經過一道道山嶺的阻隔削弱，塞外南下的寒流，到了善陽地界，已經又好了一點。
至少在野外穿行，穿足衣服的話，吃飽肚子，過上一夜不被凍死的機會很大。
可桑乾河還是透底被凍傷，善陽城外，白茫茫的一片。
因爲大雪封路，道路難行。被凍上的桑乾河就成了天然通路。此刻一隊隊車馬，正不斷的從桑乾河上經過。
這些車隊，全都是馬邑鷹揚兵組成，車上滿載着糧食和搶掠來的器物，絡繹不絕的趕往善陽城去。
王仁恭一聲號令，馬邑鷹揚兵四下而出，蒐集四鄉度冬之糧，運往各處城中儲存，實行這堅壁清野之策。尤其以運往善陽爲多。
至於馬邑郡四野百姓，王仁恭讓他們也依城廓而居。到時候郡府自然會發給他們度冬的糧秣。
話雖然這麼說，馬邑百姓既沒有軍府組織，也沒有鷹揚兵引導保護沿途通行。任百姓自家趕往各城，缺乏組織訓練的百姓，哪裡又有這個能力？
就算是趕到了，也就是在城外，沒有居所，設幾個粥棚，每日舍上一點薄粥。熬上幾日，除了大批大批的死在城外，還能有什麼好結果？
幸得馬邑鷹揚兵多是本地人爲軍，雖然奉王仁恭嚴令執行這個堅壁清野之策，但多少還是手下留情，給馬邑四鄉百姓留下了一點口糧，讓他們好歹有個逃荒向河東之地的指望。也沒有如何焚燒搶掠，只是徵走了大半糧食也罷。
馬邑鷹揚兵畢竟也是一個成型的武裝團體，需要自我生存發展下去。這個時候讓馬邑鷹揚兵大規模抗命，不執行王仁恭的堅壁清野之策，只是維護郡民，那是不可能的事情。
就算是手下留情了，這堅壁清野之策執行到後來，隨着百姓們零星反抗的發生，手段也是越來越酷烈，每一次徵糧隊伍掃蕩一圈回來，多少要鬧出幾十條人命。偶爾四鄉還有火起，卻是打發了性子的馬邑鷹揚兵放手焚燒村閭。
亂世就是這樣，越到後來，人心越硬，百姓的遭際越是慘酷！
王仁恭的應對策略不只是堅壁清野而已，另外還將防線，尤其是善陽城的防線，向外推去，尤其是死死卡住了桑乾河谷這條通路。
原來在馬邑郡中，要塞化的就是雲中之地而已。有完整和深遠的針對突厥人的防線。在王仁恭意欲對付劉武周的時候，也未曾在馬邑郡腹地經營什麼防線，打得是以優勢兵力發起野外合戰的主意。
現在徐樂神武這麼一鬧，王仁恭暫時是不敢野戰了，只有趕緊經營防線。
沿着桑乾河谷兩邊山地丘陵，營建起一個有一個的軍寨，爲善陽城贏得足夠的縱深。打的主意就是劉武周起兵南下的話，一個個軍寨這樣啃過來，等爬到善陽城下，糧食也該耗乾淨了。那時候當是不戰而勝的局面。
原來駐紮在善陽城左近的馬邑鷹揚兵，一隊隊的開了出來，連同民夫，在冬日裡營建軍寨堡壘。屯駐下來，等待着劉武周南下大軍。
陳襲向來脾氣又臭又硬，自然不可能留在善陽城享福，給上官趕了出來，駐守桑乾河邊一處新趕建出來的軍寨之內。
這個時候，他就一臉陰沉的站在寨牆之上，看着河谷中穿行的車馬隊伍。兩根眉毛緊緊擰在一起，似乎隨時都會爆發出來。
十幾名手下，簇擁在他身邊，籠着袖子縮着脖子看着眼前一切。一名火長咂了咂嘴：“成瘤子這次，算是手下留情了。看這車子上，也就二三百石糧食的樣子，留下了三四成總有。”
另一名手下嗤的一聲笑：“成瘤子三十出頭的人了，去年大戰，揀了一個逃難的小娘，總算是成了親，據說已經懷上了，他當然要替自家後代修修陰功。”
有人就罵：“成瘤子這算好的了，趙瘸子平日裡慈眉善目的，下手卻是狠！燒了一個村閭，車隊回來，除了糧食載得滿滿當當。還有搶來的小娘！也是咱們沒有進駐此間，要是看見了，準定得下去和他們廝並！”
有人嘆息搖頭：“人心壞了，都是鄉里鄉親的，何苦鬧成這樣？”
一個鬚眉花白的老卒冷笑：“你們是承平日子過來的，沒經歷亂世的苦楚！都想着自家要活下去，上面的人想着自家富貴，哪裡還顧得上什麼鄉情？好好的人，也就變成畜生了。入孃的才平安了多少年，現在又亂了起來！”
最後還有人神秘的散佈着小道消息：“話說開陽兵調過來了，現下已經進了善陽城。”
當下有人嗤之以鼻：“胡說些什麼？開陽兵北上，不防着河東的唐國公了？咱們郡公，可從來把唐國公都當成大敵！”
那人面紅耳赤的分辨：“咱去城中領糧秣，親眼瞧見的開陽兵旗號！裡頭還有咱家親眷，碰上了還說了幾句話，這能假的了？親眷和咱說的，郡公請來了河東兵，入駐開陽，爲郡公支撐，現下就是馬邑與河東合兵一處，先把雲中的劉鷹擊收拾了再說！”
衆人一時無語，王仁恭手段一招招的使出，都毒辣異常。對內則不惜殘害馬邑百姓，對外則引河東兵入郡中，已然是將劉武周當成了生死大敵，徹底的不顧臉面了。
但是這手段一步步的逼迫上來，再加上劉武周乏糧這個弱點，真的是能將劉武周逼迫到絕處！
穩固藩籬，待敵自潰。
只要站在最後勝利的是自己，哪怕將馬邑郡整個都拖入地獄！
鬚眉花白老兵喃喃自語：“先是馬邑兵河東兵恆安兵一起打突厥，然後又是馬邑兵和河東兵一起打恆安兵，後面說不定就是馬邑兵打河東兵，以後還不知道還有什麼兵互相亂打……打吧，打吧，才安穩了幾年？這世道就是這樣！”
突然之間，刀光一閃，卻是陳襲將腰刀拔出，狠狠斬在寨柵之上！
悶響聲中，直刀入木極深，木屑橫飛。
陳襲兩眼血紅：“這入孃的世道！就沒人將這個世道翻過來不成！”
衆人正欲解勸陳襲，陳襲已經扯開嗓門向北大喊。
“劉武周，是英雄的，你就快點從雲中出來，早點分出勝負也罷！”