上元之夜，靈州靈武城一片熱鬧的節日氣氛。和中原衆多城池一樣，這裡張燈結綵，鑼鼓喧天，除卻靈州都督府命人紮起了高大的燈樓之外，靈武縣廨也同樣出資造起了高高的燈樓，再加上經略軍，靈武城中其他富戶，無數軍民可謂是大飽眼福。而且在這一天夜裡，婦人們都會成羣結伴地外出賞燈，由是坊間常有傳言說，上元節這三天夜裡是成就有情人最好的時節，雖說是非衆說紛紜，可這一天後定親的人數總會有一個激增卻是事實。
讓秋娘抱了幼子杜幼麟，王容也帶着杜廣元和杜仙蕙出來賞燈。只是，唯一的女兒身上就彷彿裹糉子似的，穿得嚴嚴實實。即便如此，小丫頭仍然時不時咳嗽一聲，讓如今漸漸有了長兄模樣的杜廣元大爲擔心。尤其是燈市人多，不能行車，一行人下車步行後不多久，一直盯着妹妹的他看到杜仙蕙額頭冒汗，面上有些發紅，不禁擔心地以手探其額，隨即低聲問道：“蕙娘，累不累？如果不行就找個酒肆歇一歇，或者直接回去……”
杜仙蕙使勁搖了搖頭，見母親亦是朝自己看了過來，她便展顏笑道：“阿孃，阿兄，沒事的，我的病早就都好了！我要看燈……阿兄可是答應給我買兔子燈的！”
杜廣元伸出手去握了握妹妹那溫軟粉膩的小手，隨即二話不說拍胸脯道：“別說兔子燈，你喜歡什麼我都給你買！”
“真的？阿兄真好！”杜仙蕙喜出望外，一把抱住了杜廣元的胳膊，興奮地指了指不遠處的一個小販道，“我要糖人！”
眼見得杜廣元滿口答應拉着妹妹去了，王容見兩個隨從跟上，自己看了一眼秋娘懷中東張張西望望，滿臉好奇的杜幼麟，她只覺佳節之日丈夫不在身邊的寂寞一掃而空。身爲北部直面突厥的重鎮，靈武城能有今日這般的安定富庶，歷任朔方節度使固然功不可沒，杜士儀也同樣在上任一年以來付出了巨大的心力。她帶着兒女出來，讓他們看看父親治下的這番盛世景象，既是安撫他們對於父親不在的遺憾，同樣也是讓他們經歷一下這種不可多得的體驗。
不多時，杜廣元便高高興興拉着杜仙蕙回來了。大約因爲那邊小販的生意很不錯，兩人都擠得額頭冒汗。而當秋娘抽空伸手遞上了帕子之後，杜廣元搶先接過，先仔仔細細給妹妹擦了擦臉，隨即才滿不在乎地自己抹了一把，繼而就興奮地說起了人羣中的各種議論。
王容笑吟吟地聽着，不時插口問上一兩句，不知不覺又想起了被王家杜家兄弟幾個硬拽出去賞燈的段秀實。據杜士儀所說，段秀實的讀書天賦雖不算極其出衆，但勝在認真好學，武藝也是一樣，但對軍略卻很敏感。相較之下，杜廣元在武藝上天賦極高，讀書平平，最欠缺的是大局觀。
她正想得微微出神，突然就只聽得身後傳來了一個聲音：“夫人。”
王容回頭一看，認出來者是經略軍正將曹相東，身後跟着的兩人應是副將謝智和陳永，她登時心頭咯噔一下，隨即微微頷首道：“原來是三位將軍。沒想到這上元之夜，三位也如此好興致。”
“杜大帥上任以來就打了那樣一個大勝仗，使得朔方諸州軍民太平安樂，這個上元夜滿城放燈，一片喜慶祥和的氣氛，咱們怎麼能不出來好好看看？”答話的是陳永，很會說話的他巧妙地奉承了幾句，見杜士儀那一雙子女很得體地行禮相見，他連忙含笑還禮，這纔不動聲色地試探道，“只是這良辰佳節，怎只得夫人帶着兒女賞燈，大帥卻不曾相陪？”
“他身爲朔方節度，自然要忙公務，這會兒正在和來判官商談要事，我們也不好擾他。”王容輕描淡寫地解釋了一句，突然露出了一個笑容，“燈市人多，我們雖帶着隨從，終究有些不便，三位將軍若有空閒，不如和我們同遊？我家大郎最好舞刀弄棒，很是傾慕軍中大將，三位將軍可都是他的榜樣呢！”
三人原本是想到因爲之前的長假，杜士儀已經很久不曾露面，心中不免狐疑，因而遠遠跟着王容一行人出了靈州都督府，便上前打算探聽些消息，卻沒想到王容轉瞬就將了他們一軍。自忖是統帥千軍萬馬的上將，他們哪裡耐煩陪着女人孩子同遊燈市？可王容話都已經說出口了，又只見杜廣元滿臉放光地看着他們，彷彿真的很敬佩他們這些大將，不但曹相東暗自叫苦，謝智手足無措，就連一貫急智的陳永也大感棘手。
