起居八座，一呼百諾，對於在長安城當了太多年京官的王承業來說，此次出鎮河東，可謂是攀上了人生的頂峰。安祿山叛軍在其他地方打得熱火朝天，可他只要能保住河東一畝三分地不失，就算是完成天子的託付了，憑什麼要冒風險去和叛軍死磕？所以，他在前方絳州和澤州部署重兵，但始終按兵不動，坐看河洛和關中相繼打得如火如荼，用他的話說，這是對河東父老鄉親負責。
然而，不打仗，並不意味着他就真的和麾下衆將隔絕。每兩天一次節堂廷參雷打不動。他享受的並不是聽人稟報軍情的樂趣，而是人人俯伏階下跪拜的風光。他一直很羨慕節度使的威權，只恨一直都找不到這樣取而代之的機會，如今既然一朝權在手，他恨不得把廷參改成每日一次，又哪裡會體諒軍中將校爲了滿足他這私慾，不得不放下其他事情，大清早跑到節度使府等候廷參的辛苦？
這天一大清早，眼看又要到廷參的時辰了，他慢條斯理地讓兩個美婢替自己穿衣佩玉帶，又伺候他穿上了靴子，最後對着銅鏡仔仔細細打理了那一叢豐沛的鬍鬚，方纔滿意地點了點頭，披上大氅後，揹着手慢條斯理地出了門去。
王承業一來就佔據了整個節度使府的後院。安祿山當初兼河東節度使，一天都沒有在這裡住過，裴休貞亦是爲人簡樸，後院人很少。而他卻不是這樣的性子。雖說是臨危受命，可上任伊始，他就授意親信從者給他蒐羅了一二十個美婢放在後院，同時又在軍中擇選儀容俊偉身材高大者五百人，充作節度使府牙兵，扈從左右，作爲自己的臉面。儘管軍中不少將校對此頗有微詞，可又能奈他何？
節堂在整個節度使府的中心，王承業抵達的時候，就只見黑壓壓的將校已經站得整整齊齊。當他一振大氅，在帥位上欣然入座，就只見底下刷的一聲，整整齊齊一大羣人下拜參見，那種居高臨下的感覺讓他心情極好。然而，他擡了擡手吩咐衆人起身之後，還不等再開口說什麼，就只見頭前程千里突然大聲說道：“大帥，如今安祿山據洛陽預備稱帝，軍中羣情激憤，還請大帥體恤河洛軍民百姓，發兵討伐叛軍！”
“請大帥發兵征討叛軍！”
整整齊齊的應和聲迴盪在整個節堂，平日裡這種一聽就讓人心曠神怡的聲音，此時卻令王承業又驚又怒。望着下頭再次齊刷刷矮了一截的麾下將校，他強壓怒意，一字一句地說道：“我河東兵馬多數分散在北面代州朔州雲州一帶，防禦北面強敵，自顧不暇，若是傾盡太原兵力南下討伐叛軍，萬一被外敵趁虛而入又當如何？”
程千里本來是前往代州任節度副使，和王承業井水不犯河水，可自從安北兵馬借道代州，通過井陘關進入河北道境內之後，聽說雲中守捉使杜望之和代州都督同發檄文討伐叛軍，他頓時走也不是，不走也不是，陷入了兩難。而王承業對他的態度也一下子糟糕了下來，動不動就厲聲呵斥，竟是待他如同麾下尋常將校。此時此刻，面對王承業彷彿在噴火的眼睛，他絲毫沒有退讓，聲音反而提高了三分。
“杜相國都已經拜封右相，漠北已經一片安寧，這時分哪來的外敵？大帥只要肯發兵南下討伐河洛叛軍，雲州雲中郡和代州雁門郡必然也願意發兵南下，聽從大帥調派，屆時和潼關兵馬從西北兩面合擊，安賊稱帝的企圖必將破滅！大帥只貪圖河東一時安逸，只知道固步自封，只求一個自保，卻不知道軍中將士當中，有多少人的家人親友在河洛受苦受難？”
程千里的這麼一番話頓時激起了衆多將校的共鳴，一時間，節堂中一片喧譁。面對這樣的一幕，早起還志得意滿的王承業知道再不彈壓，恐怕局面就要失控了。背心已然冒汗的他對身邊從者打了個眼色，見其知機地悄悄退下，顯然是去召喚牙兵了，他稍稍心安，強壓憤怒冷眼旁觀程千里在那上躥下跳，有意挑起將卒之中的請戰情緒。直到發現那個從者去而復返，又對自己微微頷首，分明表示已經佈置妥當，他方纔霍然站起身來。
“肅靜！”
初來乍到不過一兩個月，又對將校談不上任何施恩的王承業顯然談不上多少威望和震懾力，在他這一聲暴喝下，節堂之中的喧譁卻並未就此停止，而是足足過了好一會兒，方纔漸漸平息了下來。臉色鐵青的王承業冷笑一聲，咬牙切齒地說道：“本大帥就沒有親友身在河洛，身在河北？可臨行之前，陛下就多次殷殷告誡，河東乃大唐龍興之地，不可有半點閃失！程千里，你身爲節度副使，竟敢如此誹謗節度使，兼且教唆鼓譟將校，你該當何罪？”
