除夕祭祖在江南遠比在北地更加鄭重，因而，當張豐過來和杜士儀會合的時候，已經是早上巳正過後了。昨晚一夜未歸，杜士儀讓人給裴寧捎了個信，說是他和盧聰有事要和刺史袁盛商議，而袁盛也勒令上下不許泄露半點風聲，早上卻以有巨盜出沒爲由，封鎖了四面城門，嚴加盤查。故而張豐帶着杜士儀出城的時候，發現有好些人在城門口嚷嚷抱怨，顯然年三十鬧了這一出讓很多人怨聲載道。
盧聰平生第一次面對那樣兇險的場面，早起就有些頭暈發熱，杜士儀便把人留在了刺史署內。然而，生怕再次出事，袁盛把自己身邊江左袁氏的最精幹護衛全都派給了杜士儀，就連張豐也在昨晚上出刺史署時有意留心了一下牆上地上的痕跡，心悸之餘，又憤怒於竟敢有人算計自己，故而在張氏的部曲中精心挑選了二十餘人隨扈。再加上杜士儀自己的精幹部曲，這一行竟是足足將近四十人，疾馳在大路上只見塵土飛揚，蔚爲壯觀。
張豐自己平日出行從不用這麼大排場，在一處三岔道口駐足時，他終於忍不住對身側的杜士儀問道：“杜十九郎長居關中，可認識這柳氏子？”
“當然認識。”杜士儀毫不遮掩地點了點頭，卻又反問道，“張郎君也是在朝爲官的，是否聽說過我當年趕考京兆府試時所遇到的那樁奇事？”
張豐比杜士儀還早三年明經及第，而後一度在外爲官，開元十年回朝，當了兩年監察御史就因屢屢上書指摘時政弊病而暫時卸職回鄉。即便如此，對於當年那樁鬧得沸沸揚揚的劫殺案，他還是聽說過的，只是不明白杜士儀緣何此刻提起。
微微皺了皺眉後，他就點了點頭道：“聽說過，彷彿是杜侍御從東都回長安的路上，被左羽林衛中的奸人劫殺？據稱還查出，當年杜侍御家中老宅被焚，亦是這撥人所爲。”
那以訛傳訛的所謂緣由，還真是深入人心啊！
杜士儀哂然一笑，見左右隨從都自然而然散開一段距離，他這才輕描淡寫地說道：“公堂之上，總難免爲尊者諱。先父先母去世極早，而我叔父又多年在外爲官，祖屋被焚時，我尚且年少，誰會有這麼大的深仇大恨？不過是有人爲了讓事情聽上去順理成章，故而方纔把早年那場失火的事故栽在這些兇手身上而已。兇手背後尚有人支使，但既然他們都認了死了，自然也就不能再追究下去。”
張豐之所以在御史臺呆不下去，便是因爲那會兒是在如今的御史大夫崔隱甫上任之前，御史臺一副亂象，從監察御史殿中侍御史到侍御史，人人都是隨意抓人，人人都有自己的後臺，而他因爲太敢言，就連父親張齊丘這樣的高官都護不住他。即便如今暫時賦閒在家，他一聽到杜士儀這番話語，亦是不由得勃然色變，怒道：“竟有這樣的事！聽杜侍御這般口氣，莫非知道是誰支使？倘若如此，緣何又不繼續追究？”
之前在陸宅遇到特意登門只爲了傳達那麼一句話的張豐之後，陸偃固然無可奈何地連連嘆息，而等到顧佑知道之後，卻也不免親自登門來見，對杜士儀解說吳郡張氏九郎從小耿直，有時候耿直到好心辦壞事，甚至讓鄉黨爲之側目。而因爲張豐那性情，親友之間也不知道得罪了多少人，張齊丘身爲父親都不能制約。也正因爲如此，張豐待下又較爲嚴苛，遠不及陸偃的名聲無暇。
儘管陸偃張豐對顧氏多有不齒，但顧佑卻實事求是，並未指斥兩人任何不是。
所以，杜士儀先前的話便是針對張豐的直字下手，聽對方果不其然直斥他應該深究到底，他便笑道：“張郎君以爲我不想把幕後主使揪出來？京兆府夜審之時，從已故楚國公姜皎、霍國公王毛仲、已經死了的王庶人之兄王守一，再加上我之族叔祖朱坡京兆公齊聚，這才總算是壓下了京兆府的那位司法參軍事，把案子繼續查了下去。而拷訊之時死了一個左羽林衛的隊正，其餘兇手全然不知情，你要如何追查？”
“這……”
“當然，幕後主使也不是完全沒露出端倪。宮中柳婕妤之侄，也就是睦州刺史柳使君之子柳惜明與我有隙，此前又和另一個和我有隙的羽林衛高官之子走得近，本就是最大的嫌疑人。只是沒想到他被逐出京城這麼多年，竟然還敢故技重施！”
