐紮在潼關，卻不上前來幫忙，他們在防備着誰？
從洛陽一路到陝州，全是臨時招募的義勇在拼命！這仗，究竟在替誰打？
誰能知道答案？！