事到如今，程千里索性豁出去了：“我只知道，大帥上任以來只顧着蓄美婢，聽歌舞，收納牙兵爲己用，對軍民疾苦一概不知，對叛軍鐵蹄之下的河北河洛軍民百姓置若罔聞！我之罪，便是不能勸諫大帥幡然醒悟，不能上奏朝廷河東軍民的討賊呼聲！”
王承業沒想到程千里竟敢這樣和自己針鋒相對，登時重重一跺腳，高聲喝道：“來人，拿下此犯上狂徒！”
隨着他這喝聲，將校們不由自主地回頭望向了節堂之外，見外間不知何時竟已齊集上百牙兵，很多人登時勃然色變。而程千里則環視左右，厲聲說道：“各位都看見了，我等只不過是實話實說，王承業卻剛愎自用全然不聽！這河東不是他一人之河東，我河東軍民更不是他王承業的鷹犬！”
眼見得衆多將校竟是振臂附和程千里，對自己怒目以視，王承業把心一橫，惡狠狠地說道：“但凡跟着程千里鼓譟者，以叛亂論處！”
如果在往日，這樣的話定然會嚇退一大幫人，可此時此刻，他話音剛落，就只見衆將非但沒有摒棄程千里，而是就這樣朝自己緊逼了上來。這時候，王承業終於有些慌了，直到外間牙兵呼啦啦全都涌上了節堂，他方纔鬆了一口氣。他又是慶幸節堂之上不許帶兵器，又是暗喜自己已經佈置了衆多牙兵在外，不如趁着這個機會，徹底清洗一下天兵軍，也好挑出真正心向自己的軍官放在高位。
“把所有人都給我拿下，嚴加勘問！”
然而，這擲地有聲的一句話卻沒有迎來任何反應。看着一動不動的精銳牙兵，王承業漸漸生出了一絲不祥的預感，當即提高了聲音又重複了一遍。即便如此，每一個人的腳下全都紋絲不動。這時候，就連剛剛偷偷跑去調牙兵的那個從者都已經感覺到不對勁了，牙齒咯咯直打架的他強壓不安挪到王承業身邊，用幾乎比蚊子叫還低的聲音說道：“大帥，得饒人處且饒人。”
王承業又不是瞎子，此時此刻的情形根本就不是他饒不饒人的問題，而是他自身難保的問題！
知道自己這心腹從者是提醒他，趕緊找個臺階下揭過這一茬，然後再想辦法，可他剛剛幾乎是被程千里指着鼻子罵了一頓，哪裡咽得下這一口氣？他不由自主攥緊了右拳，聲音陰冷地說道：“爾等是都想學那安賊造反不成？”
“王承業，你還有臉說別人造反？常山太守顏杲卿打開井陘關聯絡你，而後又號召河北各州郡舉義旗反正，遣人投書給你奏報朝廷，你竟敢厚臉皮上奏說這是你的功勞！軍中那麼多將士都在爲河洛河北的親友心急如焚，你卻在安安心心看着你的歌舞，睡着你的姬妾婢女，你算哪門子河東節度使？我們全都是世代從軍，身上一個個都有功勞，卻被你硬是從軍中調了過來保護你這個貪生怕死的東西，這個牙兵老子早就不想幹了！”
隨着一個牙兵伸手摘下頭盔，將那一叢象徵牙兵的黑色羽毛揪下來摔在地上，還用力踩了幾腳，效仿他的人竟是一個接一個，須臾之間，就只見節堂之上，再不見一個頭戴黑羽的牙兵！這種情形代表着什麼，每一個人全都心裡清楚。
這個尸位素餐的河東節度使，已經失盡人心了！
“你們……你們好！”
王承業氣得渾身直哆嗦，可更多的是深深的恐懼。他沒見過兵變，可卻聽人家說過那種主帥被將卒挾持的恐怖場面，如今自己親身經歷，他方纔意識到這樣的事情一旦發生是怎樣的衝擊！而更讓他想不到的是，自己千辛萬苦從軍中抽調出來，想要當成左膀右臂的牙兵，竟然也這樣輕易地背叛了自己！
“王大帥昔日鎮守河東時，軍紀肅然，人人奮勇，即便安祿山兼領河東，對我河東也都插不進手，杜大帥、裴大帥先後上任，也是一切照王大帥舊制。王承業，你算什麼東西，竟敢壞王大帥的規矩，只知道作威作福，沒有一絲一毫的公心！”一個偏將厲聲呵斥了王承業兩句，隨即方纔環視左右袍澤道，“大家既然誰也受不了這樣一個作威作福的傢伙，不如就將這王承業趕出太原！”
王承業已經打算服軟了，可他根本沒想到，這幫譁變的將校竟敢如此心狠手辣，竟打算驅逐他這個主帥！
當應和聲此起彼伏響起時，他一下子跌坐癱軟了下來。完了，就算他能回到長安去御前狠狠告一狀，可在這樣的亂世當中，再沒有半分兵權的他還有什麼話語權？