節慶才過，朝中風雲再起。
依權策奏請，武后下旨焰火軍和虞山軍擴編，吸納精銳步騎兵馬，操練合兵協同戰術。
焰火軍休整已畢，即日開拔，返回神都，不再駐紮新安縣，移駐登封縣。
以相王李旦負責操持此事。
旨意下達，朝臣騷動。
漩渦的中心，足有三個之多。
一個是長安的義陽公主府，一個是驪山華清宮太孫寢殿，還有一個，自然是神都的相王府。
權策一系的文臣武將，紛至沓來，探問權策的態度，在他們看來，武后如此作爲，實在是無謂之舉。
虞山軍跌宕多次，隨李旦出征，大敗虧輸，權策校閱之後，分裂之勢已成，北郊兵變，大浪淘沙，親李旦的人馬清洗得一乾二淨。
眼下的主將武秉德和駱務整二人，都是權策鐵桿。
焰火軍更不要提，此軍是權策手把手扶持薛崇胤建立起來的，又經過薛崇胤、薛崇簡兄弟接力統領，即便現在的焰火將軍、魏王武延基態度曖昧不明，也改變不了焰火軍姓權的大局。
總而言之，權策不支持，李旦一根毛都無法插進虞山、焰火兩軍。
因此，武后的這個動作，就有些耐人尋味，到底是明知不可爲而爲之，還是與權策達成了某種默契。
不弄清楚，難以決定行止。
“李旦有甚本事？又老又肥，連馬都騎不上去……帶兵打仗，輸的丟盔棄甲，還是相爺出面給他擦屁股，有何顏面管領咱軍中殺手鐗的軍務？還要臉不要？這等人管着要害，咱大周是要自廢武功麼？”
粗豪的大嗓門，震得屋瓦嗡嗡響，來自於羽林衛大將軍李多祚，只見他揮舞着蒲扇大小的巴掌，口沫橫飛，跳着腳嘶吼，乾瘦的身軀似乎在竭力向上拉長，頗爲有趣。
自打元宵節前夜，李多祚參與了楊思勖的禁宮異動，他自覺摸透了權策的心思，言行便大膽露骨了許多，大踏步向着權策麾下的激進派靠攏，與地官侍郎狄光遠、夏官侍郎王之賁等人走動日趨緊密。
權策含笑聽着，溫言安撫了幾句，心中暗自叫苦，他這番激烈姿態，與前來徵詢態度的黨羽相比，更讓權策爲難。
若是向先前一般，打着雲山霧罩，似是而非的機鋒，含糊過去，不免會傷了他一心追隨的忠耿之心。
但武后的旨意，他是事先知情的，也默許了，以此換取大批神功進士返回中樞任官。
若放任李多祚等人公然串聯議論，在明面上有反對的動作，怕是難以給武后交代，再說了，武后啓用李旦，是謀劃着立他爲儲，而這，也是權策要加以利用的。
如此一來，他的騰挪空間極爲逼仄，要在這兩條紅線之間謀取平衡。
“大將軍爲軍中宿將，統領羽林衛已久，鐵骨錚錚，一心爲公，勇於任事，卓有功勳，可爲天下武將垂範，本相素來敬重”權策一通嘉許褒獎，先是隱晦地肯定了李多祚的政治立場。
果不其然，李多祚粗糲的臉上，登時佈滿了笑容，今日這番做作，目的已然達到。
“然而，虞山軍和焰火軍的擴編，事關重大，且陛下旨意已下，應以大局爲重……”
權策話鋒一轉，溫和勸說，見李多祚有些不忿，他豎起手掌，“大將軍稍安勿躁，你的心意，我已盡知，只是時機未到，還須忍字當頭，以待天時……”
李多祚在坐榻上磨蹭了幾下，搖晃着花白的腦袋，無奈地道，“罷了，既是相爺吩咐，老夫便權當看不着，眼不見，心不煩”
“呵呵”見他這副模樣，權策笑了起來，若有所指地道，“相王殿下久疏軍務，虞山軍和焰火軍，又有別於普通軍隊，重任之下，有些許失誤，也是難免的，大將軍爲軍中前輩，正該多加留意……”
“相王殿下位尊，不好明面提點，但私底下，有些事情，能做的，也要多做一些”
李多祚眉頭一挑，臉上浮起了怪異的笑容，他明白了權策的暗示，不便公開反對，可以暗地裡使出一些手段，總之，不讓李旦舒服就是了。
“相爺放心，老夫身板兒還算硬朗，焰火軍、虞山軍都是相爺一把屎一把尿拉扯起來的，老夫也視作自家人，哪裡能眼睜睜看着，讓人禍害了去……”李多祚神采飛揚，大巴掌又揮舞了起來。
權策笑着點點頭。
不只是對李多祚，權策對手下的激進派，都是如此表態的，堵不如疏，對激進派這柄鋒利的利刃，一味地強行攔着他們，容易消磨銳氣鬥志，還要給他們留一個宣泄口，保持野性和鬥爭慾望。
只要大面上不出亂子，那便百無禁忌。
李多祚心滿意足、揣着一肚子壞水兒離去。
權策沉默了下來，以手托腮，神情很糾結。
“主人，崇胤郎君和崇簡郎君來了”絕地親自引着薛家兩兄弟來到書房。
“見過大兄”薛家兄弟一齊躬身行禮。
權策恍惚了一瞬，薛崇胤十七，薛崇簡十三，衣食無憂，用度優渥，都是身高體壯，像是大人了。
“都坐下吧”權策擺手示意了一下，端起茶盞，嫋嫋熱氣中，他的面孔縹緲虛無了起來。
“大兄，武延基這廝越發蹬鼻子上臉了，在焰火軍中倒行逆施，顛三倒四，有功勞、有本事的將士，都被排斥到邊兒上，反倒是一些偷奸耍滑、溜鬚拍馬的兵油子得了重用，不敲打一番，與他個教訓，怕是不行了……”
薛崇胤義憤填膺。
“不止如此呢”書房中間的屏風一旋，現出個綠衣人影，正是花奴。
“武延基非但在焰火軍中大動干戈，還將手伸進了安西軍撤回來的老兵之中，打算趁着擴編的東風，將安西軍老兵引入，讓焰火軍重新洗牌……”
“安西軍都是邊軍，他還能隨意搓揉不成？”薛崇胤橫着眼睛，不以爲然。
“撤回途中，這些老兵就已經摻了沙子，陸陸續續，加入了不少太孫身邊人的親族人馬”花奴不緊不慢，又拋出個驚人消息。
薛崇胤與薛崇簡對視一眼，微一思忖，便發覺此事極有可能讓他們得手。
“大兄，既是知曉了這等機密事，武延基投了李重俊，何時發作，與他們迎頭痛擊？”
權策搖了搖頭，“痛擊他們，並不是我們的差事，自有人更不樂見”
兄弟二人脫口而出，“相王？”
權策深深看了他們一眼，長長出了一口氣。
“你們兩個，也大了……”