出使突厥和吐蕃這兩個大國，對於大唐來說都是事關國體的頭等大事，因而擇選之人常常掛着鴻臚卿或少卿這樣的高官，抑或者如皇甫惟明這樣妙言動人主的能言善辯之輩。這也不是沒有風險的，使節被扣這種事雖然只是偶爾，但也不是沒有發生過。要說張興前往，也並不算卑官，他從前以隴右節度掌書記，試監察御史，哪怕後頭那個只是虛銜，並非實職，可依舊使得他有了相應的身份，再掛個鴻臚丞也就差不多了。
既然得到杜士儀面授機宜，張興自是立刻悄然預備。當封常清來見時，就只見其書案上堆起了厚厚一摞書卷。
昨夜一宿未眠，這會兒封常清眼睛裡血絲密佈，精神也有些萎靡不振，然則見眼前此光景，他忍不住開口問道：“張郎這是……”
“大帥薦我出使吐蕃，探視金城公主，雖則尚未有明信下來，但我自當先做好準備，免得事出倉促。”
此話一出，封常清登時大吃一驚：“張郎既爲大帥腹心，片刻難離，如今這遠去吐蕃，少說也得三五個月方纔能夠歸來。而且出使大事，朝中難道就無人了，卻要隴右出人前往？”
如果不是杜士儀在點了將之後，又對他說出了另外一番話，即便如張興這樣心思縝密的，也免不了要暗自犯嘀咕。所以，見封常清那臉上寫滿了不可思議，他便似笑非笑地說道：“我先爲河東節度巡官，而後又先後事大帥爲河東、隴右掌書記，平生未下科場，卻能拔擢至此高位，知遇之恩不可謂不重。如今大帥既是薦我爲國效力，豈有猶疑不前的道理？自古事主以忠，事上以義，僅此而已。”
封常清頓時爲之啞然。王忠嗣擺明是拒絕了他，而杜士儀派了張興接見考察了他，顯然流露出了某種意向，儘管這個意向只是張興邀他相從左右，可他一介白身，有這樣的待遇也同樣是機會。電光火石之間，他突然開口說道：“既如此，我願相從張郎前往吐蕃都城邏些！”
“咦？”張興不禁訝異地扭頭看着封常清，見其一副吃了稱砣鐵了心的樣子，他就沉吟道，“你若是情願相隨，我倒是並無不可。若是事情順遂，旬日之內，朝中應該就會有旨意到來，你也先準備準備，至少和高郎君王郎君道個別，我還需得對大帥請示一聲。”
如果可以，封常清很不想去見王昌齡和高適。要說那兩人也是靠着他方纔從安西那戶豪富的胡商家裡脫身，一路上若非他熟悉路途，而且又熟知各族方言，只怕到河隴的這一路絕不會好走，所以，他對彼時狼狽不堪的兩人自然不會高看到哪裡去。可如今一爲座上賓，一爲馬前卒，他總有些掛不下臉，於是，在出了這幾乎已經成了張興私宅的跨院時，他是思來想去許久，這才決定打起精神去見一見王昌齡和高適，把該剖白的剖白清楚，至於他們如何看他，他也管不着了！
他不比他們，雖則幼時孤貧，但至少還有打動州縣長官下科場的機會，他實在不甘心就那樣默默無聞地老死於異域！
然而，當他一連詢問了幾個從者，這纔打探到王昌齡和高適的下處找了過去時，卻發現那裡並非只有那兩人，而是還有昨日他在鄯州都督府門外見過，以鄯州都督節度隴右的杜士儀。許是如今並非外出以及見文武的時候，杜士儀一身尋常士子常穿的白衣，一頂綸巾，黑色布履，看上去雖然樸素，可容光煥發，眼神幽深，顧盼之間卻有一種迥然於王高二人的風儀。這下子，他登時有些進退兩難，結果還是王昌齡眼尖，一眼認出了他。
“封二，你可是來了！”
封常清見杜士儀也已經朝自己看了過來，頓時打起精神大步入內，慨然行禮道：“見過杜大帥！少伯，達夫。”
要是這會兒封常清稱呼一聲王郎君高郎君，王昌齡高適必定回頭就把此人真當成陌路了。可眼下封常清還沒有因爲身處鄯州都督府，自己和王高二人身份有別，而真的自慚形穢到卑躬屈膝，王昌齡本就是個性子豁達的人，當即笑道：“君禮兄，我之前也說過，若非封二，我之前荒唐鬧出了那麼一件事，自己有個三長兩短不要緊，達夫就興許要被我連累了。從龜茲到鄯州，這一路上都多虧封二爲嚮導，可大家彼此熟稔，我問他表字時，他居然還不肯告訴我。”
儘管從昨天王高二人被請進了鄯州都督府之後，這還是第一次相見，可王昌齡既然用這樣輕鬆的語調說起舊事，封常清只覺得一顆心頓時定了一半。瞧見杜士儀並無不耐之意，他就實話實說道：“少伯和達夫固然好意，但我一身所學，都是來自外祖父，而外祖父獲罪流安西，我甚至連扶柩歸鄉的能力都沒有，不得不讓他埋骨他鄉，因而我當年葬他時便起誓，若不得令外祖父榮歸故鄉安葬，則絕不以外祖父所起表字示人。”
