一路狂奔，鄭鵬一邊趕路一邊展開搜索，足足花了半天時候才趕到哇達村。
反應算是很快了，可是沒有奇蹟出現，又一次窩兒村的事件重演，屍橫遍野，滿目瘡痍。
看到鄭鵬來，郭子儀對鄭鵬搖了搖頭，表示沒有收穫。
“李千騎使，你們有什麼收穫沒有？”鄭鵬問在現場指揮的李顯城。
“沒有”李顯城聲音有些沙啞地說：“說來怪了，所有人一看到警報就全速增援，中途沒有一絲耽擱，那些人好像會變戲法一樣，沒了，于闐北大營的人發現一夥流匪，追到半路一處峽谷時中了埋伏，死傷近二百人，等集合人手再去找時，這夥人已逃入吐蕃境內。”
鄭鵬苦笑地說：“又功虧一簣。”
“沒辦法，這裡地廣人稀，邊境接壤線又長，敵人要鑽空子太容易了。”李顯城苦笑地說。
頓了一下，李顯城補充道：“流匪全是騎馬的，速度很快，事發點距駐地距離又遠，現在終於能體會唐將軍的不容易。”
西域的地形、防禦範圍跟在禁苑差別太大了，以前在禁苑，就那一畝三分地，一天巡十遍八遍不是問題，可是在西域，真要巡一遍，估計得十天半個月，還要在不迷路的情況下。
鄭鵬指着前面說：“一說曹操，曹操就到，看，是唐將軍的帥旗。”
李顯城擡頭一看，還真是唐寬的帥旗。
沒想到他也趕來了。
一番禮儀後，唐寬一邊看現場，一邊瞭解情況，很有風度的他，中途也忍不住罵了好幾次，完了把鄭鵬、李顯城、郭子儀還有幾位副將叫一邊，有些沉重地說：“諸位，什麼事你們也看到，就不提了，爾等有什麼好的建議，都說說吧。”
“太猖狂了，抓住他們，一定把他們千刀萬剮。”
“見過不要臉的，就沒見過這麼不要臉的，只會對無寸鐵的百姓下手。”
“這夥人，打仗有幾分真本事不知道，不過這逃跑和禍害人的本事真不小。”
衆人罵得正興起的時候，唐寬打斷說：“夠了，本將現在要聽的，是怎麼對付這羣敗類，不是讓你們罵他們，明白嗎？”
最近流匪異常活躍，三天前才發生窩兒村慘案，現在又來一個哇達村被屠，唐寬一想不知怎麼寫奏摺，心情一下子煩躁起來。
一名叫洪銘的副將開口說：“不能任由這夥流匪再猖狂下去，將軍，屬下建議加強巡邏，不給敵人鑽空子。”
唐寬擺擺手，皺着眉頭說：“巡邏的確不能少，問題要巡的地方很多，地廣人稀，這個月除了窩兒村和剛遇襲的哇達村，還有五支巡邏隊被伏擊，死傷斥候超過二十名，巡邏只是一個方法，但不能根治。”
李顯城猶豫一下，開口說道：“城外不安全，也加劇將士們的防禦難度，唐將軍，何不把城外的百姓遷入城中，到時流匪想襲擊也沒有目標。”
“不妥”唐寬馬上否決：“西域的城池比不上繁華的中原地區，規模小，接納能力有限，西域百姓的財貨絕大部分是牲口，牲口是西域百姓最寶貴的財富，普通的牧民家庭也有上千頭牲口，哪裡擠得下，再說很多百姓也不肯輕易離開故土。”
衆人又提了幾個建議，唐寬一一表示否決。
“唐將軍，依某愚見，我們要換一種策略了。”郭子儀突然開口道。
唐寬看到說話的人是郭子儀，馬上說道：”不知郭百騎有何高見？”
郭子儀朗聲說：“一直以來，我們想的都是怎麼找到這夥流匪，怎麼消滅他們，經過近一年的教訓，這個策略並不湊效，主要是敵人太狡猾，精於計算，有可能還有大量情報支持，再加上地廣人稀，就是把幾萬人撒在茫茫郊野外，也難有什麼效果，人多聲勢大，還沒趕到就把流匪嚇跳，人少又怕流匪襲擊，讓人牽着鼻子走。”
“要改變被的局面，應該先從策略開始改變，先放棄儘快找到這夥人、剿滅這夥人的想法，由攻轉防，例如把駐軍營地變得更合理一些，把保護範圍擴大；城外的百姓遷入城內難度很大，但可以讓城外的村莊、部落儘可能抱團取曖，遊牧的部落儘可能一起放牧，小村落暫且寄居大鄉鎮，鄰近幾條村的青壯可以組成防衛隊，流匪來了可以抵抗拖延時間，爲我們包圍剿滅流匪創造有利條件。”
“要是流匪不露面或跑掉怎麼辦？”一名叫江漁的偏將疑惑地說。
郭子儀沉聲地說：“不露面，大唐的百姓可以安心，也不用再增加傷亡，至於跑掉，某看未必，大夥都知道，這夥流匪，不像打家劫舍，倒像是故意搞事拉仇恨，折騰了那麼久都不走，肯定有它的目的，沒達到目的之前，肯定不會輕易放棄。”
洪銘有些鬱悶地說：“郭百騎分析得很對，問題是，這樣我們是不是太憋悶了，光捱打不還手？”
一直沒開口的鄭鵬突然說：“也不盡然，防守之餘我們也要伺機而動，找到機會就給他來個迎頭痛擊。”
“鄭千騎使，說說你的想法。”唐寬邊說話邊打手勢讓衆人靜下。
連城那麼堅固，號稱西域第一關，鄭鵬說拿下就拿下，不知爲挽救多少大唐的好兒郎，也不知讓多少家庭免於傷悲。
跟李隆基的觀點相同，唐寬把鄭鵬當成福星。
鄭鵬淡然一笑：“唐將軍，還記得攻連城所用的熱氣球嗎？”
“記得“唐寬有些驚訝地說：“問題是，我們連敵人在哪裡也不知，就是有熱氣球又有什麼用呢？”
“有用”鄭鵬解釋道：“熱氣球可以幫助攻城，也可以幫助守城，我們都說登高望遠，可以派人在高處放熱氣球，這樣可以監視更大的區域，也可以更快發現敵人。”
唐寬有些可惜地說：“鄭鵬的建議很好，登高望遠是不錯，問題是，天地廣袤無限，人的視力有窮視，也看不到多遠。”
不是站得高就看得遠，除了高度處，還要天氣、目標大小等因素。
在純淨的空氣中，人眼可以看見27千米外的一點燭光。在海上能看到16～25千米外的船隻。若在高山頂上，眼力可以擴大到320千米處。擡頭望星空，則能見到1000千米遠的人造衛星，還能見到相距幾十到幾千米年的星座。
鄭鵬一臉自信地說：“唐將軍，我有信心可以解決這個問題。”