午夜時分，杜士儀一行人跟着孫孝哲以及一個降兵在大街上疾馳了將近兩刻鐘，這才拐進了一處裡坊，最後在一處不起眼的屋宅外頭下馬。即便院子還算軒敞，卻也不能一次性容納上百號人，所以杜郭程三人都只帶了心腹精銳入內。郭子儀素來謹慎，並沒有完全相信孫孝哲，找到地窖之後要打開門時，他自己死活把杜士儀拉遠了，吩咐幾個牙兵上前開門。隨着一股撲面而來的黴味，他正要自己先進去打探，孰料孫孝哲一個人先鑽進去了。
等幾個牙兵又跟着下去探過，出來稟報裡頭關了不少人，杜士儀再難按捺激動的心情，立刻匆匆下去。當他看到狹隘的簡易監房之內，竟是塞下了整整三十多個手腳戴着鐵鐐，乍一看去形銷骨立的人時，他只覺心頭沉甸甸的。然而，即使是這樣大的動靜，那些被關押的老老少少卻大多神情麻木，甚至沒幾個人往他們多看一眼，他不禁有些意外，正打算開口試探兩句時，卻被程千里搶了先。
“各位忠臣義士，杜元帥已經拿下了鄴郡，活捉安慶緒等亂臣賊子，如今來接各位了！”
他一連說了兩遍，這些憔悴麻木的人中間方纔起了一陣小小的騷動。有人掙扎着想爬起身來，卻最終手足不聽使喚，有人難以自抑嚎啕大哭，也有人仍舊滿臉懷疑不肯開口，最終先動起來的，竟然是一個年約三十許的年輕人。他手足並用地爬行了幾步，用瘦骨嶙峋的雙手緊緊抓住那堅實的木柵欄，聲音顫抖地問道：“杜元帥？真的是安北杜大帥嗎？真的是朝廷大軍打敗了叛賊？”
“我便是安北杜士儀，我來晚了，讓你們這些忠臣義士受苦了。”杜士儀溫和地伸手在那年輕人的頭上摩挲了一下，這才扭頭吩咐道，“砸開鎖，放人！”
隨着斧鉞利器砍砸在大鎖上的聲音，監房中那些最初還以爲只是叛軍尋開心的犯人們終於如夢初醒。隨着監房大門打開，一個個軍士進來幫自己打開手銬腳鐐，也不知道有多少人喜極而泣。而剛剛那個年輕人卻還是呆呆地雙手緊抓柵欄站在那裡，知道有軍士過來輕輕推了他好幾下，他方纔回過神，卻也顧不得自己手腳的枷鎖，連滾帶爬地來到最裡邊，用力拍打着一個一動不動的人。
“子穆，子穆，你醒醒，醒醒，你有救了，安賊已經敗了，叛軍已經敗了！”
見這年輕人拼命呼喚着同伴，杜士儀情知這些人先是被押在洛陽，而後又被一路轉運到鄴郡，只怕很多人都已經身體虛弱難以支撐，當機立斷命軍士們將人一個個擡出來，就先安置在這民宅中，然後立刻從鄴郡太守府調大夫過來診治。畢竟，爲了防治軍中可能出現的淋雨感染風寒，那裡已經早就召集了全城大夫待命。可是，其他人大多數都或是被架着，或是被擡着送出了監房，唯有起頭那個年輕人死活拽不動，只抱着同伴連聲呼喚。
面對這樣的情景，杜士儀萬不得已，只能親自入內。由於過度狹小的空間中關了太多的人，這裡四處污穢不堪，空氣中除卻黴味，還有一種難言的惡臭，等他看清楚牆角邊躺着的那個年紀不大的青年身上傷痕累累，爛肉處處，人已經昏迷不醒的時候，他立刻一把按住那呼喊不停的年輕人，沉聲說道：“讓開，光是喊有什麼用？再不救治他就來不及了！”
那年輕人擡頭一看是杜士儀，這才如遭雷擊。可當看到軍士上前要擡人的時候，他卻一把抓住杜士儀的袖子，苦苦哀求道：“杜大帥，你先給子穆看一看吧？他已經高燒了很多天，今天卻突然身上發冷，我擔心他等不到大夫診治，立時三刻就會支撐不住！他是袁家獨子，如果他有什麼三長兩短，我怎麼有臉去見我阿爺！”
“袁家獨子？他是常山長史袁履謙的兒子？”
杜士儀見那年輕人慌忙點頭，他也來不及追究對方如何知道自己粗通醫術，立刻蹲下身子在那昏迷青年的腕脈上一搭，發現確實脈息紊亂微弱，手足更是僵冷猶如死人，他的眉頭登時皺成了一個大疙瘩。然而，他多年不曾用過針術，此時此刻也不曾有銀針帶在身邊，思量再三，他只能先把人稍稍扶起，在其前胸後背的幾個特定部位上以指掌用力按摩。這樣的過程持續了好一會兒，發現其四肢終於有微微暖意，他終於聽到了一聲細微的呻吟。
“醒了！”見人微微睜開了眼睛，杜士儀長舒一口氣，轉頭見郭子儀和程千里不知道什麼時候也跟了進來，他就微微頷首，隨即對那青年吩咐道，“打起精神來，落在叛軍手裡這麼多日子都撐下來了，如今再熬不過去，怎麼對得起家裡守候你的親人？不要睡過去，大夫立刻就來了！”
那青年先是有些茫然，等看到身邊那年輕人對自己拼命點頭，他方纔意識到了幾分眼下的狀況，當即緊緊咬住了牙關，竟沒有再出聲呻吟。隨着兩個軍士過來，小心翼翼地把他擡了出去，杜士儀見身邊只剩下了那個年輕人，便上前拍了拍他的肩膀道：“好了，不用擔心你的朋友。季明，跟我出去吧。”
