趙州，平棘。
朝陽從地平線升起，陽光普照大地。
古老的縣城上空，此刻卻是戰雲密佈。兵器折射陽光，化作一道道寒光在城斑駁的城牆上跳動。一隊隊突厥兵馬列陣在城外，肅穆而沉靜，令人感到莫名恐慌。
楊瑞跟在高睿身後，登上了城樓。
他到現在還沒有弄清楚是什麼狀況，怎麼一轉眼的功夫，就變成趙州刺史的親隨？
昨日，他和楊茉莉因爲肚子餓，以至於在藏兵洞裡偷偷哭泣，不想被正在巡視城防的刺史高睿發現。一問之下，高睿得知楊瑞和楊茉莉只有十三歲，也大吃一驚。
因爲按照唐律，楊瑞和楊茉莉纔剛好是中男，根本不算成丁。
兩個十三歲的孩子被強徵民壯，也讓高睿非常不滿。
再後來，高睿得知楊瑞他們是要去滎陽找人，而他們要找的鄭靈芝，居然和高睿認識。鄭靈芝，就是楊守文的舅舅。高睿立刻意識到，這兩個小孩子來歷不凡。
高睿是雍州人，屬關隴貴族。
而滎陽鄭氏則是老牌世族，論威望和底蘊，遠非雍州高家可比。
高家與鄭家也有通家之好，不過並非高睿這一支。但憑此關係，足以讓高睿對楊瑞兩人多有關照。只是城門已經封鎖，高睿也不好擅自把楊瑞他們放走。可是把楊瑞丟在軍中，好像也不太合適。於是高睿乾脆把楊瑞三人都納爲自己的親隨。他告訴楊瑞，只要戰事結束，他會親自派人送楊瑞他們前往滎陽找鄭靈芝。
相比呆呆傻傻，又食量驚人的楊茉莉，高睿更喜歡聰明的楊瑞。
所以今日登城的時候，他就把楊瑞帶在了身邊。
“陳將軍，情況如何？”
高睿登上西城門樓，迎面走來守將陳令英。
只是，陳令英卻顯得無比憤怒，一張白臉漲得通紅。
聽聞高睿詢問，他怒道：“閻知微該死。”
“怎麼了？”
閻知微是大唐著名畫家閻立本的侄孫，甚得武則天寵信，更拜爲三品春官尚書。
七月，他隨同武延秀一同出使黑沙城，這會兒應該被關在黑沙城纔是。
高睿不禁好奇，怎麼突然說起了閻知微？
陳令英道：“閻知微已經降了突厥，更甘願做突厥先鋒，剛纔還在城下與末將說話。”
“閻知微投降了？”
高睿臉色一變，露出震驚的表情。
陳令英怒道：“他剛纔還大言不慚要末將投降，否則就要大開殺戒。
末將本不想理睬，誰料想突厥大軍抵達之後，他竟與突厥人聯手踏起了《萬歲樂》。”
高睿眉頭一蹙，臉上也浮現出怒容。
唐代，流行踏歌。
所謂踏歌，就是一種歌與舞的結合，分爲宮廷踏歌和民間踏歌。閻知微踏歌《萬歲樂》，分明是把突厥視爲朝廷。即便是高睿沒有看到，也不僅爲他感到羞恥。
陳令英道：“末將問他，你身爲春官尚書，怎能投降突厥，還在這裡踏歌？他卻回答說：萬歲樂，不得已！末將很生氣，裴懷古可以‘寧守忠以就死，不毀節以求生’，寧死不降，更趁着突厥人出兵嬀州的時候逃回長安，他閻知微何以就‘不得已’呢？”
裴懷古，右豹韜衛大將軍，也是隨同武延秀出使突厥的使者。
高睿聽罷，不禁默然。
他和閻知微也認識，而且還受過閻知微的恩義。
可這時候，他卻不能爲閻知微說話，私交歸私交，公義歸公義，他分的很清楚。
一旁楊瑞則默不作聲。
他是第一次接觸到這個層面的人，所以心中有些惶恐。
高睿走到女牆後，舉目向城外眺望。
那突厥兵馬列隊整齊，軍紀森嚴，令他也感到有些擔憂。
“陳將軍，城裡都已經準備妥當？”
“刺史放心，別看他們之前暢通無阻，其實不過是佔了出其不意的便宜。如今，他們已經不復奇兵優勢，我城中兒郎早已枕戈待戰，絕不會讓突厥人討得便宜。”
陳令英應該是高睿的心腹，所以當他說完這番話之後，高睿連連點頭。
“那此地，就交給你了。”
“喏！”
“我再去城中巡視，順便看看唐司馬那邊的情況。”
陳令英躬身行禮，送高睿一行人下了城樓。
楊瑞突然有一種衝動，他輕聲道：“府尊。”
“嗯？”
“有一件事，小子不知當說不當說。”
高睿對楊瑞頗爲和善，聞聽之後便笑道：“有話就說，有什麼當不當得？”
楊瑞深吸一口氣，道：“小子奉家父之命前往滎陽前，曾經得到過一張地圖……哦，準確說，那地圖並非小子得到，而是被家兄發現。府尊還記得楊茉莉嗎？他原本是孤竹胡兒，因母親被奸人所害，後來被家兄收留，改名作楊茉莉。
