神功元年三月底，故魏王武承嗣喪葬發引之期。
天色尚好，無風無雨。
神都公卿文武，鱗鱗薈萃，恭送這位縱橫風雲一時的武氏宗王，入土爲安。
武承嗣的陵寢，在神都西北郊外，白馬寺旁百里，有一絕佳的風水龍穴，坐山望水，半山有小瀑布，兩側有山嶺環抱拱衛，自成陰陽，氣象萬千。
神道自半山腰的瀑布起，一直綿延到山頂，神道碑屹立在蒼松翠柏之間，碑銘由春官侍郎崔融題寫，宰相歐陽通手書，洋洋灑灑數千言，將武承嗣生平履歷陳述一遍，依着風俗，爲逝者諱飾，頗多溢美之詞。
神道碑兩側，各有文武石像四尊，匹配武承嗣的太子規格。
送葬隊伍像一條蜿蜒長龍，一片素白，白幡亂飛，紙錢遮天蔽日，長明燈遍插山巒各處，嗩吶聲淒厲，混雜着喪家的哭嚎聲，令人心生惻隱，壓抑無比。
權策目送靈柩入土，繞墓室三週辭靈，禮節已畢，與衆人一道，避開神道，另行尋路下山。
“大兄且留步”武延基一身重孝，從後頭追了出來。
他這一聲高呼，引得衆人紛紛回身側目。
權策轉身，見他形容憔悴，拱手道，“魏王殿下，逝者已矣，令尊英靈已遠，生者還須珍重纔好”
“多謝大兄關愛，延基仍是延基，大兄稱呼，儘可自便，萬勿生分”武延基伸出雙手，捧住權策的手，“皇家禮制，先國後家，並無丁憂，延基守孝七日後，便會返回長安軍營履職，恭候大兄再度蒞臨校閱”
大唐立國之初，胡風濃郁，禮制寬鬆，皇家更是如此，武周革命以來，流變更甚，屢屢突破下限，許多禮教德行，已然乏人問津。
說起來，權策自己，也在其中出了一份力，他與太平公主姨甥孽戀，並未因此影響他高官顯位，甚至他的名望聲譽也受損有限，多的是士林中人，引經據典，尋章摘句，爲他強行洗白。
權策微微躬身，“殿下練兵，有的放矢，身先士卒，數月不輟不休，臣早有耳聞，還望再接再厲，早日博回軍號軍旗，使領軍衛不只爲長安戍軍，更能成神都西大門屏障”
“至於校閱……”權策搖搖頭，苦苦一笑，“臣眼下，難以信口釐定，還須，等待天時”
武延基眉頭大皺，眼中閃過驚惶之色。
他相信權策不會在軍務大事上虛言相欺，但堂堂主張軍政的尚書省右相，不能確定校閱軍衛的事宜，唯一的解釋便是，因吐蕃貴女沒廬氏協爾的婚事而起的爭鬥，尚在如火如荼，勝負不明的階段，權策爲了讓武崇敏如願，若後續局勢不利，很可能將手中的重權作爲籌碼，以作騰挪。
武延基望着神色淡淡的權策，一時無言，心潮起伏，也不知是妒是羨，武崇敏有權策做大兄，真真幾輩子修來的福緣。
咬了咬牙，下定了決心，武三思等人用武延安做筏子打擊權策，他完全可以釜底抽薪，“大兄，延安一人在京，我不放心，有意將他投入右玉鈐衛歷練，不知……”
權策擡擡手，制止了他，微微垂首，附耳輕聲道，“莫要輕舉妄動，你作壁上觀，便是助我”
“是”武延基堅定應聲，心頭迷霧重重，或許他猜錯了？
他當然猜錯了。
權策將軍政重權做籌碼，不是爲了局面不利準備的，而是爲了向武后政治表態而準備的。
武延基若是不顧一切，襄助於他，反倒會落人口實，魏王一系的武氏子孫，也成了權策的擁躉，武三思等人完全會藉機鼓譟，讓他擅權勢大的非議沉渣泛起，得不償失。
