“全體禁衛，抄陌刀，結陣。民壯弟兄躲到馬車後邊去！”聽到角聲，王洵立刻拋下紛亂的思緒，跳將起來，憑藉本能做出部署。
民壯們在上一次搏殺時的表現，直到此刻他還記憶猶新。跟精挑細選並且受過系統訓練的飛龍禁衛們相比，前者的戰鬥力幾乎可以忽略不計。勉強把他們拉上戰場的話，等同於蓄意謀殺。已經向閻王殿送了那麼多冤死鬼，王洵不想再造更多的孽。
這番好意，卻沒換來應有的理解。聞聽號令，飛龍禁衛們固然每人迅速從馬車上抄下一把陌刀，以他爲核心結成了一個三角陣。那些剛剛經歷過一次生死考驗的民壯們，居然也從馬車上抄下了長短不齊的傢伙，亂哄哄地擠在了三角陣之後。
“別添亂，趕緊躲馬車後邊去。”王洵大急。扯開嗓子衝着民壯們吼了一句。“對面全是騎兵，你們根本幫不上忙！”
沒有人理睬他。民壯們以沉默作爲抗議。“趕緊卸車，組車牆，傻了啊，你們！”王洵又急又氣，連連躲腳。有一個沙啞的聲音卻從背後響起來，低低的傳進他的耳朵。“樓蘭人在旁邊看着呢！咱們可丟不起那個臉！”
“老魏？！”王洵回過頭，恰巧看見民壯頭目魏風那剛毅的笑容。什麼話也不用再說了，在部族武士們眼裡，此刻，他們都是中原人。根本沒有天子禁衛和普通民壯的區別。
“那大夥就跟緊了我！給強盜點兒顏色看看！”王洵紅着眼睛吼了一句。轉正頭顱，狠狠手中陌刀戳在了沙地上。
“咚！”煙塵四濺。其餘一百五十五把陌刀的刀柄同時戳立於地，將腳下沙漠戳得隱隱一陣晃動。
煙塵中，樓蘭武士也跳上坐騎，在康老和石懷義兩個的組織下，緩緩結成了兩個三角。一左一右，與陌刀陣比肩而立。
三個鐵三角。
兩大一小，在紛亂的號角聲和滾滾而來的煙塵面前，巍然不動。
風將遠方馬蹄擊打地面的聲音傳過來，清晰地送入大夥的耳朵。沒有人驚慌，也沒有人左顧右盼。他們只是靜靜地站着，或爲徒步，或跨在馬上。靜得彷彿阿爾金山上的萬年冰川般，在冬日下凜然生寒。
彷彿感覺到了這種肅穆的寒意，遠處煙塵的逼近速度明顯慢了下來。角聲越來越緩，越來越低沉，突然又像狂風乍起般爆發了一次，然後又噶然而止。
幾個樓蘭族斥候就在此刻從煙塵最前端鑽出，氣喘吁吁衝到康老的旗幟對面，“紇骨人、處木昆人，還有赤牙人。前鋒騎兵八百，後續還有兩個大隊，無法靠近，看不清到底有多少！”
“入列！”戰場上的老狐狸又是另外一番形象，點點頭，臉上的表情波瀾不驚。
斥候繞過本陣，補充進隊伍的末尾。三角陣再度靜止，向三顆定海神針，牢牢地穩住了萬里瀚海。
沙塵慢慢落下，將來襲的敵人一排排露了出來。有的與先前出現的盯梢者一樣，全身上下皆用黑葛布包裹，只在眼睛位置，露出一個髒兮兮的大窟窿。有的則全身上下皆呈現沙土的黃色，離得只要稍遠些，就很容易跟沙漠融在一起。還有一夥人，頭上沒有任何遮擋，披散的髮髻上綴滿各類石子和鈴鐺。一邊調整隊形，一邊張着大嘴嗷嗷怪叫。嘴脣處，紅豔豔的染料混着口水，不停地往下淌。
也許是因爲遠來疲憊，也許是因爲彼此之間還未協調好出戰次序。三夥來自不同部族的強盜抵達戰場之後，並沒有立刻發起進攻。而是在距離王洵等人結陣之處三百步外停住了腳步。少頃，有一名全身包裹在黑袍裡的傢伙越陣而出，手舉一面頂端裝飾着白色馬尾的旗幟，衝着康老所在方位大喊了幾句。隨即，在康老身邊也有一名部族武士出列，手舉白色馬尾大旗，跟對方走了個臉對臉。
雙方在兩軍陣前，將旗杆互相碰觸。接着，便用一種王洵根本無法聽懂的語言嘰裡咕嚕地說了起來。片刻之後，二人再度分開，各自迴歸本陣。隨後，強盜陣中響起一陣輕柔的號角。“嗚——嗚——嗚——嗚嗚——”
“嗚——嗚嗚——嗚嗚——”宛如兩隻發情的野牛在互相呼喚，樓蘭人也以同樣溫柔的角聲迴應。敵我雙方軍陣再度分開，康老帶着兩名親信，策馬走向戰場中央。強盜的頭領也策馬而出，以手撫胸，遙遙地向康老致意。
