“沒規矩的丫頭，莊主面前，大呼小叫的，成何體統。”鄧婆子沒料到有丫頭膽子這麼大，竟敢闖進來，因此臉一板，低聲喝斥完小丫頭，忙又向夏候琳請罪道：“莊主，這丫頭沒見過世面，遇事就毛毛燥燥的，衝撞了莊主，還請莊主恕罪。”
“無妨，定是出了什麼要緊事，我瞧着她神色急切，不像是故意失禮的，你且問問她何事如此慌張。”夏候琳看了眼那嚇的混身顫抖的小姑娘，語氣親和的開口道。
鄧婆子得了夏候琳的話，暗暗鬆了口氣，緩了緩語氣問那小丫頭道：“出了什麼事？”
“鄧管事，我沒有偷懶，求求你不要扣我這個月的月錢。”小丫頭看了看夏候琳，竟是噗通一聲跪下道。
夏候琳看着這一幕，美眸微微一眯，心中道這小丫頭玩的是那一出，看她雙眼清澈，不似那等有心機的人，或者說真是這鄧管事藉着什麼由頭剋扣了這小丫頭的月錢？
就在夏候琳心思百轉之時，鄧婆子不可置信的將目光從那小丫頭身上移向夏候琳道：“莊主，奴婢處事素來公允，奴婢沒有剋扣這丫頭的月錢，請您一定要相信奴婢。”
“鄧管事，我自是相信你的，你先別急，待我問這丫頭幾句話。”示意鄧婆子稍安勿躁，夏候琳的美眸看向下首跪着的小丫頭，凌厲無比，“究竟出了什麼事，老老實實一字不漏的說清楚。”
小丫頭被夏候琳身上那種上位者的氣勢嚇到了，怔了好一會兒，才結結巴巴的開口，“莊主，奴婢、奴婢沒有偷懶，窖裡、窖裡儲存的山楂一直都保存的很好，剛纔奴婢去窖裡時，卻發現一些山楂開始黴爛，所以奴婢才慌慌張張來找鄧管事。”
“先帶我去儲藏山楂的窖裡去看看。”夏候琳並未細問小丫頭在管理上是否有疏乎，只率先起身道。
“莊主請隨奴婢來。”鄧婆子反應過來，忙做出請的手勢，在前帶路。
一行人來到儲存山楂的窖中，夏候琳四處看了看，便對鄧婆子道：“這種窖藏法儲存山楂，能將山楂保存到現在也是不易，現在天氣漸熱，山楂會發生黴變，是自然反應，與這小姑娘沒多大關係。”
聽夏候琳這樣一說，那小丫頭頓時鬆了口氣。鄧婆子看了眼窖中一筐筐的山楂，皺眉擔憂道：“去年山楂產量高，除了交貨給藥輔的山楂，這些都是餘下來的，奴婢也不知道該怎樣處理，便都儲存了起來，這眼見着要壞掉，這可如何是好？”
“無妨，我正好要建食品作坊，這些山楂都有大用處，這裡不是說話的地方，先離開這裡吧！”夏候琳笑了笑，轉身率先出了窖房，其他的人自然不敢多留，忙也跟着夏候琳回到莊子上。
回到莊子正屋，鄧婆子終是沒忍住，期盼的開口問道：“莊主，您說此次過來是想在莊子上建食品作坊，不知有什麼事情需要奴婢做，只要能幫到莊主，奴婢萬死不辭。”
“鄧管事這話說的嚴重了，只是建食品作坊而已，不是什麼難事，在來碧江城前，這莊子上的情況我都已經瞭解，作坊的選址我早已敲定，房舍圖樣也都畫好了，現在只需請泥瓦匠過來建房舍就成，你要做的事情，我都寫在了這張紙，你照着紙上所寫的做事便可。”笑着搖了搖頭，夏候琳取出早已備好的作坊興建計劃，由春曲遞到鄧婆子的手中。
鄧婆子小心翼翼的接過紙展開一一看過後，心中便有了底，同時也說出心中的疑問，“莊主，恕奴婢愚鈍，咱們莊子上，並沒有精於做點心的師博，是不是現在就開始就留意着合適的人選。”
