隨着入夏，洛陽宮陶光園太液池上的滿池蓮葉，一株株蓮花含苞欲放，成爲了這夏日宮中一道豔麗的風景。因此，這一日李隆基便使武惠妃爲書，請寧王夫婦和玉真公主入宮賞蓮。藉着這個機會，武惠妃少不得多提了一句，於是天子點頭，遂請寧王夫婦帶上子女，請玉真公主帶着固安公主和徒弟玉奴同來。
李隆基的四個嫡親兄弟之中，申王、薛王、岐王已經都故世了，只有兄長寧王仍然健在，至於一母同胞的姊妹之中，素來親近的金仙公主也已經不在人世了。相傳去年年中薛王故世的時候，李隆基曾經一夜兩鬢霜白，人人皆道是天子重孝悌，只有李隆基自己知道，那是對死亡的恐懼。故而韋濟送來了一個活神仙張果，他竟是一度對其恩禮備至。
即便身爲帝王富有四海，卻仍舊抗拒不了生老病死，這種難以名狀的情緒，隨着兄弟姊妹一個個故世而顯得尤其突出，故而登基初年分外勤政的他，眼下已經對軍國大事提不起太大勁頭來了。也唯有前方打的那些勝仗，會讓他提起精神。只可惜張九齡就是不能體會他激勵前方將士的心意，就是不允加張守珪爲同中書門下三品，他在其百般勸諫之下也只能不得已收回了成命，心中卻大不以爲然。
“邊疆將士浴血奮戰，如今建功立業，不過一使相卻還要吝惜，張子壽也着實自負太過了！宰相之名不可賞人？那從前王晙張說何以爲相？”
李隆基這一句自言自語的話，雖然沒有得到任何迴應，但左近的宦官和宮人卻全都聽在了耳中，一時誰都不敢吭聲，卻都暗暗記在了心裡。高力士請了聖命，帶人馳往長安親自去拜祭杜思溫了，既然少人壓制，這些人難免會有各種小想頭。
等一行人到了陶光園旁的長廊，武惠妃和衆人已經早早等候在了那裡。寧王夫婦推了各種緣故，並沒有依惠妃之請帶上兒女；玉真公主卻依言帶了人來，玉奴一身道裝，固安公主亦是打扮樸素；衆人之中，就連武惠妃今日也不着華服，唯有壽王一身金絲銀線的絲袍，瞧上去丰神俊朗，四周不少宮人們都在私下偷窺，目不轉睛。
見衆人行禮拜見，李隆基親自上前攙扶了寧王起來，卻笑道：“大熱天把寧哥從最舒爽的家裡叫出來，可是讓你受罪了！實在是陶光園中這滿池蓮花久久不開，我有些心急了，故而方纔請來諸位貴人，看看能不能催這蓮花綻放！”
在寧王李憲面前，李隆基一直都表現得虛懷若谷，不但不稱朕，而且口口聲聲的寧哥，彷彿親切而又隨意。然而，寧王這謹慎已經是多年來刻在骨子裡的，仍然謹守禮節：“天下最貴之人，非天子莫屬，既知陛下將來，這滿池蓮花定然會不日綻放以動君顏。”
李隆基被李憲這番話說得面上欣悅，遂又對玉真公主道：“天氣漸熱，元元你那道觀中，冰可夠用？”
“我如今哪敢像年少時肆無忌憚地用冰？不過屋子裡擺一擺，所用有限，有勞阿兄記掛了。”玉真公主一邊說一邊瞥了一旁的固安公主一眼，“而且夏日漫漫，身邊有元娘爲伴，妙語連珠閒話家常，反而不覺憋悶了。若是她不來洛陽，我必定又要如往年一樣，帶着太真去王屋山仙台觀陪師尊，也當是避暑。”
司馬承禎如今仍居於王屋山仙台觀，李隆基雖也常常令玉真公主代自己去拜見，可要長留其在兩京卻始終做不到。不但是司馬承禎，就連韋濟千里迢迢派人護送到京城的那位活神仙張果，在用各種讓人瞠目結舌的仙術讓他眼花繚亂大爲動心之後，卻又硬是自請回山，他派人跟蹤的結果就是被人用不可思議的遁術給糊弄了過去，再也找不到人，讓他暗地裡惋惜了許久。
若有長生術，他豈不是能夠長長久久君臨天下！
所以，說到司馬承禎，李隆基不禁腹中暗歎，緊跟着才若無其事地笑道：“有元娘相陪，你不覺寂寞就好！說起來，你和八娘一樣，雖是相從修道的人絡繹不絕，可正式收錄門下的，卻都是鳳毛麟角。八娘當初收了杜君禮之妻王氏爲徒，你卻收了楊氏爲徒，據言楊氏曾經拜在杜君禮門下學琵琶，你們這輩分豈不是亂得亂七八糟了？”
今天玉真公主本是想推脫不帶玉奴來，可玉奴卻說惠妃深沉，不可隨便違逆，她也就不得已帶上了這個如今已經出落得亭亭玉立的徒兒。此刻聽到天子如此說，她不動聲色地瞅了玉奴一眼，正要回答時，卻不防身邊的玉奴突然屈膝行禮，繼而不慌不忙地說道：“回稟陛下，從杜師學琵琶時，我尚不足六歲，自從杜師離開蜀中之後便少見其面，不過，師尊嘗言，我的琵琶已經青出於藍而勝於藍，就連杜師也未必是對手了。至於輩分，杜師從前就說過，達者爲師，不論尊卑。”
