笑容滿面打招呼的，不是別人，正是禮部尚書兼同中書門下三品李林甫。
儘管中書省歸張九齡，門下省歸裴耀卿，禮部尚書更多隻是清貴而無實權，但這並不妨礙李林甫如日中天的勢頭。此刻政事堂中尚有小吏伺候，見這位煊赫的宰相打過招呼之後，竟是親自起身迎上了前，無不爲之咂舌，暗中驚歎杜士儀三十許人便節度一方，據說深得天子寵信，果然連李相國也不得不給面子。
杜士儀深知李林甫是什麼秉性的人，他一瞬間打起了十分精神，含笑施禮道：“拜見三位相國。”
李林甫走得快，早已搶在張九齡和裴耀卿之前將杜士儀攙扶了起來。後兩者也已經起身，張九齡含笑叫了一聲君禮，裴耀卿則是用更熟稔的口氣說道：“如今這天寒地凍的時節，卻還讓你在路上緊趕慢趕，也幸虧你身體壯健。看你這一身風塵僕僕，應該尚未歸家吧？來人，快送熱湯來驅寒！”
“家裡只有老僕守門，再說詔命上既然催得急，我就索性直接來了。”杜士儀解說了一句後，見三位宰相各自歸位，又示意他坐，他便在客位上從容落座了。果然，固然有小吏手腳麻利地送上了熱湯來，但涉及正事，他只喝了兩口，張九齡就先行開了口。
“朔方正當抵禦北狄的要鎮，信安王鎮守多年，勞苦功高，然則此次因爲言行不檢左遷衢州，說實話，我們也都爲之嘆息不已。朔方諸將之中，雖也有功勳卓著，能征善戰之人，然則如今突厥內亂，縱有兵馬侵襲，也絕不如從前毗伽可汗在世時那般威勢，所以朔方要的是穩，而不是一味追求軍功。所以，李相國舉薦了君禮你，我最初有些猶豫，但看你在隴右穩若泰山，我最終也附議了。”
杜士儀聞言恍然。原來如此，李林甫是醉翁之意不在酒，而張九齡看重的是他不好戰，不求邊功，可以遏制一下窮兵黷武這種趨勢擡頭。
這時候，裴耀卿方纔接口說道：“時至今日，也沒人覺得你太過年輕不足以挑重擔，可我還是捏着一把汗的。朔方之地素來是勇將雲集之地，難免驕悍，我別的不擔心，怕只怕你孤身前往節制不住。不過李相國一再說你在隴右三年，上下軍將無不服膺，到朔方一定也能馬到功成，陛下都點了頭，我也只好作罷。不過朔方不比隴右，如若你還有什麼要求，只管提便是。”
這麼說，裴耀卿對他接任朔方是抱持着保留態度的。
既然差不多摸清楚了三位宰相的不同立場，杜士儀心下稍安，當即開玩笑似的說道：“真的是要求任我提？三位相國可不要虛言誆騙安我的心！”
李林甫笑眯眯地眨了眨眼睛，就彷彿多年好友似的善意十足：“陛下也知道此事不容易，所以只要能辦到的，咱們自然會盡力。”
“既如此，那我可就不客氣了。從前隨我前往鄯州赤嶺立碑的金吾衛將軍李佺，能否調了給我爲節度副使？”
張九齡裴耀卿李林甫，每個人心裡都有一本明賬，這樣一個人選正在預計之內。此刻，李林甫不禁在心裡讚了一聲。若是朔方那些悍將因爲杜士儀的年紀便小覷了他，那還真的是看錯人了！能夠在這種看似可以漫天要價的情勢下，提出最精準最合適的要求，果然不愧是杜士儀！
張九齡一聽到是要金吾衛將軍李佺，略一沉吟便欣然點頭道：“此事我會立時稟奏陛下，想來應當不成問題。”
十六衛將軍的頭銜只是聽上去風光，其實整個長安城中，真正頂用的是北門禁軍，可這一支兵馬如今捏在高力士楊思勖爲首的宦官手中，如陳玄禮這等大將尚且要仰其鼻息，更何況尋常的將軍？所以，杜士儀並不認爲李佺會拒絕出外獨當一面的機會。而且，更重要的是，他此行之前，同樣出身宗室，乃是信安王李禕一手提拔起來的振武軍使李昕替他寫了多封書信，屆時可帶給其昔日頗有交情的一些朔方軍中同僚，再加上同樣出身宗室的李佺，此去朔方的把握就大多了。
他在政事堂中只盤桓了小半個時辰就告退離去。而三位日理萬機的宰相自然不可能只顧着一個小小的朔方，天下有的是事務需要全力處置。可是，張九齡求見天子的呈報尚未得到回覆，宮中就傳來了消息，道是杜士儀尚未到洛陽宮門口，就被緊隨而來的內侍給請進了宣政殿，顯而易見是天子召見。
