烏雲漸厚，月光越發黯淡，如同有人給整個城池罩了層玄色紗籠，人物景緻模糊難辨。若是有人能從高空俯瞰長安，便會發現這巨大的城池此時如同一座大型蟻巢，棲息於此的蟻羣似乎受到了某種刺激變得緊張。一團又一團的螞蟻離開了自己的駐地，排着橫縱隊形飛速爬行。他們的調動看似雜亂無章，但仔細觀察，就能發現其行動守某
種看不見的力量約束，保證所有螞蟻的行動都有着目的，並非盲動。操縱這些蟻羣的力量，乃是陣陣鼓聲。在那座荒宅的梆點聲經過六處巡城兵士的梆聲傳上城頭之後，整個城池便有了反應。軍將揮舞皮鞭吆喝，身強力壯的兵士登上城牆
以及坊巷圍牆之上，揭去牛皮大鼓上苫蓋的綢布，抄起鼓槌待命。
第一聲鼓聲響起，所有鼓手凝神傾聽，辨別着所傳來的鼓點旋律，隨後便按照早已操練精熟的曲調用力敲響牛皮大鼓，向城中兵士傳達軍令。長安城實在太大，即便是幾萬鷹揚兵，也不過是堪堪把守要害守衛城牆，不可能做到面面俱到。臨陣調度指揮，更是一件麻煩事。所謂城大難守，原因便在於此。若是如
雲中那種小城，黑尉遲的大嗓門吼幾聲，就能讓部下明白該當如何行事，再不然劉武週一聲吆喝，也能讓部下完成集結列陣廝殺。可是面對這麼一座巨城，哪怕是喊啞了嗓子，也沒法把命令傳遞給下面的兵士。城中所有兵士的調度指揮，就全賴鼓號傳達軍令。發佈命令的所在，則是城中鼓樓，陰世
師之子陰弘智、侄兒陰弘修輪流值守發號施令。作爲大隋帝都，長安向來是個規矩森嚴的所在，尤其宵禁制度格外嚴格。除去上元燈會金吾不禁以外，哪怕是極太平的時節，每日酉時開始便會敲八百聲催行鼓，鼓聲持續時間爲一個時辰左右。行人聽到鼓聲要麼急忙回家，要麼投親住宿，否則鼓聲一停，全城一百單八坊的坊門就會全部關閉。這時留在街上之人便犯了夜行大罪，一旦被
捉非徒即流，就算是朝中仕宦也不例外。爲了保證鼓聲響徹全城無所遺漏，長安城內設立了衆多鼓樓用以擊鼓傳音。如今自然不需要再執行宵禁，這些鼓樓就成了陰世師的傳令臺，也是城中數萬鷹揚兵的耳目。
就在徐樂率領部下衝出宅院的同時，長安城內鼓聲四起，這頭巨獸在鼓聲中漸漸甦醒，亮出爪牙準備迎擊朝着前來挑釁的對手！
衛玄府內。被衛玄招來的陰世師滿身甲冑眉峰緊鎖，側耳傾聽着城中鼓號。在他對面，一身便服的衛玄神態悠閒，輕輕晃動着手中茶盞，語氣從容淡定：“不過是一支偏師，鬧不出什
麼禍患。我城中數萬甲士嚴陣以待，陰將軍子侄親自督軍，骨郡丞父子亦在城頭值守。此等規模若是連一支偏師都無法應付，我們又如何守得住城池？”
“衛公言之有理，只是這一陣我們的對頭卻不止是那一支偏師。”“我知道，還要加上李淵的先鋒軍，左右不過一羣烏合之衆罷了。”衛玄微微一笑：“當日楊玄感謀反時，其部下兵馬多爲世家部曲，號稱十萬衆，連營數十里，旌旗遮天矛戟如林，聲勢比起今日李家人馬也不遜色。可是到了攻城的時候，這些兵馬不過是搖旗吶喊以壯聲勢，誰也不肯先登奪城。說到底這些人馬乃是那些世家賴以自保的本錢，都想着打下江山裂土封疆，都怕折了自家實力。若是前陣得手，他們自然賣命衝鋒，可是攻堅拔寨以自家兵馬爲別家做嫁衣這種苦差事，就沒人肯做。之所以攻弘農宮三日不克，根源便在於此。如今李家的情形也是一樣，其部衆雖多，卻各懷心思。我大興爲天下雄都之首，想要攻打這座城池，必要捨出幾千條人命。那些人都想着吃肉
，誰又肯送死？真正能爲李家拼命的，還是本部精銳。你已經爲他們備下那麼一份厚禮，區區千把精兵，又何足懼？”陰世師望着衛玄的笑臉，心頭卻是泛起一陣寒意。從一開始就對自己鼎力相助的衛玄，如今卻有些讓他捉摸不透。他這番話乃至把自己招入府中的行爲，顯然是在責怪自己的獨斷。想必是自己把那些本應入貢江都的弩機擅自截留，運上城頭以爲守城之用的事觸怒了老人。他在用這種方式展示權威，讓自己以及城裡其他人明白，只要衛玄
一日不死，這大興城就是他說了算。不管是名義上的主人代王楊侑還是其他什麼人，都休想撼動這份權威。對於老人這種反應，陰世師並未感到憤怒，只是覺得有些哭笑不得。本以爲衛公乃是當今朝廷第一等精明人物，如今看來卻也有自己的知見障。若是李家人馬殺入城中，
整個大興連同代王，都得給這座城池殉葬。這個時候還要爭奪虛名權柄，未免有些愚蠢。不過眼下要想守住城池，必要上下同心，絕不能和老人衝突。再者說來衛玄所言陰世師心中也自贊同，李家兵勢雖盛但人心不齊，派一支精銳偏師入城裡應外合，越發證
