李隆基嚥下最後一口氣，是大半個時辰之後的事了。臨死前，他的身邊沒有妃妾，沒有兒女，沒有任何親人，只有一羣惶恐獲罪的御醫和宦官宮人。所以，在天子實質上駕崩，而他們不得不和一具屍體一塊軟禁在此，同時得到了保命的承諾之後，每一個人都長長鬆了一口氣，竟然沒有一個人爲這位君王嚎哭舉哀。這時候的流淚非但沒有必要，還會給自己引來殺身之禍！
忠於天子的人不是心灰意冷，便是在一次次清洗之中或死或逐。如今，只剩下李隆基自己孤零零冰冷地躺在御榻上，任憑一雙雙手在身體上塗抹香料，在身邊放置冰塊。
如今人都死了，杜士儀也懶得和一個死了的天子繼續同處一室。他只想了一想，便命人去給姜度和竇鍔傳話，說是自己回去有些事情，請這兩位左右監門將軍接替自己輪流守着興慶殿。即便如此，偵知他離開的消息，十六王宅中那些宗室幾乎就沒有人不明白的。
豐王李珙被賜死後，又追廢爲庶人，濟王李環和涼王李璿也跟着被放出了宮。兩人這一趟驚嚇實在是不輕，恨不能一回來就閉門不出誰也不見，奈何卻被兄弟們直接堵了個正着，再加上心存憤懣，哪能不透露一些內情？
在位四十餘年，比大唐前頭任何一位皇帝都在位時間長的李隆基，他們的君父，恐怕已經死了！對於他們來說，不啻於搬掉一座大山！
在復推只剩下最後一天的情況下，那條嘴上沒個把門的瘋狗豐王李珙死了，李隆基也一命嗚呼，即便龍子鳳孫們沒人敢在臉上帶笑，一個個全都面色沉重，行頭上也不約而同以莊重肅穆爲主，但這並不妨礙他們那愉快的心情。例如張良娣便是在得知消息後，把自己關進屋子裡痛痛快快大笑了一場，最後抱着李亨的牌位在懷中，眼睛裡卻是一滴一滴的眼淚滾落了下來。
“三郎，只可惜你沒有活着看到這一天！沒想到他也會死，那個視兒孫若豬狗的狠心皇帝也會死！”
發泄時的怒吼了兩句之後，張良娣方纔用袍袖擦了擦眼睛，似笑非笑地說道：“只不過，三郎你若是當了皇帝，興許也會和你父親一樣薄情寡義，到時候遲早也會忘了我這個舊人。李係雖說並不是那麼聰明，孝順也只是裝出來的，可好在沒有太大的本事，儘可掌控。你放心，來日我若成了太后，不會如同則天皇后那般面首三千的！你是我第一個男人，也會是我最後一個男人！”
哭過笑過，張良娣再回到人前的時候，已經是恢復了常態。只是，她那微微紅腫的眼圈，還是顯露出了她剛剛的心情波動。然而，李係自己得知李隆基可能已經死了的消息時，也曾經大爲失態，此刻自然而然對張良娣的這幅神態更有認同感。畢竟，他們都曾經是失去了一顆參天大樹庇護的可憐人！
“預備得如何了？”
“母親放心，李瑛的那些兒子早年都被嚇怕了，這次能夠衝出來只是僥倖，我怎麼會輸給他們？我已經準備好了一切。”李係看了一眼身邊侍立的魚朝恩，用一種信心十足的語調說道，“要知道，我可是從幽州那場殺局之中逃脫的人，天命在我不在他！”
見張良娣先是一怔，隨即異常滿意地點了點頭，魚朝恩便賠笑說道：“之前廣平王妃母子之死，說是吳王領頭徹查，可至今也沒說查出什麼，更不曾有任何宗室被訊問過，可這次李珙卻被雷霆處死，分明是杜相國給大家劃出了一個分寸。而我們爭取到的，有竇家，有王中丞，有好些對已故懿肅太子心懷同情和忠義的大臣。相對而言，儀王無能，穎王懦弱，平原王根基全無，大王勝出毫無疑問，說不定這場復推就奠定大局了！”
南陽王李係帶着魚朝恩去了一趟幽州，回來之後就對這個中年宦官異常寵信，李靜忠看在眼裡，心中不知不覺就有幾分危機感。然而，現如今不是爭權奪利的時候，他只能不動聲色地說道：“但既然是不記名投票，哪怕人家是當着你的面把選票填了，也未必能保證這是真的，所以這所謂支持能有幾分準還不好說。我已經得到了陳大將軍的承諾，他會擁護東宮。”