“他們，要談判。康老出去敷衍一下，你甭擔心。先說好話，然後再動手！”唯恐引起王洵等人的誤會。石懷義從隊伍另一側跑過來，衝着中原兒郎們大聲解釋。
“先禮後兵！”陌刀陣中爆發出一陣輕笑。對於身側的異族夥伴，他們心裡充滿了信任。
石懷義還以同樣輕鬆的微笑，揮舞着手中彎刀，低聲補充，“你們漢話太複雜，我不會說。但，但基本，基本就是那個意思。這，這是我們這邊的規矩！”
說話間，戰場中央的康老和強盜頭領已經開始討價還價。但明顯有一方出價太低，雙方達不成一致意見。說着說着，身穿黑袍的強盜頭子惱羞成怒，猛然從腰間掏出橫刀，直直地伸向了天空。“嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚嗚嗚！”他背後的無數把再度吹響，這次沒有了絲毫先前的溫柔，而是**裸的威脅。
老狐狸康忠信眯縫着眼睛笑了起來，很低，聲音裡邊卻充滿了輕蔑。將食指伸出，他先笑着指了指頭上天空，隨即又指了指腳下大漠。撥轉馬頭，緩緩返向本隊。
沒想到自己一記重錘砸進了空氣中，全身包裹在黑袍裡的強盜頭子楞了楞，氣急敗壞。舉在半空的橫刀上下顫動，幾度試圖劈向老狐狸的背後，但最終，卻沒有劈落下去。
樓蘭武士們以放肆地笑聲迎接自家族長大人。絲毫不以敵方人多勢衆爲意。個別年青人甚至學着老狐狸剛纔的模樣，伸出手指，先指向蒼天，然後再指向大漠。笑聲裡充滿了不經任何修飾的驕傲。
“康老剛纔說，蒼天看得見，大漠也看得見。”石懷義低聲給中原兒郎翻譯。“所以樓蘭人無法在太陽底下出賣朋友！”
王洵衝他笑了笑，心裡再度被溫暖所充滿。不願讓對面強盜繼續囂張下去，他猛然將陌刀從沙堆中拔出來，然後再度頓下，“戰！”
“戰！”“戰！”“戰！”一百五十五中原兒郎齊聲大喝。瞬間便將角聲砸了個支離破碎。對面的強盜暴怒了，舉着兵器大聲嚷嚷。但是，他們嚷嚷歸嚷嚷，卻依舊沒有任何一個部落衝上前，用敵人的鮮血證明自己的英勇。
相反，在號角聲停歇之後，衆強盜居然從軍陣中拋出了數百具野獸的利角和骨骼，在本陣之前，草草地堆出了一個白骨鹿砦。
“他們有點兒不對勁！”王洵的鼻孔裡明銳地聞見了陰謀的味道，轉過頭，跟身邊幾個弟兄商量。
“剛纔斥候不是說，他們在後邊還有人正往過趕麼？反正咱們也跑不遠，等人都到齊了，再開戰，他們豈不是勝算更大。”方子陵的戰場感覺，和他的情場感覺一樣懵懵懂懂，說話根本不經任何思考。
他話立刻招來了好幾個大白眼，就連沒經過任何正規訓練的民壯頭目魏風，都能明顯地指出問題關鍵所在，“康老不是說石城堡據此只有四十里麼？如果咱們點起狼煙，守軍兩個時辰之內肯定能殺過來！”
“可康老也說過，石城堡守將，有可能會對強盜睜一隻眼，閉一隻眼！”方子陵梗了下脖頸，自圓其說。
“強盜不可能買通所有人。過後一旦他見死不救的事情敗露，封大都護就會砍了他的腦袋！”夥長老朱又白了他一眼，沉聲補充。
“那，那就.......”方子陵還是不服，結結巴巴地尋找新的說辭。節度使掌握生殺大權，哪怕沒有確鑿證據，砍了一個小小堡寨守將的腦袋也不在話下。過後朝廷肯定連問都懶得問。倘若石頭堡守將明知道輜重隊的確切過境日期，見了求援的狼煙後依舊敢於按兵不動，只有一種可能，那就是他心中有恃無恐。
可在安西這塊地盤，還有誰比封常清勢力更強？方子陵搜腸刮肚，半晌也想不出確切答案。
正在他爲難的時候，王洵突然長長嘆了口氣。“別瞎耽誤功夫了！援軍肯定不會來了！”
“怎麼了？”聞聽此言，大夥同時一愣，信口追問。
沒有回答他們的話，王洵直接開始給大夥佈置任務，，“老魏，你帶幾個人先去把狼煙點起來。小方，你去把康老跟小石頭全請過來。老朱，你幫弟兄們檢視盔甲兵器。告訴弟兄們，先活動下筋骨。一刻鐘後，咱們主動出擊！”