“我對幫工沒要求，不需要會點心手藝的師博，就招二十至四十歲的媳婦或者嬸子吧，人數初定五十，試用期十天，一天的工錢是三十銅板，順利過了試用期，一天的工錢漲至四十銅板。”夏候琳對鄧婆子投去讚賞的一眼，不愧是做了多年管事的，倒是有些頭腦。
鄧婆子倒是沒料到夏候琳對幫工的要求這麼低，怔了怔，不放心的提醒道：“莊主，恕奴婢多嘴，這食品作坊沒有有手藝的師博坐鎮，只怕不行，您是不是再考慮一下。”
“我的這個食品作坊與一般的點心輔不同，以後你會知道的，至於坐鎮師博從莊上子找吧，你可以推薦幾個心靈手巧的人，我親自傳授她們手藝。”夏候琳擺了擺手，否決了鄧婆子的提議。
鄧婆子見夏候琳堅持，也不好再說什麼，可心中卻嘀咕着，即便再心靈手巧的人，製作點心的手藝也不是一天兩天就可以學成的，難道莊主行事素來都如此自負的嗎？
夏候琳可不管鄧婆子心中如何想的，吩咐完事情，便帶着春曲、朱雀她們回碧江城去了。
次日，夏候琳又去了莊子上，鄧婆子將夏候琳請進屋裡後，便將挑選好的人引到屋裡給夏候琳相看，夏候琳隨意問了問她們的背景，有了個大概的瞭解後，便帶着那幾人去了廚房。
她先教這幾人製作麻酥糖、花生酥、果丹皮、脆皮花生和蘭花豆，這些東西其實都不難，學習一兩次，再多做幾次也就會了，最後又教了她們製做山莓幹。
轉眼十天過去，因爲食品作坊並不像居住的房子有諸多要求，所以建起來也非常的快，看着莊子裡那新建起來的一排房舍，夏候琳心中極是高興，次日食品作坊便正式開工，之前招來的幫工夏候琳也都見過。同時她設計的用於包裝食品的油紙也都送到了莊子上，她親自示範，教大家如何包裝食品，三天後，碧江城的昌隆乾果輔裡，推出試吃活動，但凡進店的客人，都會分到一小包試吃小包，裡面有麻酥糖一塊，花生酥一塊，果丹皮一份、及一些脆皮花生和蘭花豆。
麻酥糖和花生酥濃香，甜而不膩，前者口感香而細膩，後者香而酥脆，加上脆皮花生和蘭花豆都是不錯的佐酒小食，果丹皮和山莓幹酸酸甜甜，吸引了一批小姐、夫人們的喜愛。不少人在嘗過試吃包後，當即便買下四五封帶回家，打算與家人一起品嚐。
這六樣吃食一經推出銷售，不過大半天，便被食客們搶購一空，再次掀起了吃食的熱潮。
三天之後，第一批麻酥糖等食品自碧江城的碼頭運往東漢各大城的昌隆乾果店，同時夏候琳也開始四處收購山楂。山楂保管的再好，到了五月也是儲存期的極限，所以雖然知道如今熱銷的果丹皮的原料就是山楂，也沒有人刻意哄擡價格。
做爲水果新鮮吃法的代表，野生的山莓，夏候琳決定嘗試大面積的培育山莓，如果能培育出新的品種自然是好，雖然在這方面她沒有經驗，不過好在以前的老莊主在手札裡有提過果樹嫁接及培育方面的事情，而且天機山莊就有這樣的能手，只是那人不能離開山莊，她也只能讓朱雀遞消息回去向那老人家請教。
夏候琳這段日子，大部分的時間都耗在了莊子上，自然也就冷落了東方皓，晚上將小明玥哄睡着後，她回到自己的院子，依舊習慣的先去了書房，推開門，只見好幾天沒來她書房的東方皓，竟然坐在書桌前，手中拿着一本書，卻明顯的心不在焉。
“你回來了。”放下手中的書，東方皓已經恢復如常，起身迎向夏候琳道。
