祁五陵的話說得很重，文奇明聽在耳朵裡，非常不是滋味，自己好歹是父親的親生兒子，怎麼會被說得這樣一文不值呢？
祁五陵看見兒子開始沉思，知道他聽進去了自己的一些話，就轉向了魏星：“媳婦啊，你就大人大量，把文明的話當做是沒考好心裡苦悶時的胡言亂語吧。讓他自己下去想想，想通了我叫他來給你陪個罪，你們就還是像以前一樣過日子吧，啊？！”
魏星見公公的話已經說到了這個份上，也給自己和文奇明的和好創造了條件，自己還要再堅持要走，那就實在是不識擡舉了，她也不是那種見好不收的人，於是點點頭，給公婆叩了頭，這才從地上起來。
阿景換了衣裳，匆匆跑來，卻見祁家兩老和文奇明已經離開，只有湛管家在指揮着下人收拾屋裡的亂局。
她看看魏星坐在妝臺前重新在梳妝，急忙上前去幫她梳頭，低聲問：“大少奶奶，還收拾東西嗎？”
魏星搖搖頭：“別擔心，這事都過去了。”
這一夜文奇明就在書房睡了，魏星自己一個人躺在牀上想了很久。
阿景毫不客氣地瞪了文奇禮一眼：“我只侍候大少爺、大少奶奶，不能搶了侍候你的下人的飯碗。”
“咦？你肯去扶平陵，卻不肯幫我捶腿？”
“平陵也是下人，我們互相幫助。”
平陵見兩人大眼瞪小眼，一副鬥雞的模樣，生怕阿景惹得文奇禮發了火，她吃不了兜着走，就急忙打圓場：“三少爺，我來幫你捶腿。”
文奇禮瞪了平陵一眼：“你那重手重腳的，我的腿怕不被你捶斷。阿景，阿景，我要你幫我捶腿。”
“你這個……”
“怎麼？都練完了嗎？”大家循聲一看，原來毛大海不知從哪裡轉了出來，皺着眉看着他們。
文奇禮一看師父來了，生怕他又要加自己練功，急忙說：“我練完了。師父，你看，今天平陵被我摔了好幾次，可見你教我的方法很有用，我下去再自己練練。”說完也不待毛大海回答，一轉頭跑了。
毛大海看見文奇禮跑得遠了，這才轉頭對平陵說：“你何必讓他，該摔他幾次，殺殺他的銳氣。”
平陵淺淺一笑：“毛師父，我寄人籬下，總得付出點代價纔好生存。”
毛大海輕輕嘆氣：“你這樣做只會讓他自欺欺人，以爲自己已經學得不錯了，將來是害了他。”
“不會的，讓他高興一下也好，將來如果有什麼事，我會擋在他前面的。”
毛大海點點頭：“這樣啊，也好……現在難得看見你這樣的人了。”
“毛師父，我的命都是他們救的，所以我要做我該做的。”
阿景敬佩地看着平陵，心裡突然有一種微妙的感覺，這種感覺是平陵跟着大少爺出發去州試後的某一天，她幫大少奶奶到大少爺的書房找一本書的時候。
那天，看見那空着的桌椅，她就在平陵平時坐的椅子上坐了下來，突然一種感覺讓她心裡怦怦亂跳，好像哪裡突然打開了一扇窗，裡面有一股明亮的光線照進自己的心，帶着春天的氣息，一下子讓她想起了平陵的臉，她的臉上燒了起來
。
此時，阿景不敢再看平陵，生怕平陵察覺自己的想法，當她終於覺得能自如地面對平陵的時候，毛大海已經走開了，平陵正重新練着一套拳法。
阿景入迷地看了一陣，想起自己找平陵的原因，便走了過去，把聲音壓低了些：“平陵，這次出去，大少爺出了什麼事，怎麼一回來就怪怪的？”
平陵沒回答她的話，反倒問她：“怎麼怪了？”
阿景便把昨天發生的事講了一遍，平陵聽了吃了一驚，沒想到文奇明因爲沒考好，思想上已經極端到這種程度，大少奶奶那麼體貼明理的一個人，他都編出理由來嫌棄，那他要是真的落榜了怎麼辦？
平陵陷入沉思。
“那你自己呢？考得怎麼樣啊？”聽見祁五陵的問話，平陵想起了貝磊臨別時的囑咐，急忙低頭說：“大官人，我……也沒考好……所以不敢跟你說……”
祁五陵滿懷希望的臉一下子黑了下來，半天才說：“難道我看走眼了？不過，也許是今年的題目太難……”
祁五陵沉默了半晌，擺擺手，讓平陵下去了。
平陵想想貝磊的話，看看文奇明對大少奶奶的態度，不敢再像以前一樣，天天陪文奇明在書房裡坐着了，人家主人願意高看你是好事，可是自己不能太把它當回事。
他仔細想了一下，讀書的事先暫緩一下，等州試放榜了再說。
他依舊每天晚上看書，白天呢，就藉口快過年了，祁家上下事情多要去幫忙，不能整天陪着大少爺了。
文奇明聽了，覺得這還差不多，下人就是下人，自己的父親怕是老糊塗了，怎麼能讓一個素昧平生的人和自己平起平坐呢？
