蘭息眸色一怔，不解地看着蕭菱伊，半晌才吶吶開口道，“娘娘……娘娘是故意的？”
蕭菱伊薄脣微抿，定定地審視着蘭息，沒有說話，似乎在思考着什麼。
蘭息有些不明所以，被蕭菱伊這般看着，略有些不知所措，眨了眨眼，不知該不該再次開口。
蕭菱伊打量一會，垂了眸。
是的，她今日，是故意激怒昭帝的。
——事實上，兩日前，她曾見過蕭濯。
那時也已是深夜，因驀然間得見沈初寒和宋清歡，她頗有些心神不定，雖已入夜，卻仍是輾轉反側，難以入眠。
這時，突然聽到正殿門口有輕微動靜傳來，不由神情一凜。
那日沈初寒走得匆忙，只說確定好救她出去的計劃後，會再找機會來見她。爲了方便他出入，這幾日入夜後大殿的門她便沒有上鎖。
豎起耳朵一聽，殿內似乎又恢復了平靜。
蹙了蹙眉頭，她拿過外衫披上，赤足下了地，剛準備出內殿，忽然聽得珠簾微動，擡目一瞧，正見一道勁風襲來，風聲中，一封信應聲落在了枕頭旁。
蕭菱伊望一眼那封薄薄的信，心神微動，掀開簾子走出了內殿。
視線往前一掃，正見一道黑影往悄無聲息地往殿門口走去。聽到動靜，黑影轉身往來，瞧見光暈下的他，似乎也愣了愣，很快意識到什麼，快步上前，在蕭菱伊麪前跪下，一把扯下面上的黑布，哽咽着道，“娘娘！”
聽得那聲音不是沈初寒的，蕭菱伊微愣，視線往黑衣人面上掃去。
恰見他擡了頭望來，兩人的視線在空中交匯。
看着那張俊朗的容顏，蕭菱伊總覺得眼前的年輕男子似有幾分熟悉，不由皺了皺眉頭。
似乎看出了蕭菱伊的疑惑，那人眉尾微揚，脣邊露出一抹欣喜的笑意，“娘娘，是我，蕭濯。”
“濯兒？”蕭菱伊微驚，再細細一瞧，果然從他眉眼間看出了多年前那個少年的影子。
驟見故人，蕭菱伊亦是欣喜不已，望了望殿門口，壓低聲音道，“濯兒，你怎麼過來了？”
“我同殿下一起回的臨都。”知道此時不是敘舊的時候，蕭濯只言簡意賅道，“我最近負責冷宮這片的巡邏，殿下派我前來給娘娘送信。我們的計劃都寫在了信裡，娘娘看後，做好準備，等着我們來救你。”
“好。”蕭菱伊也只此處不是他就久留之地，點點頭，“我知道了，你趕緊回去吧。”
蕭濯深吸一口氣，“那我就先告退了，還請娘娘再忍耐幾日，我們一定會盡快救娘娘出去的。”
“嗯。”蕭菱伊重重點頭，目送着蕭濯迅速起身，身影飛快地消失在殿門外，這才深吸一口氣，回了殿。
“娘娘？”見蕭菱伊似陷入沉思，等了一會，還不見她出聲，蘭息只得小心翼翼開了口。
蕭菱伊回神，手指微動，撫上了一旁的枕頭。
那封信，正藏在枕頭中。
信中說，他們會在五日後來地宮救她，到時他們會先派人拖住昭帝，然後放迷藥將地宮中的宮女迷暈，隨信附上的藥丸是解藥，讓她當天自己先服下，其他的事她都不用擔心，只安心等着他們的人前來營救便是。
蕭菱伊深知自己如今行動受限，幫不上什麼忙，唯一能幫上的，就是昭帝那邊了。
昭帝性子詭異，很多時候不按常理出牌，她不知道沈初寒打算使什麼法子拖住昭帝，但爲了保險其見，她決定雙管齊下，所以方纔對他的態度才那般強硬。
以昭帝的性情，自己此番忤逆了他，又與他鬧得如此僵，他大概會有好幾日不會來地宮。而這，正是她想要的目的。