“剛纔瞧着你魂不守舍的，怎麼了，是皇都出什麼事了嗎？”夏候琳進門時，並沒有錯過他那一幅心不在焉的神情，想着他身系朝庭要務，自然就將他心不在焉的事情往這方面上想了。
“朝務我都處理的很好，沒什麼事，只是擔心你這樣的忙碌，怕你累壞了身子。”東方皓雲淡輕風的解釋道，雖然他心中並不輕鬆，面上閒適從容的讓人看不出一絲一毫的端倪。
“莊子那邊的事情忙的差不多了，明天起，有春曲她們在那裡看着就行，明天咱們帶着玥兒和星矢出去玩玩吧，這幾天兩個孩子天天窩在家裡，只怕要悶壞了。”拉着東方皓在美人榻上坐下，夏候琳輕聲細語道，看東方皓的眼神，柔柔的，水水的。
一把將她抱到自己的腿，很自然的環住她的纖腰，將下巴擱在她小巧的肩頭，東方皓深情且溫柔道：“怎麼聽你剛纔那一番話，我感覺咱們好似成親許多年，有一個美滿幸福的小家，身爲妻子的你，變着法的讓我和孩子的生活變的豐富多彩起來。”
“誰跟你成親許多年，沒個正經！”被東方皓的話鬧了個大紅臉，夏候琳嗔了他一眼，語氣非常甜蜜的輕斥了一句，顯然她對以後的幸福生活，是充滿憧憬的。
“我只是說出心中最真實的感受，怎麼就沒個正經了。”在她耳後偷了個香，東方皓一本正經道，心中卻因爲她的神態，歡悅不已。
“好了，你有理。那你說說，明天我們去哪裡玩？”很自然的摟住他的脖子，她的一雙明眸膠在他的俊顏上，眸底柔波微漾。
燈光下，懷中的女子，明眸皓齒，眉目柔而嬌媚，白皙的皮膚在燭光的照耀下，染上一層淡淡的金色暖芒，情不自禁的伸手撫上她巴掌大的小臉，指下的凝膚叫他愛不釋手，狹眸不自覺的定要她水潤散發着清香的櫻桃小嘴上，好一會纔開口道：“現在正值櫻桃收穫的季節，我記得郊外的果園有櫻桃林，不若明天咱們帶着孩子們去摘櫻桃吧！”
“好，聽你的。”夏候琳溫順的應了一句，雙眸不期然的對上他那雙深遂的狹眸，那漆黑明亮的眼珠，好似有魔力的黑晶石，叫她沉淪在那深情如海的眼波里，忘了周邊一切的一切。她知道他長的好看，卻從未如此近距離的細細打量他，鳳眸艱難的自他的眼上移開，緩緩往下移，最後停在他顏色微淺，脣角不笑也上揚的薄脣上，雖然接吻過數次，她也是今天才細細打量起他的脣，這一打量，才發現，他的脣厚薄剛剛好，脣瓣水水的，泛着珠光般的光澤。
夏候琳如着魔般，伸手撫上他的脣，纖細的指緩緩沿着他清晰的脣線繞上一圈，最後竟受盅惑般緩緩的湊近他的脣。
起初夏候琳癡癡的望着自己時，東方皓高興的不知道該怎麼辦好，心中雀躍小未婚妻終於被他的美色所盅惑，當她的纖指觸上他的脣時，那若有似無，專屬於她的體香正凶猛的刺激着他的理智，令他沒料到的時，這小東西竟然也有大膽的時候，她可知道主動送上紅脣的後果是什麼，因此在他還不及做出任何反應時，柔軟帶着香甜氣息的脣，已經碰上他的脣，雖然依舊是接吻，可這次是小未婚妻主動，當她的脣接觸上他的脣時，東方皓只覺一股電流直擊大腦，他的大腦瞬間一片空白，再後來的事情，自然是全憑本能，直到他滑進衣服的大手，在即將攀上那隆起的高峰時，被一隻小手抓住，緊接着是她氣息不穩，隱隱有些慌亂的聲音響起：“阿皓，不、不可以。”
