靴聲囊囊，在廊間迴盪。
一名穿着曲裾方領袍服的青年，正大步走在廊中。
此間正是唐國公李淵二子李世民的居所，原來也是晉陽城中某位大戶的宅邸。自從唐國公來後，這名有錢卻無太高門第的大戶，就將這宅邸讓出，自己搬到鄉間的莊園去了。
這名青年，正是李世民的妻弟長孫無忌。
在這晉陽城中，建成門下，高門子弟趨之若鶩。而傳言唐國公將以一鷹揚府兵馬置於建成麾下，三大鷹揚府都有軍將私下拜訪建成門下，拍着胸脯發誓，如果他們有幸置於建成麾下，當忠心效力，死不旋踵。
唐國公是老好人也似的人物，而且很有點怠政的嫌疑。此時此刻就將諸多事物交給自己兒女們料理。而且唐國公歲數也擺在這裡了，將來如果李家化家爲國，那麼大家要建立門閥，安享富貴，多半都是得着落在建成手裡。唐國公是個寬容的人，這個時候還不趕緊示好，還等到什麼時候？
建成對這些高門子弟，也極盡籠絡之事，處事穩重，禮賢下士，好處從來不吝於分潤出來。
唐國公入晉陽之後，原來大業天子，在晉陽城外有數十皇莊，都是楊家公主的脂粉田。雖然唐國公做足了不進晉陽宮，恪守臣子本分的姿態。但是暗地裡，卻是老實不客氣的都將這些皇莊全都收於掌中，交給李建成去分配處理。
欲得天下，除出身名分，當得財貨地位，以驅功狗。唐國公雖然仁厚之名天下皆知，這事情上還是弄得分明的。
李建成在此事上，未曾爲自己落一點好處，皇莊三分。一分奉父母長輩，一分濟自己兄弟姊妹，還有一份則是盡數分賞給追隨李家來到晉陽的世家門閥子弟。
還遣人馬，捕拿逃散皇莊莊戶，交於各家，任他們處置，對於這些世家高門子弟，擅自將農戶變爲皇莊莊奴，也從來是不問。
如此世子，焉能不得父母長上歡心，不得兄弟姊妹愛戴，不引來天下高門子弟的追隨？
整個晉陽城中，還爲李家同樣出色的一個兒子，二郎李世民效力的門閥子弟。也只有自己的小舅子，長孫家的長孫無忌罷了。最多還有一個喜歡打抱不平，性子有點古怪的李家十七女李嫣。
靴聲響亮之中，長孫無忌已經直入李世民日常讀書理事的偏院，未曾進入院門，就聽見劍風呼嘯之聲。
長孫無忌搖頭苦笑，自從二郎被唐國公誇了一句銳意進取，這些日子時時習練武藝，打熬筋骨，似乎想爲一先鋒猛將，在武事上爲自己打出一番天地來。
二郎也不想想，兵都是唐國公和建成的，就算二郎再有本事，到哪裡又有一支大軍聽他號令？還不如在收攬世家人心上多下一些功夫。
雖然現下看來，二郎在這上面絕對是比不過建成。但是隻要持之以恆下去，難保建成不會在日後驕橫跋扈起來，那時候說不定就是二郎的機會所在！
可是這二郎呀…………
一邊想着自己心思，長孫無忌一邊舉足買進院內。院外有家將值守，看到長孫無忌過來都躬身行禮，長孫無忌隨意擺擺手示意他們退開。
院子之內，正可見原來庭院已經給鋪成了一個演武場，四面都是兵器架子，中間厚厚黃土墊着，每日灑水，壓住塵土。
李世民正穿着一身窄袖胡裝，束着革帶，持着一柄沉重的單手劍，左手壓着持劍手的腕子。身形半蹲，擺出螃蟹步架勢。單手長劍隨着螃蟹步一探一探，盡是向着下三路刺去。
在李世民身邊，站着一名老卒模樣的人物，穿着家將錦衣，不時發聲指點：“二郎，再蹲低一些！頭頂是兩軍長矛對刺，身形高一點，就成了刺蝟！這是在矛陣底下的短兵相鬥！時時刻刻都要躲在自己矛陣的範圍之內，冒進一點，就是個死字！”
說到後來，這家將已經聲色俱厲：“要想着自己頭頂就是矛陣！不然都是白練！”
李世民臉上已然掛滿了汗珠，神情嚴肅，身形伏得更低了一些，長劍每一次擊刺，都掛着風聲，練習之認真，一點沒有偷懶的意思。
長孫無忌站在校場外，哼了一聲：“什麼時候輪到你站在矛陣前排，李家也就離覆亡不遠了。習練這些，有什麼用場？二郎你看看世子，可在這上面下功夫？”
那家將忙不迭的向長孫無忌見禮，長孫無忌擺擺手，示意他退開。李世民一笑起身，自有家將上前接過長劍，遞上擦汗的方巾。李世民活動活動酸脹的手腕，，擦擦臉上的汗，朝着長孫無忌笑道：“輔機，你這來做什麼？”
長孫無忌冷笑一聲：“某若不來，看看誰還爲二郎你的事情操心？你卻不知道，國公要將二郎遣至馬邑郡了麼？”
李世民一笑：“某消息豈有這麼不靈通？自然是聽到一點風聲了。不過父親還沒最後定論罷了。某這不是抓緊習練武藝麼，省得在天下聞名的馬邑精兵手裡丟了性命，到時候折損的可是李家的顏面！”
長孫無忌仍然冷笑一聲：“怕是十七妹告訴你的罷？這晉陽城中，除了某和她，還有誰向着你？”
看着李世民只是笑不說話，長孫無忌跌足嘆道：“二郎你怎生還不將這當成一回事？現在快去尋唐國公，就說願追隨唐國公西征長安，不願離國公左右。國公是個好說話的人，去說一番，實在不成再去尋二郎你母親，總有個六七分把握隨國公出徵長安。還守在這宅邸裡做什麼？”
李世民默然放下方巾，負手走了幾步。他和建成長得有六七分相像，但是棱角更加分明，沉默之際，更有一種倔強之氣。看起來更像是一個武夫，而不是雍容大度的世家公子。
“輔機，某就算能隨徵長安，麾下有聽我號令的兵馬麼？家兄還不是跟防賊一樣防着我？難道你不覺得出鎮馬邑，反而是掌握一部兵馬的機會？”
長孫無忌冷冷逼問一句：“哪怕錯過攻陷長安，立下從龍之功的機會？二郎，你可想明白了？”
李世民狠狠一擺手：“總比看着我那兄長的臉色好！”