逼仄狹窄的小巷子口，滿是來觀禮的百姓們，正在小聲地議論兩家的親事。
房屋朝北，正好坐落在暗影中，小巷子周圍有不少雜草，唯獨夏明軒的院子周圍的籬笆爬滿了牽牛花。
家有喜事，鄰里之間還是願意摻和的，吃喜餅喜糖喜宴，喜宴上必然有雞鴨魚肉，也好打打牙祭，沾沾喜氣。
夏明軒成親，他沒有一個親人來祝賀，編造出來家鄉務農的“老爹”也因農忙，路途遙遠，沒有及時趕過來。
周家不是城北的老住戶，半年前才搬過來，所以對於隔壁不是很瞭解，早先就感覺隔壁的房屋比一般人家要好，還打了一口井。
前幾個月，周老頭髮現隔壁很不對勁，經常有打罵的聲音和女子的哭聲，而且還不是一個女子，後來有人上門，他躲在家中院牆下偷聽，才知道對面院子住的是人牙子，沒準行拐賣之事。
這年頭，人牙子背後都有靠山，周老頭早年在賭坊當夥計，爲人心眼活兒，本着多一事不如少一事的原則，裝聾作啞，兩家相鄰，一直相安無事。
夏明軒搬來後，他冷眼觀察，總覺得有點不對勁，提及幾個月之前的事，夏明軒很鎮定，他表明自己不在京都，小院曾經賃出去過。
前後的說辭吻合，周老頭放下心來，對方家裡人口簡單，女兒嫁過去就能當家做主。
“倩兒娘，林小子說沒有高堂在，拜堂不像樣子，讓咱倆過去呢。”
周老頭穿着一身喜慶的新衣裳，見人就笑，對着老伴兒大聲呼喊，生怕周圍的鄰居們聽不見。
“林小子就是孝順，要把咱們當親爹孃照顧。”
周倩兒長相小有姿色，配給城北做苦工的糙漢子，周老頭不忍心，他得知大戶人家的腌臢事多，又不想女兒去做小妾，親事上卡着，不上不下。
夏明軒出現，讓他眼睛一亮，怎麼看都覺得合適，難得的是，周倩兒非常願意。
以前也有媒人上門提親，還有同是巷子裡的人家，但是那家摳門，每天不是窩頭就是糙米粥，連白麪條都捨不得一頓，周倩兒立刻回絕，她不想過去吃苦。
如果沒有夏明軒出現，她想說服自家爹爹，給城裡有錢的員外做小妾去。
吃香喝辣，有精美的衣衫和首飾，這樣的日子有什麼不好？
至於是不是正妻不重要，男人們，貪慕花色，女人再美麗，能有幾年的新鮮？
“倩兒，你去了一趟林明家，就想着嫁人，真是女生外嚮！”
周老頭一點不生氣，反倒竊喜，忙不迭打聽鄰居的情況。
“爹，女兒就嫁給他了。”
周倩兒說了很多嫁到隔壁的好處，能幫襯孃家是最讓周老頭動心的地方。
他年歲不小，總不能每日都到距離不近的地方打水，有隔壁那口井，真是太方便了。
周倩兒面若桃花，心裡想的卻是夏明軒的*，胸腹的肌肉凸起，看起來很強壯，還有下面威風讓她臉紅心跳的東西。
花轎兜一圈兒後，停在門口，莫顏聽說是鄰里之間成親，饒有興致地踮着腳尖觀看。
周老頭家的親戚不少，有在大戶人家做下人的，穿着富貴，對比下，万俟玉翎和莫顏的細棉布衣衫，看起來就顯得普通，一點都不突兀。
“你說，周老頭咋想的？林明才搬過來幾天吶，他就急匆匆地嫁閨女，不知道的，還以爲他賣閨女呢！”
新娘子剛到門口，巷口的爆竹響起，紅色的碎屑濺得到處都是，莫顏微微側身，正好站在說話婦人的身後。
此人就是兒子求娶不成的那位，前不久剛說了葷話，婦人對此耿耿於懷，趁着放鞭炮，她和旁邊的婦人叨咕。
“哼，這你算說對了，沒銀子你以爲周老頭傻的？”
另個婦人小聲地道，“你家離得遠，前段這家裡天天有女子哭，後來聽說是人牙子賣小丫頭呢，我還聽着小丫頭喊，好像是被拐子擄來的，唉！”
無人敢舉報，萬一被報復，小小的百姓，要日日不得安寧了，再說不了解情況，誰也不敢輕易下結論。
“哼，拐人家娃子，斷子絕孫！”
說葷話的婦人用犀利的眼神看着已經被抱進院門的周倩兒，冷笑一聲，“看着吧，這林明還不知道啥來路呢，沒準就是柺子的同夥兒。”