武承嗣的葬禮之後，神都朝野還沒有喘息，權策的反擊就到了。
大理寺卿狄光遠聯名數十名朝官一同上奏，彈劾樑王武三思，以朝政爲兒戲，在市井賭坊押注政務，牟取暴利，荒唐無形，貪得無厭，敗壞朝綱，不配爲朝廷宰輔。
隨同奏疏上呈的，還有賭坊押注的牌票，上頭的簽押顯示，賭注共計十一萬貫，都是武三思的貼身小廝長生的，這與他的身份絕不相符，定是背後另有其人，賭坊的掌櫃和東家都有供詞，人證物證齊全。
武三思等人還來不及作出反應，洛陽司馬崔澄便聯合左武侯衛大將軍武秉德，領着大批官兵官差，侵門踏戶，包圍了樑王府，要求武三思交出長生落水時，在場的長隨護衛，以及下水施救的一應人等，以備查問，明言長生之死，情形詭異蹊蹺，極有可能是遭人滅口。
“殿下，武秉德和崔澄兩人又傳話進來，說是……”管事進門來，有些慌亂。
“說什麼？原話說來聽聽”武三思老神在在，安然闔目，靠在座椅靠背上。
“說，再不將人交出，便要強行進府捕人”管事小心翼翼向旁邊移動了一小步。
長生失蹤的時候，這間書房裡的瓷器擺件，全都落得粉身碎骨的下場，當時來回事的管事，臉上被飛屑擊中，血肉模糊。
“那便交，只是，不要交那日在場的人，老弱病殘，先交幾個出去”武三思並沒有動怒，輕飄飄的，語聲中還帶着絲絲戲謔。
“呃……”管事微驚，猶豫了下，還是開口道，“殿下，若是他們不慎露餡，恐怕會予人口實，對殿下更爲不利”
“哼哼，休要多言，他們在此事上多糾纏幾輪，本王求之不得”武三思猛地睜開眼睛，站起身來，“退下，今日除了甘元柬，本王誰都不見”
“是，殿下”管事訥訥而退，一頭霧水。
四方館，吐蕃使團駐地。
這處所在，也是眼下四方館中，人數最多的了。
但卻很冷清，無人來走動拜訪。
神都的朝爭權鬥波濤洶涌，漩渦的起源，便是吐蕃使團的貴女，沒廬氏協爾。
少不得會有人唸叨兩句，紅顏禍水，避之唯恐不及。
今日吐蕃使團迎來了訪客。
新任鴻臚寺卿甘元柬，其人身材五短，面黑無須，身軀肥胖，行走間如同一個圓球滾動。
吐蕃王后尼雅氏親自與他會見。
“陛下仁愛開明，許沒廬氏貴女自擇如意郎君，此乃天大恩典，還須慎之又慎，三思而行，一時衝動，並不可取”甘元柬開門見山，來意一覽無餘。
“多謝寺卿關照，使團中有不少土產，不知寺卿可有興趣？”尼雅氏打了太極，並不表態。
甘元柬收起了笑容，綿裡藏針，“土產？呵呵，這倒不必了，貴國大相論欽陵，已經送了不少到樑王府，卻是不必勞煩王后”
“這卻是我等疏忽了，眼下想必樑王殿下公務繁忙，改日自當親自前往，拜訪樑王請罪”尼雅氏絲毫不怯場。
甘元柬聽懂了弦外之音，尼雅氏這是不見兔子不撒鷹，在大周天朝內鬥出個上下勝負之前，絕不會輕易捲入進去。
“樑王殿下定是歡迎的，下官另有要事，告辭”甘元柬也是個利落的，試探出吐蕃王后胸有丘壑，難以壓服，便立即拂袖而去。
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