這句話令東方皓一個激靈醒過神來，這才發現自己不知什麼時候，動了要將她吃了的心思，她身上的衣服凌亂，隱隱可見她線條漂亮的鎖骨，極美的丹鳳眼還有一絲迷離之色，這樣的她無異是迷人的，體內才靜止的邪火再次的爆發，他倉惶的移開眼，拼命的用內力壓制體內的那團爆發的邪火，好一會兒後，才尷尬的起身，一邊理衣，一邊語無論次道：“天色已晚，我、我困了，這就回去休息，你、你也早點休息吧！”言罷，看都不敢看那個如同妖精般的小人兒，匆匆離去。
看着他落慌而逃的背影，夏候琳一掃之前的羞窘，竟是愉悅的笑出了聲，好一會後，她才整理了衣裙和頭髮，起身回了臥室。
東方皓回到自己的臥室，尷尬過後，竟傻笑起來，傻笑了一會兒後，又突似想到什麼，神情又變的懊惱起來，腦子裡這時蹦出姜清乾的一句話，‘男人在某些事情上，就要厚臉皮，臉皮越厚，得到的便宜越多，等你有了心愛的姑娘，你就明白了。’
因爲只顧着懊惱去了，體內的那股邪火自然而然也就消了，之後竟是一夜好眠。
次日，用罷早飯後，夏候琳帶着小明玥回房換了身騎裝，然後一行人坐馬車往郊外的果園而去，一早朱雀便派人給果園的管事傳了話，所以他們一行到達果園時，果園管事早早帶了果園裡的長工們在果園外的大門前迎接。
果園的管事姓魯，是個四十多歲的中年男子，在看到夏候琳和東方皓時，明顯的一怔，面朝黃土背朝天的過了一輩子，還從未見過如此風姿出衆的男女，尤其是眼前的美貌女子，年紀青青的，卻有這般大的魄力，建起大型的食品加工作坊，這在東漢她是第一人。
“莊主，果園裡的櫻桃都已熟透，這幾日屬下正帶着長工們採摘櫻桃，您若想吃櫻桃，派人過來說一聲，屬下立馬挑了最好的給您送到府上去，何勞您親自跑這一遭。”魯大叔垂眸，神態恭敬的開口道，說話間已讓出道，做出請的手勢。
夏候琳拉着星矢，與抱着小明玥的東方皓隨魯管事進了果園，而夏候琳此來還打算了解另外一件事情，便回了魯大叔的話，“魯大叔，偶爾出來走走，是一件愉悅的事情，況且我此次來，除了讓孩子們體驗果園收穫果實的樂趣外，還有別的事情辦，這也算是公私兩全了。”
魯大叔聽了夏候琳的話，頗有些不解，正待要開口問，被東方皓放在地上的小明玥迫不及待的伸手拉着夏候琳的手，一臉興奮的開口道：“孃親，玥兒和星矢哥哥能不能到果園裡玩。”
夏候琳見星矢也是一臉的期待，伸手輕輕捏了捏小明玥的臉，對兩個孩子柔聲道：“今天就是帶你們過來玩的，你們去吧！”然後又對秋舞和冬吟道：“你們跟着一起去，照顧好星矢和玥兒。”
兩個丫頭笑吟吟的應了，然後便見星矢拉着小明玥，在秋舞和冬吟的陪伴下，鑽進果樹林中，一會便沒了蹤影。
“不知莊主此來，有何指教。”魯大叔待兩個孩子的背影消失，纔開口問道。
“魯大叔，果園裡的櫻桃到了成熟的季節，是全部採摘拿到集市上去賣嗎？”看着眼前果實累累的櫻桃樹，夏候琳心中卻盤算着另外一件事情。
“莊主，這片櫻桃林每年的果實都結的特別厚，城中不少大戶都會派人來採買，不過即便如此，也只能銷出去一小部份，剩下的屬下做主分給了附近的農戶，與其讓果子爛在樹上，送給附近的農戶，倒也沒有糟蹋了這酸甜可口的果子。”魯大叔神情磊落的開口道，並沒有因爲做主將賣不出去的櫻桃送給附近的貧困農戶而心生不安。