她現在猶豫的是，這件事，要不要告訴蘭息。
蘭息自然不知蕭菱伊此時心中所想，以爲她還在想着從前之事，忽的“噗通”一聲跪了下來，語聲真摯而誠懇，帶了些微哽咽，“娘娘，奴婢知道，奴婢當年之舉着實傷了娘娘的心，奴婢也曾想過以死謝罪。可奴婢……奴婢實在不放心讓娘娘一個人生活在這樣冰冷的地宮，哪怕娘娘不喜奴婢，奴婢……奴婢也只想儘可能地服侍好娘娘。”
這段話，在她心中憋了許久，一直沒有勇氣說出。生恐這話一出，娘娘只當自己在找藉口，會更加不喜自己。
可今日蕭菱伊的態度，讓她心中又生出小小的希望。
也許，也許自己將話說開了，娘娘還有原諒自己的可能呢？
蕭菱伊定定望着她，眸中水光微涌。
平心而論，蘭息這麼多年，一直對她忠心耿耿。
自己這些年之所以疏遠了她，除了因她將無名谷的位置告訴了昭帝而倖存怨念外，還有一部分原因，是因爲晶清。
晶清與蘭息，曾是她身邊最得用的兩名大宮女。
卻沒想到，最後背叛她的人，正是她身邊最信任的人。晶清被皇后收買，在她的飲食中投放了慢性毒藥，才導致她最終中毒身亡。
所以，她雖然活了過來，對蘭息的信任，卻大不如從前。
沉默了許久，她才幽幽開口，“蘭息，你想離開這裡嗎？”
蘭息一怔，面露不解之色，半晌才似想到什麼一樣，臉色一白，“奴婢不願意離開娘娘，娘娘在這地宮裡本就寂寥，奴婢哪裡也不想去，就只想在此陪着娘娘。”她以爲蕭菱伊說這話是因爲厭棄了自己，所以難免有些慌了神。
蕭菱伊心中一動，眸中似有水光涌上，許久，她終於下定決心。
“蘭息。”她再度看向蘭息，目光堅韌，“我不是說你一個人離開這裡，我是說，你想同我一起離開這裡嗎？”
蘭息徹底愣在原地，滿目驚訝地看着蕭菱伊，半晌，神情一黯，低落地開口道，“娘娘，您知道的，皇上不會放您出去的。”
她雖只是個旁觀者，卻早已看得清清楚楚，昭帝對娘娘的那份感情，已近變態，他並不在乎娘娘活得是否幸福，他只在乎能不能將娘娘綁在身邊罷了。
這樣可怕的佔有慾，又怎會同意讓娘娘出地宮？
“不。”蕭菱伊搖搖頭，知道她是誤會了自己的話，“我是說，逃出去，你……敢嗎？”
蘭息眼底露出不可置信的神情。
逃……逃出去？
要從這守衛森嚴的地宮逃出去，又談何容易？娘娘今日……爲何突然起了這樣的心思？難道……是方纔皇上的舉動徹底傷了她的心？但娘娘應該從來沒有對皇上抱過希望纔是？
心中滿是狐疑不解，可看着蕭菱伊清透的眉眼，不知爲何，不安的心突然定了下來。她點頭，語氣鄭重，“若娘娘想逃出這地宮，奴婢一定會拼盡全力娘娘成功。只是……”她擡眸看着蕭菱伊，眼中滿是擔憂之色，“地宮內外守衛森嚴，單憑奴婢和娘娘兩人，實在有些困難。”
蕭菱伊舒一口氣，徹底下定了決心。
她朝珠簾外看一眼，謹慎吩咐，“你先看看花影她們回去了沒有，再將殿門關上過來。”
見蕭菱伊鄭重其事的神情，蘭息的心跳了跳，心知她怕是有什麼重要的事要同自己說，點頭起身，匆匆出了內殿。
不一會，又折返了回來。
“娘娘，花影她們已經回房了，殿門也已鎖好。”
