夕陽落下餘暉，親仁坊安祿山府邸內燈火通明，一隊牙兵擎着門旌在前方開道，後方跟着一輛驂駕馬車停在府門前。
管事連忙從側門中跑出來，高聲呼道：“阿郎回來啦！”
謀士嚴莊和高尚親自來到門外迎接，家中管事分別站在院門兩旁。車伕從車轅上跳下來，將車廂內的安祿山攙扶下來。
嚴莊、高尚朝安祿山躬身叉手：“主公。”
安胖子謹慎地扭頭望向四周，瞧見四周的漆黑中寂靜無人，才擡起手掌說道：“進去內堂再說。”
一隊侍女提着燈在前方引路，安祿山領着兩人來到府中後堂，侍女們點燃了堂中的幾盞油燈，退下將後堂門扇閉合。
安祿山躺坐在寬大的胡牀上，身體後仰肚子凸起，連胡牀的硬木都差點承受不了他的體重吱呀作響。他舒服地打了個嗝，擺擺手說道：“你們二人也就座吧。”
“謝主公。”
兩人各自坐在安祿山左右的羊氈上，嚴莊察言觀色，對安祿山叉手問道：“某觀主公氣色，有燥氣浮動，似乎是與人有意氣之爭。”
安祿山扶着肚子輕笑一聲：“不提也罷，只不過是與那楊家小兒不和而已，算不得什麼大事。”
嚴莊臉上浮現些許愁緒，安祿山觀他面色有異，詫異地問道：“怎麼？有何不妥。”
“主公，眼下主公不該與楊釗結下嫌隙。”
安祿山不悅地乜了他一眼，悶聲說道：“楊釗小兒毫無才第，若不是有楊貴妃在皇帝身邊受寵，這大唐的宰相怎麼能輪得上他來坐？我今日向聖人舉薦吉溫，他竟然跳出來橫加指責反對。既然是無能之輩，就應該有自知之明，怎麼敢在某面前顯擺威風。老子豈能受他的管治？”
嚴莊叉手勸說道：“主公，我也知道楊釗卑鄙無能之人，但他畢竟坐朝居中，代替陛下喉舌。如今西北藩鎮李嗣業逐漸坐大，主公切不可與朝中這些庸臣爭權。主公可能還不知道，一個月前李嗣業入朝敘功，獲陛下封西涼郡王，上柱國。陛下能給他這樣豐厚的賞賜，必然是要使李嗣業成爲西北藩鎮之首，與哥舒翰、安思順互爲犄角，與我軍相互挾制。主公若惡了這楊釗，反使得他與李嗣業勾結一氣，使得西北邊鎮得朝中襄助，對我們尤爲不利。”
安祿山也許是在皇帝那裡得了許多稱讚，心態早已自負過頭，笑着說道：“李嗣業何懼也，他成爲節度使才幾年，根基尚淺薄。他所治下的河西還算是實力雄厚，但安西北庭二鎮總兵力加起來也才四萬，如何能與我二十萬大軍相提並論？”
“主公，不可不防啊。”嚴莊語重心長地說道：“李嗣業入朝時，趁着征戰大勃律和北印度得勝之際，向陛下要求使兵部在中原募兵兩萬，以充河中，印度駐軍。
高尚此時也站了起來，對安祿山叉手說道：“三日前，進奏院劉駱谷來向我通報，他本來準備了大批錢財賄賂北都軍器監，從其手中偷運步兵扎甲出長安。沒有想到半路被人捷足先登，此人賄賂監正大量錢財，把原本給我們的三十具扎甲給了他們。”
安祿山怒火起，伸手拍擊胡牀扶手：“誰這麼大膽，敢在平盧范陽留後院的眼皮子底下奪走我們的鎧甲！”
高尚回答：“已經打聽清楚，正是李嗣業派出的河西進奏院參軍曹安定。”
“什麼？”安祿山大吃一驚，身體猛然從靠背上坐起，這一瞬間產生的壓力，使得他屁股下面的胡牀再也承受不住，嘩啦一聲垮落爲一堆廢柴。
兩位謀士連忙上前，花費了九牛二虎之力才把這個胖子攙扶起來，讓他坐在胡牀旁邊的羊氈上。
安祿山拍拍屁股上的塵土道：“他先是蠱惑聖人默許他招兵買馬，又在京師暗自採買甲冑，他是何用意？難道是想爭霸天下嗎？”
嚴莊趁機說道：“所以我才說主公不可不防，如今楊國忠和李嗣業之間似乎已有了嫌隙，可主公若一但惡了楊國忠，使得楊李之間再度親密無間，主公的情勢就更加不利了。”
安祿山認可地點點頭：“嗯，二位言之有理，明日我就攜帶禮物到楊府上登門道歉。”緊接着他揮拳狠狠地砸擊着羊氈：“只是……某一看見那楊釗小兒的可惡嘴臉，便惱火不已。”
“主公勿擾，楊氏不過庸碌小兒，主公只可誘使利用。等將來把李嗣業扳倒之後，此人又何足懼哉。”
安胖子低頭思索後，雙手互砸手背慍怒地說道：“李嗣業派內應在京城私購甲冑，此乃居心叵測之大罪也，兩位軍師你們看，能不能暗中收集證據，我好趁機在陛下面前告他一狀。”
嚴莊搖了搖頭道：“我不建議主公這樣做，因爲同樣的事情我們也在幹。何況李嗣業在朝中素來名聲不錯，又暗中收買了大批官員，不好查探。這樣也會使得我們也被牽連出來。倒不如從其他地方下手，纔是妥當的辦法。”
安祿山挑起眉毛問：“這也不行，那也不行，軍師難道有別的方法？”
嚴莊索性不再賣關子，向安祿山和盤托出：“劉駱谷這次攜帶主公從范陽託運來大量錢財，卻依然在財大氣粗的曹安定面前落了下風。我河朔三鎮向來富庶，依然捉襟見肘。他李嗣業所據安西北庭俱是凋敝之窮鄉僻壤。河西雖富有，但他兼任節度使不久，況且有七萬兵馬的負擔。他們哪兒來這麼多的錢財？以屬下愚見，應當走三步棋，先與楊國忠修好，再利用楊國忠在朝中的權勢，明暗配合查探曹安定的錢財來向。楊國忠素來短視，到時候無需我們推波助瀾，楊國忠自然會在陛下面前告李嗣業的惡狀。”
高尚也走至近前，叉手露出笑容道：“到時候李嗣業在陛下面前失勢，只要解除掉他的三鎮節度，我們的勁敵便可消除，則西北藩鎮不足爲患。一旦西北藩鎮衰弱，楊國忠便沒有了後援，主動權握在我們手中，最後再收拾他即可。”
“好！好！”安祿山興奮地放聲大笑：“兩位軍師可真是某的蕭何、張良！如此一來，我們只需等待時機，待老皇帝壽終正寢，太子掌位未穩固時，某與你們起大軍南下！將這萬里疆土納入手中！哈哈哈！”
夜色漸深，安祿山宅邸的內堂發出了三人陰森的笑聲，月夜下萬家燈火中也各有笑聲，這些笑聲飄升入空中，與鱗次櫛比的房屋頂上冒出的煙火氣相互混合，如地面上璀璨又模糊的燈火，再也分不清彼此。