夏候琳笑了笑，眸底精芒一閃而過，“魯大叔，即便將賣不出去的櫻桃送給了附近的農戶，這果園裡每年還是有不少櫻桃仍舊爛在了樹上吧！”
魯大叔聞言一驚，就勢要跪下請罪，卻被朱雀先一步阻止了，只聽夏候琳繼續道：“魯大叔，我沒有怪罪你的意思，送櫻桃給附近的農戶，我也是支持的，不過到底這些果子是在你們辛苦的照料下才有如此的長勢，就那樣看着它們爛掉，我想你們心中也是婉惜的，我只是想具體瞭解情況後，然後想個辦法，讓這些果子有更好的去處。”
聽了夏候琳的話，魯大叔的眸中生出幾分欺待來，“莊主，那您是否已經想到了辦法，每年看着好些櫻桃爛在樹上，屬下這心裡也不好受。”
“櫻桃可以釀果酒，還可以做果醬和罐頭，這幾天你帶人將樹上的櫻桃全部採收，如果人手不夠，可以在附近招臨時工，採收好的櫻桃就送去莊子上的食品作坊。”看着那些樹上累累的紅果，夏候琳如同看到白花花的銀子，這一下就添了三樣進項，櫻桃果酒適合女性飲用，想必會受到城中大戶家中夫人小姐們的喜歡，果醬可以做點心的內餡，而罐頭在盛夏時吃，是消暑聖品。
“好，屬下知道了，這就招集人去採收櫻桃。”雖然不知道夏候琳說的那些方法成不成，不過魯大叔相信眼前這個年青的女子，能坐上天機山莊莊主之位的人，必不是平凡之人。
看着魯大叔興高采烈離去的背影，東方皓上前一步，很自然的握住夏候琳的小手道：“你真是走到那裡，都不忘想賺錢的事情，你現在都已經坐擁天機山莊內的滔天財富，難道那些錢還不夠嗎？”這是東方皓一直不能明白的一件事情，天機山莊每年的進項非常的可觀，可夏候琳似乎仍舊不滿足，這個小東西是有多喜歡錢？
“我是喜歡錢不錯，不過我更喜歡創新，而不是一成不變的東西，咱們人類不能止步不前，所以要不斷的創新，那怕是失敗，至少證明了，我有勇於創新的勇氣，也爲下一次的成功織累了經驗。”側首看着身邊的男子，夏候琳的笑容在陽光下，特別的璀璨明麗。
“所以棉花織布，你當初也是嘗試了無數次才成功的是嗎？”想到如今成爲東漢特色布的棉布，東方皓笑着問道。
“是的，所以成功的前提，是要經歷無數次的失敗，因爲堅持了，所以纔有了後來的成功。”這是夏候琳的經驗之談，她並不是天才，前世的時候，很多事情，她都是嘗試了無數次，才成功的，如此也就形成了她性格里隱形的堅韌。
“靜兒，你真是讓我感到驕傲，得妻如此，夫復何求。”東方皓打趣的笑道，只是這話的背後，確實真的因爲擁有夏候琳而感到驕傲，如此一個特別的女子，成了他的妻，這是他人生中，最成功的一件幸事。
“誰是你的妻！”嗔了東方皓一句，見身後的春曲和夏歌，卻是掩脣偷笑，夏候琳臉一紅，甩開東方皓的手，身影翩飛的進了果林裡，東方皓怔了怔，才反應過來，快步的追了上去。
中午夏候琳他們就近去了莊子上吃午飯，下午兩個孩子要午休，她趁着這空，拎着兩個孩子採摘的櫻桃去了廚房，並將食品作坊裡管事的幾個媳婦婆子叫來，教她們做櫻桃果醬和罐頭，同時夏候琳讓春曲去了一趟燒瓷廠，訂製了一千個用來裝罐頭、果醬的瓷瓶。