蕭菱伊點頭，看一眼窗外，那株開得豔烈的鳳凰花木剪影，朦朧地投射在窗紗上。她五指一攥，轉頭看向蘭息，語聲帶着少見的凝肅，“接下來我要說的事，你務必認真聽好。”
*
幾日後。
月影橫斜，夜色斑斕。
夜已深，大多數人都已睡下，四下萬籟俱靜。
這時，冷宮附近突然出現幾名黑衣人的身影，黑衣人各個身手不凡，行動迅速，頃刻間便進入了那片繁茂的夾竹桃林。
爲首之人，正是沈初寒。
只見他口中默唸着陣法口訣，輕車熟路帶着身後幾人來到了那兩塊大石頭處。他貓腰上前，伸手在石塊處一按，石塊悄無聲息地朝兩旁移開。
沈初寒朝後一招手，率先進了地道。
很快，幾人走到了地道盡頭，出現在他們眼前的，依舊是那副奼紫嫣紅生機勃勃的長几，高懸的夜明珠發出柔和的光芒，照得幾人的神情有幾分明滅不定。
沈初寒看向兩人，比劃了個手勢。那兩人會意，在地上就勢一滾，很快到了偏殿的窗戶下，從懷中掏出一支香，悄悄點燃，然後戳開窗戶紙，將香伸了進去。
沈初寒則帶了剩下兩人，往正殿走去。
伸手一推，正殿門便開了，沈初寒又一揮手，三人便飛快地閃身進了殿內。
這時，殿內早已準備好的蕭貴妃聽到動靜走了出來，見領頭之人是沈初寒，不由鬆了一口氣。
沈初寒行到她面前，“母妃，您都準備好了嗎？”
蕭貴妃點頭，“殊兒，我還要帶一人走。”
沈初寒眉梢一揚，微有異色，“誰？”
“蘭息。”
沈初寒微驚。
他當然知道蘭息是誰，只是，他以爲當初昭帝已將琅嬛宮裡所有人都殺了，沒想到卻還留了蘭息？幸好爲了以防萬一，他命人多帶了幾套夜行衣過來。
“好，她可在此？”來不及多想，沈初寒開口應了。
蕭貴妃點頭，“在內殿。”
沈初寒也跟着一點頭，轉頭看向慕白，“夜行衣。”
慕白應是，從懷中掏出準備好的兩套夜行衣遞了過去，“娘娘。”
“母妃，您和蘭息速將衣服換上。”
蕭貴妃接過夜行衣，匆匆轉身進了殿內。不一會兒，兩人便換好衣服走了出來，同沈初寒他們一樣，皆是黑布蒙面，粗粗看去，根本就想不到前頭那身姿纖瘦的女子便是曾經冠絕後宮的蕭貴妃。
蘭息有些慌張地上前朝沈初寒見禮。
沈初寒擺擺手，沒有多說，帶了幾人悄無聲息出了正殿。
剛出殿門，便瞧見玄影帶了隱十三往這邊來。
“怎麼樣？”
沈初寒壓低聲音問道。
“一切都已妥當。”玄影沉聲回道，面色沉鬱。
“好，走！”沈初寒手一揚，帶着幾人往地道走去。蘭息回頭看一眼偏殿，想問什麼，終究還是什麼都沒有說。
一行人的身影很快消失在地道內。
地宮中，夜明珠的光暈依舊那般柔和，靜靜地灑在院中，有光線透過窗紗照進偏殿中。偏殿的牀榻上，躺着幾名宮女模樣的女子，皆是面容平和，卻已然沒有了呼吸。
沈初寒從來不是心善之人。
蕭貴妃在地宮中失蹤，這幾名宮女一定難辭其咎，昭帝又怎會繞過她們？倒不如，先取了她們的性命，也能給她們留個全屍。
地宮內越發陷入死一般的寂靜。
而此時的沈初寒他們，已經出了地道，月色清冷，給夜色蒙上一層輕紗。
蕭貴妃雙腳落了地，眼中一股酸澀涌上。
這不是她第一次出地道踏上真實的土地，卻是她第一次感到地面上的空氣是如此清新。貪婪地深吸一口，她很快調整好情緒，由沈初寒護送着，往桃林出口而去。
