驪山，華清宮，飛霜殿。
“下去，厚賞”
武后擺擺手，令風塵僕僕、飛馬報信的邊軍校尉退下，垂下眼皮，把玩着手指。
殿內一片肅殺之氣。
宰相班前兩位都不在，狄仁傑在神都留守，權策才納妾，又請了虛頭巴腦的婚假，其他人全員在朝。
宰輔們面上神色各異，但總體上，情緒都頗爲穩定，顯然在這個校尉入宮之前，他們都從旁的渠道提前獲知了消息。
豆盧欽望和韋巨源兩人的視線一觸即分，他們兩人，分別是相王李旦和安樂公主李裹兒在朝中的扛鼎人物，自然曉得兩家主子達成了合作默契，不再是孤軍奮戰。
即便如此，兩人的神色仍然緊繃着，不見輕鬆，只因對手是窮兇極惡、聲勢浩大的權策黨羽，依着鬥爭歷史的經驗，若不能出其不意將他們一股腦打趴下，待他們反應過來，發起反擊，後果定然是慘痛的。
兩人的神色不住地往歐陽通身上飄，此老雖不是權策得用的心腹，但名列宰相，當知曉的，定是都不會落下，只見他捋着白鬚，神情淡定漠然，瞧不出個子醜寅卯。
相比之下，楊再思和宗秦客兩人老神在在，擺出了隔岸觀火的架勢，二張兄弟和武三思這一回不打算下場參與亂鬥，但若是誰家露了破綻，現出了頹勢，他們定也是不介意落井下石，在落敗者身上撕咬下一塊肉的。
殿內的沉默氣息幾乎要結冰，壓得人無法喘息，武后終於慢條斯理地開口了，“諸卿，論欽陵悍然作亂，兵鋒直指吐谷渾和安西四鎮，爾等有何見解？”
“陛下，臣以爲，論欽陵在高原本就處於狼狽手勢，貿然開啓戰端，不過是強弩之末，平息此禍害，並不爲難，然而他才奏疏內附未久，爲何驟然反叛，乃至於蹈死不顧？卻是要深查究竟”
不待宰相們開口，夏官尚書袁恕己率先開口發難，利落地將主題帶歪了，由應對論欽陵兵鋒，變成了追究責任。
“因此，臣以爲，此事之要害，不在於邊塞，而在蕭牆之內”
“袁尚書不愧是夏官尚書，總攬軍務，想必破敵之策，已然成竹在胸”地官侍郎岑羲越衆而出，針鋒相對，陰測測地道，“蕭牆之內，都在大周王土之上，滿殿朱紫，亦都是大周率土之臣，生死榮辱，皆在陛下一念之間，不妨待袁尚書出塞遠征，凱旋而歸，再行問罪，袁尚書以爲如何？”
這言下之意，卻是直接將袁恕己頂在了領軍出征的位子上。
袁恕己登時滿面漲紅，一口氣險些吊不上來，憤然道，“此次出征，雖在必勝，然而軍務廟謨，仍須陛下主張，本官自認沒有那份本事……”
“陛下，當初論欽陵內附，鴻臚寺卿甘元柬主張懷柔接納，而權相爺一力示強，終至逼反，正如甘寺卿所預料，而此時，甘寺卿已然含冤喪命，魂歸地府，臣想來，痛斷肝腸，嗚嗚……”
袁恕己唱唸做打，連說帶哭，涕泗橫流，頗引得一些人附和動容。
“甘元柬之死，是因勾連吐蕃邏些城方面，事發之後，無顏見人，畏罪自盡，諸位同僚，對甘元柬同情心如此氾濫，顯然與他一樣，也是心向邏些城，不妨隨軍西行，大周軍隊滅敵之後，將你們送上高原，了卻心願，不知諸位意下如何？”左監門衛大將軍武秉德，拎着袍裾出列，指着袁恕己等人，開了極其尖酸刻薄的地圖炮。
