周夫人跟着旦兒，帶着坤寧宮一衆好手去了永壽宮。
永壽宮的宮門微微掩着，有幾個大膽的太監隔着門縫朝裡看，手上還拿着掃帚和簸箕等物。
看樣子他們是負責打掃永壽宮的人。
不遠處則有一羣太監宮女圍着指指點點，議論着什麼。
見周夫人和旦兒過來，衆人連忙鳥獸散開。
旦兒板着臉喝斥了一聲，“都閒着沒事做麼，在這裡消遣？”
一時間圍觀的人都嚇跑了，只有那幾個手裡拿着清掃工具的小太監躬身下來，“請周夫人安，旦兒姑姑好。”
見着旦兒身後帶了一干得力的太監和精壯侍衛，那幾個小太監也不復先前惶恐模樣，一個個心神都定下來了似的。
旦兒沉聲道：“周夫人客居宮中，聽說永壽宮開了芍藥花覺得有趣，所以過來觀賞一番。皇后娘娘也說要弄清楚是地下活水還是什麼才導致春花冬開的景象，日後好用同樣的法子炮製冬景的。”
什麼，來觀賞？
幾個小太監都難以相信，到底還是被這話說服了。
若真是因爲地下活水之類的原因才導致這芍藥花冬日開放，那永壽宮大約是無鬼的。
幾個小太監忙上前去開門。
侍衛們走在前頭，旦兒攙着周夫人在後頭走，小聲道：“夫人當真不害怕嗎？”
“我不怕。”
周夫人笑得端莊慈和，“永壽宮是太后住過的，有太后福澤庇佑，怎麼可能有鬼？”
旦兒一聽這話，自己心裡也鬆快不少。
想來也是，這永壽宮鬧鬼的事在當初太后住進來之前就發生過，後來事實證明就是一場烏龍。
等太后入主永壽宮，既未苛待宮人讓誰喪命，也未害過哪個後宮嬪妃，怎麼會有鬼呢？
兩人跟着侍衛們進去，不多時便看見了牆角的一樹芍藥開滿了紅花，在冰天雪地的蕭條中顯得格外妖異。
旦兒不自覺皺了皺眉。
“你們都分散開來搜查搜查，殿中也要搜清楚，看看有沒有生火的痕跡。”
“是！”
侍衛和太監們都分散去搜尋可疑的痕跡，甚至有人在芍藥花叢邊直接挖起了土坑，試圖從根部尋找線索。
旦兒陪着周夫人站在一邊。
周夫人是個聰慧睿智的大家宅管家婦人，見多識廣，旦兒便小聲詢問，“夫人，您可看出這花有什麼古怪麼？”
周夫人小心地繞着芍藥花叢走了一圈，只見花開個個大如拳頭，皆是一色的水紅，看起來明明和春日的芍藥差不多，卻怎麼看怎麼透着一股詭異的氣息。
莫不成是因爲這風太冷，永壽宮也太寂靜？
所以襯得這花如此怪異。
她搖了搖頭，“我也看不出來，只是有些明白爲什麼宮人們說是鬧鬼了，這花看起來確實古怪，叫人心裡發毛。”
連周夫人都這麼說了，旦兒眼神暗了暗，期盼侍衛和太監們能找到原因。
否則這樁詭異故事一定會被越傳越遠，惹得宮裡人心惶惶。
……
旦兒扶着周夫人到偏殿去休息，那裡還算乾淨，宮人們是每日打掃的。
只是殿中的陳設已經不多，看起來比較空曠。
不多時侍衛和太監們都回來了，各人面上皆有些難言之色，旦兒道：“怎麼樣，可查到了什麼？”
侍衛道：“各處殿宇和房屋都搜索了，並未找到生火的痕跡。據打掃永壽宮的宮人說，他們雖然每日來打掃，卻都是打掃完就走的，即便天氣寒冷也不在此處取暖，擔心玷污太后住過的宮殿。”
“我們也詢問了其他的宮人，判定他們說的是真的，故而應該不可能是生火取暖過熱，導致春花冬開。”
旦兒有些遺憾。
不過這也在她意料之中，要想用生火的暖氣讓春花提前開放，那得用多少炭火？只怕在屋子裡生還不行，得把炭盆子放在花叢邊薰。
這些打掃的宮人根本領不到這麼多炭的份例。
“那可有什麼奇怪的地下水源呢？”
“旦兒姑姑，這也不可能。”
一個小太監道：“我們把那芍藥花叢邊掘地三尺了，別說水了，一點冰碴子都沒看見。何況要是地下真的有暖水通過，那不可能只暖了這叢芍藥花，旁邊還有不少花草都枯着呢！”
這兩種可能性都被排除了。
還有什麼別的可能呢？
旦兒有些傷腦筋，“果真就半點別的可疑之處都沒找到麼？”
衆人對視了一眼，好一會兒有個侍衛道：“可疑倒是有一處可疑，不知道算不算。聽在永壽宮打掃的宮人們說，這裡頭無人時偶爾會有些奇怪的動靜，怪嚇人的。宮人們進來查看沒找到人，加上這花開得古怪，所以才說是鬧鬼。”
旦兒泄了一口氣，“不知道是什麼動靜，那不是又添了一處疑難麼？”
“那倒未見得。”
周夫人忽然開口道：“這芍藥花不通人語，咱們問不了它。可要是在永壽宮發出動靜的人被抓到了，問問他，或許就能知道這芍藥爲何開得古怪，你們說是不是？”
旦兒眼前一亮，覺得周夫人說的很有道理。
眼下怕是隻有這一個法子了。
她腦筋一轉，問周夫人道：“夫人，要不咱們就假裝什麼都沒發現，老老實實回去。暗地裡再派幾個侍衛中的高手埋伏在永壽宮，等那動靜一出就出去抓人，您看怎麼樣？”
“這個法子好，咱們可不能打草驚蛇。”
周夫人笑着朝外走去，旦兒一擺手，衆人都跟了出去，永壽宮外路過的宮人忍不住朝這邊看來，腳步遲緩。
周夫人故意笑道：“這景象真是祥瑞，想必是太后福澤庇佑，即便她不在宮裡，永壽宮也能開出春花來。這可是吉祥的好事，皇后和和嬪一定都會誕下平安吉祥的孩子的。”
“夫人說的是。”
旦兒看了那些宮人一眼，笑着提高嗓門道：“奴婢要回去告訴皇后娘娘這樁好消息，娘娘一定會高興的。若是告訴了太后，只怕太后也會歡喜地想回來瞧瞧這祥瑞景象呢！”