妻子兒子不在，大清早從宇文融邀約他的那座別院回到空空蕩蕩的宣陽坊私宅，杜士儀這纔想起忘了送信給岳父王元寶，等派人走後，他方纔覺得偌大的地方空空蕩蕩，孤寂寥落。
他今日剛剛回京，妹妹妹夫都在雲州，親朋好友大多都在外任官，京城中唯有王縉等寥寥幾個友人，此刻恐怕這些人還未必知道他回來了，再加上天子都讓他回家暫歇，他也就徑直進了書齋。大約是因爲時時打掃，內中陳設還潔淨，下人在他平素用來小憩的軟榻上換了新的枕被，沐浴過後趕緊填了填肚子的他就睡下了。這一路疾趕的疲勞加上面君時的小心翼翼，再加上昨夜和宇文融一番扯皮，他本以爲自己會輾轉反側，可幾乎須臾便睡着了。
這一覺一直睡到他隱約聽到有人連聲輕喚，這才睜開了眼睛。隱約覺察到室內光線的變化，睡眼惺忪的他不禁懶洋洋地問道：“什麼時辰了？”
“郎主，已經晚上亥時了。”一旁的吳天啓見杜士儀盯着自己的面孔看了好一會兒，連忙解釋道，“因爲跟着郎主回來的人都一路勞累，我阿爺說別人未必可靠，便指派了我前來服侍郎主。”
杜士儀何嘗不知道，最頂用的人手都被他帶到雲州去了，吳九也是在去歲解決了糧價風波後才返回了長安，一面負責千寶閣那邊的諸多文化產業，一面負責打理樊川杜曲老宅和這宣陽坊私宅的內務。知道吳天啓還是之前奉自己之命，拿着一大堆詩稿文稿回京刊印的，他就點了點頭道：“很好，我留京期間，身邊的事就都交給你了。我睡着的這些時間，可有人拜訪或是送回書？”
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“有，源丞相和宋丞相家裡都送了迴文，說是請郎主有空就去家中。玉真觀和金仙觀也都送了回書來，二位觀主和太真娘子都去王屋山陽臺觀從司馬宗主靜修了。王御史和王校書都曾經來過，我本待叫醒郎主，但他們都說沒什麼大不了的事，郎主一路緊趕慢趕回來，肯定累壞了，所以不讓我驚動。永安坊王公說，郎主回來是公務，緩緩再去拜訪也不要緊。”
王御史指的是王縉，王校書指的是王昌齡，杜士儀自然不會分辨錯誤。既然知道兩人來找自己卻沒驚動他就走了，那麼，至少在他們的層面上，並不知道太多的消息，或者說即便知道些風聲，也覺得並不算太要緊。然而，玉真公主和金仙公主都不在京，他這個因公事而回長安的總不好徑直找去王屋山，倒是源乾曜和宋璟那裡，可以改日去拜會。至於岳父王元寶，他還是等身上這麻煩清一清再去找人的好。
因此，他長長舒了一口氣，可這下子卻睡意全無。然而，此時已經宵禁，宣陽坊是出不去了，坊內卻也沒有什麼他相熟的親長宅邸，於是想了又想，他便若有所思地問道：“這宣陽坊內，你可知道有什麼出名的酒肆？”
杜士儀從前在長安時，也很少夜裡去這種消遣的地方，而吳天啓還是第一次在這帝京隨侍其左右，哪裡知道這些，此時只覺得心中竊喜，眼珠子骨碌一轉便滿臉興奮地說道：“西南隅的敬域寺旁，有一家胡姬酒肆，裡頭的龜茲胡姬跳得一手好胡旋。”
睡得口乾舌燥的杜士儀正在喝茶，險些被吳天啓這曖昧的口氣給嗆得一口茶噴出來。有心給這小子一點臉色看，可他最終還是若無其事地說道：“敬域寺？我記得吳道玄似乎曾經爲敬域寺畫過壁畫……”
他本待用這種語氣岔過這話題，誰想吳天啓卻又自作聰明地接上話茬道：“郎主應是記差了，敬域寺是曾經請過道玄先生畫壁畫，可道玄先生好酒，又好拖延，那是有名的，所以這壁畫足足拖了兩年都沒畫成。這些天來，道玄先生還被僧人強自挽留住在寺中精舍，只不過我聽說他常常夤夜出來在旁邊那胡姬酒肆中買醉尋歡，興許郎主這會兒去還能遇上他。”
好嘛，這小子就是死活想要他去那聲色之所轉一圈是不是？
本來杜士儀是沒興趣去看什麼龜茲舞姬的胡旋舞，但聽到吳道子常常光顧，他想起之前吳道子霸道地獨佔了漆煙墨的一年使用權，可後來確實因其使用之故，使得漆煙墨再次一炮走紅，他也想了解一下這位畫聖的近況。於是，換了一身便袍的他只帶了吳天啓一個，悄悄從後門出來。待到那胡姬酒肆時，果見裡頭人頭攢動，每一張桌子幾乎都坐滿了酒客，而臺上那胡姬急旋不停，果真一手好胡旋。
在衆多酒客中一掃，他很快就看到了角落中一個人大大咧咧獨佔了一桌的吳道玄，當即帶着吳天啓往那邊過去。當他在吳道玄對面坐下的時候，耳畔立時傳來了四周圍不少人的議論聲。
“又有人要打那吳道玄的主意！”
“嘖嘖，不知道這吳狂會有什麼出格舉動……上一次那小子可是被一壺酒澆了個透心涼。”