莫顏只對民俗方面有興趣，無意打探別人的*，她不是偷聽，而是剛好站在兩個婦人背後。
越聽，越覺得蹊蹺，這麼說，林明是在前幾天突然出現的，時間剛好與夏明軒失蹤的時日吻合。
還有一個疑點，就是小院曾經傳來很多女子的哭聲，後來又迴歸於平靜。
林明沒有親人，沒有朋友，好像是突然冒出來的人，娶了隔壁周老頭的閨女。院門打開，院子裡有人開始忙碌地擺席面，隱約可聽到拜天地的聲音以及周老頭滿足的叫好聲。
“啊？不是吧？”
莫顏狀似不經意地捂住嘴，瞪大眼睛。
說閒話的兩個婦人回過頭，見有人聽到，訕訕地閉上嘴。
“兩位大姐，倩兒爲啥要嫁的那麼突然啊？”
新娘叫周倩兒，莫顏假裝套近乎。果然，婦人以爲她是周家的親戚，面帶憂色地道，“大妹子，剛纔俺們說的話不好聽，卻是爲倩兒想。”
莫顏很快領悟，保證自己不說出去，不但如此，爲降低婦人的戒心，她還幫忙說了幾句。
“這林明誰啊，都沒聽伯父提過，倩兒嫁的匆忙，唉，家裡都沒準備像樣的賀禮。”
莫顏說完，嘆一口氣，把心裡的怨懟表現得淋漓盡致，這也是她沒進到房間內觀禮的理由。
婦人一看，原來是同道中人，就不避諱莫顏，把林明出現的時間等說得一清二楚。
“我家男人那天看到有個老乞丐進門呢，沒準就是他爹爹。”
婦人知無不言，言無不盡，開始揭開夏明軒的底細，順便猜測他的身份。
“周老頭炫耀呢，林小子送了不少聘禮，聽說光是置辦這些至少要二十兩銀子。”
二十兩銀子砸到聘禮上，不要求周老頭出嫁妝，這樣人根本沒地方找，婦人說得酸溜溜的，嫉妒周倩兒嫁到好人家，又有些不甘心。
莫顏回過頭，和万俟玉翎對視一眼，二人不約而同地混入院子裡。
夏明軒對周家不瞭解，以爲二人是周家的親戚，而周老頭也不認識莫顏和万俟玉翎，以爲他們是女婿的朋友，表現得很是熱絡。
席面有十來個大菜，小娃們眼睛盯着桌上的紅燒肉，不停地嚥着口水，而幫忙的大人不忍心，趁着衆人聊天說笑的工夫，快速地用手抓了一塊，塞到小娃的嘴裡。
莫顏笑眯眯地看着一切，並未嫌棄，百姓人家一年到頭存不上幾個銅板，吃肉的日子屈指可數。
夏明軒拜堂後，把周倩兒送到了洞房，神清氣爽，晚上他就可以結束多日夜裡和五指姑娘幽會的日子，正式開葷。
“夫君，咱們快走。”
新郎官出來陪客敬酒，莫顏只看了一眼，然後迅速後退，用剛纔吃肉的小娃打掩護，順利出了巷子。
“顏顏，是不是有什麼發現？”
万俟玉翎淺淺勾起脣角，面具上的臉龐僵硬，不夠生動，看不出什麼表情，但是他眼中的笑意出賣他，可見此刻心情不錯。
可以確定，師父祝神醫給的面具應該是他自己淘汰下來的貨色。
“你都看出來了，還問我。”
莫顏跺跺腳，嗔了一句，夫妻二人攜手離開小巷子，下一步準備去京兆尹衙門看看。
在接近夏明軒的剎那，莫顏看到他擡起來的右手，虎口部位有明顯的傷疤，是牙齒留下的痕跡。
要說人的面具可以換，身上或許有殘缺，但是那疤痕即便是淺淡了，仍舊有曾經的印記，而造成這個印記的不是別人，是莫顏。
那時候莫顏還小，前身是個刁蠻小姐，某天夏若雪鬧脾氣拌嘴，大動肝火。
夏明軒上前哄，被莫顏咬傷，虎口處出了不少血，夏明軒一直爲她隱瞞，否則大呂氏肯定又要和呂氏掐起來。
前身並不算蠻不講理，當時衝動失去理智，事後覺得自己這麼對錶哥有點後悔，曾給夏明軒送去一盒去疤痕的藥膏。
“男子漢大丈夫，又不是女子，要什麼去疤痕的藥膏？再說這是你留下的印章。”
夏明軒還有後半句話沒有說出口，“將來我娶你，你要對我負責。”
歲月沖淡了曾經刻骨的印記，上面只有淺淺的幾點，莫顏以前絲毫想不起過往，她是看到那一刻，腦中才閃現出從前的一幕。