明其部下心無鬥志，不能協力攻城。今歲桃花汛提前發作，李淵又愛惜羽毛，咬牙收容了整個長安的百姓，全軍多半瀕臨斷炊。只要自己今晚重創李家攻城兵馬，讓他們破城的希望落空，李家覆滅就在眼前
。昔日謝安淝水大戰之時依舊能談笑對弈，自己今日何不效法古人，也免得被衛公輕視。陰世師面上露出微笑，朝衛玄點首：“一支偏師千百亡命，不過撲火飛蛾不堪一擊。他們既要送死，我就成全他們。李淵不自量力背主謀逆，他日滿門問斬之時，不知是否
會後悔選錯了對手。”說到此陰世師舉起桌上茶盞放到口邊：“今晚就在這裡品茗，明晨入宮向千歲報喜。”城外，晉陽軍營人歡馬炸如同鼎沸。夜間集結兵馬指揮調度不利，非經制官兵不能爲。李建成、李世民所部先鋒軍既有河東六府鷹揚兵馬，也有柴紹、李神通部下以及沿
途歸附的義師，彼此之間的差距在此時就得以體現。晉陽兵軍容整齊陣列森嚴，柴紹部下也自不差。可是李神通的人馬就有些狼狽，縱然早有準備，鼓聲一響依舊是丟三落四彼此衝撞，惹得軍將怒罵連連，皮鞭子在空中呼
嘯，不時有軍士慘叫聲響起。比他們更狼狽的，則是那些沿途加入或是主動請纓爲李家衝鋒陷陣的義軍。這些人馬多是綠林響馬再不就是饑民盜匪，受過軍陣操演的不多，軍紀更是渙散。他們以往的夜戰經歷僅限於偷襲打搶剽掠鄉村，兵馬所用有限。這等規模的大軍調動，
已經超出他們的能力範圍。不光軍兵陣列散亂，就是軍將也找不到自己部下，只在那裡大聲叫罵不止。李世民冷眼旁觀，心中越發篤定大軍只可進不可退。如今李家順風順水，這些兵馬打夜戰還多有怨懟言語，若是讓他們從這裡撤到晉陽，還不能保證中途糧秣供給，這些
兵馬不四散逃逸乃至謀反纔怪。好在今晚城內有樂郎君，身後有玄甲騎。這些小角色如何動作都當不了大事。他轉頭看向自己身後，乘騎駿馬身披玄甲的騎士在李世民背後組成一道鋼鐵城牆不動如山，當先者則是不曾披掛甲冑也提不動長兵的小狼女步離。以往步離出陣時都在徐
樂馬後，穿不穿甲冑都沒有妨礙。今晚被迫獨自出陣，行事就和往日大不相同。爲了體現威儀，還是穿了身布甲，以至於小狼女怎麼都不舒服。步離不是個將兵之人，也不懂得軍陣，但是玄甲騎如今羣龍無首，大家又知她乃是樂郎君親近之人，乃至不少人都把她看成徐樂未來妻妾。既然樂郎君和其他軍將都不在
，自然是她說了算。再說玄甲騎裡也有不少人出身樑亥特部落，把小狼女當成族長親眷看待，於其命令甘願聽從。小狼女倒也沒有隨便下命令亂指揮，只讓玄甲騎聽從李世民軍令行事，隨後就板起一張小臉乘騎坐騎，雙手緊握匕首掃視部下。她不懂得帶兵打仗，只知道誰不聽命令，
就一刀刺過去正法。好在玄甲騎在徐樂苦心操練之下已經有模有樣，哪怕主將不在也不至於變成一盤散沙。
今晚夤夜點兵集合隊伍，那些散兵遊勇哪怕一肚子怨言也不敢抗令或是逃散，固然有李家威名震懾晉陽兵甲犀利等方面考量，也和這嚴陣以待的精騎脫不了關係。城中的隆隆鼓聲固然可以號令那幾萬兵將，卻也給城外的李世民送了消息。只聽鼓聲就知城中必有變故，樂郎君那裡多半已經有所斬獲。只不過城中鼓聲如雷，城頭上更
是燈火如織，不知多少火把、燈籠被點燃，證明城中必有防範。徐樂那三十人比起幾萬對手還是太過單薄，硬拼絕無幸理。李建成此時也帶着一隊精兵來到李世民面前，他面上帶着冷笑語氣卻故作沉重：“二郎，你這遭實在是犯了大錯。陰世師爲人陰險狡詐，城中豈會無備？你看看這番佈置，樂郎君縱然是三頭六臂也難以得手。此番他能否全身而退都在兩可之間，這攻城之事就更加不必想。徐家與我家多年交情，大人把樂郎君視同骨肉，倘若他有個好歹，我
等又該怎樣向大人交待？你實在太莽撞了！”李世民緊咬牙關：“小弟心中自有主張，不勞大兄掛懷。如今城中金鼓大作，可知樂郎君等人安然無恙，我這就帶人把樂郎君接應出城，再把城池拿下獻於大人面前。若是
城池不克，某便不回來了！”說道這裡，李世民高舉馬槊大喝一聲：“隨我來！”軍中陣陣鼓聲敲響，李世民一馬當先衝在最前，兩百玄甲騎緊隨其後，在他們身後則是蜿蜒如龍的大隊人馬，向着那堅不可摧的城池衝去。李建成手勒繮繩望着兄弟背影，面上笑容漸漸消失，轉頭朝身後也一揮手，其部下人馬便呼嘯吶喊着跟隨李世民兵馬之後，衝向長安。