這個理由，比當初封常清敷衍他們的理由聽上去合理多了，而且其中不無痛楚，王昌齡和高適對視一眼，頓時只覺對其人鄙薄之心減去了八分。
他們固然孤貧，可至少不曾隨着獲罪的長輩遠走數千裡之外的西域，在一個完全陌生的環境長大！
“若你的外祖父知道你有此心，必然含笑九泉。”杜士儀微微頷首，繼而就對封常清說道，“你之前說，願事忠嗣爲馬前卒建功立業，想來奇駿已經將忠嗣的話告訴你了。”
“是。”封常清對王忠嗣看不上自己，卻還拿那樣的話搪塞，心底不是沒有鬱悶的，但此刻還是恭敬地說道，“王將軍此說，我愧不敢當。昨夜與掌書記張郎長談，蒙張郎不棄，願簡拔我相從左右，我實在是感激不盡。適才張郎言說將有遠行，我自請隨扈，張郎言說，若大帥允准，他並無不可。”
張興要遠行去哪裡，杜士儀是最明白的，聽到封常清竟然主動願意跟，他頓時撫掌笑道：“我正愁無人爲奇駿拾遺補闕，卻有你主動請纓，很好，很好！常清且打疊精神隨奇駿前往，屆時如有功苦，我一定明白奏請，不讓你這一趟白走了！”
看來杜士儀讓張興前往吐蕃這一趟，是真的另有玄機，幸好他那時候在張興面前沒有猶豫就提出跟着去！
封常清竭力抑制住心頭狂喜，立時下拜道：“常清自當盡心竭力輔佐張郎，不負大帥期望！”
等到杜士儀勉勵了封常清兩句，又目送其離開，剛剛一直沒怎麼吭聲的高適這纔開口問道：“未知君禮兄要將那位赫赫有名的隴右黑書記派去何方遠行？”
正如同張興本人毫不在意被人稱爲隴右黑書記一樣，杜士儀卻也不在乎自己任用的人得了那樣的諢號。王昌齡和高適正好趕在這時候抵達鄯州，是他沒有預料到的，可既然人都來了，因爲鮮于仲通人在洛陽，而張興又即將遠行，手邊正好乏人的他毫不介意用兩人一用。
要說在詩壇上的名氣，他舉薦入京的那三人如今更大，可李白的性子太過豪邁不羈，孟浩然慕隱者，王之渙好酒而又年紀大了，而且相同的是三人那怕拘束的性格，相形之下，王昌齡高適則更爲合適一些。
“不日之內，奇駿便會以試監察御史，知鴻臚丞的身份出使吐蕃。”見王昌齡和高適同時露出了驚訝的表情，他便誠懇地說道，“奇駿乃我之左膀右臂，他這一走，我身邊未免乏人。如若少伯和達夫願意，不若留下佐我，未知可願答應？當然，若是達夫有意回京科場題名，那就另當別論了。”
面對這樣的要求，王昌齡和高適同時怔住了，繼而怦然心動。王昌齡雖是進士及第，釋褐便授校書郎，可謂入仕順遂，可因爲嘴太快，第二任就不得結果，故而方纔會憤而和高適應杜士儀之請遠行西域。而高適的科場運氣甚至還要遠遠不及王昌齡，一而再再而三把寶貴的大好時光丟在一年一年的應試上，他打心眼裡就無法甘心。而且，此次西行，見山河秀麗，景色雄奇，兩人對於回京繼續謁公卿訪權貴的生活，不由自主全都有些牴觸心理。
因此，王昌齡幾乎沒怎麼細想，便一口答允道：“若能爲君禮兄分憂解勞，我何其有幸！”
王昌齡都這麼說了，連個功名都沒有的高適就更加沒顧慮了。他拱了拱手，朗聲說道：“我出身孤貧，又不是那些需要光宗耀祖的大家子弟，對科場已經不抱什麼希望了！只要君禮兄回頭不嫌棄我半點經驗也沒有就好！”
說動兩人留下助一臂之力，杜士儀自然心情很不錯，又和他們談天說地好一陣子，這才離去。而等到他一走，王昌齡就打趣高適道：“好你個高達夫，我還以爲你會一口拒絕的。之前在路上聽說李太白三人詩賦動東都，一時使得洛陽紙貴的事，你不是還起意要去和他們較量較量嗎？制科就算不會連開博學鴻詞科，可文辭雅麗科總還會再開的，你還愁沒有機會？”
“我那只是說說而已。”高適哂然一笑，年輕的臉上寫滿了勃勃雄心，“看到君禮兄不過三十出頭便節度一方，文武服膺，再看看我年紀彷彿卻一事無成，我就實在不想就這麼空耗了歲月。李太白三人即便再才華橫溢天子讚賞，可現如今如何？還不是僅僅只是以校書郎之銜供奉翰林，別說預國事，甚至就連一丁點實務都沾不上！難得君禮兄身邊缺了人，你我可是撿了現成的便宜！”