三百六十二章 海外華國——蘭芳
三百六十二章?海外華國——蘭芳
棉花，原產於印度和阿拉伯，五代十國時期始傳入中國。
在那之前，中國只有可供充填枕褥的木棉，沒有可以織布的棉花。宋以前，中國只有帶絲字旁的“綿”字，而沒有帶木字旁的“棉”字。“棉”字是從《宋書》起纔開始出現的。
不過那時棉花多是在邊疆地區種植。大量的傳入內地，是在宋末元初。及至朱元璋時，明廷以強力手段在全國範圍內推展開來，這才使得棉花在落腳在中國的天南地北。
入清之後，印度棉花由英葡等西方商人之手流入中國。不過限於海運條件有限，其重量對比起中國本土的總產量來還是不值一提。
可是要注意的是，中國沿海最發達的地區——江南，其農商相合帶來的主要經濟品是絲織品，而不是棉織。
可是每年都瘋狂出口外銷的南京布卻無疑需要大量的棉花原材料。於是每年，中國南北兩地都在向江南，尤其是其棉織中心——松江輸入大量的棉花原材料。
其中南方棉花原材料的來源——很重要的一支源泉就是漂洋過海而來的印度棉花。
而如今清紅大戰，北方的棉花來源當然是斷絕，南方又受大戰的影響，棉花產量銳減，兼上中英開打，海外來源也隨之斷絕，今年的江南布價無可避免的‘步步高昇’。
樑綱清楚釀成這一切的緣由，之前時候他就已經有所心理準備了，可是當他前天接到民政部的物價諮詢報告文書後，心裡還是爲之大驚，這一年都還不到，布價就已經向上翻了兩番。
王宮裡樑綱再也坐不住了，今個一早就帶人出宮來走看走看。
這也算是奪取天下所必須付出的代價，戰亂動盪時，糧食第一位。不要說是棉花受影響，就是今年的生絲產量，比之去年也短了三成。
可是對比絲織品，棉織品尤爲的令樑綱鬱火，這不僅是因爲棉布直接對應着廣大老百姓，更因爲中國明明還有海外進口這一條另路可走，現在卻因爲文森特、費利喇等人而徹底泡湯。真是想想都令樑綱殺機盈胸。
東南亞，東萬津。
就在樑綱恨不得立刻將文森特、費利喇剁成肉泥的時候，印督理查德.韋爾斯利派出的代表團也正在東萬津急的團團轉。
東萬津，又名坤甸，作爲婆羅洲新興勢力——蘭芳大總領的首都，這裡名副其實的是現今婆羅洲上最興旺發達的城市，沒有之一。
坤甸城城內水渠縱橫，屋舍大多興建在水上。爲東南亞古老的經濟中心和重要港口，其內是港汊交縱，多橋樑，也有不俗的造船業。輸出胡椒、椰幹、甘蔗、燕窩和木材。
如果是別的時候，約翰.費特納姆肯定會好好地觀察觀察此地，爲大英帝國的東亞攻略貢獻上自己的一分力量。可是現在，他身負重任，卻因爲婆羅洲前面馬尼拉的西班牙人，而不得不待在這個中國人遍地都是的古怪城市整整停留了兩三個月。
長久的等待和心中越來越不好的預感，使得費特納姆脾氣越發的暴躁。如果他能像馬爾嘎尼那樣身後跟着一支小型艦隊隨行，那麼他現在肯定已經指揮着艦隊硬闖過南中國海了。
加雷斯.卡里科奇，東印度公司的代表人。與費特納姆相比，他此刻心中的焦急是絲毫不會遜色的。
費特納姆擔憂的是，中國貿易受影響，會造成倫敦國庫收入的大幅度縮水。英法還在戰爭之中，英國花錢正在像流水一樣迅速，這個時候國庫收入縮水，會在相當程度上對現任英國首相小威廉.皮特造成影響的。而印度總督理查德.韋爾斯利是決不允許這樣的事情發生的，因爲他個人可是現任英國首相小威廉.皮特的忠實信徒。
小威廉.皮特是個才華橫溢的天才政治家，他是英國曆史上最年輕的首相，第一次擔任首相時年僅二十四歲。同時他也是英國曆史上任期最長的首相之一，一生共擔任首相長達十九年，僅次於第一位英國首相羅伯特.沃波爾。
現在是西曆一七九八年，小威廉.皮特三十九歲，卻已經一連擔任了十五年英國首相。他聰明、高貴、優雅的紳士形象，一直以來在整個英國都爲人們所津津樂道。
可是作爲一個進步論者，也可以說是個自由派，小威廉.皮特在愛爾蘭的宗教解放立場上與英王喬治三世有着嚴重的牴觸。
他作爲英國首相，一邊組織反法聯盟鏖戰歐洲大陸，另一邊卻也下大力氣在解決愛爾蘭的叛亂。爲此他在設想着愛爾蘭合併法案和天主教解放法案。