果醬和罐頭的製作並不難，幾個媳婦婆子只需記下步驟和需要注意的事項，然後自個琢磨着練習幾遍也就差不多了。春曲和夏歌因爲跟在夏候琳身邊久了，夏候琳每次下廚房，兩個丫頭都會跟在身邊，耳濡目染之下，在此道上，也算是個入門的小師父，幫着夏候琳盯着她們，偶爾指點一二，這等事情還是能勝任的。
將方法傳授給她們後，夏候琳讓夏歌守着，自個離開廚房找鄧婆子商量釀果酒的事情去了。
櫻桃酒分泡製和釀製兩種，其實夏候琳更喜歡泡製法，因爲淘製法一是簡單，二是用來泡製櫻桃酒的白酒度數高，這樣泡製好的櫻桃酒保存的時間更長。不過雖然泡製法簡單，但酒的度數不適合酒量淺的姑娘們飲用，所以還是得用釀製法，雖然麻煩點，但是釀出來的酒度數低，而且保存時間也不比泡製的櫻桃酒短。交待鄧婆子準備釀酒的工具後，夏候琳回到正屋，讓朱雀準備了筆墨紙，將櫻桃酒的泡製和釀製的兩種方法都寫了下來，準備晚點交給鄧婆子。
鄧婆子利用一個下午的時間，將夏候琳需要的釀酒工具都備下，夏候琳交待鄧婆子晚上將魯大叔送來的櫻桃一半做果醬，一半做罐頭。釀酒用明天上午送來的新鮮櫻桃，她下午會過來教鄧婆子如何釀酒，同時將釀酒的秘方交給了鄧婆子。
次日上午，夏候琳正在書房整理這食品作坊那邊的支出，春曲匆匆進入書房道：“小姐，剛剛接到消息，市場上的山楂價格今天突然翻了好幾倍，因爲價格太高，輔子那邊不敢隨意收購，派了人來問小姐的意思。”
夏候琳提筆的手頓了頓，沉默了片刻才道：“將這件事情告訴朱雀，讓她去查，山楂突然漲價，必定是有人故意在背後使絆子，先暫停收購，待查清幕後黑手再說。”
“是，奴婢這就去安排。”春曲也不磨蹭，應了一聲，匆匆退下找朱雀去了。
下午夏候琳如約去了莊子教鄧婆子釀櫻桃酒，其實釀櫻桃酒不難，只是要注意的細節多。櫻桃上午送過來後，鄧婆子便找來人將個大且顏色紅亮的挑選出來洗淨晾乾，等下午夏候琳來了，就能馬上開始着手釀櫻桃酒。
用酒沖洗手和容器消毒，洗淨的櫻桃去果梗，用手捏碎，將捏碎的櫻桃汁裝入容器中，每升櫻桃汁加白糖一百七十克，並加入酒麴，然後封上罈子。二至三天後，二氧化碳釋放大量氣泡，皮渣上浮結成帽蓋，每天要用消毒的筷子，將上浮的櫻桃壓入汁內，這樣做一是防止上浮的櫻桃生黴變酸，還可將皮上色素浸入汁中，使發酵更加的旺盛。待二氧化碳釋放至微弱平靜時，酒味變濃，汁夜開始清晰，就可以用消過毒的紗布將櫻桃酒過濾出來，裝於容器中密封儲存至酒香味更醇厚，或者即飲都可。
當然這些是由鄧婆子來執行，夏候琳傍晚回到別院，才進別院的大門，朱雀便快步迎道：“莊主，您要查的事情，有眉目了。”
“去書房說。”夏候琳並不急在這一時詢問事情的始末，只淡淡吩咐了一句，便率先往書房去了。
到了書房後，春曲和夏歌識趣的守在書房門外，書房內，夏候琳在書桌前坐下，這才擡頭問道：“究竟是怎麼回事，你細細說來我聽。”
“莊主，將山楂的價格炒起來的人是北堂塵，而且屬下查出，北堂塵手中的山楂存貨非常的多，如果不從他手中購買的話，只怕咱們的果丹皮原材料很快就要斷貨。”朱雀輕聲將查到的事情簡要的向夏候琳說明，提到山楂的存貨，朱雀清秀的眉頭輕輕的皺起。