玉真公主並不常帶玉奴入宮，滿打滿算，李隆基也就見過玉奴數回。只是從前她尚在稚齡，他也沒放在心上，如今細細端詳，卻只見她膚若凝脂眉如新月，縱使一身道裝，也遮不住天生麗質，從從容容站在那兒，自有一種撲面而來的青春氣息。他忍不住多看了好幾眼，這纔回過神來，隨即大笑道：“好一個達者爲師，不論尊卑，只不過說出去那些讀書人卻要口誅筆伐了！好，你既然說精擅琵琶，今日賞蓮，如若只觀風景卻是無趣，你可敢當衆奏上一曲？”
固安公主見玉奴開腔答話，而且一改之前初見時的愁容，顯得從容而又自信，她一時間難以明白這種轉變從何而來，更不用說阻止了。於是，她只能眼睜睜看着玉奴再次施禮道：“陛下有命，不敢不從。然則聽聞昔日杜師有邏沙檀琵琶敬獻於上，我心慕已久，不知陛下可能出此珍物，於我一觀？”
這又是出人意料的舉動。寧王李憲和寧王妃元氏都曾聽說，武惠妃似乎有意聘玉真公主的一個女徒爲壽王妃，此刻聞言不禁不動聲色對視了一眼，心中都有些不是滋味。壽王李清尚在襁褓就養在他們膝下，他們簡直比對待自己的親生兒女還要悉心，相處時間長了，自然便視若己出。可如今壽王擇妃，他們卻只是伯父伯母，半點插不上手。至於玉真公主和固安公主，就更加莫名驚詫了，尤其是見武惠妃笑顏如花的時候，她們的心情更加複雜。
玉奴這是要做什麼？
李隆基卻絲毫不以爲忤，當即撫掌笑道：“好！朕善羯鼓，寧王善簫，這琵琶深藏宮中，也是暴殄天物。來人，去把那邏沙檀琵琶取來，倘使屆時你之技藝能不負此珍物，朕便將其賜給你又何妨！”
“多謝陛下！”
尚未演奏，玉奴便已經因此謝恩，這無疑是自負技藝。這時候，就連一直對人不甚上心的壽王李清也不禁好奇了起來。等到衆人沿着長廊的轉了大半圈，漸漸感到身上炎熱，在一處涼亭歇腳，宮人們又送了各種冰湃果子解暑，前去取那琵琶的宦官終於趕來了。當玉奴淨過手後，接過了那一具琵琶時，她忍不住想到了當年第一次見杜士儀時的情景。
那時候她一跤摔倒，嚷嚷着要去找阿爺，師傅後來還常常說起那一跤是兩人之間的緣分起始。如今，她又拿到了當年師傅獻給天子的琵琶，這無疑又是因果。
調絃，戴上護指甲片，玉奴只是微微閉上眼睛，手指在弦上輕輕一撥，行雲流水一般的聲音便從指下流淌而出，恰是她根據琴曲《高山》和《流水》，自行改編的一曲高山流水。俞伯牙和鍾子期的故事千古流傳，然乃是琴曲，如今她用琵琶演繹出來，自有一番不同的韻味。可曲音有異，知音相同，她忘不了杜士儀當初問她平生所願，笑言希望她能夠遂心願精研樂舞，一輩子平安喜樂，更忘不了王容笑着對她說，希望能夠生一個像她這樣的女兒。
如今，師傅師孃的女兒有多大了？應該已經三四歲了吧？不知道是不是和她當年一樣，天真爛漫不知人間愁苦？不知道是不是能如她一樣，能在人生路上遇到一知音？她只不過是一個再平常不過的女子，即便不能幫助師傅師孃，可至少總不能成爲他們的拖累！她不想再讓師尊和姑姑相對嘆氣，讓師傅師孃遠在千里之外仍舊憂心忡忡了！
她沒有伯牙子期登高山之志，也沒有如流水常進不懈之心，有的只是希望如同高山一般矗立不倒，如流水一般清澈見底的心！
那猶如一泓清泉似的琵琶聲，讓從小就最喜樂理的李隆基和寧王李憲爲之動容，就連樂理稍遜幾分的玉真公主，也爲之心中悸動。
武惠妃同樣擅長琵琶，此時較之自己的技藝，最終便漸漸皺了皺眉。也許她在技巧上絲毫不遜色，可在曲子中流露的那股真情上，就着實有所不如了！
而固安公主出身庶女，小時候根本沒機會接觸什麼樂器，長大了遠嫁在奚族之地，自然就更加談不上這些精細的器樂，反而有功夫悄悄觀察衆人的表情，見天子那深深動容的表情，她不禁心中一動，自以爲猜到了玉奴的心意。
難道是打算借音律動天子，而使惠妃心有所忌？
一曲終了，當玉奴放下琵琶深深施禮後，李隆基第一個擊節讚歎道：“果然不負你所言，青出於藍而勝於藍！如此絕藝，這邏沙檀琵琶便賜給你了！”