万俟玉翎走出門，一手舉着，對天空做了個手勢，周圍的暗衛們立即領會，衆人潛伏在周圍，緊盯周圍的一舉一動。
夏若雪剛好在京都出現，不是抓人的最佳時機，万俟玉翎倒是想看看，若兄妹二人見面，還能搞出什麼鬼，說不定側面能打聽出袁煥之的大秘密。
“顏顏，從一個人走路的姿勢，就可辨別他所處的環境。”
達官貴人和普通百姓走路的姿勢不同，氣勢也有差異，受過禮儀教育薰陶的世家公子，肯定無法融入到百姓中。
剛有來幫忙的鄰居偷偷給小娃喂肉，這根本是無比正常的小事，夏明軒餘光掃到後，滿臉的鄙夷和嫌惡。
“還有身高，他有粗淺的功夫底子，也無法掩飾。”
莫顏深以爲然地點點頭，若不是皇叔大人耐心講解，她還真的沒留意這些小細節。
她萬萬想不到夏明軒會在城北貧民中隱匿，爲此娶了小戶人家的女兒，而偏偏就那麼巧合，被難得出宮一趟的她撞上。
下晌，美食一條街上人來人往，很多小攤販已經整理好用具，洗洗涮涮，等候開市。
衙役們挨家挨戶分發銅牌，上交稅金的人給一塊銅牌，若是食材等符合標註，就會多給一塊上了紅漆的鐵牌，上面都有統一的衙門鋼印，避免僞造。
來美食街的百姓們非常多，衙役檢查的很用心，肉塊都放在鼻尖底下聞聞，若不新鮮，無論小販怎麼哀求，都不會給那塊紅鐵牌。
月落西山，天邊呈現出一圈淡淡的煙霞紫，周圍家家戶戶升起炊煙，空氣中飄來飯菜的香味。
美食一條街正式開業，莫顏跟着百姓們到人多的地方排隊，走近一看，是個賣炸元宵的小攤子。
万俟玉翎見自家娘子興致高，難得沒有掃興，替她拿着油紙包，用細竹籤扎着元宵，往她口中送。
元宵外皮金黃，外焦裡內，餡料是最傳統的芝麻花生白糖，又軟又勁道，莫顏吃了一份後，意猶未盡。
……
申時末，衙役們剛下衙，張舉坐在後衙，點燃一盞油燈，正在翻閱衙門這些年的收入支出，順便做個記錄。
“嘿嘿，我就知道你躲在這呢！”
瘋癲女子以爲張舉和她躲貓貓，勾脣一笑。明明瘋了，可是她長得分外明豔，一顰一笑都有魅惑人心的味道。
當然，被魅惑的人不包括張舉，他渾身上下哆嗦，冒着冷汗，心中責怪衙役們，辦事不力，怎麼把這女的又給放進來了！
“呵呵。”
張舉抽抽嘴角，尷尬地笑兩聲，和瘋子沒有道理可講，他現在就想退後到安全地帶。
椅子向後挪動兩下，身後是一面冰冷的牆，這讓張舉非常絕望。
“你爲什麼不見我？而且你最近瘦了。”
女子穿着一身鮮紅綢緞衣衫，臉上化了精緻的妝容，明媚無比，她的眼中有淡淡的落寞，聲音很輕，就好像情人之間的呢喃。
“他們說我原來的名字有些土氣，給我取個新名字，煙霞，好聽嗎？”
她伸出手，細緻地撫摸張舉的臉頰，才一個月不到，圓圓的胖臉凹進去一大塊，倒是變得有些清秀。
張舉抖了抖，無論是彩霞，煙霞還是什麼紅霞，都和他沒關係，衙役們都跑光了？人呢！誰來救他啊！
那紅豔豔的脣，曾經吃過人肉包子，喝生豬血，光是這麼想，張舉就覺得自己要被她剁餡，心真累！
“你能不能離本官遠點？”
兩人距離太近，彼此都能感覺到對方的呼吸，張舉很想哭，他不怕江洋大盜，不怕山匪，唯獨怕這個重口味的女瘋子。
“爲什麼？”
才改名爲煙霞的瘋癲女子露齒一笑，眯了眯眼，突然毫無預兆地解開領口的盤扣，然後整個人向張舉身上壓去。
“你瘦了，不好吃，要養胖點，我借用後面的廚房，給你做了一碗香菇肉絲麪。”
水蛇腰一扭，煙霞俏皮地眨眨眼，雙手摟住張舉的脖頸，眼神中水光盈動，一般男子見到，難以抵擋美色的誘惑。
但是，前提是，這女子正常，而不是個有特殊嗜好的瘋子。
被她惦記吃肉，成爲盤中餐，誰能淡定地接受女子的投懷送抱？
桌上放着一碗色香味俱全的熱湯麪，剛纔光顧着緊張，張舉還沒有發現。
“你吃了肉絲麪，我就放了你如何？”