北越位屬北方，氣溫比東漢低，山楂儲存的期限自然更長，而夏候琳清楚的知道，自己手中的山楂存貨要供應全東漢店輔的果丹皮，根本支撐不了幾天，北堂塵或許不知道她手中的存貨有多少，不過他仗着手中的存貨多，炒起價格，想來也是在逼她主動約見他。
“朱雀，你再去查查北堂塵對我們這裡的情況瞭解多少，出去時讓春曲和夏歌進來，我還有事情吩咐她們去做。”雖然不喜北堂塵的手段，這次會面卻是不可避免，誰讓那人手中握着山楂的貨源。
朱雀退至門外，告訴春曲和夏歌，夏候琳有事吩咐，然後身影快速的消失在院子裡。
入夜，位於碧江城繁華地段的富春樓某個獨立的繡樓裡，北堂塵看着桌上印着蓮紋的淺藍色邀貼，露出意味深長的笑容。他的身旁立着一位嬌豔的女子，雖然打扮輕浮，眉眼間卻沒有青樓女子的輕浮與妖媚，而是異常的冷厲，她神情恭敬的垂眸道：“主子，花顏無能，什麼消息也沒打探到，請主子責罰。”
“她身邊的人非等閒，打探不到什麼消息並不是你的錯，況且若真能讓你輕易得到什麼消息，只怕那消息也沒有什麼可信度。”手撫過請貼上的蓮紋，北堂塵眸神幽深的開口道，語氣中，聽不出喜怒。
次日清晨，吃罷早飯後，夏候琳正想跟東方皓說約見北堂塵的事情，皇都來了幾份急務，東方皓急急回院子處理那要務去了。臨到要出門赴約時，東方皓那裡還沒忙完，夏候琳只好留下春曲，待東方皓忙完告之東方皓一聲，自個則帶着夏歌和朱雀前往四方來客酒樓去了。
夏候琳到達四方來客酒樓時，剛至午時，掌櫃知道她今天要在此宴請客人，早已備下雅間，並親自將她領去雅間安坐，又親自奉了茶，才退出雅間。
“夏歌，你去樓下迎一迎塵親王。”夏候琳待掌櫃離開後，便對夏歌吩咐了一句。
夏歌脆生生的應了，行禮退出雅間去了樓下大門外恭候北堂塵的大駕。
雅間裡，夏候琳端起茶杯抿了一口茶水，才問朱雀道：“昨晚要你查的事情，你查的如何了？”
“北堂塵那邊確實派了人打探咱們這邊的消息，不過因爲咱們的人嘴緊，他們什麼消息都沒打探到。”朱雀將查到的消息，輕聲告之了夏候琳。
夏候琳聞言，點了點頭，又抿了口茶水，便垂眸沉默的想着事情不再言語。約摸過了兩刻鐘，北堂塵在夏歌的引領下來到雅間。
關於夏候琳恢復真實容貌的事情，北堂塵早已得到消息，只是沒見過夏候琳真實容顏的畫像而已，當他進入雅間，入眼的是一位絕色美人時，不免怔住，不過到底是見慣紅顏美色的男人，不過片刻又恢復如常的淺笑開口道：“夏候小姐，許久不見，恭喜你身世大白，並與皓親王定下婚約。”
“塵親王請坐吧，咱們也算是舊識，何必在我面前，來這樣虛假的一套。”夏候琳不是個喜歡戴着假面具與人應酬的人，而面對北堂塵，直來直去更好。
北堂塵知道夏候琳的脾氣，也沒計較，在她對面坐下，這時夏歌沏了熱茶爲他奉上，便靜靜的退至朱雀身旁站立。
北堂塵端起茶水抿了一口，並不急於說什麼，一眸子則是大膽的打量起對面的夏候琳來。之前她整臉都是麻子，根本看不見五官如何，如令麻子妝卸去，露出她白皙如凝膚的肌膚，精緻而明麗的五官，最令他驚歎的是，她有一雙極漂亮的眼睛，漂亮的丹鳳眼形，秋水剪瞳，那水波清而柔的眼睛，是他閱美無數以來，覺得最好看的眼睛。