面對這消息，張九齡不禁笑道：“天下外臣不知凡幾，陛下能記住的更是鳳毛麟角。可杜君禮從當年關宴時獻上那一支雷擊老梅開始嶄露頭角，現如今節度一方，陛下自是更加信賴非常了。”
裴耀卿對此只是莞爾，李林甫卻暗自哂然一笑。當今天子曾經信賴非常的人還少嗎？王琚劉幽求助天子登上帝位，最初酬之以相位，可緊跟着還不是遠貶，劉幽求人已經死了，而這次他只是稍稍一算計，因武溫昚而倒黴的，就有那王琚！更不要說姚崇宋璟張說全都是武后年間便赫赫有名的名臣，可算算在相位上都呆了幾年？至於別的人，那就更加不用說了。李隆基對於大臣的信賴素來就不是毫無保留的，有的是可趁之機！
當杜士儀時隔近三年再次見到李隆基時，就發現這位大唐天子看上去蒼老了不少。興許是嫡親的兄弟姊妹這些年一個個過世，也興許是因爲成天要提防這個算計那個，身心俱疲，總而言之，他可以清清楚楚地感受到，李隆基透出來的那股倦意。所以，無論天子垂詢隴右的情形，還是探問他對於上任朔方的看法，他全都只挑好聽的說，果不其然，李隆基一時大爲欣悅。
“好，朕果然沒看錯你！遙想南朝梁國大將韋睿，雖羸弱書生，不能騎馬，每戰必乘車，持竹如意督戰，然則卻屢屢大獲全勝。如今你三頭及第，戰時卻同樣未遭敗績，又與韋睿皆爲京兆杜陵人，朕等着你這名士異日於北狄中大揚威名的一日！”
李隆基這一高興，竟是把樑國名將韋睿拿來和自己比較，杜士儀不禁汗顏。可既然天子高興，他心念一轉便朗聲說道：“陛下，韋睿力弱，不能騎馬，而我朝名士，卻從來都以沙場建功爲榮。昔日有婁貞公進士及第，卻應猛士舉，一再領軍攻伐；又有王忠烈公，明經及第而鎮守朔方多年，戰功赫赫。所以，詩賦無一不精，弓馬無所不通，上馬治軍，下馬治民，此方爲真名士也！放眼古今，唯我大唐有此尚武風氣！”
杜士儀直接把更加尚武的漢朝給選擇性無視了。果然，李隆基大悅，擊節讚歎道：“說得好！果然銳氣十足！對了，你此次既然正好趕到，不日就是壽王大婚，你便先給他當一回儐相，然後再去朔方就任不遲！”
聽到最後一句話，杜士儀心下咯噔一下，面上卻絲毫未變，連忙行禮應道：“臣領命。”
“朕可不是硬留你參加婚禮。須知壽王妃楊氏，昔日還曾經從你學過琵琶，又拜入玉真門下學道多年，她父母雙亡，你和玉真豈非其雙親一般？”李隆基越發和顏悅色，突然想起當時玉奴在自己面前那一曲《高山流水》，不禁出神片刻才繼續說道，“梨園之中名家諸多，其中不乏精擅琵琶者，如雷海清，可楊氏在琵琶技藝上竟是尤有過之，十八郎有福！”
“既是陛下如此說，我出宮之後，便先去安國女道士觀拜見玉真貴主。”
杜士儀順勢提了一句，見天子並無異議，他便起身告退。一直到出了洛陽宮，與從者們會合趕往正平坊安國女道士觀的路上，他方纔再也維持不住那張得體笑臉，心裡說不出什麼滋味。即便明知道在這種即將出嫁的時節，玉奴自然早就被楊家人接回去了，不可能再呆在外頭，到安國女道士觀門外，他在擺手阻止了隨從，親自上前叩門的時候，卻仍然抱着萬分之一的期望。
也許……也許玉奴今日尚在此處？
安國女道士觀連日都是閉門謝客，此刻一個女冠開門時，本待要說今日不見外客，可一認出杜士儀，她不禁又驚又喜地驚呼了一聲，隨即連招呼都來不及打一個就轉身衝了進去。見此情景，杜士儀索性自來熟地踏進了這座自己極其熟悉的道觀，等繞過門前那大影壁之後，就只見霍清腳底生風地迎了上前。
“剛剛聽說杜大帥到了東都，沒想到真的這麼快就來了！”
“霍娘子，你一口一個杜大帥，讓人聽見豈不是以爲我帶着千軍萬馬到這來拜見觀主了？”
霍清頓時笑了，這才襝衽施禮道：“是我失口，三年不見，杜十九郎風采更盛了！今日太真娘子來拜別，如今正在裡間，貴主和固安公主都在。”
玉奴真的在此！
杜士儀驚喜非常，他竭力按捺心頭激盪的情緒，微微眯眼瞧了瞧這冬日難得的晴朗天空，隨即纔開口說道：“有勞霍娘子帶路。”