就當他們只覺得答應也不是，不答應也不是的時候，後頭一個從者由大街上如潮人海中擠了出來，氣喘吁吁地來到三人跟前行禮說道：“三位將軍，軍中有些事務……”他瞅了王容一眼，立刻上前到曹相東旁邊耳語了兩句。
聽到下屬稟報的事情，曹相東面色微微一變，卻更慶幸有了脫身之計。他連忙擺手止住了那從者繼續往下說，面露無奈地對王容拱手說道：“本想相從夫人和小郎君小娘子觀燈，如今看來是不得不先回去一趟了。看夫人所帶從者不多，我三人隨行親兵無一不是百戰精銳，便留給夫人如何？”
王容漫不經心地瞥了那從者一眼，當即欣然笑道：“也好，勞煩曹將軍了。”
等到曹相東留下那十幾個親兵扈從，自己則是和謝智陳栐匆匆遠去，王容仿若沒事人似的帶着兒女繼續四處觀燈，又過了一會兒便找了家酒肆，包下二樓暫時歇息，曹相東那十幾個親兵自然是在樓下扈從。她命人下去賞了衆人酒肉後，便若有所思地想着適才三人的反應。
今日跟出來的隨從，除卻他們身邊的那些，還有遠遠跟着的幾個人，曹相東三人現身而後又離開的這一情報，想來會有人立時三刻報回靈州都督府中坐鎮的來聖嚴和張興王昌齡，所以也不用她額外費心。可是，一想到丈夫此行只帶着那樣少的從人，和當年安撫大同軍如出一轍，她忍不住又有一種難以名狀的擔憂。
“阿孃，是在想阿爺？”
剛剛母親當着自己兄妹的面，糊弄曹相東三人，已經懂事的杜廣元自然配合做戲，還不忘提醒杜仙蕙千萬別露出破綻。此刻問了一句後，見面露傷感的王容立刻回神，杜廣元不禁挺起胸膛說道：“阿孃，阿爺不在，還有我在！”
“好孩子。”王容頓時笑了，緊跟着便若無其事地說道，“不用慌，今天既是把你們帶出來了，那就好好玩個夠再回去！”
這一晚，王容帶着兒女們一直逛到子時過後方纔回了靈州都督府，年紀最小的杜幼麟早就撐不住呼呼大睡了。和秋娘一塊安置了孩子們，王容便命人打着燈籠來到了前頭的靈武堂，命人通報一聲後，緊跟着，來聖嚴和張興王昌齡就親自迎了出來。
“夫人回來了！”來聖嚴打過招呼後，便開口說道，“曹相東三人和夫人見過之後，便匆匆回了經略軍的衙署，而後又派出了不少人四下而去，多是去見一些中下級軍官，所見的人我已命人一一記錄。李副帥那兒已經派人回覆，明日一早開始，靈州靈武城戒嚴三日，只進不出。”
聽到這樣的措置，王容已經再無疑問，宥州之地是何情形還不得而知，但顯然，靈州這裡是已經萬事就緒，只待東風了。她擺手阻止了張興的進一步解釋，笑着說道：“男主外，女主內，這是軍國大事，諸位不用稟報我一介婦人。杜郎離去之時，便吩咐萬事都交給諸位，自是賦予了諸位一應權限和信賴，而我和家中兒女，亦是一樣信得過諸位。”
見王容斂衽行禮，三人一驚之後慌忙還禮不迭。等到王容離開，三人彼此對視了一眼，雖是年紀分別是兩個三字頭，一個五字頭，可全都升起了萬丈豪情。尤其是年紀最小的張興忍不住輕聲嘆道：“外有李副帥和郭將軍僕固懷恩來瑱，內有我等三人，若是還讓人鑽了空子，我們可就對不住大帥臨去時的託付了！”
“本該我等涉險，大帥坐鎮都督府，如今卻倒過來了，若有閃失，我等確實對不住大帥。”來聖嚴亦是如此點了點頭，“事到如今，只看對方是進是退。”
“他們若退興許還能保一時，若還執迷不悟，那就是自取死路了。不過，箭在弦上，不能不發，朝中既有人推手，恐怕也不容他們不動。”
王昌齡說到這裡，想到杜士儀行前召見他們露底，直言不諱地告知他們，給曹相東三人撐腰的不是別人，正是剛剛接任中書令的李林甫，他在驚駭之餘，不禁也有一種難以名狀的激情。
高適已然赴了王忠嗣幕中，據言朝中但凡言事者，無不爲李林甫所抑，可以想見杜士儀當初舉薦上去的李白等人會如何鬱悶。如果他不是那會兒慨然答應留在隴右，而是想去選京官，絕對會在京城繼續碰得一鼻子灰。如今能夠身在朔方，還能迎頭痛擊李林甫，何嘗不是一展所能的機會？
“身爲大將卻不思進取，而是和朝中奸佞沆瀣一氣，簡直是枉在軍中幾十年！”來聖嚴斬釘截鐵地迸出這麼一句話，繼而一字一句地說道，“一切便照大帥行前吩咐。明日一早，節堂聚將！是該時候給他們最後一擊了！”