夏候琳任由北堂塵打量，她的落落大方，落在北堂塵的眼中，就顯得格外的不同了，以前只覺得眼前的女子是個經商天才，如今再細究，她的性子與一般的女子格外的不同，難怪東方皓如今一刻也捨不得離開她身邊，如此美貌而又有個性的女子，確實得時時刻刻的盯着，以免被人給搶了去。
“塵親王，打量完了沒，若是打量完了，咱們是不是該談一談正事了。”等了許久，見北堂塵依舊沒有要開口的意思，她便率先開了口。
北堂塵聞言失笑，佩服夏候琳的定力，神態變的認真道：“夏候小姐，實不相瞞，到了碧江城後，得知夏候小姐也在碧江城，我派人往貴府遞了數次拜貼，均被退了回來。我不知道夏候小姐爲什麼數次退回我的拜貼，我是真的有正事與小姐商談，迫不得已，才故意將山楂的價格擡了起來，逼你主動約見我。”
夏候琳心中納悶並不知道北堂塵遞拜貼的事情，面上卻是不顯，只淡淡的開口道：“塵親王想與我商談什麼正事？”
“自春節過後，姑娘擴大織坊生產，東漢棉布已成爲東漢的特色布，在北越，東漢的棉布賣到了二十五兩一匹的高價，我是個生意人，棉布的前景好，自然想在北越的布料市場佔一席之地，我想與夏候小姐合作，一起打開北超的棉布市場，不知夏候小姐意下如何。”北堂塵很欣賞夏候琳的爽快，因此便收了那些拐彎莫角的小心思，直言道明自己的想法，他在北越有人脈，要打開北越的市場，他是最好的人選，他相信夏候琳是個聰明人，應該知道與他合作，將會得到的利益有多大。
“塵親王，我這次約你來，也確實存了合作的心思，不過要跟你談的不是棉布生意，而是山楂生意，現在天氣越來越熱，你的手中的山楂若不能及時處理，最後黴爛，只怕你會虧得的血本無歸。”夏候琳笑了笑，很自然的轉移了話題。
“夏候小姐，我說過，提高山楂的價格，不過是用來逼你主動約見我的一個手段，我知道你不喜歡玩手段的人，我這樣做也是出於無奈，並非存心與你過不去。”北堂塵見夏候琳將話題繞到了山楂上，也沒多想，只以爲夏候琳是計較他利用山楂使了手段，心中不虞，因此急急解釋道，卻未細想夏候琳話中的深意。
“塵親王，你似乎忘了，我的身份除了是定國公之女外，還是天機山莊的莊主，北越的棉布市場，你覺得我需要跟你合作才能打開嗎？”夏候琳笑容不變，輕聲細語的反問道。
北堂塵聞言，卻是一愣，好一會兒後，他才沉下臉色道：“這麼說來，夏候小姐是不打算與我合作，我原以爲憑着我手中貨源量充足的山楂，夏候小姐至少會賣我這一個面子，沒想到你寧願每天都銷脫貨的果丹皮斷貨，也不考慮與我合作，這可有失做爲一個生意人的明智之舉。”
夏候琳在聽了北堂塵的這一番話後，臉上的笑容凝住，只冷漠的看着他，“擡高山楂的價格逼我主動約你是一方面，利用手中大量的山楂威脅我纔是你真正的目地，只不過你將這樣的威脅很漂亮的轉變成一個幫我救急的人情，正所謂吃人嘴軟，拿人手短，你幫我解了燃眉之急，我欠你一個人情，答應與你合作也是必然的，這算盤打的可真精，不愧是北越皇室裡明爭暗鬥長大的。”
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看着收藏每天掉一點，洛洛好憂傷，難道是文文寫的很差嗎？自從上架後，收藏從一千三百多，掉到如今的一千二百多，這掉收的速度，讓偶個心裡拔涼拔涼的。