四下一片寂靜。
此時正是冷宮附近的鐵甲衛交接之際，有蕭濯在，沈初寒並不擔心會有巡邏的鐵甲衛過來。
一行人順利出了桃林。
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沈初寒看向蕭貴妃，“母妃，我用輕功帶您出去，您若害怕，便閉上眼。”說着，又示意玄影地上蘭息。
蕭貴妃深吸一口氣，重重點頭。
沈初寒抱住她縱身一躍，很快消失在夜色中。
身後幾人照做，只見幾道黑影閃過，很快消失無痕。
因着從蕭濯那裡得到了鐵甲衛巡邏的時刻表，幾人成功地避開了夜間巡邏鐵甲衛，一路暢通無阻地出了宮。宮外不遠處的小巷裡，隱了一輛早就候在此處的馬車。
沈初寒扶着蕭貴妃上了車，蘭息緊跟其後，略有些惶恐地在車廂內坐了下來，低垂着頭，不敢看沈初寒。
沈初寒朝車外吩咐一聲，馬車很快如離弦的劍一般，往城門處駛去。
天色漸亮，天邊漸漸露出魚肚白。
空無一人的街道上漸漸熱鬧起來，出現了早起的擺攤小販的身影，緊閉的城門也開了，守門的鐵甲衛打着呵欠，一臉睏倦的模樣。
出城的人漸漸多了起來。
這時，一輛其貌不揚的馬車駛向城門，在城門處停住。
守門的鐵甲衛掀開車簾看一眼，見裡頭坐了個相貌平平的中年男子極其夫人，也沒多看，擺擺手，便放行了。
車簾再度垂下，馬車很快出了城門，往城郊奔馳而去。
而此刻的宮裡，也熱鬧了起來。
“寒王殿下。”一身朝服的沈初寒正行在去崇政殿的路上，忽然聽得身後有人喚自己。轉身一瞧，卻是滿臉笑意的舒德義。
沈初寒眉頭一挑，腳步頓住。
舒德義快步走上前，朝沈初寒拱手一禮。
沈初寒略微欠身回了禮，“舒大人找本王有事嗎？”
舒德義笑笑，打着哈哈，“倒也沒什麼要緊事，只是正好碰見了殿下，不如……一起去崇政殿如何？”
似是察覺到了舒德義的用意，沈初寒不置可否地挑了挑眉，“舒大人，請。”
舒家前段時間對沈初寒示好不成，原本對他的態度淡了下去。但最近君徹大權在握，行事越發猖狂，削弱了不少舒家在朝中的勢力，舒德義這才坐不住了，便也顧不上心底那一點清高，巴巴來找沈初寒來了。
他知道，這朝中唯一能與君徹抗衡的人，便是沈初寒了。
沈初寒最近要加快奪權的步伐，對於舒家的主動示好，便不再持冷淡的態度。他似笑非笑地看一眼極有分寸地同他說話的舒德義，眸間一抹沉色。
或許，最近可以給舒家一顆甜棗吃吃。
兩人閒談間，崇政殿到了。
君徹此時已到了殿內，見他們二人並肩而入，眼中閃過一抹狠厲之色，只很快掩下。
待衆臣都來得差不多了，昭帝也在王喜的陪同下進了崇政殿。
照例，有事要稟的大臣先出列啓奏。
卻不想，早朝進行到一半時，偏殿卻突然躥出個小內侍來，他額上全是汗珠，似乎是一路小跑過來了，萬分焦急地盯着王喜。
王喜眉頭一皺，悄悄往偏殿走去。
那小內侍附耳在王喜耳邊說了幾句，王喜臉色驟然一白，也顧不上正在談政事的大臣，匆匆上了臺階，在昭帝耳邊低低說了幾句。
昭帝的眸中，剎那間涌上暗沉黑霧，渾身散發出森寒之氣。