李靜忠巧妙地把陳玄禮的承諾給稍微變化了一下，因爲陳玄禮的原話只是，一旦李隆基去世，他將誓死效忠新君。但他自然不會暴露自己和陳玄禮的接觸什麼結果都沒有，只能誇大了言辭。想到自己把原本該送給陳玄禮的重金送給了那些禁軍將校，他又有些自鳴得意。想當初在馬嵬驛，陳玄禮那麼高的威望尚且不免被將卒脅迫殺了楊玉瑤和楊國忠，如今這種情勢下，只要他自下而上挾持了陳玄禮，這些禁軍還在話下？
“那飛龍騎呢？杜士儀帶回來的三鎮精銳呢？”張良娣反問了一句，見李靜忠啞口無言，其他人亦是爲之啞然。她方纔站起身道，“請神容易送神難，更何況杜士儀是不請自來，氣勢洶洶裹挾着二郎回長安的！他是說要回去安撫幽燕，固安公主和崔五娘已經去打了前站，可封賞和好處都要給足了，才能確保把他送走！之前他那義子杜隨帶着禁軍撥下來給各家當護衛時，對我多有奉承，所以，你們給我想個辦法，我要見一見他的夫人，晉國夫人王容！”
丈夫和庶長子齊齊過世，張良娣如今正在服喪期間，論理是不見客不出門，可事急從權，更何況如今是非常時期。誰都知道這次接觸事關重大，故而太子別院雞飛狗跳也不知道用了多少辦法，最終成功促成了這樣一次會面。儘管會面的地方並不在十六王宅，而是在王元寶舊居前的偶遇，但也足以讓死死盯着東宮一系的暗哨爲之心動。於是，穎王家的皇孫“偶遇”杜幼麟，儀王的小舅子“撞見”阿茲勒，直叫平原王李伸咬碎了銀牙。
身爲廢太子李瑛和薛氏所出的長子，他不同於其他人的拐彎抹角，竟是直接來到了杜宅求見。杜士儀剛剛回來時在勤政務本樓上提出了推舉賢王，這座私宅一度曾經讓人趨之若鶩，可迄今爲止，除卻昔年幕僚之外，能夠進入這裡的也就只剩下了已經“橫死”的崔氏母子。所以，誰都不看好直接上門的平原王李伸。可不曾想在幹晾了這位郡王小半個時辰之後，裡頭終於有了消息，阿茲勒親自出來，將李伸請進了這座庭院深深的私宅。
“平原王可還記得，你的生父和生母究竟是什麼樣子？”
李伸本來準備了一大堆話想要對杜士儀說，可此時此刻聽見杜士儀打頭問自己的第一句，他便把那些冠冕堂皇的言語全都丟到了九霄雲外，因爲那些他尤其想要忘記的久遠記憶，已經完完全全被勾了起來。父親和母親一則被廢流放嶺南，一則被廢幽居尼寺的時候，他已經到了懂事的年紀。所以，在悽惶之中被送進了慶王宅，成爲了膝下沒有子女的慶王李琮養子，那段經歷刻骨銘心，他永遠不會忘懷。
可是，養父慶王的音容笑貌，他如今還能夠清清楚楚地記得，但杜士儀問起生父生母的模樣，他雖然冥思苦想，卻駭然發現，那本該不可磨滅的記憶，竟然早已經動搖，連那兩張面容也是隱隱約約模模糊糊。他只依稀記得，父親和母親很恩愛，對兒女們更是照拂有加，尤其是母親對庶出的子女亦是從不苛刻，這也以至於他們這些兒子被慶王收養之後，仍然能夠齊心合力，度過了那段最艱難的日子。
嗣慶王李俅承襲了慶王的爵位，父子名分已定，即便李瑛得到追封，他也只能稱呼生父一聲叔父，可李伸當初把嗣慶王的爵位讓給了嫡親弟弟，自己只是平原王，那麼便仍然能夠稱呼李瑛一聲阿爺。回答不上杜士儀前一個問題，他把心一橫，便大膽反問道：“杜相國和我的阿爺很熟悉麼？”
“說實話，不熟悉。”見李伸因爲自己這個回答而瞠目結舌，杜士儀便笑道，“只不過曾經因爲在麗正書院編過書，所以因緣巧合，跟隨賀學士給太子殿下上過一次課。雖則因爲年紀相仿，太子殿下對我頗爲和氣，也有留我侍讀之意，但講經是陛下御定的，也就只有這樣一次機會。等到我後來回朝爲中書舍人的時候，殿下因爲處境堪憂，讓身邊人趁着宮中賜酥酪，夾帶了一張字條給我，當時我將其毀了，只當沒有這麼一回事。”