“哼哼，就是，一幫懦夫，毫無血性，可恥至極”武延基緊隨其後，在軍營中打滾兒久了，出言不免有幾分粗鄙，“世間尊榮，都是鐵血而來，論欽陵謊稱內附，得寸進尺，貪婪無度，莫不是怕他zào fǎn，便要一再讓步慣着……哪一日，他要納了你袁恕己的夫人作妾，你也要笑臉奉上不成？”
“魏王殿下，你雖位高，卻也不能含血噴人，辱我尊嚴體面……”袁恕己立時便哭不出來了，哆嗦着手指指着武延基，怒不可遏。
武延基一把將他的手指打掉，厲聲道，“你便有尊嚴，我大周天朝，便沒有尊嚴不成？論欽陵吐蕃亡命，喪家之犬，到了天朝，難道還要供起來做大爺？”
袁恕己啞口無言。
豆盧欽望當即邁腿出列，直截了當，“陛下，爭拗無益，事實俱在，權相爺處置不當，致使論欽陵作亂，邊民生靈塗炭，當負其責”
“陛下，臣以爲，人有人格，國，亦有國格，大周爲天朝，萬邦之主，國格尤甚”歐陽通這才拱手出來，語聲鏗鏘，“原則之事，絕不容玷污，斷沒有爲招納一亂臣賊子，而屈辱行事的道理，倘若甘元柬奸謀得逞，爲論欽陵撤兵割地，則外藩衆多，當如何看待？我大周又將如何號令天下？”
韋巨源笑呵呵地也出來了，“論欽陵既已內附，便是大周臣子，哪有割地之說？無須大言欺人，臣以爲，邊塞生戰，由權相爺鑄成，殆無疑問”
“卻是新鮮，本官只聽過內附之臣，帶來丁口土地，未曾聽聞，要天朝供養藩臣的”地官侍郎兼太府寺卿姚崇矢口反駁。
“陛下，天朝懷柔遠夷，以天下蒼生爲己任，與外藩託名父子，豈有兒子有難，而父親旁觀之理？權相爺小肚雞腸，涼薄主政，吝於小利，而失於大節，致使外藩離心離德，兵戎相見，臣未見其可”地官尚書王同皎火力全開。
攻勢一波一波，極有節奏，顯然是有備而來，歐陽通蹙了蹙眉頭，眼前一閃，卻見御史大夫葛繪站在了前頭，“陛下，論欽陵豺狼心性，鷹視狼顧，不甘蟄伏，吐蕃生養之地，尚且悖逆，又遑論盡忠於大周？”
“論欽陵此時作亂，是自尋死路，臣以爲當與邏些城合力，一舉剪除此獠，臣請解除對吐蕃世子赤德祖讚的看押，保舉爲長安戍軍將軍，從軍效力，以收邏些城之心……”
“臣聞鬱林侯李景榮爲一時英傑，長於武事，願保舉爲長安戍軍將軍”
“呵呵”武后輕笑一聲，饒有興味，“葛愛卿此時，保舉長安戍軍將領，意在何處？”
“陛下，長安戍軍百鍊成鋼，正合一用，以驗成色”葛繪說得很輕巧。
武延基幾乎一躍而起，“陛下，臣願往”
武后揉了揉額角，不語。
“陛下，臣等願往”殿中的將領都不甘示弱，紛紛請戰，殺聲震天。
眼見葛繪再度帶歪了節奏，轉到了哪家出兵上頭，還趁機保舉了兩個將軍，豆盧欽望悲憤而出，“陛下，臣請嚴懲權策，以正法紀”
歐陽通這時候緩過勁兒來，慢騰騰地建言道，“陛下，臣以爲，既是有人以防範論欽陵爲罪過，不妨以權相爺領軍北征，平滅論欽陵叛賊，功成，便功過相抵，事敗，則數罪併罰”
“咯咯咯”武后脆聲大笑。
殿中一片靜默。
豆盧欽望等人張口結舌，深感作繭自縛，不知該如何應對。
讓他去，明擺着又將立功，在軍中威望更將大盛，不能忍。
不讓他去，似是並無硬扎的理由攔阻。
李旦和李裹兒精細盤算的lián hé xíng dòng，以坐蠟告終。
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