那地圖，原本就藏在茉莉的身上。家父和家兄帶他回昌平的路上，還遭遇粟末人追殺。”
“哦？”
高睿聞聽，頓時來了興趣。
“二郎接着說。”
楊瑞鼓足勇氣，接着道：“那是一張河北道地圖，家兄和我後來發現，地圖上的關隘，都標註有用突厥文書寫的數字。一開始我們都沒弄明白那些數字是什麼意思，直到有一天，家兄聽聞突厥人起兵，攻破嬀州，靜難軍投降的消息後，便意識到，那些數字，很可能就是突厥人用兵的時間。而事實上，之後發生的事情，也證明了家兄的推斷。八月二十日，飛狐關被攻破；八月二十六日，定州被攻破。”
高睿激靈靈打了個寒顫，立刻停下腳步。
“二郎，你所言當真？”
“當真！”
“那地圖呢？”
“家兄覺察之後，就讓家父委託右拾遺陳子昂把地圖送交到了薊縣的幽州都督府。”
高睿倒吸一口涼氣，整個人一下子懵了！
楊瑞不可能用這件事說笑，他只需要在事後派人詢問張仁亶，就能夠確認這個消息。
可如果這樣的話，說明什麼？
這說明，此次突厥人出兵，很可能是一場事先約定好的秀。
但這場秀的目的是什麼？高睿的祖父，是開隋九老之一，也是歷史上一位名臣。後世甚至有人說，如果高熲不死的話，隋朝未必會敗亡。只可惜，高熲站錯了隊，他站在了廢太子楊勇的隊裡，最終的結果也只可能是一個，被楊廣幹掉……
高睿家學淵源，自幼熟讀文韜武略。
他從楊瑞這一番話裡，聽出了別樣的味道，整個人頓時緊張起來。
“二郎，那你可記得，地圖上有趙州嗎？”
“有！”
“那你是否記得日期？”
楊瑞搔搔頭，一臉苦惱的回答道：“日期有些記不大清楚了，不過肯定有標註。”
那就是說，趙州也在這場秀裡？
高睿有些失了分寸。如果趙州也在這場秀當中，誰是主持這場秀的人？腦海中，瞬間閃過了趙州幾個實權人物。從唐般若到陳令英，一張張面孔閃現，令他也感到茫然。
誰，是奸細？
高睿原本還想要繼續巡視，可聽了楊瑞這番話後，卻意興闌珊。
“回府！”
他立刻轉道，直奔府衙。
而此時，正在北門等候高睿前去巡視的趙州司馬，仍站在城樓上，等待高睿到達。
回到府衙，高睿立刻取來河北道地圖，讓楊瑞儘量回憶。
他想弄清楚趙州這場秀的登場時間，這樣一來，他也好有所準備。只可惜，當初楊瑞也是匆匆看了兩眼，並沒有記得很清楚。以至於當他看着地圖，卻什麼都想不起來。
無奈之下，高睿只好讓楊瑞先開。
這種事，的確是有些爲難楊瑞了，畢竟他才十三歲。
從府衙的書房走出來，楊瑞頓時輕鬆了許多。
早上起了個大早，陪着高睿巡視城防，甚至沒有來得及吃早飯，此刻他已經飢腸轆轆。
回到自己住的院子，楊瑞立刻聞到一股香味。
“楊茉莉，你在幹什麼？”
小院的角落裡，楊茉莉和宋安正鬼鬼祟祟湊在一起，在燒烤着什麼。撲鼻的肉香，也讓楊瑞頓時口水直流。他忙跑過去，就見楊茉莉和宋安生了一堆活，上面放着一個好像烤雞？亦或者是某種禽類。那烤肉做的正是火候，表皮上油亮焦黃。
看到楊瑞過來，宋安立刻道：“少爺快來，茉莉今天射死了一隻鷹，正說要改善生活呢。”
楊瑞也不客氣，走上前便坐在了地上。
“是楊茉莉。”
“好好好，知道是楊茉莉……楊茉莉，快點啊！烤好了沒有？”
“好了好了……就這麼一隻大鳥，哪夠三個人吃？阿郎騙楊茉莉，他說楊茉莉可以吃飽肚子的。”
楊瑞翻了個白眼，沒有理睬。
你個飯桶，好意思嗎？你好意思嗎？
這一路上，那頓飯沒讓你吃飽？只是如今走了背字，沒看到本少爺也餓的頭髮昏嗎？
宋安取了腰刀，割下來一隻腿，遞給了楊瑞。
“呼呼呼！”
楊瑞吹了兩口氣，便一口咬了下去。
“好吃，好吃！”
倒不是高睿有心虐待，實在是……高睿飯量不大，而且生活簡樸，不喜歡奢華，家中甚至沒有請什麼僕從。所以家裡的存糧也不多，以至於楊茉莉昨天一頓就吃了個精光。
別說楊瑞沒吃飽，他估摸着，高睿夫婦也沒吃飽。
宋安也私下了一隻腿，狼吞虎嚥。
楊茉莉一看兩隻腿沒了，頓時急了眼，把大半隻烤肉拿在手裡，也不覺得燙手，嘎巴嘎巴連骨頭都不帶吐的。
一根烤腿落肚，楊瑞感覺舒服不少。
他突然想起了一件事：“宋安，你剛纔說，這是一隻鷹？這平棘城裡，哪兒來的鷹？”(。)