也就是說小皮特想將愛爾蘭正式納入大不列顛聯合王國，但是喬治三世卻在強烈的反對天主教解放，因爲英國是新教國家。【天主教在愛爾蘭根深蒂固】他認爲，天主教是他在加冕誓言裡所禁止的東西。
外有二次反法聯盟尚不樂觀的前景，內又有與國王的觀點矛盾，小威廉.皮特現在的處境並不順利，作爲他的忠實信徒，理查德.韋爾斯利絕不願意在這個時候再給自己的偶像添堵。
作爲理查德.韋爾斯利的心腹下屬，他的意志就是費特納姆的意志。可是，事實卻又如此的坎坷。
“閣下，我們不能再等下去了。在風向沒有改變前，我們必須開進南中國海。”卡里科奇急躁道。代表團所乘坐的商船是一艘大型商船，沒有季風的吹動，他們根本不可能在冬季度過南洋進入廣州去。
費特納姆煩躁的擺了一下手，卡里科奇急，他就不急嗎？
若非還有一絲理智，他都想走安南進入中國了。可是該死的法國佬，印度的殖民地都丟光了，竟然還在遙遠的東南亞添了一腳。
如今在安南國內大大佔據着上風的阮福映可是絕對排英的。
安南，後世越南的古稱。本來的越南只包括二十一世紀越南北部一帶，不包括其南部－本來的占城國。古代越南從西曆公元前3世紀的中國秦朝開始就是中國領土。西曆公元10世紀，五代十國時，越南叛亂，從中國分裂出去，中國北宋政府無力平叛，但越南一直作爲中國的藩屬國。安南一詞，最初作爲地區—政區名出現於中國載籍，是唐代初葉的事，當時越南是中國安南都護府管轄。
明初時期，成祖朱棣派大將張輔率軍深入安南，至三年後，大獲全勝，消滅了纂位的安南胡氏政權，得府州四十八、戶三百十二萬。朱棣改安南爲交趾布政使司，自此安南正式成了明朝的一個行政區。但這種局面沒能維持多久，之後安南兵連禍結，明軍數次作戰不利。至明宣宗時對連年戰爭感到厭倦，楊士奇等大臣乘機進言，宣宗竟然極爲短視地決計罷兵，詔尚在安南的王通等人率軍八萬餘人北返，罷交趾布政使司，安南遂由中國版圖中再次分出作爲中國的藩屬國。
獨立後的安南並沒有真正的安下來，黎氏王朝沒過多久就被莫登庸屠戮一空，最終重新興起卻又被鄭氏掌權，統轄着北方。而南面，阮福映的祖先阮潢也慢慢擴大自己的勢力，最終建立起阮氏的地盤。
南北對立，但在表面上阮鄭兩家都尊奉着王室。事實上黎氏對於國政已經沒有多少影響力了－－－在朝堂上，鄭氏的御座與黎王的龍椅是並排一致的。
長達百年計的對立，南北誰也消滅不了誰，那麼跟着的就是雙雙的墮落腐化。就好比，宋遼對峙，而後金興起。
乾隆中期，不堪受壓迫的安南百姓終於揭竿而起。從中崛起的西山軍，徵南伐北，很快就統治了整個安南。
而阮福映呢，乾隆四十年春，北方鄭氏軍隊攻陷富春（今順化），阮福映隨其叔定王阮福淳南逃。兩年後，定王阮福淳及新政王阮福暘就在嘉定被興起的西山起義軍所殺，唯獨阮福映僥倖逃出，在龍川被阮氏舊臣推爲大元帥攝國政。
到了乾隆四十五年，阮福映在嘉定稱王，誓言恢復阮氏祖業，據柴棍（西貢）與西山軍對抗。可實力不濟，不到兩年就又被西山軍擊敗，流亡富國島。乾隆四十九年其與暹羅聯軍，但再次爲西山軍所敗，被迫流亡暹羅。
可是這個時候落魄之極的阮福映卻得到了法國傳教士百多祿的幫助，獲得了法國的援助。甚至乾隆五十一年死，百多祿代表阮福映，還同法國政府簽訂越法凡爾賽條約，規定法國派兵援助阮福映，而獲得越南的沱囊港（峴港）和崑崙島。不過，當時法國革命一觸即發，這個條約並未付諸實行。百多祿見法國政府不願出兵，只好自行募兵購械，並連同法國教官二十人回到越南。不論動機如何，百多祿終究不負阮福映所託，歷盡波折帶回了外援。這個法國人隨後也是終身爲阮福映服務，並最後在從征途中病死，其被阮福映追贈爲太子太傅悲柔郡公。
這種情況下，費特納姆若是還敢從戰亂紛紛的安南地盤上陸路通過，那纔是真正的‘壽星吃砒霜，嫌自己命長’。
“噹噹……”
就在這時，兩聲輕輕地叩門聲響起，隨之門外響起了費特納姆侍從的聲音，“閣下，蘭芳國總長遣人送來了邀請函……”