煙霞脫下外衫，露出裡面同款紅色鴛鴦戲水的肚兜，胸脯高聳嫩滑，她隨手甩衣衫的姿態很瀟灑。
莫顏站在門口看了半天的笑話，她幸災樂禍的惡趣味上來，捂着嘴笑了半晌。
罷了，若是再不救人，估計張舉也變成瘋子，整日蓬頭垢面的到處跑，她少了個相當得力的助手。
不等莫顏施救，從後面跑出來個婆子，她看到這種場面後翻了個白眼，然後才大喊一聲，“老爺，老奴來救您了！”
“快拉開他！”
張舉一身官府被汗水打溼，顯得很是狼狽，婆子好不容易纔撿起衣衫，給煙霞套上，哄走了她。
場面是這樣的。
“煙霞姑娘，走吧，別打擾老爺辦差。”
婆子勸得苦口婆心，煙霞不爲所動，“我要陪着他，看他吃下雞絲湯麪！裡面還加了個雞蛋呢！”
“可是老爺不喜歡有人打擾。”
婆子抓了抓頭，表情很無助，她拉着煙霞，“一碗麪哪裡夠吃？你再去做點吧。”
“他能吃胖嗎？”
煙霞眼睛一亮，很純真地看着婆子，緊張地等待答案。
婆子點點頭，頗有些壯士斷腕，風蕭蕭兮易水寒之感，心中默唸：老爺，對不起。
“那就好，吃胖了，他的肉纔好吃。”
煙霞拉着婆子火速遁走，留下後堂內沉默的莫顏三人。
有一瞬間，莫顏是覺得煙霞對張舉很有好感，她只猜中了開頭，卻沒有猜中這個結局。
張舉：……
發呆有半刻鐘，張舉才從地上爬起來，他剛擡起頭，又重新下跪，“臣參見皇上，參見皇后娘娘……”
“行了，不必多禮。”
莫顏都不忍心嘲笑他了，辦案一次，惹上個麻煩回來，估計他心裡相當懊惱。
大越未有精神病院，瘋癲的人都被親人拘在家中，儘量減少他們的出行，倒是相安無事。
沒聽說有哪個郎中治療好瘋癲症，像煙霞單純是後天遭遇重大刺激的，需要進行心裡輔導。
目前莫顏能想到的最好辦法是深度催眠，篡改她腦海中的記憶，不過這些都是催眠大師纔可辦到，莫顏不過是個半吊子，略知皮毛而已。
“張大人，眼力不錯。”
莫顏誇讚兩句，張舉則是擦擦額頭上的汗水，提醒道，“您忘了，這面具還是臣送進宮中的。”
祝神醫有子萬事足，逗弄孩兒，配藥，很久沒進宮，面具還是靠張舉跑腿送到宮中。
“哦，原來如此，哈哈。”
等農曆七月後，万俟玉翎要帶着莫顏到周邊城池微服私訪，身邊肯定要跟着個官員，而張舉做過地方官，對很多事務熟悉。
“您是說讓臣跟隨？”
張舉歡呼雀躍，幾乎想去外面瘋跑一圈兒，天知道他有多激動，正好躲躲那個瘋子。
任誰知道自己被瘋子盯上，還是那個可笑的理由，都不會高興。
“是啊，你跟着，衙門的事交給師爺暫時代爲打理。”
目測出行時間是一個月左右，不會太久，朝堂上離不開万俟玉翎，所以只能到周圍的城池轉悠一圈。
根據大越疆土的地圖，汴州，瀘州等，對於衆人來說相對熟悉，而瀘州衛知府，也是本次要重點培養的官員之一。
万俟玉翎在通往北地的城池上畫了一個圓圈，禮州城，那裡交通相對閉塞，包含周邊八個縣，此次考察剛剛好。 щшш ◆ttκд n ◆￠〇
時間有限，不能去太遠的地方，不如單獨抓一個城池，進行下深入瞭解。
若能發現得力人手固然好，當做意外之喜，不能的話，就找出禮州貧窮的根本原因。
“皇上，皇后娘娘，臣心裡不踏實。”
從本質上，張舉分外贊成此次微服，但是出行有極大的風險，萬一走漏消息，讓蠻族人鑽空子，後果不堪設想。
“不必擔憂。”
万俟玉翎沒有闡明原因，有自己的考量，蠻族現在被夏若雪和夏明軒絆住，脫不開身，袁煥之定是窩火，想不到擅長陷害別人的他，也有背黑鍋的時候。
在永平侯府衆人被斬首之前，各方勢力按兵不動，打探原委，不敢輕舉妄動，所以此行是安全的。
皇上決定的事，不容置喙，張舉抖抖袖子，準備回去拾掇包袱，同時也在想一個問題，瘋癲的煙霞怎麼解決？