興慶宮興慶殿，裴寬也好，杜士儀也好，全都不是第一次來。裴寬雖則被李林甫壓制多年，楊國忠上臺也只是還沒來得及對付他，可他有弟弟幫襯，杜士儀援手提點，一重重風浪全都僥倖躲過，始終在朝中屹立不倒，佔據了一個重要的位子。杜士儀這些年出鎮在外，每逢回京大多都會受到頻頻召見，來往此地亦是平常。然而，如今兩人再度踏足此地，卻是和從前面君的經歷截然不同。
他們雖然還是臣子，但那位曾經至高無上的大唐天子，卻已經不比往昔了！
此時此刻，杜士儀和裴寬在殿內看着御醫給李隆基診治，帶着一隊精銳兵馬站在殿前院子裡的姜度則是一臉似笑非笑，看着那些被驅趕出來齊集此處的內侍宮人們，眼看一個個人跪在地上瑟瑟發抖，他方纔笑了一聲，豎起了兩根手指頭。
今日朝會上發生的那一幕，隨着雙目緊閉昏死過去的李隆基被送回了這裡，興慶殿上下雖說未必知曉得通透，可大抵的情形還是能夠想象得出來。歷經了姜度兩次大清洗之後，即便李隆基不遺餘力籠絡人心圖爲己用，但還是有很多人生出了畏懼之心，兢兢業業只做好分內事，不敢往天子面前湊，可總有那些抱着僥倖之心，只想着那是大唐天子，總不至於真的爲臣子轄制。於是，當李隆基和裴寬杜士儀回來時，身後還跟着姜度，也不知道多少人白了臉。
“兩次，數月之內，我姜四算是用了兩次凌厲手段，沒想到還有那麼多人不聽教訓！讓我說什麼是好呢？”姜度突然聲音一變，沉聲喝道，“按照名單，給我把那些居心叵測之徒一個個全都提溜出來！哼，媚上欺下之輩，也想往上爬？”
眼見一羣如狼似虎的將兵徑直衝了過來，有人變了臉色想要抵抗一二，也有人更加低垂下了腦袋不敢擡頭，後者的數量遠比前者更多。當七八個人被反扭了胳膊押出人羣時，既有求饒聲，也有咒罵聲，更多的是哭喊聲。姜度卻不耐煩聽這些，使了個眼色之後，他的耳邊立刻清淨了下來。眼見得剩下的人無不噤若寒蟬，他便淡淡地說道：“不用我多囉嗦了，照老規矩辦。”
等到那些昏死過去的傢伙被架走了，他方纔擡腳往興慶殿走去，臨上臺階時，他卻頭也不回地說：“事不過三，我也不想一再造殺孽，所以你們自己全都把眼睛，把心思放亮一些。陛下退位也就在這旬日之內了，要想安安穩穩過下去，就少動那些歪心思！”
殿外那一陣驟然傳來的動靜，內中裴寬聽得一清二楚。他何嘗不知道姜度又藉此機會清洗了一遍興慶殿中服侍的人，可他從前也不是沒有婉轉勸過，姜度卻根本沒有聽的意思，反而振振有詞拿出了當年父親姜皎那場官司的舊事，挑明瞭自己這是杜絕宮中再有口舌之爭而遺禍前朝。此時此刻，見幾個御醫手忙腳亂地圍着天子忙活，李隆基卻依舊沒有甦醒的跡象，他不禁對杜士儀輕聲問道：“你之前說讓羣臣推選太子，這真不是開玩笑？”
“當着那麼多人的面，我豈會虛言？”杜士儀發現幾個御醫全都手上動作停滯了片刻，這才繼續忙活了起來，他哪裡不知道這是如今每一個人最關心的問題，卻仍然漫不經心地說道，“懿肅太子和二王已經死了，剩下來的諸王孫之中，大家誰也不知道究竟是哪個人最最能夠服衆，既然如此，讓在京官員五品以上者推舉，看誰得票最多，便決定以誰繼位，這是最公允不過的辦法。”
“那你真的……”
“長寬兄想問我是否真的不插手？我當然不插手，甚至我可以很明白地說，無論誰繼位，我都沒有意見。我當初收復河北全境之後，就曾經對三鎮將校說過，我在外逍遙慣了，長安城呆不慣，這個右相也只是擔個虛名，再加上河北尚有零星叛軍肆虐鄉里，民心未定，再加上今年春耕泡湯，補耕幾乎來不及，有的是饑荒，若無有力人安撫，只怕幾年都緩不過來，所以我原本是打算戰後就留在幽州坐鎮的。只可惜，出了行刺南陽王這種突發事件，我不得不回來！”
見裴寬分明難以置信，杜士儀就滿不在乎地說道：“立儲之事我不摻和，幼麟身爲我幼子，也一樣不參與。就是朝中五品以上的官員，若是有不想摻和此事的，也不用勉強，換言之，有推舉的，也就有棄權的，這纔是真正的公平。”
“那我也棄權！”
說話間，姜度也進了大殿。見裴寬轉頭看他，臉色陰晴不定，這位嗣楚國公就嬉皮笑臉地說道：“那些龍子鳳孫幾乎沒有一個能力卓著的，我一個都看不上，既然杜相國說了可以棄權，那就省事多了，我不推舉總行了吧？回頭我就去告訴竇十，想來他知道不用摻和這件事，也一定會如釋重負。”