直到這時候，張豐方纔一下子恍然大悟，明白了杜士儀爲何因爲自己區區一番陳述，便讓自己引路找到了這裡來。儘管他並不知道柳惜明身爲關中豪族子弟，卻被逐出京城的緣由，但由杜士儀的話可知，總與前事脫不開干係。箇中情由若是杜士儀不說，他也無從得知，興許還會因此覺得自己有所虧欠，可如今杜士儀對他挑明瞭，也就不能借着這次遇刺的事要挾他什麼，從這一點來說，這位新任的殿中侍御史算得上是光明磊落了！
“若真的是此人，那此人端的是居心叵測，罪該萬死！”從口中迸出了這麼一句話後，接下來這一路上，張豐便面露躊躇，再未開口。
河東柳氏不比蜀郡四大家那般，出蜀之後便只餘財力，再無聲勢，即便是在這江左之地，打着姑姑和父親的旗號，也足夠柳惜明置辦下豐田美宅。柳氏這座別院位於寒山寺之西，周遭千餘畝良田都被他一併買下。別院後是一條發源自山泉，從山上潺潺流淌下來的小溪，清可見底，前任主人將其引入別院中建池蓄水，然後又造了假山，精心設計了亭臺樓閣，恰是小巧精緻的吳地風格。易主之後，整座別院也並未經過幾分改動。
而來到這座別院前，讓人通報之後，張豐便突然開口說道：“這座別院，本是貞觀年間朱學士的別業。”
朱張顧陸，吳中四姓，儘管盛衰不同，但畢竟曾近同氣連枝，彼此聯姻，此話說出口時，張豐的臉上便露出了深深的惋惜：“朱學士精通《春秋左氏傳》，深爲太宗陛下敬禮，縱出使高麗百濟納美女爲內寵，太宗陛下也並不怪罪。奈何此後朝中變故連連，朱學士後裔又不擅長爲官，久而久之就敗落了。朱氏其他各支也沒多少出色人才，以至於這麼一座朱學士當年辭疾歸鄉自娛自樂的別院，也落在了外人手中！”
杜士儀對於吳中人物的瞭解，只限於如今這些有名的，對於朱子奢這樣從前的人物知之甚少，但見張豐嘆息連連，他心中不知不覺又想起了大師兄最喜愛的李嶠那首汾陰行。不過，這種滄海桑田之嘆只在他心中存留了片刻，就在聽到迎出來的人一句生硬的回絕時無影無蹤。
“我家郎君正在養病，不見外客！”
“我和柳郎君曾有同門之誼，又有同鄉之情，他若是知道我來，必定倒履相迎，怎會辭以不見外客？”杜士儀倏然前行一步，見那回絕自己的部曲臉色微變，他心中越發斷定昨夜遇刺之事和柳惜明脫不開干係，當即哂然笑道，“再者，聽說柳郎君之前從馬背跌落受傷，我雖不才，卻略通醫術，也可以爲柳郎君好好看看。張郎君身爲吳郡張氏子弟，爲了從弟之失上門探望，更是禮到人到，莫非你想要人笑河東柳氏不知禮？”
要說大帽子扣人，朝中都少有人比杜士儀更嫺熟，更何況區區一介部曲？那部曲被杜士儀說得面上一陣青一陣白，等到人從自己身側徑直走過，竟然是就這麼進了大門，他方纔爲之如夢初醒。可此時此刻，張豐也已經緊緊跟隨了進去，與之相隨的還有那些虎視眈眈的隨從。面對這種意外的局面，他咬了咬牙慌忙轉身急追，終於再次攔在了杜士儀面前。
“杜侍御，我家郎君真的是傷重在牀，這是我柳氏私宅，倘若你們還要擅闖，請恕我等失禮了！”
“哦？”杜士儀瞥了一眼此人，似笑非笑地說道，“既如此，我和張郎君就只好讓袁使君親自帶着刺史署的護軍一塊來了！”
見杜士儀轉身欲走，那部曲咀嚼着這話中含義，登時遍體生寒，不得不再次阻擋了杜士儀。他垂下頭遮掩了臉上的惶急表情，竭力用平靜的語氣說道：“是某想左了。郎君和杜侍御同門同鄉，如今傷重之際他鄉遇故知，必定只有高興的道理。我這就帶二位去見我家郎君。”
他這邊廂一答應，那邊廂自然有人立刻疾步去稟告柳惜明。等到杜士儀和張豐踏進了那座陳設雅緻的屋子時，兩人立刻聽到了一個沙啞的聲音：“無事不登三寶殿，杜十九，你究竟想要幹什麼？”
循聲望去，杜士儀很快就看見了那張長榻上被侍童扶起的人影。時隔六年多不見，對於柳惜明這個當初猶如跳樑小醜似的人物，他已經不甚記得了，可即便如此，看到那個發間清晰可見根根銀絲，滿臉戾氣消瘦得幾乎難以分辨年紀的傢伙，他仍然愣住了。
柳惜明當年好歹也是翩翩公子，沒想到竟然淪落到如此光景！
而大約是杜士儀沒有出聲，柳惜明一時更怒，猶如毒蛇一般的目光又刺向了張豐。
“張九，你們張家人還害得我不夠慘麼？”
相比杜士儀，張豐的反應直接而又凌厲。他只冷冷揚了揚眉便淡淡地說道：“人人都知道坐騎對主人最是忠誠，倘若不是你怒加鞭笞，何至於墜馬受傷？天作孽，猶可恕，自作孽，不可活！”