“被酒潑還是好的，之前還有個傢伙被淋了一臉的墨，嘖嘖，真不知道回去該怎麼洗！”
四周圍這些幸災樂禍的話語傳入耳中，杜士儀只覺得又好氣又好笑，但也同時警覺了起來。他可不想吳道子酒喝多了對自己使出這一招，略一思忖便對吳天啓打了個手勢，等到其湊近過來，他附耳低低問了一句，得到了吳天啓的回答之後，他便含笑對吳道子說道：“吳先生，我有一款新墨請你試用，不知可有意否？”
這個開場白讓四周圍等着看熱鬧的人都吃了一驚。果然，剛剛還醉醺醺坐得東倒西歪的吳道子一下子坐直了身子，他努力匯聚眼神對着杜士儀看了好一會兒，立時露出了又驚又喜的眼神：“是……是你！真有……真有好墨？這……這還用說，立刻拿來！”
他這話越說越順溜，杜士儀不禁莞爾，上前挨着人坐下，直接搶過了吳道玄的酒壺，示意夥計送來一個空酒盅，自己斟滿了後一飲而盡，這才笑着說道：“我還會騙你？不過要送來也該是明天了，這會兒大半夜的，難不成還讓人犯夜去取？好久不見，吳先生近況可好？”
“好……好個屁！”吳道子沒好氣地啐了一口，見旁邊有人殷勤地遞來一碗東西，他不明就裡一飲而盡，緊跟着立時氣惱地沉下了臉，“誰要喝這勞什子醒酒湯！”
然而，那酸湯酸得他眉頭都皺起來了，酒意也醒了大半。斜眼看清楚身邊坐着的果然是杜士儀，他往左右看了一眼，發現一個個酒客都張頭探腦地關注着他們，他突然冷哼道：“被你這一攪和，酒都喝不成了！既然來了，你就別想走，陪我回敬域寺繼續喝，走走！”
眼見得吳道子隨手在桌子上撒了一把錢，旋即生拉硬拽地把杜士儀拖走了，見慣了他這做派的夥計也不以爲忤，而其他人雖好奇吳道子這熟人是誰，可終究不捨得放下手頭好酒，臺上熱舞，也是都沒挪窩。
而出了胡姬酒肆沿着十字街走了一箭之地，吳道子放開了拉着杜士儀的袖子，四周張望了一眼就低聲說道：“杜長史你真是好雅興啊，剛回京就到這酒肆裡廝混？你知不知道，出大事了，信安王李禕昨天下午去見陛下，陛下帶着他回了南薰殿。他狠狠告了宇文融一狀！”
前頭的調侃杜士儀置之一笑，但聽到後一句，他猛然間心中一跳，立時衝着吳天啓打了個手勢。而原本還在懊惱今天這伴當沒當好的吳天啓立刻一個激靈驚醒過來，忙如同遊弋的哨兵似的在四周圍東張西望，生怕有人路過，或是路旁藏着個乞兒，把這要命的話偷聽了去。
“如此大事，吳先生怎會知情？”
“是我昨天應命在南薰殿畫佛像，結果喝了一罈御酒醉得睡了過去。隱隱約約聽到陛下進來大發雷霆，說是宇文融好大的膽子，竟敢構陷朕的肱股大將！”吳道子見杜士儀那臉色已經陰沉得無以復加，他便壓低了聲音說道，“後來陛下便出去了，我有意又閤眼睡了一陣子方纔收工回來。當然，這話我可沒對任何人提過，你是第一個。想來你因爲宇文融的話方纔被召回來，此事你總是關心的。”
杜士儀忍不住苦笑了起來。人人都以爲吳道子畫藝出衆，卻從來不理會國事，再加上好酒如命，在御前都曾經放浪形骸，故而大多數人都不避他，也不知道被他聽去了多少秘辛。而他能夠從其人口中提早得到這樣的關鍵消息，當年那漆煙墨居功至偉。否則，吳道子可沒那麼好說話！
“吳先生，大恩不言謝……”杜士儀這話還沒說完，就只見吳道子似笑非笑地看着自己，他便直截了當地說道，“那新制的麝香月，專供吳先生用一年。”
“這還差不多！”吳道子立時眉開眼笑，看一眼左右，又壓低了聲音說道，“你自己知道就行了，可千萬別去提醒宇文融。此事陛下必定讓人留意着，若有風吹草動反而會牽連到你。總而言之，他是他，你是你，別給人可趁之機。”
在最初的一瞬間，杜士儀是打過讓人通知宇文融的念頭，然而吳道子還沒提醒的時候，他就已經醒悟了過來。宇文融若是聽勸的人，他用得着現在才提醒？事已至此，他能做的只有善後，爲拜相之後躊躇滿志以至於得意忘形的宇文融善後，同時也爲自己善後。
既然是被吳道子拖了出來，哪怕爲了圓剛剛在酒肆中的話，他也不得不陪着其回敬域寺，盤桓了一個多時辰，這纔回到了私宅。一進書齋，他就看着吳天啓說道：“今日之事，不許透露半個字，哪怕對你阿爺也是。”
“是是是，我省得。”吳天啓本來一顆心只提到了嗓子眼，腦海中轉的全都是滅口之類不好的念頭，此刻方纔真正落地，自是把腦袋點得如同小雞啄米似的。
見吳天啓已經嚇住了，杜士儀輕輕用手指叩擊着案頭，腦筋飛速轉動了起來。
大事當前，他到底該怎麼做，纔不失穩妥？