杜士儀自己不參與，又不許兒子參與，姜度甚至拍胸脯表示他和竇鍔也不會插一腳，裴寬卻不會真的認爲，對於這件如今大唐最重要的事，杜系之人就完全沒有影響力了。要知道，南陽王李係是隨着杜士儀大軍回來的，杜士儀此次發難也同樣是因爲李係之事，有很多人都會認爲這就是杜士儀的態度，即便不是，南陽王李係，還有東宮那些皇孫，背後那位懿肅太子妃張氏，他們又豈會不加以推波助瀾？
可事情鬧成這樣，裴寬還能怎麼樣？他也已經煩透了李隆基折騰出來的這些麻煩，而且身爲獨掌大權的左相，他聽到了太多太多各式各樣的流言蜚語，已經極其厭倦了。意興闌珊的他突然失去了在這裡等候天子醒來的興致，深深嘆了一口氣。
“政事堂那邊想來馬上就會有堆積如山的奏疏。我先回去把其他事情處理完，這裡就交給君禮和姜將軍了。”
裴寬這一走，姜度就覺得鬆快多了。他一點也沒有把這幾個御醫放在眼裡，直截了當地說道：“杜十九，你知道我最佩服的是你哪一點？不畏權貴！從前那不畏權貴還只是王毛仲王守一這樣的公卿貴戚，現在卻還得多上一個，那就是明明已經可以進棺材了，卻愣是不肯退位的這位！你在勤政務本樓上說的那些話真是太對我胃口了，君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇，孟夫子這話真是說得對極了！都說儒家就是君君臣臣那一套，可那是某些人讀書讀傻了！”
杜士儀見姜度說得痛快，他不禁掃了一眼那幾個御醫，見其中有人甚至在微微顫抖，他便斜睨了一眼姜度：“慎言！出氣歸出氣，如今推選賢王連個結果都還沒出來，要是陛下這時醒過來，又被你這話氣出個好歹來，到時候的後果你負責？”
“我當然負不起那責任，只不過實在是這些年憋得太久了，終於能夠暢快一下的時候，實在是忍不住。”姜度緩步走到御榻前，見李隆基雙目緊閉，臉上殊無血色，他擺了擺手吩咐那些御醫忙活自己的，嘴裡卻說，“被你今天左一個孔子曰，右一個孟子曰，我倒是想起春秋戰國那大爭之世來。諸侯並非高高在上，稍有差池便要拿大位甚至拿性命去抵，而士可以傲公卿，傲諸侯，這纔是真正的國士！可自秦漢魏晉以來，這士是越來越不值錢了！”
“不過是階級二字作怪而已。士若是成了公卿，自然不希望有人在自己面前噴唾沫星子，而若是進一步成了諸侯，就更容不下區區一士傲慢相待了。”杜士儀知道姜度也就是逞口舌之利，並不是真的鑽牛角尖，他隨口一嘆，這才衝着一個終於停下手的御醫問道，“陛下如何了？”
“回稟相國，脈象雖說虛弱，但暫時沒什麼大礙。”
太醫署雖說沒經過什麼清洗，其中甚至也有名爲診脈，實則往外幫天子捎帶消息的，剛剛面對杜士儀和裴寬就夠讓人戰慄了，現如今又多了個真正的煞星姜度在，每一個御醫都把心提到了嗓子眼，生怕下一刻就是不測之禍。
果然，姜度把臉一沉，直截了當地問道：“別給我說這些虛頭巴腦的話，說清楚，還有多少準日子？”
這個問題登時讓幾個御醫面面相覷。足足好一會兒，方纔有人小心翼翼地低聲說道：“陛下自從重回長安之後，身體就每況愈下，前時因永王……不，因爲庶人李璘的行刺，更是虧虛極大，今天的光景……應是中風無疑，如果精心調製，總還能有三五個月，可若是有個萬一，興許只剩下了十天半月。”
“居然是中風……”
離開興慶殿的時候，杜士儀喃喃自語了一句，瞥見姜度那滿臉活該的表情，他也不想去說什麼了。以姜皎當年和李隆基的情分，只不過是因爲王守一小小一計，就讓姜皎重杖流放，死在了路上。處死就處死，貶官就貶官，可大唐自從武后當權開始，就日漸流行殿堂重杖折辱，所謂的刑不上大夫早已經被拋在了腦後，到了李隆基執政，也完全沿襲了祖母這一套。也無怪乎安史之亂之後，大唐藩鎮林立，皇權幾乎再未真正重振！
朝廷能夠籠絡的人才，藩鎮一樣能夠籠絡！而閹宦的權限蓋過天子后妃，權領禁軍操縱廢立，簡直是挾天子以令諸侯的翻版！
興慶殿中，幾個御醫早已退下，御榻前的幔帳也已經放了下來，平躺着的李隆基卻已經睜開了眼睛，眼神卻黯然無神。他張嘴想要發出一點聲音可出口的卻只有無聲的嘆息。那一刻，他心中滿是無盡的後悔和苦澀。
早知今日，何必當初？現如今，他只比死多口氣而已，誰也不把他這天子放在眼裡了！