院外立刻有護衛衝了進來，轉眼功夫便將華溪煙包圍了起來。
在場之人哪裡見過這樣的陣仗，不由得都有些心慌，但是也不敢說什麼，只是一臉驚恐地看着。
華溪煙脣邊的笑意很是諷刺，但沒有絲毫驚慌。
趙老那話一點兒都沒有誇大其詞，按照聖天對文官的重視，華溪煙這折桂之時金筷斷掉便構成了大不敬之罪。有史以來誰人問禮之時不是小心翼翼，華溪煙這般情況當真是史無前例了。
看趙老和那郭焱鐵青的臉色，人們便知此次定然大事不好了。
在場之人已經開始拿憤恨的目光看着華溪煙，這金蟾折桂本來就有極爲深刻的意義在裡面，現在這金筷斷了，豈不是意味着他們的仕途就要終斷？寒窗苦讀數十載，便是爲了又朝一日寶劍是鋒芒，現在被這華溪煙這般給折了，怎能不氣怒？
這般想着，早就有人蠢蠢欲動，恨不得上前和那些護衛一般，將那污了他們仕途的女子拿下。
“拿下！”趙老呼哧呼哧地喘着粗氣，顯然氣得不輕，半晌，再次大吼道。
“慢着！”楊瑾程手一橫，一把摺扇已經擋在了華溪煙身前，攔下了一衆侍衛，轉頭看着趙老道，聲音有幾分急促，“趙老是不是要把事情弄弄清楚再行定奪？”
趙老冷笑一聲，山羊鬍一翹一翹的：“方纔吾等還有云侍郎都拿了這金筷，沒有半分不妥之處，倒是到了這女人手中便折斷。這金筷質地本就極軟，這女人什麼心思昭然若揭，有什麼可弄清楚的！”
說道這裡，趙老喘了一口氣，接着憤憤開口：“剛剛老夫就說一個女子上不了檯面，現在發生此事，老夫如何向聖上交代！”
一邊的趙清如早就被現在的情況嚇傻了眼，看着幾乎要氣暈過去的趙老，訥訥開口：“祖父……”
“你閉嘴！”趙老轉過頭，衝着趙清如疾言厲色地吼了一句，“都是你出的什麼主意，現在弄這這般，你也逃不了干係！”
趙老向來對趙清如極爲疼愛，少有這般苛責的時候，一時間，趙清如紅脣囁喏，面上換上了一抹委屈的神色，眼中淚水積聚，就要洶涌而出。
孫沐揚走到趙清如身邊輕輕環住她，想要爲她求情說些什麼，但是看趙老仍在氣頭之上，礙於威嚴，什麼都說不出口。
趙清如將臉埋進孫沐揚懷中，渾身忍不住劇烈顫抖着，顯然一副怕極了的模樣。
“把這個女子關進知府大牢！帶老夫稟明聖上之後再行定奪！”趙老一揮手，定了華溪煙的罪過。
“趙老，這般草率行事，是不是不太合適？”雲惟也走上前來，幾不可見地皺了皺眉，清聲開口，聲音中隱含擔憂。
華溪煙眸光看着趙老，平靜的眸光中沒有一絲慌亂，彷彿那個即將淪爲階下囚的人不是她一般。
這趙老是皇帝重臣不錯，但是也是個出了名的老古董，對禮法之事的恪守到了一種令人髮指的地步。據說二十年前，皇帝十分寵幸一名婉儀，在皇帝壽宴之時，那婉儀得意之下便帶了嬪位才能佩戴的鳳凰振翅金步搖，被這趙老看見了，大呼不和禮法，懇求皇帝降罪於這不知輕重的女子。皇帝無奈之下，只得將那婉儀降爲了最低等的采女。從那之後，無論前朝後宮，人人自危，謹言慎行，生怕一個不留神得罪了這老古董惹來不必要的禍患。
小小后妃尚且如此，何況文官會試這等事關國運之大宗！如此古板之人，華溪煙覺得沒有把她當場誅殺已經是留了極大的情面了。
“先把她給我關進大牢！事後再審！”趙老瞪着華溪煙，那眼神恨不得要將她生吞活剝了一般。
“僅僅因爲這筷子斷了，趙老便要抓我進大牢？”
這聲音不慌不忙，有種循循善誘的態勢，聽到耳中如琴箏流過一般輕靈悅耳，但是在盛怒之下的趙老耳中卻成了鬼論狡辯一般。
“這還不夠？”趙老目眥欲裂，狠狠敲着桌子吼道。
華溪煙似是看不到趙老怒氣一般，再次隨意開口：“要是我說，這金筷有問題呢？”
趙老一怔，似是不明白華溪煙在說什麼，半晌之後，再次冷笑：“一派胡言！”
孫知府不屑地冷哼一聲：“華小姐不去大牢也罷，何必說出這等荒唐的言論！這一切東西都是我孫家親自準備的，還能有什麼差池不成？”
華溪煙緩緩轉起身，湘妃色的裙襬飛揚出一個美豔的弧度。明明很是淺淡的顏色，但是看在孫家幾人眼中，卻是紅的驚心動魄，如火如荼。
“強光則耀，避光則紅；掂之墜手，擲之無聲；體遲而無彈，磨淺而折柔，是以‘萬足’謂之。”華溪煙緩緩開口，清聲道，“這金筷光芒太淺，明顯分量不足。要是大家不信，可以對照一個謝小姐頭上的鏤空飛鳳金步搖，千足尚如此，況乎萬足？”
衆人聞言把目光全都轉向謝柔，只見那芙蓉歸雲髻上燭光閃閃間，步搖上瓔珞長墜，璀璨萬丈，竟有些刺目，其光澤顯然不是玉臺上那兩截斷筷可比。
華溪煙已經說到了這份上，況且在場之人又較爲精明，顯然明白了各種意思，一下子全都噤了聲，不做言語。
趙老也已經從最開始的不解中回過神來，瞥了一眼一邊臉色慘白的孫家之人，臉色更沉了幾分。
“既然這金筷不是真金，那麼就算是折斷也無可厚非，果真是大家冤枉華小姐了。”楊瑾容開口說道，聲音很大，足夠每個人聽得明白。
不是金筷，所謂的“金蟾折桂”便不復存在，所謂的“犯上作亂”的罪名更是無稽之談。
“既然如此，那此事便告一段落，接着問禮！”趙老說罷大手一揮，禮樂之聲再次緩緩響起。
“趙老這般濫用職權，是不是有些說不過去？”華溪煙開口，清靈的聲音成功地阻斷了禮樂之聲。
“華溪煙，你什麼意思？”
華溪煙幽靜的眸子拿一種無可救藥的眼神看着趙清如，似是要透過她的眼睛看到她心底掩藏的恐懼與僞裝一般，緩緩開口：“我的意思是……”
“華小姐的意思是，犯上作亂者便要入那天牢，欺君罔上者卻可法外逍遙，當真是不平極了！”
衆人聞言，全部轉頭看向聲音傳來的方向，只見院門口，一打扮地很是乾淨利落的女子面擒笑意，大步走來。