祁五陵聽說平陵不大陪着大少爺讀書了，望着落盡了葉子的樹，也只是嘆口氣，不再說什麼，冬天就這麼悄然無聲地來了。
這天天氣陰沉沉的，好像要落雪的樣子，平陵正在幫着廚房裡的廚師做臘肉、臘魚，就聽見前院傳來一陣敲鑼打鼓的聲音，他不以爲意，快過年了，這些聲音聽起來就那麼喜慶。
“平陵，平陵，你在哪裡？”有人遠遠在喊平陵，旁邊就有人應到：“在這裡！”
上英急匆匆地跑了進來，一把把平陵從小凳子上拽了起來：“你還在這裡作甚？趕快到前面去！”
平陵手裡還捏着一條沒破肚腸的魚，被上英一拉，魚一下子滑落在地上。他笑罵一聲：“上英，你作死啊，這魚……”
上英瞥了一眼地上：“管他什麼魚不魚的！報錄人來啦！正等着你去唱報呢！快走，大官人他們都等在前面啦！”
廚師一聽，那平陵必定是州試高中了，急忙端盆水過來：“平陵，你趕快洗手！待會別忘了賞我幾個錢啊！”
平陵聽見上英的話，心內一喜，隨即又一黯，一邊洗手就一邊笑罵廚師：“我幫你做事，你沒賞我，倒還找我要錢？”
平陵跟着上英往前院走，邊走邊整理自己身上的衣裳，走到無人處便偷偷問上英：“大少爺中了沒有啊？”
上英滿臉笑容：“中了，你們倆都中了！”平陵心裡這才一寬，放心地跟着上英去到前院。
那報錄
人正在和祁大官人交談，見剛纔跑去找人的上英拉了一個人跑來，知道正主來了，就不慌不忙，撣撣衣裳，正了正面色，從胸前抱文袋裡抽出一個卷軸，展開就大聲唱報起來：“……永平士子平陵，高中第一十二名……永平士子文奇明，高中第五十一名……”
沒等平陵反應呢，那祁大官人就笑得合不攏嘴，吩咐湛管家拿賞銀，報錄人接了銀子，嘴裡連聲道謝，說了許多恭喜的話，這才退了下去。
祁家上下轟動了，一家裡兩個人上榜！
他們把平陵和文奇明圍在中間，恭喜的聲音簡直媲美新年的爆竹聲。
看見湛管家、璇兒、阿景在一邊站着倒酒侍候，平陵怪不自然，他覺得阿景的目光偷偷摸摸在看自己，可當自己看過去的時候，阿景的目光又移開了，難道自己身上哪裡有什麼不對勁的嗎？
還有就是大少爺文奇明的目光，流露着嫉妒和不解，平陵就坐在他的斜對面，在他的眼光下猶如芒刺在背，既不能不正襟危坐，又不時的側身偏坐，以示自己對祁家主子的尊重。
平陵心裡暗暗叫苦：“早知道這祁大少爺的水準不過如此，自己當時做題的時候就稍微馬虎一點，能上榜就行了，何必領先他那麼多名呢？”
平陵總算知道什麼叫出頭的椽子先爛了，自己發揮了正常的水平，不小心卻蓋過了主子風頭，接下來還有會試、省試等等，到時候競爭更激烈，自己不可能不打起十二分精神來對付，要是將來的考試自己通過了而大少爺沒有通過，那豈不大大地糟糕！
平陵懊悔得只想敲自己的頭，一心一意去考試，只想珍惜這難得的機會，壓根沒有想到會超過文奇明那麼多，絲毫沒有顧忌到這個大少爺的嫉妒心，看來自己這一段時間的日子難過了。
祁五陵看着兒子，又看看平陵，感慨萬分，心想：“是時候了！”
他倒沒有覺得兒子沒有外人考得好丟臉，覺得平陵就是自己家的人，平陵也爲祁家爭了光，這一年多以來的壓抑一掃而光。
他舉起酒杯就喝了一杯，把自己的想法梳理了一下，站了起來。
“今天真是我這幾年以來最高興的一天，就像做夢一樣啊！祁家看樣子總有一天要揚眉吐氣啦！文明啊，要是你爺爺知道了，不知該有多高興。”
“就着這個時候，我宣佈一件事，從今以後，這祁家，就交給大少奶奶來管啦！我和大娘子也該歇歇，養老去嘍！”
“以後，家裡大小事宜，請示大少奶奶就行了，不必來問我和大娘子。湛管家，聽見了嗎？”
湛應全呆愣愣地站着，好像沒聽明白似的：“大官人這是何意？爲何要把家主的權利移交出去，難道他身體真的不行了？”
祁五陵見湛應全的樣子，知道他是被自己的話嚇到了，便提高嗓門：“湛管家！”
湛應全一驚，忙應到：“聽見了！大官人！”
祁五陵又道：“湛管家，你的歲數和我差不多，也到了該歇歇了的時候了，你自己琢磨着，也考慮個合適的接替者吧。到時候我帶着你去崇寧長住，跟米大官人可以時常相聚，喝喝酒、聊聊天，把這裡交給小輩去操心吧。”
（本章完）