馬邑鷹揚府中壘左營的中軍暖帳之中，陸續趕來的軍將，已然濟濟一堂。
中壘營建制爲一營五百人，旅帥五人，隊正十人。不算火長就已經將這暖帳擠得滿滿當當。
馬邑越騎等營是外來人居多，像中壘營這等幹苦活兒打硬仗，行軍靠一步步量的營頭，軍將士卒，幾乎都是馬邑本地人。
營將在他們面前也沒什麼架子，在上首座上踞坐，向着火爐搓手，諸位手下到來也未曾招呼他們坐下，只是目光呆呆的看着火頭變幻。
一衆手下也不知道到底出了什麼事情，今日營將也被召去城中飲酒。往日回來都是興高采烈的模樣，多少會得些賞賜。營將也不是小氣的人，帶挈着手下也有分潤。誰知道今日回返，卻是這麼個神不守舍的模樣，天知道在善陽城內發生了什麼事情。
一名暴躁些的旅帥終於忍不住，怒衝衝道：“是不是郡公要找某等後賬？現下卻是由不得他們胡來！郡公想看我們再鬧一場，我們就聯絡各營，再鬧一場給他瞧瞧！”
有人開口，衆人跟上，無非都是跟着表一番忠心。似乎讓他們馬上拉出營去攻打善陽城，也只是一句話的事情。
暖帳之中，鬧哄哄的一團。只有陳襲陰沉着一張醜臉，皺着眉頭不肯開口。
營將終於隨意的擺了擺手，開口道：“都胡說些什麼？郡公待我等赤漢不薄，誰要再生事，先過了某這一關！”
那最先吵嚷的旅帥一怔：“將軍，那你又爲何事憂心？”
營將臉色難看，遲疑一下，終於開口：“郡公下令，堅壁清野，搜四下之糧，存於善陽，以待劉鷹擊…………”
暖帳中驟然沉默下來，只聽見燒柴噼啪爆裂之聲。接着聲浪驟然響起！
“將軍，郡公這是想餓死馬邑百姓！”
“沒了存糧，馬邑百姓這一冬天怎麼過？”
“咱們都是出身馬邑，哪裡看得此事發生？”
“諸營弟兄也不肯答應！某等馬上就去聯絡諸營，再尋郡公鬧一場去！這是亂命，不能聽從！”
看着羣情激憤，有的軍將似乎就要馬上行事，串聯諸營的模樣。營將陡然大喝一聲：“某能不知道？都給某閉緊這張破嘴！”
一衆手下，一起收聲，呆呆的看着營將。
營將神情無奈，整個人都坐不直了，看着火頭呆呆的道：“郡公說了，這是劉鷹擊逼他的。他先遣那什麼樂郎君，打下神武，進逼善陽。他若不如此行事，只怕就是要兵敗身死了。這罪責，只能怪到劉鷹擊頭上，怪不到他的頭上…………”
一名隊正訥訥道：“可這也是多少條性命啊…………”
營將苦笑一聲：“郡公說了，若是劉鷹擊真的是英雄，看在馬邑百姓份上，來順善陽就是。郡公不念前嫌，還是要重用於他。但如此亂世，郡公卻不能有婦人之仁，將太原王家數百年聲名，賭在來年開春未可知的戰事上…………”
陳襲終於冷冷開口：“郡公就不怕某等這些馬邑土著，去投劉鷹擊？”
營將看了陳襲一眼，似乎要呵斥出聲，最終還是忍了下來，搖頭苦笑：“去投劉鷹擊，某等怎麼辦？馬邑郡這個世道，最多就養一萬兵。現在馬邑鷹揚府和恆安鷹揚府加起來就兩萬人馬，留誰下來？咱們弟兄辛苦廝殺了這麼多年，就回去種地，每年給租庸調壓得喘不過氣來麼？”
衆人面面相覷，誰都知道，亂世來臨，留在軍中，說不定就能博一番將來富貴。這個時候還於鄉野爲民，只能成爲來來去去軍隊魚肉的對象，大家怎麼可能捨得這博出來的地位，這將來的富貴？就算想活得長遠些，現下這個天下，說得難聽點，吃刀頭舔血飯的軍中，說不定都比爲百姓在這亂世中存得久些！
陳襲仍然冷硬的道：“那劉鷹擊也能帶着咱們打出去！”
營將終於受不了，重重一拍胡牀：“閉嘴！劉武周給了你什麼好處了？對着咱們郡公，劉武周都應付爲難，一個斷糧就能讓他覆亡。你讓劉武周帶着咱們打誰去？唐國公？那比我們郡公更多精兵猛將，更厚家世，我們還是隻能坐困馬邑，等待唐國公最後把我們收拾了！跟着郡公，在唐國公起兵向長安之際，說不定還能聯絡郡公故舊，謀取河東之地，這纔是咱們的大富貴！”
營將一番話，已經說得透徹。這些馬邑鷹揚府的軍將，只能跟着王仁恭走下去。不可能投劉武周，更不可能遠去河東爲炮灰。這個時候，爲了保住王仁恭地位，保住馬邑郡局面，等待將來機會，只有遵循王仁恭號令，犧牲馬邑一郡百姓，逼迫劉武周走到窮途末路！
一衆旅帥隊正，紛紛垂首，卻一句話也再說不出口了。
只有陳襲，仍然一字字的道：“郡公如此行事之後，劉鷹擊覆沒，馬邑百姓餓死大半。到時候郡公帶領咱們南下去參與天下之爭，馬邑郡對突厥人就再無抵抗之力，剩下那點馬邑百姓，也就成了突厥人的牧奴…………這就是將軍你想看到的麼？”
營將大怒，站起身來，戟指陳襲：“反了你了！還有沒有軍律在！爺爺知道你陳襲一家都死在突厥人手裡，你要不聽號令鬧事，就是害得我們這一營兄弟，都沒好下場！”
陳襲梗着脖子：“至少爺爺死後見得了祖宗！”
營將跳腳大罵：“捆起來，砍了！”
幾名軍將忙不迭的抱住營將，不住解勸：“陳大就是嘴巴臭，將軍你還不知道麼？這麼多年的弟兄，就放他一馬，咱們接着教訓他就是。”
另有幾人就把陳襲拼命往外推：“喝你的酒吃你的肉去，這喪良心的活計，咱們幹就是。死後進不了祖墳，也是咱們的罪過！”
陳襲鐵青着臉，被衆人推了出去，來到帳外，呆呆的看着頭頂陰沉的天空，重重一跺腳，踉蹌而去。幾名軍將看着他背影發了陣呆，搖頭回轉。
暖帳之中，營將垂着頭，低聲下令：“咱們中壘左營，向神武而去……那徐樂早走了。搜四鄉之糧…………入孃的，給那些百姓留一口能上路逃荒的糧食！能不能走到好地方，就看他們的命了！”
一衆手下，低頭不語。營將也頹然長嘆：“咱們這些人，真是缺了大德了！”
營帳之外，陳襲踉蹌而行，不辨路徑。
在他心中，只有一個念頭。
這些世家子，不管是王仁恭，還是那什麼唐國公，還有將天下攪亂的那些人物。又有誰真正將寒門，將百姓，當成人了？
這四百年來，宰制天下的這些世家子弟，實在是造足了孽！
到底有誰，能改變這個天下？