聽到杜士儀這一聲稱呼，那年輕人登時大吃一驚，隨即不可思議地問道：“杜大帥怎麼知道我的名字？”
“我不但知道你的名字，還知道你是常山顏使君的兒子。”杜士儀見顏季明衣不蔽體形容狼狽，卻還能勉強站起身來，他便解下身上的披風裹在了其身上，這才說道，“我和你叔父顏真卿是師兄弟，你父親也就是我兄長，以後就叫我一聲杜叔父吧。父親英雄兒好漢，你不愧是顏家子弟，在叛軍面前也不曾屈膝。走吧，和我一塊出去，夜晚就要過去，天就快亮了，出去看一看這鄴郡的黎明！”
顏季明只覺得心頭滾燙，情不自禁地拉緊了身上那一襲大氅，用力點了點頭：“是，杜叔父。”
新的一天黎明來臨時，一輛輛車方纔載着那些傷勢較輕，可以挪動的人回到了鄴郡太守府。這些人當中，有臨危受命被李隆基丟了一大堆亂七八糟官職，手底下卻沒幾個兵的各郡防禦使，也有戰敗被俘的武將，更多的是河北各郡主官之子。他們能夠有幸逃脫魔手，還是因爲安陽城破實在太過突然，李歸仁只來得及命令自己幾個心腹前往滅口，卻不想這幾人也害怕動作太慢被唐軍抓住，竟是丟下這麼一堆人自己溜了，其中有人倒黴地撞到了孫孝哲手中。
然而，他們是幸運的，卻有很多人沒有他們那麼幸運，或瘐死在洛陽，或死在了顛沛流離被叛軍裹挾逃命的路上。
這些話，都是顏季明在杜士儀面前說的。他在被救出來的人當中算得上傷輕的，都是些皮肉外傷。最初落入安祿山手中的官員子弟那些人質中，還有更小的，只有十幾歲的少年。這些人不是經不起叛軍的折磨死在了洛陽，就是死在了路上，活下來的少年只有寥寥數人。說到這些事，即使是昂藏男子漢，顏季明也忍不住淚流滿面。直到察覺到有人伸手按住了自己不停抽動的肩膀，他方纔醒悟到自己的失態。
“杜叔父……”
“男兒有淚不輕彈，只緣未到傷心處。”杜士儀體諒地點了點頭，這纔開口說道，“懷恩已經領安北兵馬去救常山，你父親他們一定會平安無事。對了，袁長史的兒子叫什麼名字？”
“子穆名伯旻，之前一直都是他在照顧我，也是爲了我，他才捱了叛軍一頓鞭子，否則絕不會落得這般地步！”
見顏季明又自責又愧疚，杜士儀沒有安慰他，而是開口說道：“那你就擔起應負的責任來，好好照顧他。還有其他那些和你們一起被解救出來的人。驟然脫困，心境大變，除了身上的傷痛，精神上的傷痛同樣需要時間慢慢紓解，你也是一樣。你不用和我說什麼上陣殺敵的話，要殺敵，如今有的是將士，還用不着未經沙場的你親自上！你既然叫我一聲杜叔父，那就聽我的！”
該說的話全都被杜士儀說完了，顏季明頓時啞然。他無奈地點了點頭，起身要告退的時候，他方纔突然轉過身來，衝着杜士儀深深一揖：“杜叔父，我不謝你救我，卻要謝你救了河北乃至於天下衆多百姓！”
杜士儀笑了笑，目送顏季明出了書齋之後，他方纔緩緩站起身來。這一場席捲河北道、河南道、都畿道，一度蔓延到關中的戰事，如今確實收拾得遠比原本歷史軌跡中的那場兵災更快，可即便如此，仍然是赤地千里，生靈塗炭。始作俑者之一的安祿山已經死了，其麾下文武死的死，降的降，如果僕固懷恩和河東兵馬配合妥當，常山那邊能夠支撐到那時候，有六成以上的把握能夠打蔡希德一個措手不及。
而最後一關，只在幽州的史思明！希望張興能夠如他所願，打下居庸關後，備好那些攻城利器！
“元帥，末將奉命來見。”
杜士儀吩咐了一聲進來，見李明駿大步而入，他衝着其微微頷首後，便示意其來到地圖邊。因爲沙盤至今還沒有從愁思岡上的臨時帥帳搬過來，他只能用這樣一幅命牙兵隨身攜帶的地圖作爲替代。他將手在東北面一處重重一點，見李明駿立刻流露出了異常凝重的表情，他方纔低聲說出了一句話。
“希逸如今雖佔有北平郡和柳城郡，但范陽、漁陽、密雲三郡互爲犄角，遲遲難下，而契丹之地，據說夷離菫耶律泥禮號召大部抵抗都播大軍，故而懷義可汗雖勢如破竹，卻不能冒着腹背受敵的危險立刻南下。你在平盧生活多年，所以，我希望你能夠回去一趟。”
“是否是潛回平州見侯希逸，令他加大力度猛攻漁陽郡和密雲郡，給史思明無暇南顧？”
見杜士儀點了點頭，李明駿頓時笑了：“我能夠痛痛快快多活了這二十年，如今和弟弟都成家生子，我已經很知足了。如今一把年紀還能夠轟轟烈烈拼一場，人生才叫圓滿，大帥就交給我吧！希逸雖和我相交多年，但我畢竟是奚人，這麼多年也不知道招攬了多少奚族和契丹兵馬，他未必指使得動，我這就回去！”