這些已經過去二十年的隱情，平原王李伸完全不知情，他能做的，只有呆呆地聽下去。
“太子殿下想來也知道此舉的冒險，再未有過如此不明智的舉動。可是，這件事終究還是被人捅到了御前。於是，一天深夜，輪值宮中的我被緊急召到了陛下面前，而陛下交給了我一個任務，草擬一道廢太子的詔書。我那時候大爲驚異，找了一大堆理由幫殿下搪塞了過去，誰知道陛下轉瞬之間又把告密者押到了我的面前。”
聽到這裡，李伸已經感覺到渾身血脈都彷彿被斷絕了。他清清楚楚記得，父親被廢是在武惠妃死前不久，而那時候，杜士儀已經出鎮在外。這也就是說，在大多數人根本沒有察覺的時候，李隆基就曾經打算過廢太子！
“那時候，我記得我大約是對陛下說，‘此人雖侍奉太子殿下，但普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，他是陛下的臣子，本就應該事無鉅細向陛下稟報，更何況這樣的反常舉動，爲何一直拖到現在？’。至於此後婉轉打消陛下疑忌的言辭，現如今已經記不太清楚了。”杜士儀笑了笑，有些悠然神往地說，“之所以至今還記得，因爲那大概算是我一生中極其驚險的情形之一。只可惜，保得殿下一時，沒有保住他一世。”
李伸絕對不會認爲杜士儀是用這種事往臉上貼金，李瑛已經被廢，死於嶺南，和這樣一個廢太子扯上關係，對杜士儀又有什麼好處？直到現在，杜士儀竟然還口口聲聲稱呼父親爲太子殿下！想到張九齡也曾經給父親說過話，可後來也罷相貶斥荊楚，等到那次大變來時，朝堂上再無一人爲父親鳴冤，他只覺一顆心全然揪到了一起。
“我說這些，只是想告訴你，我和太子殿下不熟悉，但卻一直很同情他的遭遇。可太子殿下母族本就衰微，歷經這麼多年，遠遠比不上懿肅太子這一脈。我出面請求追復太子殿下和鄂王光王名爵，只是爲了給他們討一個公道，並不是想讓本當太太平平過完下半生的你們去趟這渾水！所以，你爲何想豁出去一爭皇位，我很清楚。可如果你懷着想要說動我的目的而來，那就請回吧。”
“杜相國！”
“大王請想一想，你活到現在，可曾學過帝王心術，可曾學過治國之學，可曾學過如何用人？當今陛下當年寒微的時候，還曾經相交三教九流，還曾經離開過京師前往潞州親歷民情，還曾經讓心腹結交禁軍勇士，可你幽居十六王宅，又有什麼積累？當年李重茂是如何退位的，你身爲皇孫會不知道？”
這連番反問之下，李伸只覺得整個人搖搖欲墜。他想要反駁，可腦袋也好，嘴巴也好，全都不聽自己的使喚。他悲哀地發現，正如同杜士儀所說，和別人相比，他這匹所謂的黑馬真的什麼都沒有！他是毫無準備，只憑一腔血氣之勇，一頭撞進了這奪嫡之爭中！
“杜相國……”李伸終於艱難地吐出了這三個字，隨即喃喃問道，“那爲何上一次推舉，我竟會蓋過其他人？”
“只是因爲我上書請追復廢太子名爵，僅此而已。”揭穿了這個殘酷的真相，見李伸果然已經徹底頹然，杜士儀方纔開口說道：“回去吧。我讓杜隨護送你。此後之事你不用擔心，有廣平王妃前車之鑑在，誰若敢對你不利，便和李珙一個下場！至於今後，你兄弟也儘管放心。”
等到阿茲勒進來，將失魂落魄的李伸給送了出去，杜士儀不禁想起了如今尚在都播的李瑛兄弟三人。
這個皇位他決定當成有毒的誘餌送出去，就不要禍害已經境遇悽慘的李瑛之子了！說來也是奇怪，李瑛也曾經試圖招攬過他，還給他帶來了不小的麻煩，他對這位廢太子卻沒有什麼惡感，反而一直對其保持着同情，甚至在人流放嶺南之後還設法瞞天過海弄了出來。相對而言，李亨也不過同樣是招攬他，可他卻對其戒心滿滿，一找到機會就反手取了其性命。至於廣平王和建寧王，那就只能怪張良娣的私心了！
要說原因……實在是歷史上的那位肅宗太不招人待見了！